The Driver es una película estadounidense de suspenso y crimen de 1978 escrita y dirigida por Walter Hill y protagonizada por Ryan O'Neal , Bruce Dern e Isabelle Adjani . La película presenta solo personajes anónimos y sigue la historia de un conductor que intenta escapar de un robo y cuyo talento excepcional ha impedido que lo atrapen. Un detective promete indultos a una pandilla si lo ayudan a atraparlo en un robo planeado.
20th Century Fox estrenó The Driver el 28 de julio de 1978. La película fue un fracaso de taquilla en Estados Unidos, pero tuvo un mejor desempeño en el extranjero. A pesar de las críticas negativas iniciales, se convirtió en una de las películas más populares de Hill y recibió una recepción crítica más positiva en años posteriores. Los directores Quentin Tarantino , Nicolas Winding Refn y Edgar Wright han citado a The Driver como una gran influencia.
El Conductor roba coches para usarlos como vehículos de huida en robos en Los Ángeles. Es conocido entre los delincuentes por su gran habilidad y su alto precio, y es famoso entre la policía, en particular por El Detective, que está obsesionado con capturar al Conductor, al que llama "Vaquero".
El Conductor realiza un trabajo en un casino donde sus cómplices llegan tarde y el Jugador lo ve. La Detective le pide que identifique al Conductor, pero ella niega haberlo visto. El Conductor llega al apartamento del Jugador para pagarle. Son interrumpidos por el Detective, que amenaza al Jugador y alude a sus antecedentes penales.
El detective organiza una operación ilegal . Ofrece a tres criminales arrestados (Gafas, Dientes y su conductor, Dedos) un trato: contratar al Conductor para un atraco a un banco y entregarlo a la policía; a cambio, quedarán libres. Buscan al Conductor a través de The Connection, su intermediario y perista . El Conductor inicialmente se niega a trabajar con los hombres debido a su aversión a las armas, pero acepta reunirse con ellos. Cuando se cuestiona su habilidad para conducir, destroza sistemáticamente el coche de los criminales en una demostración de su destreza y le dice a la pandilla que no trabajará con ellos. Más tarde, Dientes visita al Conductor para pedirle de nuevo que se una a ellos, y finalmente lo amenaza con un arma. El Conductor desafía a Teeth a disparar, antes de golpearlo. El detective se burla del Conductor en su habitación alquilada y lo desafía a un "juego". A pesar de saber que es una trampa, el Conductor acepta participar en el trabajo con las condiciones de que su tarifa se duplique y Teeth no esté involucrado.
Durante el atraco, Glasses mata a Fingers y escapa con The Driver. No entrega a The Driver al Detective, sino que planea matarlo y huir con el dinero. The Driver lo sorprende con un arma, lo mata y esconde el dinero en una taquilla en Union Station . Hace que The Connection lave el dinero sucio y recluta a The Player para recuperarlo una vez que esté limpio. Mientras tanto, Teeth ha descubierto a Glasses muerta e interroga a The Connection a punta de pistola, matándola una vez que ha revelado los planes de The Driver.
En la estación de tren, The Exchange Man esconde el dinero limpio en un casillero, luego sube a un tren con el dinero sucio. Es seguido a bordo por The Detective, quien lo mata en un tiroteo. Teeth le roba a The Player su bolso que contiene la llave del casillero de dinero limpio. Teeth y su chofer, The Kid, son perseguidos por The Driver y The Player en una persecución en auto que culmina en un almacén, donde The Driver conduce directamente hacia el auto de Teeth , lo que hace que se desvíen y vuelquen el auto. The Driver mata a Teeth cuando se niega a rendirse. The Kid devuelve el bolso y se le permite irse.
El Conductor y el Jugador regresan a la estación de tren. Cuando el Conductor recupera la bolsa de la taquilla, aparecen el Detective y varios agentes de policía, pero la bolsa está vacía, ya que el cambista se ha llevado el dinero. El Jugador se va. El Conductor deja al Detective literalmente "sosteniendo la bolsa" mientras cada persona se va.
The Driver es la segunda película que Walter Hill escribió y dirigió después de Hard Times (1975), protagonizada por Charles Bronson . Hill y el productor Larry Gordon acababan de terminar Hard Times cuando Gordon le sugirió a Hill que hicieran una película sobre un conductor que se escapa , a lo que Hill accedió. [7] Hill luego escribió un guion original durante el verano de 1975, entre el período en el que se hizo Hard Times y cuando se estrenó (hubo un retraso porque el estudio estaba esperando que salieran otras películas de Bronson). [8]
Hill dice que le interesaba ver qué tan "pura" podía ser la película que hacía: una película de género que no se ajustara a las formas convencionales de Hollywood. Dijo que la escribió como un "guión muy estricto". [7] "Cuando me estaba preparando para hacer la película, sabía que me estaba arriesgando", dijo Hill. "No estaba destinada a ser una película de acción común y corriente. Estaba tratando de hacer algo un poco más, o un poco menos, pero estaba tratando de hacer algo más". [8] El guion estaba escrito en un estilo minimalista y escueto, que Hill había empleado por primera vez en Hard Times : "Pensé que ese enfoque hacía que la gente leyera con mayor intención. Es escueto en detalles, pero está escrito con un efecto dramático. Tal vez podría capturar la mente del lector un poco mejor". [8] Hill envió una copia del borrador original del guion al director Raoul Walsh , quien le dio su aprobación. [9]
A finales de los años 1970, la británica EMI Films pasó a estar bajo la dirección de Michael Deeley y Barry Spikings . Comenzaron a cofinanciar películas filmadas en Hollywood en asociación con importantes estudios estadounidenses que apuntaban al mercado internacional, como Convoy , The Deer Hunter y The Driver . Estaban interesados en financiar The Driver siempre que se pudiera encontrar una estrella adecuada para el papel principal. [10]
Según Hill, el guion no logró atraer talentos durante "aproximadamente un año y medio". [7] El papel del conductor estaba originalmente pensado para Steve McQueen , que había protagonizado The Getaway (1972), con guion de Hill. [11] McQueen rechazó el papel porque, como afirmó Hill, se negó a protagonizar otra película que girara sustancialmente en torno a los coches. [8] El estudio se dirigió entonces a Bronson, pero no estaba contento con Hill. "Pensó que había editado Hard Times de una manera que no había favorecido a [la esposa y coprotagonista de Bronson] Jill Ireland ", dijo Hill, quien añadió que "nunca pensó" que elegir a Bronson "fuera una buena idea. Y nunca pensé que lo haría". [8] Hill fue contactado por el agente de Ryan O'Neal y aceptó conocer a la estrella. "Hablamos sobre el papel y hablamos sobre el enfoque minimalista que quería probar", dijo Hill. "Sintió que podía hacerlo y nos sentimos cómodos el uno con el otro". Aunque en su momento se lo consideraba principalmente una estrella de comedia y romance, la elección de O'Neal permitió a los realizadores conseguir financiación. [12] O'Neal elogió al cineasta como "una fuerza a tener en cuenta", así como "un guionista de primera y un director aún mejor. Y es rápido. La mayoría de los directores jóvenes de hoy en día piensan que son David Lean ; pasan más de un año en una película y obtenemos robots que hablan". [13]
Varias actrices fueron consideradas para el papel principal femenino, entre ellas Julie Christie y Charlotte Rampling . Finalmente, el papel fue para Isabelle Adjani , que había ganado reputación internacional con The Story of Adele H (1975). Este fue el primer papel de Adjani en Hollywood; anteriormente había rechazado la oportunidad de protagonizar The Other Side of Midnight (1977), pero aceptó hacer The Driver porque era admiradora de Hard Times . De Hill, Adjani comentó:
Creo que es maravilloso, muy en la tradición de Howard Hawks , ágil y sobrio. La historia es contemporánea pero también muy estilizada, y los papeles que Ryan y yo interpretamos son como los de Bogart y Bacall . Ambos somos jugadores en el fondo y no mostramos nuestras emociones ni decimos mucho. Para nosotros, hablar es fácil. En esta película soy una chica bastante misteriosa, sin nombre ni antecedentes. Y debo decir que es relajante no tener una vida a mis espaldas; de esta manera, no tengo que cavar profundo para interpretar el papel. Todo lo que sé es que para mí la vida es jugar y soy una perdedora. Tengo lo que la gente llama una cara de póquer. [14]
El estudio recomendó a Robert Mitchum para el papel del detective. A Hill le gustó la idea y se reunió con Mitchum para hablar del papel, pero el actor lo rechazó. Hill terminó eligiendo a Bruce Dern . "Quería la personalidad de Bruce", dijo. "El público se pone nervioso con las películas que no tienen mucho diálogo. [...] Les gusta el equilibrio. Quería que Bruce compensara mucho la distancia de The Driver". [8]
La película incluyó varias secuencias de persecución de autos diseñadas por Hill y el coordinador de especialistas Everett Creach. [15] Hill dice que sintió que la primera persecución fue "una especie de fracaso" porque "estaba destinada a conducir a un final mucho más espectacular", pero no pudo filmarla adecuadamente: se hizo la última noche de rodaje y un electricista se cayó del techo y resultó gravemente herido; Hill no pudo obtener todas las tomas que quería y tuvo que "improvisar" el resultado final. Sin embargo, sintió que la secuencia con el Mercedes 250 S en el garaje y la persecución final fueron "tan completas como pude lograrlas". [8] Hill quería filmar escenas de persecución por la noche, lo que sintió que no se había hecho muchas veces en películas antes. [8] Para acelerar esto, Hill filmó las escenas dramáticas primero durante el día, luego las escenas de persecución por la noche. Hill dijo que el rodaje nocturno era agotador: "Es como si estuvieras nadando bajo el agua o hipnotizado. Y soy una persona que se queda despierta hasta tarde y se despierta temprano. Pero permanecer despierta noche tras noche tras noche realmente me dejó sin fuerzas. Tomas decisiones que no puedes explicar. Simplemente intuyes". [8]
Hill dice que la mayor influencia visual en la película fueron las obras del artista Edward Hopper . [9] También estuvo influenciado por su trabajo como segundo asistente de dirección en Bullitt (1968), que incluía una famosa persecución de coches. Lo que fascinó a Hill en Bullitt fue la abundancia de tomas capturadas desde el interior de los coches, lo que le obligó a filmar la misma cantidad en The Driver . [8] La producción de la película finalizó en abril de 1978. [16]
Las críticas de la época eran extremadamente malas. Hill dijo más tarde: "Recuerdo que el estudio tenía una pila enorme de críticas fotocopiadas que me habían entregado; era tan gruesa que se podía parar una bala calibre .45. Y de todas las críticas en esa pila de quince centímetros de grosor, sólo había una buena". [17]
Kevin Thomas del Los Angeles Times llamó a la película "basura ultraviolenta que acaba con Ryan O'Neal, Bruce Dern e Isabella Adjani... parece una mala imitación de una película de gángsters francesa que a su vez es una mala imitación de una película de gángsters estadounidense". [18] Vincent Canby del New York Times escribió "Es una película horrible. Es una película pretenciosa. Es una película tonta. Habla exactamente así". [19] Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a The Driver 2,5 estrellas de 4, escribiendo: "Es una película sobre personas que no son reales porque son símbolos, y es muy bueno que haya grandes escenas de persecución o la película se hundiría por completo". [20] Hege. Variety dijo que podría ser la primera película donde la estrella del espectáculo es un efecto de sonido y la llamó un "desastroso desastre de película" y que "debido al estado de ánimo tranquilo y misterioso de esta película, tiene una cualidad pretenciosa", aunque señaló que las persecuciones de autos son fabulosas. [15]
El crítico de cine Duncan Shepherd, del San Diego Reader, afirmó que "probablemente sea recomendable sólo para aficionados al cine negro " y le dio cinco de cinco estrellas. "De hecho, todo el espectáculo es algo así como un mensaje codificado que el cineasta transmite a los devotos del género, a plena vista del resto de la audiencia, pero sin que este lo comprenda plenamente", según Shepherd. [21]
A diciembre de 2023 [actualizar], la película tiene un índice de aprobación del 79 % en Rotten Tomatoes basado en 29 reseñas. El consenso del sitio afirma: "Un thriller duro y muy estilizado con un diseño de sonido y persecuciones de autos asombrosos". [22]
La película fue una decepción comercial en los Estados Unidos, aunque tuvo un mejor desempeño en el extranjero. [23] Hill dice: "No creo que se pueda decir que la película tuvo un buen desempeño comercial en ningún otro lugar, excepto Japón, donde creo que tuvo un desempeño comercial razonable". [8]
La película se estrenó en 642 cines en Estados Unidos y recaudó 2 millones de dólares durante el fin de semana. [24]
La película recaudó un total de 1.102.183 entradas en Francia. [25] Fue la 33.ª película más popular del año. [26]
El productor Larry Gordon reflexionó más tarde sobre la pobre respuesta de la crítica y de la taquilla a la película en Estados Unidos:
Si hubiéramos tenido a Clint Eastwood en la película, nos habrían perdonado todo y habrían dicho: "Es otra película de Eastwood sobre conducir coches". Si hubiéramos tenido a Steve McQueen , nos habrían comparado con Bullitt o The Getaway . Nos trataron como una película de arte en lugar de una película de acción. Adoptamos un enfoque único para un material estándar. Volveríamos a hacer el mismo camino, pero con un reparto diferente podríamos haber atraído a una audiencia. Creo en recuperar el dinero de los inversores, y si pudiera hacer The Driver de nuevo, intentaría rectificarlo para un mercado comercial. Cuando escribes este tipo de guión... naturalmente piensas en un protagonista de acción como [Charles] Bronson o Eastwood... y ciertamente Fox quería un nombre. Pero cuando conseguimos a Ryan, sugerí que hiciéramos cambios para adaptarnos a su personaje. Esta es siempre la prerrogativa del director. [23]
Isabelle Adjani se quejó más tarde de que sentía que la película había perjudicado su carrera. "Después de eso, las únicas ofertas americanas que recibí fueron malas", dijo. "Lo hice, en realidad porque después de La historia de Adele H. todo el mundo me instó a hacer una película de Hollywood. Rechacé varias y sentí que no podía seguir haciéndolo. Y Walter Hill me gustaba. Sólo más tarde me di cuenta de que había cometido un terrible error". [27]
Walter Hill recordó: "Si no hubiera estado filmando The Warriors en ese momento, no creo que mi carrera hubiera sobrevivido. A ellos les encantaba en el extranjero, pero en esa época eso no importaba tanto. Recaudó exactamente cero dólares en los Estados Unidos". [17]
"Creo que Ryan hizo una muy buena interpretación", añadió Hill. "Siempre estuve muy contento con lo que hizo". [12] Dijo: "Me decepcionó mucho que la gente no le diera ningún crédito por lo que hizo. Para mí, es el mejor que ha sido nunca. No puedo imaginarme a otro actor. Cuando no consigues lo que quieres, a veces tienes mucha suerte". [8]
EMI Films había anunciado planes para hacer otra película con Hill, un western llamado The Last Gun , pero esto no sucedió. [28]
La película se ha vuelto cada vez más popular y a menudo es la primera película que se muestra durante las retrospectivas del trabajo de Hill. [17]
El videojuego interactivo Driver (1999) de Reflections utiliza varias inspiraciones temáticas de esta película.
Tanto Pulp Fiction (1994) de Quentin Tarantino como Kill Bill: Volume 2 (2004) hacen referencia a esta película: una toma y configuración de Vincent Vega derrapando en la carretera con una Mia Wallace con sobredosis en el asiento del pasajero en Pulp Fiction está copiada de la persecución inicial de The Driver ; [ cita requerida ] y Beatrix Kiddo siendo descrita como "la vaquera [que] nunca ha sido atrapada" en Kill Bill: Volume 2 está copiada de la descripción del personaje de Ryan O'Neal en The Driver como "el vaquero que no podía ser atrapado". Según el libro de Wensley Clarkson, Tarantino - The Man, the Myths and His Movies , Tarantino enumera a The Driver como una de las "películas más geniales de todos los tiempos". [29]
La película también influyó en Drive (2011), dirigida por Nicolas Winding Refn . "Es una película muy diferente", dijo Hill sobre ésta. "Tiene ciertas cosas, como me ha dicho Nic, que son un homenaje y eso está bien. Es muy elogiosa. No le guardo rencor ni nada por el estilo. Creo que es un tipo con un talento extraordinario y bastante parecido a él". [30]
Baby Driver (2017), dirigida por Edgar Wright , también estuvo influenciada por The Driver . Wright comentó sobre la película de Hill: "Su influencia en los videojuegos es muy clara y en las películas su estilo ha hecho eco en todo el trabajo de Michael Mann , James Cameron , Quentin Tarantino, Nicolas Refn y ahora yo con mi nueva película (ejem), Baby Driver ". [31]
Alrededor de 1996, 20th Century Fox estaba desarrollando una nueva versión de la película que sería dirigida por Luc Besson , quien ya había tenido un gran éxito con películas como La Femme Nikita y Leon: The Professional y estaba trabajando en El quinto elemento . Trabajó en el guion con el guionista John Pogue , pero no se realizó. [32]
