El USS Maine (BB-10) , el buque líder de su clase de acorazados pre-dreadnought , fue el segundo buque de la Armada de los Estados Unidos en ser nombrado en honor del 23.º estado . El Maine fue botado en febrero de 1899 en el astillero William Cramp & Sons en Filadelfia. Fue botado en julio de 1901 y puesto en servicio en la flota en diciembre de 1902. Estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) y podía navegar a una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph).
Maine sirvió en el Atlántico durante toda su carrera con la Flota del Atlántico Norte , que más tarde se convirtió en la Flota del Atlántico ; durante los primeros años de su servicio, fue el buque insignia de la flota , hasta que fue reemplazado en 1907. Más tarde ese año, se unió al crucero de la Gran Flota Blanca , aunque su gran consumo de carbón le impidió continuar con la flota más allá de San Francisco. Después de regresar a los EE. UU., sirvió como buque insignia del 3.er Escuadrón. Durante la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , desde abril de 1917 hasta noviembre de 1918, Maine fue utilizado como buque de entrenamiento . Permaneció en servicio activo hasta mayo de 1920, cuando fue dado de baja. El barco finalmente fue vendido como chatarra en enero de 1922 y desguazado para chatarra según los términos del Tratado Naval de Washington firmado ese año.
El Congreso de los Estados Unidos aprobó un importante programa de construcción naval en respuesta al estallido de la guerra hispano-estadounidense en 1898; el programa incluía tres nuevos acorazados, que se convertirían en la clase Maine . La clase incorporó varios avances tecnológicos importantes, incluidos cañones principales de menor calibre que utilizaban pólvora sin humo para lograr una mayor velocidad inicial (y, por lo tanto, mayor poder de penetración), blindaje cementado Krupp que era más fuerte que el blindaje Harvey utilizado en buques anteriores y calderas acuotubulares que proporcionaban más potencia a los motores. [1]
El Maine tenía 120,07 m de largo y 22,02 m de manga y 7,42 m de calado . Desplazaba 12 846 toneladas largas (13 052 t ) según su diseño y hasta 13 700 toneladas largas (13 900 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por motores de vapor de triple expansión de dos ejes con una potencia nominal de 16 000 caballos de fuerza indicados (12 000 kW), que impulsaban dos hélices de tornillo . El vapor lo proporcionaban veinticuatro calderas Niclausse alimentadas con carbón , que se ventilaban en tres chimeneas . El sistema de propulsión generaba una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Tal como fue construida, estaba equipada con mástiles militares pesados , pero estos fueron rápidamente reemplazados por mástiles de jaula en 1909. Tenía una tripulación de 561 oficiales y soldados, que aumentó a 779-813. [2]
El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) / calibre 40 [a] en dos torretas de cañones gemelas en la línea central , una a proa y otra a popa. La batería secundaria constaba de dieciséis cañones Mark 6 de 6 pulgadas (152 mm) / calibre 50 , que estaban colocados en casamatas en el casco . Para la defensa de corto alcance contra los torpederos , llevaba seis cañones de 3 pulgadas (76 mm) / calibre 50 montados en casamatas a lo largo del costado del casco, ocho cañones de 3 libras y seis cañones de 1 libra . Como era estándar para los buques capitales de la época, el Maine llevaba dos tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) , sumergidos en su casco en el costado . [2]
El cinturón blindado principal del Maine tenía 279 mm (11 pulgadas) de espesor sobre los depósitos y los espacios de la maquinaria de propulsión y 203 mm (8 pulgadas) en el resto del cañón. Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 305 mm (12 pulgadas) de espesor, y las barbetas de apoyo tenían el mismo espesor de blindaje en sus lados expuestos. Un blindaje de 15 cm (6 pulgadas) de espesor protegía la batería secundaria. La torre de mando tenía lados de 254 mm (10 pulgadas) de espesor. [2]
Maine fue construido por el astillero William Cramp & Sons en Filadelfia; su quilla fue colocada el 15 de febrero de 1899. El barco fue botado el 27 de julio de 1901 y puesto en servicio en la flota el 29 de diciembre de 1902. [2] Maine operó con la Flota del Atlántico Norte a partir de 1903; durante los siguientes cuatro años, participó en varios ejercicios de entrenamiento en tiempos de paz en el Atlántico y el Caribe. Durante este período también navegó hacia el Mediterráneo. [3] Sirvió como el buque insignia del contralmirante Robley D. Evans . El 16 de abril de 1907, Evans transfirió su bandera al recién comisionado acorazado Connecticut . [4]
La siguiente acción significativa de Maine fue el crucero de la Gran Flota Blanca alrededor del mundo, que comenzó con una revista naval para el presidente Theodore Roosevelt en Hampton Roads . [3] El crucero de la Gran Flota Blanca fue concebido como una forma de demostrar el poder militar estadounidense, particularmente a Japón. Las tensiones habían comenzado a aumentar entre Estados Unidos y Japón después de la victoria de este último en la guerra ruso-japonesa en 1905, particularmente por la oposición racista a la inmigración japonesa a los Estados Unidos. La prensa de ambos países comenzó a llamar a la guerra, y Roosevelt esperaba usar la demostración de poderío naval para disuadir la agresión japonesa. [5] El 17 de diciembre, la flota zarpó de Hampton Roads y navegó hacia el sur hasta el Caribe y luego a Sudamérica, haciendo paradas en Puerto España , Río de Janeiro , Punta Arenas y Valparaíso , entre otras ciudades. Después de llegar a México en marzo de 1908, la flota pasó tres semanas realizando prácticas de artillería. [6] La flota reanudó su viaje por la costa del Pacífico de las Américas, haciendo escala en San Francisco , donde el Maine fue separado del resto de la flota. Las calderas del barco habían demostrado ser muy ineficientes y requerían cantidades excesivas de carbón para seguir el ritmo de la flota. El acorazado Alabama también abandonó la flota debido a una culata agrietada. [7]
Maine y Alabama cruzaron el Pacífico de forma independiente, vía Guam y Filipinas . Después de navegar a través del océano Índico, transitaron el canal de Suez y navegaron por el Mediterráneo. Cruzaron el Atlántico y llegaron de nuevo a la costa este de los Estados Unidos en octubre de 1908, mucho antes que el resto de la Gran Flota Blanca. Tras su llegada, Maine fue asignado como buque insignia del 3.º Escuadrón de la Flota del Atlántico y operó frente a la costa este durante los siguientes meses. [3] El 14 de febrero, Maine , los nuevos acorazados New Hampshire , Mississippi e Idaho , dos cruceros blindados y dos cruceros de reconocimiento se organizaron para encontrarse con la Gran Flota Blanca que regresaba. Maine y el resto del escuadrón, bajo el mando del contralmirante Conway Hillyer Arnold , navegaron hacia el Atlántico y se reunieron con la Gran Flota Blanca el 17 de febrero. La flota combinada llegó a Hampton Roads el 22, donde se realizó una gran revista naval para Theodore Roosevelt para celebrar el viaje. [8] El 31 de agosto de 1909, el barco fue dado de baja temporalmente en Portsmouth, New Hampshire . Volvió al servicio el 15 de junio de 1911 para prestar servicio en la Flota del Atlántico. [3]
El 6 de abril de 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania, entrando en la Primera Guerra Mundial . Durante la guerra, el Maine fue empleado como buque de entrenamiento para el personal de la sala de máquinas , guardias armados para buques mercantes y guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos . El 11 de noviembre de 1918, Alemania firmó el armisticio que puso fin al conflicto. El Maine participó en una revista naval celebrada en Nueva York el 26 de diciembre para celebrar la victoria aliada. [3] En ese momento, la mayoría de los acorazados de la Flota del Atlántico se utilizaban como transportes para transportar a los soldados estadounidenses de regreso desde Francia. Sin embargo, el Maine y sus hermanos no fueron utilizados como transportes debido a su corto alcance y pequeño tamaño, lo que no permitía suficientes alojamientos adicionales. [9] En cambio, el Maine permaneció en la costa este con la Flota del Atlántico. El 15 de mayo de 1920, fue dado de baja en el Astillero Naval de Filadelfia y fue reclasificado como BB-10 el 17 de julio. Estuvo inmovilizada durante un año y medio antes de ser vendida el 23 de enero de 1922 a JG Hitner y WF Cutler de Filadelfia, para ser desguazada . El 17 de diciembre de 1923, había sido desarmada de acuerdo con el Tratado Naval de Washington , que ordenaba reducciones significativas en la fuerza naval. Maine fue entonces desguazada. [3]
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