El Capitán ( en español : El Capitán ; lit. ' el Capitán ' o ' el Jefe ' ) es una formación rocosa vertical en el Parque Nacional de Yosemite , en el lado norte del Valle de Yosemite , cerca de su extremo occidental. El monolito de granito tiene unos 3000 pies (914 m) desde la base hasta la cima a lo largo de su cara más alta y es un lugar mundialmente famoso para la escalada en grandes paredes , incluidas las disciplinas de escalada artificial , escalada libre y, más recientemente , escalada libre en solitario .
La formación fue bautizada como "El Capitán" por el Batallón Mariposa cuando exploraron el valle en 1851. El Capitán ("el capitán", "el jefe") se interpretó como una traducción al español libre del nombre nativo americano local para el acantilado, "Tutokanula" o "Jefe de la roca" (la ortografía exacta de Tutokanula varía en diferentes relatos, ya que es una transcripción fonética del idioma Miwok ). [4]
La etimología de "Rock Chief" se basa en el relato escrito por el doctor del Batallón Mariposa Lafayette Bunnell en su libro de 1892. [5] Bunnell informa que el jefe ahwahneechee Tenaya le explicó, cuarenta y un años antes, en 1851, que la formación masiva, llamada Tutokanula, podría traducirse como "Rock Chief" porque la cara del acantilado parece un jefe de roca gigante. En el relato de Bunnell, sin embargo, señala que esta traducción puede ser errónea, afirmando: "No soy lo suficientemente etimólogo como para entender cómo se ha construido la palabra... [Si] me encuentran en un error, estaré más que dispuesto a reconocerlo, porque pocas cosas parecen más inciertas, o más difíciles de obtener, que una comprensión completa del alma de una lengua india". [5]
Una etimología alternativa es que "Tutokanula" significa en miwok "roca de gusano". Julia F. Parker , la destacada tejedora de cestas de los Pomo Miwok-Kashaya de la Costa y embajadora cultural del Museo de Yosemite desde 1960, explica que el nombre Tutokanula, o "roca de gusano", tiene su origen en la historia de la creación de la roca gigante por parte de los miwok, una leyenda en la que dos cachorros de oso son rescatados de manera improbable por un humilde gusano. En la historia, una madre osa y sus dos cachorros caminan por el río. La madre busca semillas y bayas mientras los dos cachorros duermen al sol sobre una roca plana. Mientras los cachorros duermen, la roca crece y crece, por encima de los árboles y hacia el cielo. La madre osa no puede trepar la roca para llegar hasta sus cachorros y tiene miedo y pide ayuda. El zorro, el ratón, el puma y todos los demás animales intentan trepar hasta la cima de la roca gigante, pero todos fracasan. Finalmente, el humilde gusano intenta trepar y logra llegar a la cima y rescata a los oseznos. Todos los animales están felices de ver que el pequeño gusano ha salvado a los dos oseznos y la roca lleva su nombre. [6]
La versión de “Inchworm Rock” del significado de Tutokanula también se describe en la historia “Two Bear Cubs: A Miwok Legend from California's Yosemite Valley” de Robert D. San Souci [7] y en el relato de los primeros pueblos miwok de la leyenda de El Cap. [8]
Se puede llegar a la cima de El Capitán caminando desde el valle de Yosemite por el sendero que se encuentra junto a las cataratas de Yosemite y luego continuar hacia el oeste. Para los escaladores, el desafío es escalar la escarpada pared de granito. Hay muchas rutas de escalada con nombre , todas ellas arduas, incluidas Iron Hawk y Sea of Dreams.
El Capitán está compuesto casi en su totalidad de un granito pálido de grano grueso de aproximadamente 100 millones de años de antigüedad. Además de El Capitán, este granito forma la mayoría de las formaciones rocosas de las partes occidentales del valle de Yosemite . Una intrusión separada de roca ígnea , el granito Taft, forma las partes más altas de la pared del acantilado.
Una tercera roca ígnea, la diorita , está presente en forma de intrusiones con vetas oscuras a través de ambos tipos de granito, especialmente prominentes en el área conocida como el Muro de América del Norte. [9]
Junto con la mayoría de las otras formaciones rocosas del valle de Yosemite , El Capitán fue tallado por la acción glacial. Han ocurrido varios períodos de glaciación en Sierra Nevada , pero se considera que la glaciación Sherwin , que duró aproximadamente entre 1,3 y 1 millón de años atrás, es responsable de la mayor parte de la escultura. El granito de El Capitán está relativamente libre de juntas y, como resultado, el hielo glacial no erosionó la cara rocosa tanto como otras rocas cercanas con más juntas. [10] No obstante, como ocurre con la mayoría de las formaciones rocosas que forman las características de Yosemite, el granito de El Capitán está bajo una enorme tensión interna provocada por la compresión experimentada antes de la erosión que lo llevó a la superficie. Estas fuerzas contribuyen a la creación de características como Texas Flake , un gran bloque de granito que se desprende lentamente de la cara rocosa principal aproximadamente a la mitad del costado del acantilado.
Entre las dos caras principales, la suroeste (a la izquierda si se mira directamente a la pared) y la sureste, hay una proa. Si bien hoy en día existen numerosas rutas de escalada de grandes paredes establecidas en ambas caras (tanto para escalada libre como para escalada artificial ), la ruta más popular y más famosa históricamente es The Nose , que sigue esta proa.
The Nose fue escalado en 1958 por Warren Harding , [11] Wayne Merry y George Whitmore en 47 días utilizando tácticas de "asedio": escalando en un estilo de expedición utilizando cuerdas fijas a lo largo de la ruta, uniendo campamentos establecidos a lo largo del camino. Las cuerdas de manila fijas permitieron a los escaladores ascender y descender desde el suelo durante todo el proyecto de 18 meses, aunque también presentaron niveles únicos de peligro, a veces rompiéndose debido a la larga exposición a temperaturas frías. [12] El equipo de escalada dependió en gran medida de la escalada artificial , utilizando cuerdas, pitones y pernos de expansión para llegar a la cumbre. La segunda ascensión de The Nose fue en 1960 por Royal Robbins , Joe Fitschen, Chuck Pratt y Tom Frost , quienes tardaron siete días en la primera escalada continua de la ruta sin tácticas de asedio. [11] La primera escalada en solitario de The Nose fue realizada por Tom Bauman en 1969. [13] La primera ascensión de The Nose en un día fue lograda en 1975 por John Long , Jim Bridwell y Billy Westbay .
Los esfuerzos durante los años 1960 y 1970 exploraron las otras caras de El Capitán, y muchas de las primeras rutas siguen siendo populares hoy en día. Entre los primeros clásicos están el Salathé Wall (1961, Royal Robbins , Chuck Pratt y Tom Frost ) en la cara suroeste, [14] y el North America Wall (1964, Royal Robbins, Yvon Chouinard , Chuck Pratt y Tom Frost) en la cara sureste. [15] También se escalaron en la década de 1960 rutas como: Dihedral Wall (1962, Ed Cooper , Jim Baldwin y Glen Denny); West Buttress (1963, Layton Kor y Steve Roper ); y Muir Wall (1965, Yvon Chouinard y TM Herbert). [16] Ascensiones posteriores incluyen: Wall of the Early Morning Light , ahora conocida como Dawn Wall , en la cara sureste, adyacente a la proa [17] (1970, Warren Harding y Dean Caldwell); [18] Zodiac (1972, Charlie Porter (solo)); The Shield (1972, Porter y Gary Bocarde); Mescalito (1973, Porter, Steve Sutton, Hugh Burton y C. Nelson); Pacific Ocean Wall (1975, Jim Bridwell , Billy Westbay , Jay Fiske y Fred East); Sea of Dreams (1978, Bridwell, Dale Bard y Dave Diegelman); Jolly Roger (1979, Charles Cole y Steve Grossman); y Wings of Steel (1982, Richard Jensen y Mark Smith). Hoy en día hay más de 70 rutas en El Capitan de varias dificultades y niveles de peligro. [19] Se siguen estableciendo nuevas rutas, que generalmente consisten en adiciones a, o enlaces entre, rutas existentes.
Después de su exitosa ascensión en solitario de la Torre Inclinada , Royal Robbins dirigió su atención a la ruta Yvon Chouinard -TM Herbert Muir Wall , completando la primera ascensión en solitario de El Capitán en 10 días en 1968. Las primeras ascensiones en solitario de las cuatro rutas clásicas de "asedio" de El Capitán fueron logradas por Thomas Bauman en The Nose en 1969; [20] Peter Hann en Salathé Wall en 1972; [21] Robert Kayen en la ruta Layton Kor - Steve Roper West Buttress en 1982; [22] y Beverly Johnson en la ruta Cooper-Baldwin-Denny Dihedral Wall en 1978. [23] Otras ascensiones en solitario tempranas dignas de mención fueron la primera ascensión en solitario de Cosmos por Jim Dunn en 1972, Zodiac por Charlie Porter en 1972; Tangerine Trip por David Mittel en 1985; y The Pacific Ocean Wall de Rob Slater en 1982. Estas ascensiones llevaban de 7 a 14 días que requerían que el escalador en solitario escalara cada largo en primera persona, y luego rapelara, limpiara el equipo de escalada, volviera a ascender por la cuerda de líder y transportara el equipo, la comida y el agua usando una segunda cuerda de arrastre. Alex Honnold fue el primero en escalar El Cap en solo integral el 3 de junio de 2017. Le tomó 3 horas y 56 minutos escalar 2900 pies (880 m) a través de la ruta Freerider .
Beverly Johnson ascendió con éxito El Capitán, por la ruta Nose, con Dan Asay en junio de 1973. En septiembre de 1973, Beverly Johnson y Sibylle Hechtel fueron el primer equipo de mujeres en ascender El Capitán por la ruta Triple Direct, que toma los primeros diez largos de Salathe Wall, luego continúa por la parte media de El Capitán por Muir Wall y termina en los largos superiores de la ruta Nose. [24] En 1977, Molly Higgins y Barb Eastman escalaron Nose, para convertirse en el segundo grupo de mujeres en escalar El Capitán y el primero en escalarlo por Nose. [25] En 1978, Bev Johnson fue la primera mujer en escalar El Capitán en solitario escalando Dihedral Wall. En 1993, Lynn Hill estableció el primer ascenso libre de The Nose (IV 5.14a/b). [26] Hazel Findlay ha realizado tres ascensiones libres de El Capitán, incluida la primera ascensión femenina de Golden Gate en 2011, la primera ascensión femenina de Pre-Muir Wall en 2012 y una ascensión de tres días de Freerider en 2013 y 'Salathe' en 2017. [27] La mujer de mayor edad en escalar El Capitán es Dierdre Wolownick, madre de Alex Honnold , quien tenía 66 años en el momento en que se convirtió por primera vez en la mujer de mayor edad en escalar El Capitán en 2017, y luego rompió su propio récord y nuevamente se convirtió en la mujer de mayor edad en escalar El Capitán en 2021 en su 70 cumpleaños. [28] [29] El 12 de junio de 2019, Selah Schneiter, de 10 años, se convirtió en la persona más joven en escalar El Capitán, a través de la ruta The Nose. [30] [31] El 4 de noviembre de 2020, la estadounidense Emily Harrington se convirtió en la cuarta mujer en escalar en libre El Capitán en un solo día y la cuarta persona (y primera mujer) en hacerlo por la ruta Golden Gate . [32]
Cuando se hizo evidente que cualquier cara que no se desmoronara podía escalarse con suficiente perseverancia y perforación de agujeros, algunos escaladores comenzaron a buscar rutas de El Capitán que pudieran escalarse en libre o con ayuda mínima. La ruta de la cara oeste fue escalada en libre en 1979 por Ray Jardine y Bill Price; pero a pesar de los numerosos esfuerzos de Jardine y otros, The Nose resistió los intentos en libre durante otros catorce años. Sin embargo, el primer ascenso en libre de una ruta principal de El Cap no fue The Nose , sino Salathé Wall . Todd Skinner y Paul Piana hicieron el primer ascenso en libre durante 9 días en 1988, después de 30 días de trabajar la ruta ( calificada 5.13b en el Sistema Decimal de Yosemite ). [33] The Nose fue la segunda ruta importante en ser escalada en libre. Dos largos en The Nose bloquearon los esfuerzos por liberar la ruta: el " Gran Techo " calificado 5.13c y " Cambiando Esquinas " calificado 5.14a/b. En 1993, Lynn Hill estuvo cerca de liberar The Nose , logrando pasar el Gran Techo y subir hasta el Campamento VI sin caerse, deteniéndose solo en Changing Corners por un pitón atascado en un agarre crítico para los dedos. [12] Después de quitarse el pitón, volvió a escalar la ruta desde el suelo. Después de cuatro días de escalada, Hill alcanzó la cumbre, convirtiéndose en la primera persona en escalar en libre The Nose . Un año después, Hill volvió a escalar en libre The Nose en un día, esta vez alcanzando la cumbre en solo 23 horas y estableciendo un nuevo estándar para la escalada en libre en El Capitán. [12]
The Nose fue ascendida por segunda vez en libre en 1998, cuando Scott Burke llegó a la cima después de 261 días de esfuerzo. [34] El 14 de octubre de 2005, Tommy Caldwell y Beth Rodden , entonces marido y mujer, se convirtieron en la tercera y cuarta persona (y la primera pareja) en escalar en libre The Nose . Tardaron cuatro días en ascender, intercambiando el liderazgo y cada escalador escalando en libre cada tramo, ya sea liderando o siguiendo. [35] Dos días después, Caldwell regresó para escalar en libre The Nose en menos de 12 horas. [36] Caldwell regresó dos semanas después para escalar en libre El Capitán dos veces en un día, completando The Nose con Rodden, luego descendiendo y liderando Freerider en un tiempo combinado de 23 horas y 23 minutos. [37]
El 14 de enero de 2015, los escaladores estadounidenses Tommy Caldwell y Kevin Jorgeson completaron la primera escalada libre de una ruta en la cara sureste de El Capitán (conocida como The Wall of Early Morning Light ), a la que llamaron The Dawn Wall ; la escalada tomó 19 días y creó la primera ruta de escalada de varios largos del mundo en el grado 9a (5.14d). [38] [39] En noviembre de 2016, el escalador checo Adam Ondra hizo la primera repetición de The Dawn Wall en 8 días, liderando cada uno de los largos él mismo. [40]
En 2016, Pete Whittaker se convirtió en la primera persona en hacer un ascenso en solitario con cuerda libre (lo que significa que en cada tramo uno escala en estilo libre hasta un anclaje , hace rápel para recuperar el equipo y luego vuelve a escalar hasta el punto más alto) del Freerider de El Capitán en un solo día. Despegó a las 3:02 pm del 11 de noviembre y terminó a las 11:08 am del 12 de noviembre; un total de 20 horas y 6 minutos. [41] [42]
La escalada en solitario es una modalidad de escalada en roca en la que los escaladores no utilizan cuerdas , arneses ni ningún otro equipo de protección . Esto obliga a los escaladores a confiar únicamente en su propia preparación, fuerza y habilidad.
El 3 de junio de 2017, Alex Honnold completó la primera ascensión en solitario libre de El Capitán. [43] Ascendió la línea Freerider en 3 horas y 56 minutos, comenzando a las 5:32 am y alcanzando la cima a las 9:28 am. La escalada fue filmada para el documental de 2018 Free Solo .
El récord de velocidad en ascenso de la Nariz ha cambiado de manos varias veces en los últimos años. El récord actual de menos de dos horas de 1:58:07 [44] lo establecieron Alex Honnold y Tommy Caldwell el 6 de junio de 2018, después de otras dos escaladas récord en los días anteriores.
Mayan Smith-Gobat y Libby Sauter rompieron el récord de velocidad para un equipo exclusivamente femenino con un tiempo de 4:43 el 23 de octubre de 2014. [45]
Entre 1905 y 2018 se han registrado más de treinta muertes en escaladas a El Capitán, incluidos escaladores experimentados. Los críticos atribuyen el reciente aumento de las muertes (cinco muertes entre 2013 y 2018) en parte a la mayor competencia en torno a los ascensos cronometrados, la fama en las redes sociales y la "competencia por acuerdos con fabricantes de equipos o anunciantes". [46]
El Capitán tiene una historia controvertida con respecto al salto BASE , y el Servicio de Parques Nacionales ha promulgado regulaciones penales que prohíben la práctica. Michael Pelkey y Brian Schubert hicieron el primer salto BASE desde El Capitán el 24 de julio de 1966. Ambos hombres sufrieron fracturas de huesos por el salto. Durante la década de 1970, con mejor equipo y entrenamiento, muchos saltadores BASE lograron saltos exitosos desde El Capitán. En 1980, el Servicio de Parques Nacionales experimentó con la emisión de permisos de salto BASE. El primer salto BASE permitido fue realizado el 4 de agosto de 1980 por Dean Westgaard de Laguna Beach. [47] Estos saltos legales no resultaron en lesiones o muertes importantes. Después de un juicio que duró solo diez semanas, el Servicio de Parques Nacionales dejó de emitir permisos y efectivamente cerró todos los saltos BASE en El Capitán. [48] El 22 de octubre de 1999, la saltadora BASE y doble de riesgo Jan Davis murió en un salto realizado como parte de un evento de protesta en el que participaron cinco saltadores. El evento tenía como objetivo protestar por la muerte de Frank Gambalie, [49] quien había aterrizado sano y salvo pero se ahogó mientras huía de los guardabosques, y demostrar la afirmación de que el salto BASE se podía realizar de forma segura. [50]
El Capitán aparece en una moneda de cuarto de dólar estadounidense acuñada en 2010 como parte de la serie America the Beautiful Quarters . [51]
En la secuencia del título de apertura de Star Trek V: La última frontera , James T. Kirk , interpretado por William Shatner , intenta una escalada en solitario libre de El Capitán. [52]
Apple bautizó su duodécima versión importante de macOS en honor a El Capitan.
«El Capitan» es una canción de la banda de rock escocesa Idlewild de su cuarto álbum de estudio, Warnings/Promises (2005). Fue lanzada como el tercer sencillo del álbum el 11 de julio de 2005 y se ubicó en el puesto n.° 39 de la lista de sencillos del Reino Unido.[2]
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