El Ayuntamiento de Wallingford es un edificio municipal en Market Place en Wallingford, Oxfordshire , Inglaterra. El edificio, que es el lugar de reunión del Ayuntamiento de Wallingford, es un edificio catalogado de Grado I. [1]
El primer edificio municipal de la ciudad fue una casa gremial medieval que data de principios del siglo XIV. [2] Tras el asedio de Wallingford en 1645, una escaramuza en la Guerra Civil Inglesa en la que muchos de los edificios de la ciudad fueron dañados o destruidos por las fuerzas atacantes , el consejo municipal decidió demoler el antiguo ayuntamiento. [3] El sitio seleccionado para el nuevo edificio, al sur de la iglesia de St Mary-le-More, fue comprado a un terrateniente local, James Leaver. [4] El nuevo edificio fue diseñado en estilo neoclásico , construido utilizando técnicas de construcción con estructura de madera con un acabado de estuco y se completó en 1670. [1] [5]
El diseño implicó una fachada principal simétrica que daba a la plaza del mercado; la planta baja estaba porticada con una serie de columnas de orden dórico , para que se pudieran celebrar mercados. En el primer piso había una ventana veneciana central con un balcón de hierro forjado y, en el ático, una buhardilla más pequeña de estilo veneciano . Los alzados laterales se extendían por cinco tramos a cada lado y estaban fenestrados por ventanas de guillotina con arquitrabes y cornisas . Arriba, había una cornisa modillada rematada por un techo a cuatro aguas con veleta . Internamente, las salas principales eran la cámara principal y la sala de comisiones, ambas en el primer piso. [1] En el sótano se instaló un calabozo para delincuentes menores. [3]
Desde una etapa temprana, la sala principal se utilizó para las audiencias de los tribunales municipales y del tribunal de sesiones trimestrales , mientras que el ático se utilizó como aula escolar. [3] A finales del siglo XVIII, el ático fue utilizado por la iglesia congregacional local hasta que se completó su capilla en la plaza del mercado en 1799. [6] Los mercados se llevaron a cabo en la planta baja hasta que se construyó el Corn Exchange al este del ayuntamiento en 1856. [7] Se llevaron a cabo modificaciones en 1887, como parte de las celebraciones del Jubileo de Oro de la Reina Victoria , para eliminar el ático y crear un techo abovedado en la cámara principal. [3] El Señor inauguró fuera del ayuntamiento un monumento a los caídos, en forma de pedestal que sostiene la figura de una mujer sosteniendo una corona de flores y destinado a conmemorar las vidas del personal de servicio local que había muerto en la Primera Guerra Mundial . Teniente de Berkshire , James Benyon , el 22 de mayo de 1921. [8] [9] En 1933, los dos tramos traseros se rellenaron a nivel de la planta baja y se extendieron hacia el oeste en ambos pisos. Se añadió un tramo de escaleras externo frente a la ampliación, que conducía a una puerta en el primer piso que daba acceso a la ampliación. [1]
En septiembre de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , dos oficiales de la Real Fuerza Aérea Canadiense , el oficial de vuelo John Wilding y el sargento John Andrew, permanecían a los mandos de un bombardero Halifax en llamas del Escuadrón 426 de la RCAF , que regresaba de una incursión abandonada. sobre el puerto francés de Le Havre y lo alejó de Wallingford salvando muchas vidas civiles. Los dos aviadores, que murieron en el posterior accidente aéreo en Newnham Murren , fueron conmemorados después de que el consejo municipal decidiera izar la bandera canadiense sobre el Ayuntamiento de Wallingford cada año, el 9 de septiembre, en su memoria. [10]
La reina Isabel II visitó el ayuntamiento y habló a la multitud desde el balcón durante una visita en noviembre de 1956 para celebrar el 800 aniversario de la concesión de los estatutos de la ciudad. [11] El ayuntamiento continuó sirviendo como sede del consejo municipal durante gran parte del siglo XX, pero dejó de ser la sede del gobierno local cuando se formó el Consejo de Distrito del Sur de Oxfordshire ampliado en 1974. [12] Posteriormente, la cámara principal se convirtió en el lugar de reunión del Ayuntamiento de Wallingford, [13] mientras que la planta baja se convirtió en la sede del centro de información turística local . [14]
En octubre de 2009, se instaló una placa azul en el lado oeste del ayuntamiento para conmemorar la vida de Sir William Blackstone , el autor de Comentarios sobre las leyes de Inglaterra , que se sentó en el ayuntamiento como registrador de Wallingford, [15] y, en 2011, se colocaron placas en el frente del ayuntamiento para honrar a The Rifles , que, como Regimiento Real de Berkshire , había recibido la Libertad del Municipio en 1944, [16] y RAF Benson , que había recibido la Libertad del municipio en 1957. [17] En 2014, el ayuntamiento fue el lugar de rodaje de una escena de Las increíbles aventuras del profesor Branestawm, protagonizada por Harry Hill . [18]
Las obras de arte en el ayuntamiento incluyen un retrato de Gainsborough Dupont de Sir William Blackstone, [19] un retrato de Thomas Lawrence de Jacob Pleydell-Bouverie, segundo conde de Radnor [20] y un retrato de Anthony van Dyck del arzobispo William Laud . [21] También hay un retrato de George Dunlop Leslie y James Hayllar de la reina Victoria , pintado para celebrar su Jubileo de Oro. [22] [23]