El Escuadrón No. 233 de la RAF fue un escuadrón de la Royal Air Force que operó entre 1918 y 1919, 1937 y 1945, 1952 y 1957 y 1960 y 1964. [1] El escuadrón se formó a partir de varios vuelos del Royal Naval Air Service (RNAS) y participó en el final de la Primera Guerra Mundial antes de ser disuelto. El escuadrón fue reformado con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial . Al principio , el Escuadrón No. 233 voló patrullas de reconocimiento general antes de que se le asignaran tareas de transporte justo antes del Día D. Poco después de la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón se disolvió nuevamente, para ser reformado una vez más en 1960. El Escuadrón No. 233 finalmente se disolvió en 1964. [1]
El escuadrón se estableció en Dover el 31 de agosto de 1918, utilizando vuelos de antiguas estaciones RNAS en Dover y Walmer que habían sido absorbidas por la RAF el 1 de abril de 1918. Los vuelos 407 y 491 volaron patrullas antisubmarinas sobre el Estrecho de Dover . y el Vuelo No. 471 en Walmer voló en Sopwith Camels y fue utilizado para enfrentarse a cazas enemigos con base en Bélgica . En enero de 1919, el vuelo 491 se trasladó a RAF Walmer volando DH9 y, a principios de la primavera, el Escuadrón 233 se trasladó a Walmer. El Escuadrón No. 233 se disolvió el 15 de mayo de 1919. [1]
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El Escuadrón No. 233 fue reformado el 18 de mayo de 1937 en RAF Tangmere como parte del Comando Costero . Primero utilizó Avro Ansons para reconocimiento general hasta agosto de 1938, cuando se trasladó a Escocia y comenzó a convertirse en Lockheed Hudsons . Al principio, las patrullas fueron realizadas tanto por Ansons como por Hudsons, hasta el último vuelo de Ansons el 10 de octubre de 1939. A finales de octubre se había añadido al escuadrón un vuelo de Bristol Blenheims , que realizó patrullas hasta enero de 1940 .
A lo largo de 1940, el número 233 fue uno de los cinco escuadrones de la RAF equipados con Hudson: los números 224 , 233 y 269 operaron sobre el Mar del Norte a lo largo de las costas de Noruega y Dinamarca , y los números 206 y 220 operaron desde los Países Bajos hasta Dinamarca. [5] Cuando Dinamarca y Noruega fueron invadidas por Alemania en abril, los Escuadrones Nos. 220, 224 y 233 realizaron ataques contra objetivos marítimos y terrestres, como aeródromos, prácticamente todos los días. [6] En agosto, varios destacamentos de los escuadrones de Hudson comenzaron a operar desde la RAF Aldergrove en Irlanda del Norte . El 25 de octubre de 1940, tres Hudson del número 233 se enfrentaron al U-46 , frente a la costa de Noruega, dañando gravemente el submarino y obligándolo a regresar a puerto. [7] En diciembre, el Escuadrón No. 233 había completado su traslado a Aldergrove. [5]
En mayo de 1941, un Hudson del escuadrón se enfrentó y derribó un bombardero Heinkel He 111 . [7] Más tarde, en junio, el escuadrón dañó dos submarinos y el 23 de julio un avión del Escuadrón No. 233 derribó un bombardero de reconocimiento de largo alcance Focke-Wulf Fw 200 Condor que estaba atacando un convoy británico. [7] El Escuadrón No. 233 fue trasladado a RAF St Eval en Cornwall en agosto de 1941 para realizar patrullas sobre el Golfo de Vizcaya . [1] [7] Durante las primeras semanas de operaciones desde St Eval, el escuadrón dañó un barco enemigo y atacó cuatro submarinos, sufriendo la pérdida de un Hudson. [7]
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Un destacamento del Escuadrón No. 233 fue enviado a Gibraltar en diciembre de 1941, y gradualmente el resto de la unidad lo siguió (aunque otro destacamento quedó en RAF Thorney Island ). [7] No fue hasta julio de 1942 que el escuadrón se reunió por completo en Gibraltar, donde permaneció hasta febrero de 1944. [1]
El No. 233 fue uno de los tres escuadrones Hudson en Gibraltar recién llegados del Reino Unido; Inmediatamente emprendió operaciones antisubmarinas. [1] El escuadrón obtuvo su primera muerte de submarinos el 1 de mayo de 1942, cuando el P/O Camacho atacó al U-573 , pero no pareció infligir ningún daño al submarino. [7] Más tarde, ese mismo día, el submarino fue avistado por otro Hudson, y un ataque lo obligó a sumergirse, pero inmediatamente resurgió y señaló su rendición. El submarino se hundió más tarde por los daños recibidos en el primer ataque. [7] El Escuadrón No. 233 participó en la Operación Antorcha , brindando cobertura, antes de los desembarcos aliados en el norte de África francés . [7] [8]
En 1943 había cuatro escuadrones Hudson volando desde Gibraltar y Argelia : los números 48, 233, 500 y 608 . [8] A principios del año, el No. 233 se utilizó en tareas antisubmarinas, aunque a medida que avanzaba 1943, el ritmo de las operaciones comenzó a disminuir y las unidades se dedicaron principalmente a escoltar convoyes, ya sea de día o de noche, [ 8] y gran parte de sus funciones eran vuelos meteorológicos. [7]
En marzo, el escuadrón se enfrentó a no menos de seis submarinos enemigos. El 28 de marzo de 1940, un Hudson del Escuadrón No. 48 se enfrentó y dañó al U-77 antes de pedir ayuda por radio. [7] Un Hudson del No. 233 llegó entonces y atacó al submarino, que respondió al fuego con cañones antiaéreos . [7] Un ataque con carga de profundidad contra el submarino desde el avión No. 233 destruyó el submarino alemán y la muerte fue acreditada tanto al Escuadrón No. 48 como al Escuadrón No. 233. [7] El 5 de abril de 1940, otro Hudson del Escuadrón No. 233 atacó y dañó al U-167 frente a las Islas Canarias . [7] Es probable que este fuera el mismo submarino que fue hundido ese mismo día por otro avión del escuadrón. Dos días después, el 7 de abril, el escuadrón hundió el U-447 . [7]
Durante el verano de 1943, el Escuadrón No. 233 derribó al menos dos FW-200 Condors. [7] Alrededor de esta época, los Hudson del escuadrón estaban montados con cohetes que les daban mayor potencia de fuego al atacar a los submarinos que permanecían en la superficie para luchar contra los aviones atacantes. [7] En diciembre, un Hudson del escuadrón utilizó sus cohetes para hundir el U-667 , que había sido avistado por un Vickers Wellington del Escuadrón No. 179 y capturado en el Leigh Light de Wellington . [7]
Desde octubre de 1943 hasta febrero de 1944, un destacamento del No. 233 tuvo su base en las Azores hasta que el escuadrón fue llamado al Reino Unido. [1] La reducción de la actividad de submarinos en el área, luego de los éxitos aliados en tierra, llevó a que los escuadrones 48 y 233 regresaran al Reino Unido a principios de 1944, para convertirse en unidades de transporte. [8]
A su regreso al Reino Unido, el Escuadrón No. 233 fue equipado con Douglas Dakota para su uso con fuerzas aerotransportadas , como parte del Comando de Transporte de la RAF . Una compañía de paracaidistas del 1.er Batallón de Paracaidistas Canadiense se adjuntó al escuadrón para ayudar en sus pocos meses de entrenamiento. [7] El día D había treinta Dakota del No. 233 y algunos Anson. [7] De los Dakota en el primer levantamiento, seis se utilizaron para remolcar planeadores , el resto transportaba tropas de la 3.ª Brigada de Paracaidistas . [7] Más tarde ese mismo día, el escuadrón realizó veintiún vuelos de suministros, perdiendo cuatro aviones. Después de realizar misiones de evacuación desde la cabeza de playa, el No. 233 realizó treinta y siete incursiones durante el puente aéreo de Arnhem durante sus primeros días. Siguieron treinta y cinco salidas de reabastecimiento en las que el escuadrón perdió tres aviones. [1]
Luego, el escuadrón realizó vuelos de transporte general entre el Reino Unido y la Europa ocupada hasta que se utilizaron veinticuatro Dakotas para la última gran ofensiva sobre el Rin en marzo de 1945. En agosto, el No. 233 comenzó a trasladarse a la India , aunque los japoneses se rindieron ante el escuadrón. había ensamblado completamente allí. Después de realizar incursiones de transporte general en el sudeste asiático, el escuadrón se fusionó con el Escuadrón No. 215 de la RAF en diciembre de 1945. [1]
Al menos cinco pilotos del escuadrón fueron condecorados durante la Segunda Guerra Mundial. Arthur Terence Maudsley fue sargento en los primeros días de la guerra y recibió la Medalla de Vuelo Distinguido antes de ser nombrado oficial piloto el 22 de junio de 1940. Luego, mientras volaba con el Escuadrón 233, recibió la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC ) el 24 de diciembre de 1940. [9] Más tarde, Maudsley fue ascendido a oficial de vuelo [10] y luego a teniente de vuelo . [11] Era líder de escuadrón del Escuadrón No. 779 de la RAF cuando fue asesinado el 7 de septiembre de 1943. [12]
Everett Large Baudoux, un canadiense, se convirtió en oficial piloto en libertad condicional en noviembre de 1939, [13] y fue confirmado en ese rango en marzo de 1940. [14] Fue ascendido a oficial de vuelo el 5 de noviembre de 1940, [15] y estuvo con 233 Escuadrón cuando se le concedió el DFC el 17 de enero de 1941. [16] En noviembre de ese año fue ascendido a teniente de vuelo. [17] Baudoux era líder de escuadrón interino (todavía en el Escuadrón 233) cuando se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) el 20 de abril de 1943. [18] Se transfirió a la Real Fuerza Aérea Canadiense el 3 de mayo de 1945. [19]
John William Barling también comenzó en las filas, siendo sargento de vuelo cuando fue comisionado como piloto oficial el 1 de mayo de 1942. [20] Se le concedió el DFC con el Escuadrón 233 el 16 de febrero de 1943, [21] después de haber sido ascendido a vuelo oficial en noviembre de 1942. [22] Fue ascendido a teniente de vuelo en mayo de 1944. [23] En 1945, para entonces con el Escuadrón No. 224 de la RAF , Barling recibió el DSO. [24] Después de la guerra, asumió una comisión permanente como oficial de vuelo, [25] y fue ascendido a teniente de vuelo sustantivo en 1946. [26] Ascendido a líder de escuadrón en 1951, [27] se retiró en ese rango en 1963. [28] pero aceptó una comisión de reserva como oficial de vuelo en la Rama de Entrenamiento en 1965. [29] [30] Renunció a esta comisión en 1971. [31]
Alastair Cavendish Lindsay Mackie fue comisionado como piloto oficial en libertad condicional en mayo de 1941, [32] y fue ascendido a oficial de vuelo en mayo de 1942. [33] En abril de 1943 se le concedió el DFC mientras volaba con el Escuadrón No. 178 de la RAF , [ 34] antes de ser ascendido a teniente de vuelo en mayo. [35] En diciembre de 1944 se le concedió una barra del DFC mientras volaba con el Escuadrón 233. [36] Mackie asumió una comisión permanente como teniente de vuelo al final de la guerra, [37] [38] fue ascendido a líder de escuadrón en 1950. [39] En la Lista de Honores de Coronación de 1953 se le concedió el Elogio de la Reina por Servicio valioso en el aire . [40] Fue ascendido a comandante de ala en 1956, [41] capitán de grupo en 1961, [42] y comodoro aéreo en 1966, habiendo sido también nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [43] Se jubiló el 30 de septiembre de 1968. [44]
Peter Ian Burden también fue sargento de vuelo antes de ser nombrado oficial piloto en julio de 1942. [45] Ascendido a oficial de vuelo en enero de 1943, [46] teniente de vuelo en julio de 1944, [47] recibió el elogio del Rey por sus valiosos Servicio en el aire [48] y el DFC (con el Escuadrón 233) el 29 de diciembre de 1944. [36] Burden dejó el servicio a tiempo completo después de la guerra, pero permaneció en la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force , conservando su rango, [49] [50] renunció a su cargo el 7 de septiembre de 1953. [51]
El escuadrón se reformó en 1953 como un escuadrón de conversión operativa de la OCU que entrenaba a pilotos para convertir de aviones de hélice a aviones a reacción. Con base en Gales del Sur en RAF Pembrey Carmarthenshire.
1952-1957 volando De Havilland Vampire Jets
El Escuadrón No. 233 fue reformado una vez más el 1 de septiembre de 1960 cuando el vuelo Vickers Valetta del Escuadrón No. 84 de la RAF fue separado para formar el No. 233 en Khormaksar . Luego, el escuadrón se utilizó para proporcionar transporte general al ejército británico en el Protectorado de Adén . Durante noviembre/diciembre de 1961, el escuadrón participó en el esfuerzo de socorro por las inundaciones del río Juba en Somalia, con Valettas volando los suministros. [ cita necesaria ]
Se disolvió el 31 de enero de 1964. [1] [52]
