Baudolino es unanovela de 2000 de Umberto Eco sobre las aventuras de un hombre llamado Baudolino en el conocido y mítico mundo cristiano del siglo XII.
Baudolino fue traducido al inglés en 2001 por William Weaver . La novela presentó una serie de dificultades particulares en la traducción, una de las cuales es que hay unas diez páginas escritas en un idioma inventado que es una mezcla de latín, italiano medieval y otros idiomas (destinado a reconstruir cómo un apenas (un niño campesino italiano alfabetizado del siglo XII habría intentado escribir en lengua vernácula).
San Baudolino , un ermitaño históricamente atestiguado del siglo VIII, es el santo patrón de Alessandria, por lo que sería natural que un niño nacido allí llevara su nombre.
En el año 1204, Baudolino de Alessandria entra en Constantinopla , ignorante de la Cuarta Cruzada que ha sumido la ciudad en el caos. En la confusión, se encuentra con Niketas Choniates y le salva la vida. Niketas está asombrado por su genio lingüístico, habla muchos idiomas que nunca ha escuchado, y Baudolino comienza a contarle la historia de su vida.
Su historia comienza en 1155, cuando Baudolino, un joven campesino italiano de gran talento, es vendido y adoptado por el emperador Federico I. En la corte y en el campo de batalla, aprende a leer y escribir en latín y aprende sobre las luchas de poder y las batallas del norte de Italia en ese momento. Lo envían a París para convertirse en erudito.
En París, hace amigos (como el Archipoeta Abdul, Robert de Boron y Kyot , la supuesta fuente del Parzival de Wolfram von Eschenbach ) y aprende sobre el legendario reino del Preste Juan . A partir de este acontecimiento, Baudolino sueña con llegar a esta tierra legendaria.
Las primeras partes de la historia siguen los contornos históricos y geográficos generales de la Europa del siglo XII, con especial énfasis en los inútiles esfuerzos del emperador Federico por someter las ciudades-estado cada vez más independientes y asertivas del norte de Italia. Baudolino, amado hijo adoptivo del Emperador y leal nativo de la recién fundada y altamente rebelde ciudad de Alessandria , desempeña un papel clave en la reconciliación entre el Emperador y los habitantes de Alessandria, liderados por el padre biológico de Baudolino; Se encuentra una manera de que el Emperador reconozca la independencia de Alessandria sin perder la cara. (No es casualidad que Alessandria sea la ciudad natal de Umberto Eco.) Durante el asedio, Baudolino trabaja del lado de Federico Barbarroja, pero idea un plan para ayudar a ganar la independencia de los habitantes de Alessandria. Intenta convencer a las fuerzas del emperador de que Alessandria está más preparada que ellos para un asedio rellenando una vaca con lo último del trigo de Alessandria y envía la vaca a las fuerzas del Emperador. Cuando se abre la vaca, se revela un vientre lleno de trigo. Las fuerzas del emperador están convencidas de que no vale la pena asediar Alessandria y, por lo tanto, se marchan.
El incidente de la muerte del emperador Federico, mientras se encontraba en la Tercera Cruzada , es un elemento clave de la trama. Esta parte implica un elemento de historia secreta: el libro afirma que el emperador Federico no se ahogó en un río, como registra la historia, sino que murió misteriosamente una noche mientras estaba alojado en el castillo de un siniestro noble armenio. Esta parte también constituye un misterio detectivesco histórico – específicamente, un misterio histórico de una habitación cerrada – con varios sospechosos sugeridos, cada uno de los cuales tenía un medio inteligente para matar al Emperador, y con Baudolino actuando como detective.
Tras la muerte del Emperador, Baudolino y sus amigos emprenden un largo viaje, que durará quince años, para encontrar el Reino del Preste Juan. Desde el momento en que parten hacia el este, el libro se convierte en pura fantasía: las tierras por las que viaja el grupo no tienen ningún parecido con el continente asiático en ese momento histórico ni en ningún otro, sino que derivan más bien de los diversos mitos que los europeos tenían sobre Asia, incluidos el ya mencionado mito cristiano del Reino del Preste Juan, así como el mito judío de las Diez Tribus Perdidas y el Río Sambation , y algunos relatos anteriores proporcionados por Heródoto . Baudolino se encuentra con eunucos , unicornios , blemmies , skiapods y pigmeos . En un momento, se enamora de una criatura parecida a un sátiro que le cuenta todo el mito gnóstico de la creación (el gnosticismo es una presencia omnipresente en otra de las novelas de Eco, El péndulo de Foucault ). Los debates filosóficos se mezclan con la comedia, la aventura épica y las criaturas extraídas de los bestiarios medievales.
Después de muchas aventuras desastrosas, la destrucción del Reino del Preste Juan por los Hunos Blancos seguida de un largo período de esclavitud a manos del Viejo de la Montaña , Baudolino y los miembros supervivientes de su grupo de amigos regresan a Constantinopla sufriendo la agonía de la Cuarta Cruzada: el punto de partida del libro. Niketas Choniates ayuda a Baudolino a descubrir la verdad sobre cómo murió el emperador Federico, con resultados devastadores para Baudolino y sus amigos.
En la edición de enero/febrero de 2003 de Bookmarks Magazine , una revista que agrega reseñas de libros, el libro recibió una puntuación (2,5 sobre 5) basada en reseñas de críticos con un resumen crítico que decía: "Aunque tuvieron cuidado de expresar respeto por su trabajo anterior "Muchos críticos se divirtieron criticando la última novela de Eco". [1]
