El HMS Terror fue un buque de guerra especializado y un buque bombardero de nuevo desarrollo construido para la Marina Real Británica en 1813. Participó en varias batallas de la Guerra de 1812 , incluida la Batalla de Baltimore con el bombardeo de Fort McHenry (como se menciona en The Star-Spangled Banner : "Y el resplandor rojo de los cohetes, las bombas estallando en el aire"). Se convirtió en un barco de exploración polar dos décadas después y participó en la expedición ártica de George Back de 1836-1837, la exitosa expedición de Ross a la Antártida de 1839 a 1843 y el desafortunado intento de Sir John Franklin de forzar el Paso del Noroeste en 1845, durante el cual se perdió con toda su tripulación junto con el HMS Erebus .
El 12 de septiembre de 2016, la Arctic Research Foundation anunció que se habían encontrado los restos del Terror en la bahía Terror de Nunavut , frente a la costa suroeste de la isla Rey Guillermo . El naufragio se descubrió a 92 km (57 mi) al sur del lugar donde se informó que el barco había sido abandonado, y a unos 50 km (31 mi) del naufragio del HMS Erebus , descubierto en septiembre de 2014.
El HMS Terror fue un buque bombardero de la clase Vesuvius construido durante dos años en el astillero Davy en Topsham , en el sur de Devon , para la Marina Real Británica. Su cubierta medía 31 m (102 pies) de largo y el barco medía 325 toneladas de carga . El buque estaba armado con dos morteros pesados y diez cañones , y fue botado en junio de 1813. [2]
El Terror prestó servicio en la Guerra de 1812 contra los Estados Unidos , [3] durante la cual los barcos de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales de la Marina Real bloquearon los puertos atlánticos de los Estados Unidos y lanzaron incursiones anfibias desde su base en Bermudas , lo que condujo a la campaña de Chesapeake de 1814 , una expedición punitiva que incluyó la incursión en Alejandría , la batalla de Bladensburg y la quema de Washington . Bajo el mando de John Sheridan , participó en el bombardeo de Stonington, Connecticut , del 9 al 12 de agosto de 1814. También luchó en la batalla de Baltimore en septiembre de 1814 y participó en el bombardeo de Fort McHenry ; este último ataque inspiró a Francis Scott Key a escribir el poema que finalmente se conocería como " The Star-Spangled Banner ". [3] En enero de 1815, todavía bajo el mando de Sheridan, el Terror participó en la batalla de Fort Peter y en el ataque a St. Marys, Georgia . [4]
Después de la guerra, el Terror estuvo en el mar hasta marzo de 1828, cuando fue puesto nuevamente en servicio en el mar Mediterráneo . Fue retirado del servicio activo cuando fue sometido a reparaciones por daños sufridos cerca de Lisboa , Portugal . [5]
A mediados de la década de 1830, el Terror fue reacondicionado como buque de exploración polar . Su diseño como buque bombardero implicaba que tenía una estructura inusualmente fuerte para resistir el retroceso de sus morteros pesados; por lo tanto, se suponía que también podría soportar la presión del hielo marino polar . [2]
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En 1836, el mando del Terror fue entregado al capitán George Back para una expedición al Ártico a la bahía de Hudson . [2] [3] La expedición tenía como objetivo entrar en la bahía Repulse , donde enviaría grupos de desembarco para determinar si la península de Boothia era una isla o una península. El Terror quedó atrapado por el hielo cerca de la isla Southampton y no llegó a la bahía Repulse. En un momento dado, el hielo la obligó a subir 12 m (39 pies) por la cara de un acantilado. [5] Estuvo atrapada en el hielo durante diez meses. [3] En la primavera de 1837, un encuentro con un iceberg dañó aún más el barco. Estuvo a punto de hundirse en su viaje de regreso a través del Atlántico, [3] y estaba en estado de hundimiento cuando Back la llevó a Lough Swilly , antes de encallar en Rathmullan , Co. Donegal, Irlanda, el 21 de septiembre. [5] [6] [7]
El almirantazgo envió al carpintero de barcos William McPherson Rice para que reflotara y reparara el Terror lo suficiente para que pudiera navegar hasta el astillero naval de Chatham, en Kent, donde se llevaron a cabo reparaciones completas. La correspondencia que describe las reparaciones y la estancia de la tripulación en Rathmullan se conserva en la colección de los Museos Reales de Greenwich . [8] Posteriormente, Back publicó un relato completo de este viaje hasta el desmantelamiento del Terror en Chatham. [9]
En 1839, el Terror fue asignado a un viaje a la Antártida junto con el Erebus bajo el mando general de James Clark Ross . [2] [3] Francis Crozier fue el comandante del Terror en esta expedición, así como el segundo al mando de Ross. [2] La expedición duró tres temporadas, desde 1840 hasta 1843, durante las cuales el Terror y el Erebus hicieron tres incursiones en aguas antárticas, atravesando el mar de Ross dos veces y navegando por el mar de Weddell al sureste de las islas Malvinas . El volcán inactivo Monte Terror en la isla Ross recibió el nombre del barco por parte del comandante de la expedición. [2] [5]
Antes de partir en la expedición de Franklin , tanto el Erebus como el Terror sufrieron fuertes modificaciones para el viaje. [3] Ambos estaban equipados con motores de vapor, que consistían en antiguas locomotoras de vapor del London and Greenwich Railway . Con una potencia de 25 hp (19 kW), cada uno podía propulsar su barco a 4 nudos (7,4 km/h). El par de barcos estuvo entre los primeros barcos de la Royal Navy en tener motores a vapor y hélices de tornillo. [3] Se transportaba un suministro de carbón para doce días . [10] Se añadió un revestimiento de hierro a proa y popa en los cascos de los barcos para hacerlos más resistentes al hielo marino , y sus cubiertas estaban cruzadas para distribuir las fuerzas de impacto. [3] Junto con el Erebus , el Terror estaba abastecido con suministros para su expedición, que incluían, entre otros artículos: dos toneladas de tabaco , 8000 latas de conservas y 7560 L (1660 imp gal; 2000 US gal) de licor. La biblioteca del Terror tenía 1.200 libros, y las literas del barco se calentaban a través de conductos que las conectaban a la estufa. [3]
Su viaje al Ártico fue con Sir John Franklin al mando general de la expedición en Erebus , y Terror nuevamente bajo el mando del capitán Francis Crozier . La expedición recibió la orden de recopilar datos magnéticos en el archipiélago ártico y completar un cruce del Paso del Noroeste , que ya había sido cartografiado tanto desde el este como desde el oeste, pero nunca navegado por completo. Estaba previsto que durara tres años. [3]
La expedición zarpó de Greenhithe , Kent , el 19 de mayo de 1845, y los barcos fueron vistos por última vez entrando en la bahía de Baffin en agosto de 1845. [5] La desaparición de la expedición de Franklin desencadenó un esfuerzo de búsqueda masivo en el Ártico y las amplias circunstancias del destino de la expedición fueron reveladas durante una serie de expediciones entre 1848 y 1866. Ambos barcos habían quedado atrapados en el hielo y fueron abandonados por sus tripulaciones, todas las cuales murieron de exposición y hambre mientras intentaban caminar por tierra hasta Fort Resolution , un puesto de avanzada de la Compañía de la Bahía de Hudson a 970 km (600 mi) al suroeste. Las expediciones posteriores hasta fines de la década de 1980, incluidas las autopsias de los miembros de la tripulación, revelaron que sus raciones enlatadas pueden haber estado contaminadas tanto por plomo como por botulismo . Los informes orales de los inuit locales de que algunos de los miembros de la tripulación recurrieron al canibalismo están respaldados por evidencia de marcas de cortes y pulimento de ollas [ aclaración necesaria ] en los restos esqueléticos de los miembros de la tripulación encontrados en la isla Rey Guillermo a fines del siglo XX. [11] [12]
El 15 de agosto de 2008, Parks Canada , una agencia del Gobierno de Canadá , anunció una búsqueda de seis semanas por un valor de 75 000 dólares canadienses , desplegando el rompehielos CCGS Sir Wilfrid Laurier con el objetivo de encontrar los dos barcos. La búsqueda también tenía como objetivo fortalecer las reivindicaciones de soberanía de Canadá sobre grandes porciones del Ártico . [13] También se realizaron intentos en 2010, 2011 y 2012, [14] todos los cuales fracasaron en la localización de los restos de los barcos.
El 8 de septiembre de 2014, se anunció que los restos de uno de los barcos de Franklin fueron encontrados el 7 de septiembre utilizando un vehículo submarino operado a distancia recientemente adquirido por Parques Canadá. [15] [16] El 1 de octubre de 2014, el primer ministro canadiense, Stephen Harper, anunció que los restos eran los del Erebus . [17]
El 12 de septiembre de 2016, un equipo de la Arctic Research Foundation anunció que un naufragio cercano a la descripción del Terror había sido localizado en la costa sur de la isla Rey Guillermo en medio de la bahía Terror ( 68°54′N 98°56′O / 68.900, -98.933 (bahía Terror) ), a una profundidad de 69–79 pies (21–24 m). [12] [18] Los restos de los barcos están designados como Sitio Histórico Nacional de Canadá y se oculta la ubicación exacta para preservar los restos y evitar saqueos. [19]
Sammy Kogvik, un cazador inuit y miembro de los Rangers canadienses que se unió a la tripulación del Martin Bergmann de la Arctic Research Foundation , recordó un incidente de siete años antes en el que se encontró con lo que parecía ser un mástil que sobresalía del hielo. Con esta información, el destino del barco se cambió de Cambridge Bay a Terror Bay, donde los investigadores localizaron el naufragio en solo 2,5 horas. [18] [20] [21] Según Louie Kamookak, un residente de la cercana Gjoa Haven e historiador de la expedición de Franklin, Parks Canada había ignorado las historias de los lugareños que sugerían que el naufragio del Terror estaba en su bahía homónima, a pesar de muchas historias modernas de avistamientos por parte de cazadores y desde aviones. [20]
El naufragio se encontró en excelentes condiciones, con sus cubiertas y espacios interiores prácticamente intactos. Un tubo de escape ancho que se elevaba desde la cubierta exterior fue fundamental para identificar el barco; estaba ubicado en el mismo lugar donde se había instalado la chimenea de la locomotora del Terror . El naufragio estaba a casi 100 km (62 mi) al sur de donde los historiadores pensaban que estaba su lugar de descanso final, lo que pone en duda la versión previamente aceptada sobre el destino de los marineros, que murieron mientras intentaban salir caminando del Ártico hacia el puesto comercial más cercano de la Compañía de la Bahía de Hudson. [12]
La ubicación de los restos y la evidencia en ellos del uso del ancla indican un uso continuo, lo que plantea la posibilidad de que algunos de los marineros hubieran intentado volver a tripular el barco y navegar hasta su casa (o a otro lugar), [12] posiblemente por órdenes de Crozier. [20]
El 23 de octubre de 2017, el Ministro de Defensa británico, Sir Michael Fallon, anunció que el gobierno británico entregaría Terror y Erebus a Canadá, conservando solo unas pocas reliquias y todo el oro, junto con el derecho a repatriar cualquier resto humano. [22]
En 2018, el gobierno del Reino Unido donó Terror y Erebus a Canadá y a los inuit , a cargo del Inuit Heritage Trust. Esto incluye todos los artefactos restantes. [23] [24]
Aunque no se ha revelado la ubicación exacta, Nancy Anilniliak, Superintendente de la Unidad de Campo de Nunavut, ha restringido el acceso a un área rectangular de aproximadamente 10 km × 5 km (6,2 mi × 3,1 mi) en Terror Bay. El área se extiende desde el punto E ( 68°54′25.45″N 98°59′42.07″O / 68.9070694, -98.9950194 (punto E) ) hasta el punto F ( 68°54′25.24″N 98°51′29.08″O / 68.9070111, -98.8580778 (punto F) ) hasta el punto G ( 68°48′46.23″N 98°51′31.25″O / 68.8128417, -98.8586806 (punto G) ) hasta el punto H ( 68°48′46.44″N 98°59′42.15″O / 68.8129000, -98.9950417 (punto H) ). [25]
En agosto de 2019, aprovechando las condiciones meteorológicas "excepcionalmente cooperativas", Parks Canada realizó 48 inmersiones en el transcurso de siete días al Terror , mapeando en 3D el naufragio y buscando en el interior con ROV . El equipo pudo mapear el noventa por ciento de la cubierta inferior del Terror , pero no pudo acceder a la cabina de Crozier debido a la acumulación de sedimentos. A pesar de esto, la cabina de Crozier fue considerada el espacio mejor conservado en la cubierta inferior, y Parks Canada ha expresado la esperanza de que se puedan encontrar materiales escritos allí. [26] La exploración planificada de los sitios del naufragio en 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [27] El Equipo de Arqueología Subacuática de Parks Canada regresó a los naufragios en mayo de 2022, después de un aplazamiento de dos años causado por la pandemia. [28] [29]
El HMS Terror aparece, a menudo junto al HMS Erebus , en obras de ficción que involucran o aluden a la expedición de Franklin, como:
El día 14, las fuerzas combinadas [en Point St Peter], acompañadas por los barcos bombarderos Devastation y Terror... remontaron el río hasta St Marys.
