Galen Avery Rowell (23 de agosto de 1940 - 11 de agosto de 2002) fue un fotógrafo de naturaleza, fotoperiodista de aventuras y montañista . [2] Nacido en Oakland, California , se convirtió en fotógrafo a tiempo completo en 1972.
Rowell conoció la naturaleza a una edad muy temprana y completó su primera escalada con cuerdas en el valle de Yosemite cuando tenía 16 años. [1] Durante el resto de su vida, escaló montañas y exploró paisajes. Comenzó a tomar fotografías en excursiones a la naturaleza para poder compartir sus experiencias con amigos y familiares. Después de graduarse de Berkeley High School en 1958, se quedó en Berkeley para estudiar en la Universidad de California, pero abandonó sus estudios para dedicarse a la escalada. [1]
En 1969, Rowell vendió su pequeña empresa de automóviles y se convirtió en fotógrafo de tiempo completo. [1] Al cabo de un año, había completado su primer encargo importante: un artículo de portada para National Geographic . [3] La historia se originó a partir de una invitación del compañero fotógrafo Dewitt Jones para ayudarlo en una tarea, cuando Jones fue llamado y Rowell sugirió un ascenso al Half Dome del Parque Nacional Yosemite que él mismo documentó. [4] Cuando National Geographic recibió las fotografías, decidieron hacer una historia separada de la de Jones, así Rowell comenzó. Fue pionero en un nuevo tipo de fotografía en la que no era simplemente un observador, sino que se consideraba partícipe de las escenas que fotografiaba: consideraba el paisaje parte de la aventura y la aventura parte del paisaje.
Rowell ganó el Premio Ansel Adams de Fotografía de Conservación en 1984. [5] Tuvo numerosos encargos fotográficos para Life , National Geographic , Outdoor Photographer y varias otras publicaciones. Rowell también fue un escritor de gran prestigio sobre temas que van desde la fotografía, cuestiones humanitarias y medioambientales, la cognición visual humana y el montañismo , y publicó numerosos artículos en revistas y dieciocho libros a lo largo de su vida. Su obra In the Throne Room of the Mountain Gods, sobre la historia del montañismo en el K2 (1977), se considera un clásico de la literatura sobre montañismo, y su libro de 1986 Mountain Light: In Search of the Dynamic Landscape es una de las fotografías instructivas más vendidas. libros. [ cita necesaria ] Como un enérgico defensor de las causas en las que creía, Rowell formó parte de múltiples juntas directivas y asesoras de organizaciones que van desde el Comité de los 100 para el Tíbet hasta el Fondo Mundial para la Naturaleza .
Rowell estaba particularmente interesado en buscar y fotografiar fenómenos ópticos en el mundo natural. Se refirió a sus fotografías de paisajes como "paisajes dinámicos", debido tanto a la naturaleza cambiante de la luz y las condiciones como a su enérgica búsqueda de la mejor posición de la cámara en el momento óptimo. Rowell escribió sobre la búsqueda de tales imágenes en Mountain Light , y también en Vision (1993) y Inner Game of Outdoor Photography (2001), de Galen Rowell .
Sierra Club Books publicó un libro retrospectivo sobre su vida, carrera e impacto en los diversos mundos que tocó . [6]
A partir de 1968, utilizó cámaras y lentes Nikon de 35 mm casi exclusivamente por su confiabilidad y portabilidad. Su medio principal fue la película de diapositivas en color , comenzando con Kodachrome en las décadas de 1970 y 1980 y Fuji Velvia después de su introducción en 1990.
Rowell concibió un enfoque técnico para ampliar el rango dinámico capturado en una película. Desarrolló un conjunto de filtros de densidad neutra graduados producidos por el fabricante de filtros Singh-Ray. [7] Se vendieron bajo su nombre y se convirtieron en un estándar para tratar escenas de alto contraste.
Galen Rowell dominó la técnica del uso del flash de relleno equilibrado , lo que le permitió aclarar sutilmente las sombras más profundas para igualar el rango dinámico relativamente estrecho de la película con inversión de color .
Rowell, su esposa, la fotógrafa, autora y piloto Barbara Cushman Rowell, el piloto Tom Reid y la amiga de Reid, Carol McAffee, murieron en un accidente aéreo en el condado de Inyo, cerca del aeropuerto regional Eastern Sierra en Bishop, California , a la 01:23 am del agosto. 11 de octubre de 2002. Los Rowell regresaban de un taller de fotografía en el área del Mar de Bering en Alaska en un vuelo que se había originado en Oakland, California . La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinó (informe LAX02FA251 de la NTSB) que Reid tenía sólo 52 horas en el Aero Commander 690 y sólo 1,6 horas por la noche. No estaba certificado para transportar pasajeros de noche en el momento del accidente. La aeronave se estrelló durante el giro desde la base hasta la aproximación final de la pista 30, dentro de un cuarto de milla del umbral de la pista. [8] [9] El negocio de los Rowell, Mountain Light Photography Gallery en Bishop, California, continuó operando (propiedad de los hijos de Galen, Nicole Ryan y Tony Rowell, y el hermano de Barbara, Robert Cushman) hasta octubre de 2017, primero bajo la dirección de Gerente General y Curador. Justin Black hasta junio de 2009, y posteriormente bajo el mando del Gerente General Kevin Calder hasta 2017.
Rowell fue el ganador del premio de montañismo Francis P. Farquhar del Sierra Club en 1977. [5]
En 1984, el Sierra Club honró a Rowell con el Premio Ansel Adams de Fotografía de Conservación. https://www.sierraclub.org/library/collections/fine-art/ansel-adams-award
Fue incluido en el Salón de la Fama de las actividades al aire libre de California antes de su muerte en 2002. https://www.https://www.cohof.org/biographies/galen-rowell
Rowell fue incluido póstumamente en la beca de la Liga Internacional de Fotógrafos de la Conservación como miembro honorario en 2009. [10]