El HMS Collingwood fue un acorazado dreadnought de la clase St Vincent construido para la Marina Real Británica en la primera década del siglo XX. Pasó toda su carrera asignado a las flotas nacionales y grandes y a menudo sirvió como buque insignia . El Prince Albert (más tarde el rey Jorge VI ) pasó varios años a bordo del barco antes y durante la Primera Guerra Mundial . En la batalla de Jutlandia en mayo de 1916, el Collingwood estaba en medio de la línea de batalla y dañó levemente un crucero de batalla alemán . Aparte de esa batalla y la acción inconclusa del 19 de agosto , su servicio durante la guerra consistió generalmente en patrullas rutinarias y entrenamiento en el Mar del Norte . El barco se consideró obsoleto después de la guerra; fue reducido a reserva y utilizado como buque escuela antes de ser vendido como chatarra en 1922.
El diseño de la clase St Vincent se derivó del de la clase Bellerophon anterior , con un ligero aumento en tamaño, blindaje y cañones más potentes, entre otros cambios menores. El Collingwood tenía una longitud total de 536 pies (163,4 m), una manga de 84 pies y 2 pulgadas (25,7 m), [1] y un calado normal de 28 pies (8,5 m). [2] Desplazaba 19.700 toneladas largas (20.000 t ) con carga normal y 22.800 toneladas largas (23.200 t) con carga profunda . En 1911 su tripulación contaba con 758 oficiales y marineros . [ 3]
El Collingwood estaba propulsado por dos conjuntos de turbinas de vapor de accionamiento directo Parsons , cada una de las cuales accionaba dos ejes, utilizando vapor de dieciocho calderas Yarrow . Las turbinas tenían una potencia nominal de 24.500 caballos de fuerza en el eje (18.300 kW ) y estaban destinadas a dar al barco una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Durante sus pruebas en el mar a plena potencia de ocho horas el 17 de enero de 1910, solo alcanzó una velocidad máxima de 20,62 nudos (38,19 km/h; 23,73 mph) desde 26.789 shp (19.977 kW). El Collingwood llevaba suficiente carbón y fueloil para darle una autonomía de 6.900 millas náuticas (12.800 km; 7.900 mi) a una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [4]
La clase St Vincent estaba equipada con diez cañones Mk XI de 12 pulgadas (305 mm) de retrocarga (BL) en cinco torretas de dos cañones , tres a lo largo de la línea central y los dos restantes como torretas laterales . El armamento secundario , o antitorpederos , comprendía veinte cañones BL Mk VII de 4 pulgadas (102 mm) . Dos de estos cañones estaban instalados en los techos de las torretas de la línea central de proa y popa y las torretas laterales en montajes sin blindaje, y los otros diez estaban posicionados en la superestructura. Todos los cañones estaban en montajes individuales. [5] [Nota 1] Los barcos también estaban equipados con tres tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (450 mm) , uno en cada costado y el tercero en la popa . [2]
Los buques de la clase St Vincent tenían un cinturón de línea de flotación de blindaje cementado Krupp (KC) de 10 pulgadas (254 mm) de espesor entre las barbetas de proa y popa , reduciéndose a un espesor de 2 pulgadas (51 mm) antes de llegar a los extremos de los buques. Por encima de esto había una traca de blindaje de 8 pulgadas (203 mm) de espesor. Mamparos transversales de 5 y 8 pulgadas (127 y 203 mm) de espesor terminaban las partes más gruesas de la línea de flotación y los cinturones de blindaje superior una vez que alcanzaban las porciones exteriores de las barbetas más extremas. [8]
Las tres barbetas de la línea central estaban protegidas por un blindaje de 229 mm (9 pulgadas) de espesor por encima de la cubierta principal , que se reducía a 127 mm (5 pulgadas) por debajo de ella. Las barbetas de las alas eran similares, excepto que tenían 25 cm (10 pulgadas) de blindaje en sus caras exteriores. Las torretas de los cañones tenían caras y lados de 279 mm (11 pulgadas) con techos de 76 mm (3 pulgadas). Las tres cubiertas blindadas tenían un espesor que variaba entre 19 y 76 mm (0,75 y 3 pulgadas). La parte delantera y los lados de la torre de mando delantera estaban protegidos por placas de 28 cm (11 pulgadas), aunque la parte trasera y el techo tenían 20 y 7,6 cm (8 y 3 pulgadas) de espesor, respectivamente. [9]
Los cañones del techo de la torreta delantera se quitaron en 1911-1912 y el par de cañones delanteros superiores de la superestructura se quitaron en 1913-1914. Además, se instalaron escudos para los cañones en todos los cañones de la superestructura y se amplió la estructura del puente alrededor de la base del mástil trípode delantero. Durante el primer año de la guerra, se instaló un director de control de fuego en lo alto del mástil trípode delantero. Casi al mismo tiempo, se reconstruyó la base de la superestructura delantera para albergar ocho cañones de 4 pulgadas y se quitaron los cañones de la parte superior de la torreta, lo que redujo su armamento secundario a un total de catorce cañones. Además, se añadieron un par de cañones antiaéreos (AA) de 3 pulgadas. [10]
En abril de 1917, el Collingwood instaló trece cañones antitorpederos de 4 pulgadas, así como cañones antiaéreos individuales de 4 y 3 pulgadas. Se habían añadido aproximadamente 50 toneladas largas (51 t) de blindaje de cubierta adicional después de la Batalla de Jutlandia. Antes del final de la guerra, los cañones antiaéreos se trasladaron de la caseta de cubierta entre las torretas de popa a la popa y se retiró el tubo lanzatorpedos de popa. En 1918, se instaló un telémetro de alto ángulo y plataformas de despegue en los techos de las torretas de proa y popa. [10]
El Collingwood , llamado así en honor al vicealmirante Cuthbert Collingwood , [11] fue ordenado el 26 de octubre de 1907. [12] Fue puesto en grada en el astillero real de Devonport el 3 de febrero de 1908, botado el 7 de noviembre de 1908 y completado en abril de 1910. Incluyendo su armamento, el costo del barco se estima en £1,680,888 [3] o £1,731,640. [5]
El 19 de abril de 1910, el Collingwood fue comisionado y asignado a la 1.ª División de la Home Fleet bajo el mando del capitán William Pakenham . [13] Se unió a otros miembros de la flota en ejercicios regulares en tiempos de paz, y el 11 de febrero de 1911 dañó su plancha inferior en una roca inexplorada frente a Ferrol . El 24 de junio, el barco estuvo presente en la Revista de la Flota de la Coronación del Rey Jorge V en Spithead . [12] Pakenham fue relevado por el capitán Charles Vaughan-Lee el 1 de diciembre. [13] El 1 de mayo de 1912, la 1.ª División pasó a llamarse 1.er Escuadrón de Batalla . [12] El 22 de junio, Vaughan-Lee fue transferido al acorazado Bellerophon y el capitán James Ley asumió el mando; el vicealmirante Stanley Colville izó su bandera en el Collingwood como comandante del 1.er Escuadrón de Batalla. [13] El barco participó en la Revisión Naval Parlamentaria el 9 de julio en Spithead antes de comenzar una remodelación a finales de año. En marzo de 1913, Collingwood y el 1.er Escuadrón de Batalla realizaron una visita al puerto de Cherburgo , Francia. [14] El guardiamarina Prince Albert (más tarde el rey Jorge VI ) fue asignado al barco el 15 de septiembre de 1913. [15] El Collingwood recibió al hermano mayor de Albert, Edward , Príncipe de Gales , durante un breve crucero el 18 de abril de 1914. Se convirtió en un barco privado cuando Colville arrió su bandera el 22 de junio. [14]
Entre el 17 y el 20 de julio de 1914, el Collingwood participó en una movilización de prueba y una revisión de la flota como parte de la respuesta británica a la Crisis de Julio . Al llegar a Portland el 27 de julio, se le ordenó proceder con el resto de la Home Fleet a Scapa Flow dos días después [14] para salvaguardar la flota de un posible ataque sorpresa alemán . [16] En agosto de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , la Home Fleet se reorganizó como la Gran Flota y se puso bajo el mando del almirante John Jellicoe . [17] La mayor parte de ella estuvo basada brevemente (del 22 de octubre al 3 de noviembre) en Lough Swilly , Irlanda, mientras se reforzaban las defensas en Scapa. En la tarde del 22 de noviembre de 1914, la Gran Flota realizó un barrido infructuoso en la mitad sur del Mar del Norte ; el Collingwood se mantuvo con el cuerpo principal en apoyo del 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla del Vicealmirante David Beatty . La flota regresó al puerto de Scapa Flow el 27 de noviembre. [18] El 1.er Escuadrón de Batalla navegó al noroeste de las Islas Shetland y realizó prácticas de artillería entre el 8 y el 12 de diciembre. Cuatro días después, la Gran Flota hizo una incursión durante la incursión alemana en Scarborough, Hartlepool y Whitby , pero no logró establecer contacto con la Flota de Alta Mar. El Collingwood y el resto de la Gran Flota realizaron otra incursión en el Mar del Norte entre el 25 y el 27 de diciembre. [ 19]
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La Gran Flota, incluido el Collingwood , realizó ejercicios de artillería entre el 10 y el 13 de enero de 1915 al oeste de Orkney y Shetland. En la tarde del 23 de enero, la mayor parte de la Gran Flota zarpó en apoyo de los cruceros de batalla de Beatty , pero el Collingwood y el resto de la flota no participaron en la batalla de Dogger Bank que tuvo lugar al día siguiente. [20] El barco zarpó hacia el astillero real de Portsmouth el 2 de febrero para comenzar una breve reparación y regresó el 18 de febrero. [21] Entre el 7 y el 10 de marzo, la Gran Flota realizó un barrido en el norte del mar del Norte, durante el cual realizó maniobras de entrenamiento. Otro crucero de este tipo tuvo lugar entre el 16 y el 19 de marzo. [22] Del 25 de marzo al 14 de abril de 1915, el contralmirante Hugh Evan-Thomas izó temporalmente su bandera a bordo del Collingwood . [23] El 11 de abril, la Gran Flota realizó una patrulla en el centro del Mar del Norte y regresó a puerto el 14 de abril; otra patrulla en la zona tuvo lugar del 17 al 19 de abril, seguida de ejercicios de artillería frente a Shetland el 20 y 21 de abril. [24]
La Gran Flota realizó incursiones en el centro del Mar del Norte entre el 17 y el 19 de mayo y entre el 29 y el 31 de mayo sin encontrar ningún buque alemán. Durante el 11 y el 14 de junio, la flota realizó prácticas de artillería y ejercicios de batalla al oeste de Shetland. [25] El Collingwood estuvo atracado brevemente en Invergordon del 23 al 25 de junio. El rey Jorge V inspeccionó el barco el 8 de julio, [23] y la Gran Flota realizó entrenamientos frente a Shetland a partir de tres días después. [26] El contralmirante Ernest Gaunt utilizó temporalmente al Collingwood como su buque insignia del 24 de agosto al 24 de septiembre y del 10 de diciembre al 16 de enero de 1916. [27] Del 2 al 5 de septiembre de 1915, la flota realizó otro crucero en el extremo norte del Mar del Norte y realizó ejercicios de artillería. Durante el resto del mes, la Gran Flota realizó numerosos ejercicios de entrenamiento. El barco, junto con la mayoría de la Gran Flota, realizó otra incursión en el Mar del Norte del 13 al 15 de octubre. Casi tres semanas después, el Collingwood participó en otra operación de entrenamiento de la flota al oeste de Orkney entre el 2 y el 5 de noviembre. [28] El 21 de noviembre, zarpó hacia el astillero real de Devonport para una revisión menor y regresó a Scapa el 9 de diciembre. [29]
La Gran Flota partió para un crucero en el Mar del Norte el 26 de febrero de 1916; Jellicoe tenía la intención de utilizar la Fuerza Harwich para barrer la Bahía de Heligoland , pero el mal tiempo impidió las operaciones en el sur del Mar del Norte. Como resultado, la operación se limitó al extremo norte del mar. Otra barrida comenzó el 6 de marzo, pero tuvo que abandonarse al día siguiente porque el clima se volvió demasiado severo para los destructores que la escoltaban . En la noche del 25 de marzo, Collingwood y el resto de la flota zarparon de Scapa Flow para apoyar a los cruceros de batalla de Beatty y otras fuerzas ligeras que atacaban la base alemana de zepelines en Tondern . Cuando la Gran Flota se acercó al área el 26 de marzo, las fuerzas británicas y alemanas ya se habían retirado y un fuerte vendaval amenazó a las embarcaciones ligeras, por lo que se ordenó a la flota que regresara a la base. El 21 de abril, la Gran Flota realizó una demostración frente a Horns Reef para distraer a los alemanes mientras la Armada rusa volvía a colocar sus campos minados defensivos en el mar Báltico . La flota regresó a Scapa Flow el 24 de abril y reabasteció combustible antes de seguir hacia el sur en respuesta a los informes de inteligencia de que los alemanes estaban a punto de lanzar un ataque a Lowestoft . La Gran Flota llegó a la zona después de que los alemanes se hubieran retirado. Del 2 al 4 de mayo, la flota realizó otra demostración frente a Horns Reef para mantener la atención alemana centrada en el mar del Norte. [30]
En un intento de atraer y destruir una parte de la Gran Flota, la Flota Alemana de Alta Mar, compuesta por 16 acorazados, 6 pre-dreadnoughts , 6 cruceros ligeros y 31 torpederos , partió de Jade Bight temprano en la mañana del 31 de mayo. La flota navegó en concierto con los cinco cruceros de batalla del contralmirante Franz von Hipper y los cruceros de apoyo y torpederos. La Sala 40 de la Marina Real había interceptado y descifrado el tráfico de radio alemán que contenía los planes de la operación. En respuesta, el Almirantazgo ordenó a la Gran Flota, compuesta por un total de unos 28 acorazados y 9 cruceros de batalla, que saliera la noche anterior para cortar el paso y destruir la Flota de Alta Mar. [31] El Collingwood fue el decimoctavo barco desde la cabeza de la línea de batalla después de que la Gran Flota se desplegara para la batalla. [14]
La acción inicial fue librada principalmente por las formaciones de cruceros de batalla británicos y alemanes por la tarde, pero a las 18:00, [Nota 2] la Gran Flota se acercó al lugar. Quince minutos después, Jellicoe dio la orden de girar y desplegar la flota para la acción. La transición de la formación de crucero causó congestión con las divisiones de retaguardia, obligando a muchos barcos a reducir la velocidad a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) para evitar colisionar entre sí. Durante la primera etapa del enfrentamiento general, Collingwood disparó ocho salvas de sus cañones principales al crucero ligero averiado SMS Wiesbaden desde las 18:32, aunque se desconoce el número de impactos, si es que hubo alguno. Su armamento secundario atacó entonces al destructor SMS G42 , que intentaba acudir en ayuda del Wiesbaden , pero no logró alcanzarlo. A las 19:15, el Collingwood disparó dos salvas de proyectiles de alto explosivo (HE) contra el crucero de batalla SMS Derfflinger , alcanzando su objetivo una vez antes de desaparecer en la niebla. El proyectil detonó en la enfermería del barco alemán y dañó la superestructura circundante. Poco después, durante el ataque de los destructores alemanes alrededor de las 19:20, el barco disparó su armamento principal contra un destructor dañado sin éxito y esquivó dos torpedos que fallaron a 10 yardas (9,1 m) por detrás y 30 yardas (27 m) por delante. Esta fue la última vez que disparó sus cañones durante la batalla. [32]
Tras el ataque del destructor alemán, la Flota de Alta Mar se retiró y el Collingwood y el resto de la Gran Flota no volvieron a participar en la batalla. Esto se debió, en parte, a la confusión a bordo del buque insignia de la flota sobre la ubicación exacta y el rumbo de la flota alemana; sin esta información, Jellicoe no podía poner su flota en acción. A las 21:30, la Gran Flota comenzó a reorganizarse en su formación de crucero nocturno. Temprano en la mañana del 1 de junio, la Gran Flota peinó el área en busca de barcos alemanes dañados, pero después de pasar varias horas buscando, no encontraron ninguno. El Collingwood disparó un total de 52 proyectiles perforantes, detonadores y 32 proyectiles HE desde su armamento principal y 35 proyectiles de cuatro pulgadas durante la batalla. [33] El Prince Albert era un subteniente al mando de la torreta delantera durante la batalla y se sentó al aire libre en el techo de la torreta durante una pausa en la acción. [34]
Después de la batalla, el barco fue transferido al 4.º Escuadrón de Batalla bajo el mando del vicealmirante Sir Doveton Sturdee , quien inspeccionó Collingwood el 8 de agosto de 1916. [35] La Gran Flota salió el 18 de agosto para emboscar a la Flota de Alta Mar mientras avanzaba hacia el sur del Mar del Norte, pero una serie de malas comunicaciones y errores impidieron que Jellicoe interceptara a la flota alemana antes de que regresara a puerto. Dos cruceros ligeros fueron hundidos por submarinos alemanes durante la operación, lo que llevó a Jellicoe a decidir no arriesgar las principales unidades de la flota al sur de 55° 30' Norte debido a la prevalencia de submarinos y minas alemanes . El Almirantazgo estuvo de acuerdo y estipuló que la Gran Flota no saldría a menos que la flota alemana estuviera intentando una invasión de Gran Bretaña o hubiera una gran posibilidad de que pudiera verse obligada a un enfrentamiento en condiciones adecuadas. [36]
El Collingwood recibió una breve reparación en Rosyth a principios de septiembre antes de reincorporarse a la Gran Flota. El 29 de octubre, Sturdee subió a bordo para presentar al barco su honor de batalla , "Jutlandia 1916". El capitán Wilmot Nicholson asumió brevemente el mando el 1 de diciembre antes de ser transferido al nuevo crucero de batalla Glorious tras ser relevado por el capitán Cole Fowler el 26 de marzo de 1917. Junto con el resto del 4.º Escuadrón de Batalla, el Collingwood se hizo a la mar para realizar ejercicios tácticos durante unos días en febrero de 1917. El barco estaba presente en Scapa Flow cuando los polvorines de su barco gemelo , el Vanguard , explotaron el 9 de julio y su tripulación recuperó los cuerpos de tres hombres muertos en la explosión. En enero de 1918, el Collingwood y otros de los acorazados más antiguos navegaron frente a la costa de Noruega durante varios días, posiblemente para proporcionar cobertura lejana para un convoy a Noruega. [37] Junto con el resto de la Gran Flota, zarpó en la tarde del 23 de abril después de que las transmisiones de radio revelaran que la Flota de Alta Mar estaba en el mar después de un intento fallido de interceptar el convoy británico regular a Noruega. Los alemanes estaban demasiado adelantados respecto de los británicos y no se disparó ningún tiro. [38] A principios de noviembre, el Collingwood estaba en Invergordon para recibir una breve reparación en el dique flotante con base allí y se perdió la rendición de la Flota de Alta Mar el día 21. Resultó levemente dañado el 23 de noviembre mientras intentaba acercarse al petrolero RFA Ebonol. [39]
En enero de 1919, el Collingwood fue transferido a Devonport y asignado a la Flota de Reserva. Tras la disolución de la Gran Flota el 18 de marzo, la Flota de Reserva pasó a denominarse Tercera Flota y el Collingwood se convirtió en su buque insignia. Se convirtió en buque de apoyo del HMS Vivid el 1 de octubre y sirvió como buque de entrenamiento de artillería y telegrafía inalámbrica (W/T). La escuela W/T fue transferida al Glorious el 1 de junio de 1920 y las tareas de artillería siguieron a principios de agosto; el Collingwood regresó a la reserva. Se convirtió en un buque de entrenamiento para muchachos el 22 de septiembre de 1921 hasta que fue dado de baja el 31 de marzo de 1922. El Collingwood fue vendido a John Cashmore Ltd para desguace el 12 de diciembre y llegó a Newport, Gales , el 3 de marzo de 1923 para ser desguazado. [39]
Las insignias de batalla que izó el barco durante Jutlandia sobreviven en el establecimiento costero del mismo nombre y en la Escuela Roedean en East Sussex . [40]
