La Oficina del Almirantazgo y Asuntos Marinos (1546-1707), anteriormente conocida como Oficina del Almirantazgo (1414-1546), [1] fue un departamento gubernamental del Reino de Inglaterra , responsable de la Marina Real . Establecido por primera vez en 1414 cuando se abolieron las oficinas separadas del Almirante del Norte y del Oeste y sus funciones se unificaron bajo un solo comando centralizado, estaba dirigido por el Lord Gran Almirante de Inglaterra . El departamento existió hasta 1707 cuando Inglaterra y Escocia se unieron para formar el Reino de Gran Bretaña , después de lo cual fue conocido como el Almirantazgo Británico .
Bajo el reinado de Enrique VIII , el Almirantazgo supervisó la creación de una «Marina Real» [2] , con su propia secretaría, astilleros y un núcleo permanente de buques de guerra construidos especialmente para ese fin. [3] Más tarde ayudó a repeler la Armada Española de 1588 durante la guerra de 1585 a 1604 con España , aunque los ataques al continente español fueron mucho menos exitosos. A finales del siglo XVI, la corrupción dentro del Almirantazgo había debilitado gravemente a la Marina Real, lo que llevó a una investigación gubernamental y a pedidos de reforma naval.
Aunque una pequeña armada permanente se estableció por primera vez durante el siglo IX, [4] desapareció rápidamente y los monarcas anteriores al siglo XVI dependían en gran medida de los barcos mercantes requisados para sus necesidades. Los asuntos marítimos fueron administrados directamente por la Corona hasta el nombramiento de un Lord Gran Almirante en 1385, [5] con la administración y las operaciones divididas en tres regiones, el Mar del Norte , el Canal de la Mancha y el Mar de Irlanda , cada una comandada por un almirante . [6] Estos comandos regionales fueron abolidos en 1414 y sus funciones y jurisdicción se centralizaron bajo una única Oficina del Almirantazgo, [7] aunque no desaparecieron por completo; el Almirante de los Mares Angostos , establecido por primera vez en 1412, continuó existiendo como un comando separado subordinado al Lord Gran Almirante. [8]
A medida que la Marina Real se expandió bajo Enrique VIII de Inglaterra , el aumento de los costos y la complejidad requirió el nombramiento de departamentos especializados, incluidos el Secretario de Actas , el Contralor de la Marina (Navy Board) , el Tesorero de la Marina y el Agrimensor de la Marina . En 1546, estas oficinas y funciones se reunieron en el Consejo de la Marina , un grupo dirigido por el Teniente del Almirantazgo hasta 1557. [9] Más tarde conocido como el Navy Board , este fue el primer intento permanente de establecer una administración naval efectiva, con la responsabilidad de la construcción de barcos, el mantenimiento y la administración del Astillero de la Marina Real , aunque los asuntos operativos permanecieron bajo el Lord Alto Almirante. [10]
En 1550 se añadió un quinto oficial, el Surveyor of Marine Victuals , con la responsabilidad de la comida y la bebida, junto con una Junta de Artillería bajo un Master of the Ordnance , un organismo independiente que supervisaba el almacenamiento y la distribución de armas y pólvora en las principales bases navales. Durante las siguientes seis décadas, este sistema de administración no cambió, excepto en 1557, cuando el Tesorero de la Armada asumió la supervisión de la Junta de la Armada, que permaneció independiente hasta 1628, cuando se convirtió en un organismo subsidiario de la Junta del Almirantazgo . El Tesorero también informaba de forma independiente al Lord High Treasurer para proporcionar fondos para la armada, aunque el gasto y la administración seguían siendo responsabilidad de la Junta de la Armada.
Durante el siglo XVI, el Almirantazgo estaba formado por el Lord Almirante de Inglaterra, apoyado por el Vicealmirante de Inglaterra y el Teniente del Almirantazgo, responsables del control y dirección de las operaciones navales, asuntos civiles, apoyo logístico y administración judicial de los tribunales del almirantazgo .
Establecido por primera vez en 1385 como "Alto Almirante de Inglaterra, Irlanda y Aquitania ", el puesto fue rebautizado como "Lord Almirante de Inglaterra" en 1512, y luego "Lord Alto Almirante" a partir de 1638. [11] Como jefe titular de la Marina Real y uno de los Grandes Oficiales de Estado , el papel generalmente lo desempeñaba un miembro de la nobleza superior o la familia real, como el hijo ilegítimo de Enrique , Henry FitzRoy, primer duque de Richmond y Somerset . Sus deberes oficiales incluían la administración civil y judicial de los tribunales del almirantazgo como jefe del Tribunal Superior del Almirantazgo , así como las operaciones navales, aunque muchas de estas últimas responsabilidades fueron absorbidas por el Consejo de la Marina en 1545, dejando al Lord Almirante para concentrarse en los asuntos judiciales.
Antes de la formación del Consejo de la Marina en 1545, el Vicealmirante de Inglaterra contaba con el apoyo de cuatro "Empleados de la Marina Real", responsables de diversas cuestiones, como las finanzas navales, la construcción naval, la custodia de los barcos y los astilleros, los almacenes y el abastecimiento de combustible. [17]
A estos oficiales se unieron más tarde otros tres oficiales para formar el Consejo Real de la Marina. [17]
En 1560 había tres áreas operativas principales: el Canal de la Mancha , el Mar de Irlanda y el Mar del Norte, cada una con su propio escuadrón comandado por un almirante o vicealmirante. [21] El número de barcos variaba según las circunstancias, mientras que algunas eran formaciones puramente temporales, pero durante este período incluyeron las siguientes:
Escuadrón de los Mares Angostos ; también llamado "Oriental" y comandado por el Almirante de los Mares Angostos , responsable de proteger la navegación inglesa en el Canal, particularmente en el Estrecho de Dover , y en el área del sur del Mar del Norte entre Inglaterra y los Países Bajos españoles , más tarde la República Holandesa . [22]
Escuadrón Irlandés ; una formación temporal en servicio desde 1539 a 1545 y desde 1569 a 1583, con base en Milford Haven bajo el mando del Almirante del Escuadrón Irlandés . [23] [24] [25]
Escuadrón del Mar del Norte ; con base primero en Great Yarmouth , luego en Newcastle upon Tyne bajo el mando del Almirante del Norte , responsable del norte del Mar del Norte; establecido en 1543, se disolvió en 1563. [24] Incluido [26]
Escuadrón del Canal ; responsable de proteger los accesos occidentales al Canal y rebautizado como " Escuadrón Occidental " en 1650, se formó en 1512 y tenía base en Plymouth bajo el mando del Vicealmirante en el Canal . [27]
Los Vicealmirantazgos de la Costa eran comandos costeros establecidos en condados marítimos de Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales en 1536. Los titulares del cargo, designados como " Vicealmirantes de la Costa ", eran responsables de la administración naval, la defensa, la administración judicial y el reclutamiento de personal naval en cada uno de sus respectivos condados y eran diputados del Lord Alto Almirante. [28] En 1660 quedaron bajo el control directo de la Junta del Almirantazgo; en el siglo XIX, los puestos fueron desapareciendo gradualmente.
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Antes de la formación del Consejo de la Marina en 1545, los funcionarios de la corte de varios monarcas de Inglaterra responsables de administrar los barcos del rey eran llamados 'empleados de la Marina del Rey'. En 1545, Enrique VIII emitió un memorando en el que se esbozaba una nueva organización que se llamaría 'Consejo de la Marina', formalizada mediante Cartas Patentes en abril de 1546, y compuesta por los Oficiales Jefes del Almirantazgo, como se les llamaba entonces. En 1578, el Consejo de la Marina pasa a llamarse Oficina de la Marina y es administrado por la Junta de la Marina. Los oficiales jefes pasan a ser conocidos más tarde como oficiales principales y comisionados. [30]
Incluido: [31]
Por debajo de esta organización se encontraban todas las bases y astilleros de la Marina de Su Majestad. Cada astillero estaba administrado por un maestro carpintero de barco , que era responsable de la gestión de sus astilleros hasta principios del siglo XVII, cuando la junta de la marina comenzó a introducir un administrador naval más calificado llamado Comisionados Residentes de la Marina para administrar los astilleros individuales a medida que la marina se expandía. En 1832, cuando se abolió la Junta de la Marina, los Comisionados Residentes fueron rebautizados como Almirantes superintendentes .
Organización de la Base Naval y Astilleros Nacionales
Nota: Los almacenes de construcción naval durante este período se utilizaban principalmente para mástiles , aparejos y tonelería (la fabricación de barriles en los que se almacenaban la mayoría de los suministros). [36]
El astillero de Woolwich se estableció por primera vez durante el reinado de Enrique VIII en 1512 y continuó funcionando hasta 1869. En el siglo XVI se construyó un barco de importancia histórica en el “ Henry Grace a Dieu ” o “Great Harry”, construido en 1514.
Notas: El dique seco de Deptford se había utilizado regularmente desde los primeros años del reinado de Enrique VIII. En aquel entonces era conocido por sus innovadores diseños navales, lo que dio lugar a la producción de un buque de guerra de competición, el primero de los cuales fue el HMS Dreadnought, botado en 1573, lo que dio lugar a una nueva fase en la guerra naval. El dique seco se reconstruyó en 1574. [40]
Oficina de Artillería
Notas: La Oficina de Artillería se creó por primera vez en 1415 [20] y en 1683 se formó la Junta de Artillería . [42] En 1685 se convirtió en un Departamento de Estado civil . [43]
Notas: Debajo de esta organización se encontraban los depósitos y almacenes de artillería de Su Majestad, cada uno de los cuales tenía su oficial superior de artillería (conocido como almacenistas).
Inicio Depósitos de artillería
Tiendas de polvorines
En los siglos XIX y XX se denominaba Departamento de Justicia de la Marina Real.
Los tribunales del Almirantazgo de Inglaterra datan al menos de la década de 1340, durante el reinado de Eduardo III . En ese momento había tres tribunales de este tipo, designados por los almirantes responsables de las aguas: el almirante del Norte , el almirante del Sur y el almirante del Oeste de Inglaterra. En 1483 absorbió la jurisdicción de los diputados y tribunales; estos tribunales regionales finalmente se fusionaron en un solo Tribunal Superior del Almirantazgo, administrado por el Lord Gran Almirante de Inglaterra. [49] El Lord Gran Almirante nombraba directamente a los jueces del tribunal y podía destituirlos a voluntad. Desde su inicio en 1483 hasta 1657, el Tribunal se reunió en una iglesia en desuso en Southwark , y desde entonces hasta 1665 en Montjoy House, un local privado arrendado al deán de la catedral de San Pablo . La función inicial de un tribunal marítimo en el siglo XIV era ocuparse de la piratería y otros delitos cometidos en alta mar. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que esos primeros tribunales buscaran ejercer control sobre todo lo relacionado con el transporte marítimo, como los asuntos mercantiles. Esto dio lugar a una batalla continua entre los tribunales marítimos y los tribunales de derecho consuetudinario sobre qué tribunal tenía jurisdicción sobre cuestiones particulares.
Como vicealmirante, el titular del puesto era el jefe de la administración naval de su distrito. Sus responsabilidades incluían decidir el resultado del juicio de capturas (capturadas por barcos piratas ), ocuparse de las reclamaciones de salvamento por naufragios y actuar como juez en relación con cuestiones marítimas.
El Tribunal del Vicealmirantazgo era un tribunal de prerrogativa establecido a principios del siglo XVI. Un tribunal del vicealmirantazgo es en efecto un tribunal del almirantazgo . La palabra "vice" en el nombre del tribunal denotaba que el tribunal representaba al Lord Almirante del Reino Unido . En la teoría jurídica inglesa, el Lord Almirante, como virrey del monarca, era la única persona que tenía autoridad sobre los asuntos relacionados con el mar. [50] El titular del puesto de Vicealmirante de la Costa [29] era responsable de la defensa de uno de los veinte condados marítimos de Inglaterra , el norte y el sur de Gales . El Lord Almirante autorizaba a otros como sus adjuntos o sustitutos para actuar. Por lo general, designaba a una persona como juez para que se sentara en el tribunal como su sustituto.
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