El HMCS Toronto (FFH 333) es una fragata de clase Halifax que ha servido en las Fuerzas Canadienses desde 1993. El Toronto es el cuarto barco de su clase, que es el nombre del Proyecto de Fragata Patrullera Canadiense . Es el segundo barco de la RCN que lleva el nombre de la ciudad más grande de Canadá. Cuando no está en operaciones, está asignado a las Fuerzas Marítimas del Atlántico (MARLANT) y tiene su base en la Base Canadiense de las Fuerzas Navales de Halifax . El Toronto sirve en misiones MARLANT para proteger la soberanía de Canadá en el Océano Atlántico y hacer cumplir las leyes canadienses en su mar territorial y zona económica exclusiva .
El diseño de la fragata clase Halifax , a la que pertenece Toronto , fue ordenado por las Fuerzas Canadienses en 1977 como reemplazo de las envejecidas clases de destructores de escolta St. Laurent , Restigouche , Mackenzie y Annapolis , todas ellas encargadas de la guerra antisubmarina . [3] En julio de 1983, el gobierno federal aprobó el presupuesto para el diseño y la construcción del primer lote de seis nuevas fragatas de las que formaba parte Toronto , de las doce que finalmente se construyeron. [4] Para reflejar la cambiante estrategia a largo plazo de la Armada durante los años 1980 y 1990, las fragatas clase Halifax se diseñaron como un buque de guerra de propósito general con un enfoque particular en las capacidades antisubmarinas. [3]
Tal como fueron construidos, los buques de la clase Halifax desplazaban 4.750 toneladas largas (4.830 t) y tenían 134,65 metros (441 pies 9 pulgadas) de largo total y 124,49 metros (408 pies 5 pulgadas) entre perpendiculares con una manga de 16,36 metros (53 pies 8 pulgadas) y un calado de 4,98 metros (16 pies 4 pulgadas). [4] [5] Eso los hizo ligeramente más grandes que los destructores de la clase Iroquois . [4] Los buques son propulsados por dos ejes con hélices de paso controlable Escher Wyss impulsadas por un sistema CODOG de dos turbinas de gas General Electric LM2500 , generando 47.500 caballos de fuerza en el eje (35.400 kW) y un motor diésel SEMT Pielstick 20 PA6 V 280 , generando 8.800 caballos de fuerza en el eje (6.600 kW). [5]
Esto le da a las fragatas una velocidad máxima de 29 nudos (54 km/h; 33 mph) y un alcance de 7.000 millas náuticas (13.000 km; 8.100 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) mientras utilizan sus motores diésel. [4] [5] Usando sus turbinas de gas, los barcos tienen un alcance de 3.930 millas náuticas (7.280 km; 4.520 mi) a 18 nudos (33 km/h; 21 mph). La clase Halifax tiene una dotación de 198 efectivos navales de los cuales 17 son oficiales y 17 tripulantes de los cuales 8 son oficiales. [5]
Los buques de la clase Halifax fueron construidos con el helicóptero CH-124 Sea King , que actuó en conjunto con los sensores de a bordo para buscar y destruir submarinos a grandes distancias de los buques. Los buques tienen una cubierta para helicópteros equipada con un sistema de " trampa para osos " que permite el lanzamiento y recuperación de helicópteros en un estado del mar de hasta 6. La clase Halifax también lleva un arma antisubmarina de corto alcance en forma de torpedo Mark 46 , lanzado desde dos tubos de torpedos Mark 32 Mod 9 en compartimentos de lanzamiento a ambos lados del extremo delantero del hangar de helicópteros. [5]
En la actualidad, el papel antibuque está respaldado por el misil tierra-tierra RGM-84 Harpoon Block 1C , montado en dos tubos de lanzamiento cuádruples en el nivel de la cubierta principal entre la chimenea y el hangar de helicópteros. [4] [5] Para la autodefensa antiaérea, los barcos están armados con el misil tierra-aire de lanzamiento vertical Sea Sparrow en dos lanzadores de ocho celdas Mk 48 Mod 0 colocados a babor y estribor de la chimenea. Los buques llevan 16 misiles. [5] Un sistema de armas de corto alcance (CIWS) Raytheon / General Dynamics Phalanx Mark 15 Mod 21 está montado en la parte superior del hangar de helicópteros para una defensa de "último recurso" contra objetivos que evadan al Sea Sparrow. [5]
Tal como fue construido, el cañón principal en el castillo de proa es un cañón Mark 2 de 57 mm (2,2 pulgadas)/calibre 70 de Bofors . [a] El cañón es capaz de disparar proyectiles de 2,4 kilogramos (5,3 libras) a una velocidad de 220 disparos por minuto a una distancia de más de 17 kilómetros (11 millas). [5]
El sistema de señuelos, tal como se construyó, consta de dos lanzadores de señuelos BAE Systems Shield Mark 2 que disparan señuelos a 2 kilómetros (1,2 millas) y cohetes infrarrojos a 169 metros (185 yardas) en modos de distracción, confusión y seducción del centroide. El señuelo de torpedos es el señuelo acústico remolcado AN/SLQ-25A Nixie de Argon ST. El receptor de advertencia de radar del barco, el CANEWS (Sistema de Guerra Electrónica Canadiense), SLQ-501, y el bloqueador de radar, SLQ-505, fueron desarrollados por Thorn y Lockheed Martin Canada. [5]
Dos radares de control de tiro Thales Nederland (anteriormente Signaal) SPG-503 (STIR 1.8) están instalados, uno en el techo del puente y otro en la plataforma de radar elevada inmediatamente delante del hangar de helicópteros. El barco también está equipado con un radar de búsqueda aérea activa de largo alcance Raytheon AN/SPS-49 (V)5 que opera en las bandas C y D, un radar de búsqueda aérea y de superficie de alcance medio Ericsson HC150 Sea Giraffe que opera en las bandas G y H, y un radar de navegación Kelvin Hughes Type 1007 en banda I. El conjunto de sonares incluye el Canadian Towed Array CANTASS y el sonar montado en el casco GD-C AN/SQS-510 e incorpora un sistema de predicción de alcance acústico. El sistema de procesamiento de sonoboyas es el GD-C AN/UYS-503. [5]
La clase Halifax se sometió a un programa de modernización, conocido como el programa de Modernización de la Clase Halifax (HCM), con el fin de actualizar las capacidades de las fragatas para combatir las amenazas modernas más pequeñas, rápidas y móviles. Esto implicó la actualización de los sistemas de mando y control, radar, comunicaciones, guerra electrónica y armamento. Otras mejoras, como la modificación del buque para acomodar el nuevo helicóptero Sikorsky CH-148 Cyclone y los enlaces satelitales, se realizarán por separado del programa principal de Extensión de la Vida Útil de las Fragatas (FELEX). [6]
El programa FELEX comprendió la actualización de la integración de los sistemas de combate a CMS330. El radar de búsqueda aérea de largo alcance SPS-49 2D fue reemplazado por el radar de vigilancia Thales Nederland SMART-S Mk 2 E/F-band 3D, y los dos radares de control de tiro STIR 1.8 fueron reemplazados por un par de radares de recontrol Saab Ceros 200. Se instaló un interrogador Telephonics IFF Mode 5/S y el sistema ESM Elisra NS9003A-V2HC reemplazó al SLQ-501 CANEWS. Se instaló un sistema de procesamiento de enlace de datos multienlace IBM (Link 11, Link 16 y Link 22 habilitados) junto con dos radares de navegación Raytheon Anschütz Pathfinder Mk II. Además, se introdujo el sistema Multi Ammunition Softkill (MASS) de Rheinmetall , conocido como MASS DUERAS, para reemplazar el sistema de señuelo Plessey Shield. Los cañones Mk 2 de 57 mm existentes se actualizaron al estándar Mk 3, los misiles Harpoon se mejoraron a niveles Block II, el Phalanx se actualizó a Block 1B y el obsoleto sistema Sea Sparrow fue reemplazado por el misil Sea Sparrow evolucionado . [7]
El Toronto fue botado el 22 de abril de 1989 por Saint John Shipbuilding Ltd. en Saint John, Nuevo Brunswick , y botado el 18 de diciembre de 1990. La fragata fue puesta en servicio en las Fuerzas Canadienses el 29 de julio de 1993 en Toronto , Ontario, y lleva el símbolo de clasificación de casco FFH 333. [8]
En 1994, el Toronto se desplegó en el mar Adriático en apoyo del bloqueo de la OTAN a Yugoslavia . En 1995, con el Halifax y el Terra Nova , el Toronto navegó hacia Europa realizando una serie de visitas a puertos en conmemoración del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa. El mismo año, el barco participó en el ejercicio naval de la OTAN Linked Seas frente a Portugal. En 1996, el Toronto navegó por la vía marítima del San Lorenzo y los Grandes Lagos realizando varias visitas a puertos. [8]
En enero de 1998, el Toronto se unió a la flota de la OTAN STANAVFORLANT . El 10 de febrero, el barco fue reasignado al Golfo Pérsico para ayudar en la aplicación de las sanciones contra Irak. [8] Durante el despliegue del barco, la fragata sirvió con una flota de la Armada de los Estados Unidos . [9] [10] El barco regresó a Canadá el 16 de junio. El 5 de diciembre, el Toronto navegó hacia Oriente Medio como parte de la Operación Apolo en la Guerra de Afganistán . El barco regresó a Canadá el 27 de mayo de 2002. [8] De enero a julio de 2004, el Toronto participó en la Operación Altair, operando con el USS George Washington Carrier Strike Group como parte de una coalición liderada por Estados Unidos en la Operación Libertad Duradera . En el verano de 2005, el Toronto realizó otra gira por los Grandes Lagos. [11]
El 6 de septiembre de 2005, el Toronto , junto con el Athabaskan , el St. John's y el buque de la Guardia Costera canadiense Sir William Alexander , fueron enviados al Golfo de México para ayudar a los Estados Unidos en su respuesta a la inundación de Nueva Orleans por el huracán Katrina . [12] En 2008, el Toronto con el Shawinigan y el buque de la Guardia Costera canadiense Pierre Radisson realizaron una patrulla ártica a través de la bahía de Frobisher como parte de la Operación Nanook . [13] En 2009, el Toronto se desplegó en el mar Caribe para realizar tareas de interdicción de tráfico de drogas como parte de la Operación Caribbe . [14] El barco regresó al Caribe en 2011 como parte de la Operación Caribbe. [15]
El Toronto participó en la Operación Artemisa, iniciando su primera rotación (ROTO 2) en enero de 2013 y finalizándola en febrero de 2014 (que incluyó un intercambio de tripulación en julio de 2013 [el primer intercambio de tripulación en la historia de la RCN desde 1991]). [ cita requerida ]
Mientras relevaba al Regina en el mar Mediterráneo como parte del Grupo Marítimo Permanente 2 de la OTAN , el Toronto fue reasignado al mar Negro para la Operación Reassurance en respuesta a la intervención rusa en Europa central y oriental. El Toronto lideró la Unidad de Tareas 2 (TU.02) y trabajó en conjunto con la fragata de la Armada española Almirante Juan de Borbón , y operó con la fragata de la Armada rumana Regele Ferdinand y el destructor de la Armada de los Estados Unidos USS Ross , así como otros buques de Bulgaria, Georgia , Turquía y Ucrania. [16]
El 8 de septiembre de 2014, el Toronto fue rodeado por dos aviones de ataque rusos Su-24 y un avión de vigilancia ruso de manera provocativa. [17] En noviembre de 2014, seis miembros de la tripulación ayudaron a combatir un incendio mientras estaban de permiso en tierra en Antalya, Turquía. [18] Mientras se encontraba en el mar Mediterráneo, el Toronto sufrió un incendio en su sala de máquinas auxiliares el 25 de diciembre de 2014. El fuego fue extinguido y todo el personal afectado por el humo fue tratado y dado de alta. [19] Durante el despliegue de la fragata, el Toronto participó en tres ejercicios navales y dirigió la Unidad de Tareas 2 mientras operaba en el mar Negro. El Fredericton relevó al barco en enero de 2015. [20]
El Toronto fue el último barco de la clase en completar su reacondicionamiento FELEX, que se llevó a cabo en los astilleros Irving en Halifax. El buque fue devuelto a la Marina Real Canadiense el 29 de noviembre de 2016 para comenzar las pruebas en el mar. No se esperaba que el buque estuviera operativo hasta 2017-18. [21] En enero de 2018, el Toronto se entrenó con el nuevo buque auxiliar de la clase Resolve, el MV Asterix , frente a las costas de Nueva Escocia. [22]
En octubre, el Toronto fue desplegado en aguas europeas. Durante una serie de ejercicios en aguas del Reino Unido, la fragata desarrolló un problema eléctrico significativo que provocó una pérdida de energía en el barco. La energía se restableció más tarde y se ordenó al Toronto que fuera a Belfast para reparaciones. [23] Mientras la fragata atracaba en Belfast, se inició un pequeño incendio en el recinto de la turbina de gas de estribor en la sala de máquinas delantera, que fue extinguido rápidamente por la tripulación. Este marcó el segundo incendio de este tipo en días a bordo de las fragatas de la clase Halifax , el primero a bordo del Halifax . [24] El barco regresó a Canadá. El 19 de enero de 2019, el Toronto partió de Halifax hacia el mar Mediterráneo como parte de la Operación Reassurance. [25] La fragata navegó hacia el mar Negro y visitó Odesa , Ucrania. [26]
El Toronto regresó a Halifax el 4 de agosto de 2019. [27] El 22 de agosto de 2019, se produjo un incendio a bordo del Toronto mientras el barco se encontraba en el muelle de Halifax para realizar tareas de mantenimiento de rutina. El incendio se produjo aproximadamente a las 6:50 p. m. y se extinguió en 20 minutos. Nadie resultó herido. [28]
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