El general Francis Richard Dannatt, barón Dannatt , GCB , CBE , MC , DL (nacido el 23 de diciembre de 1950) [1] es un oficial de alto rango retirado del ejército británico y miembro de la Cámara de los Lores . Fue jefe del Estado Mayor (jefe del ejército británico) de 2006 a 2009.
Dannatt fue comisionado en los Green Howards en 1971, y su primer período de servicio fue en Belfast como comandante de pelotón. Durante su segundo período de operaciones, también en Irlanda del Norte , Dannatt fue galardonado con la Cruz Militar . Después de un derrame cerebral importante en 1977, Dannatt consideró dejar el ejército, pero su oficial al mando lo animó a quedarse. Después de la Escuela Superior de Estado Mayor , se convirtió en comandante de compañía y finalmente asumió el mando de los Green Howards en 1989. Asistió y luego comandó el Curso de Estado Mayor y Mando Superior , después del cual fue ascendido a brigadier . Dannatt recibió el mando de la 4.ª Brigada Blindada en 1994 y comandó el componente británico de la Fuerza de Implementación el año siguiente.
Dannatt tomó el mando de la 3.ª División Mecanizada en 1999 y al mismo tiempo comandó las fuerzas británicas en Kosovo . Después de una breve gira por Bosnia , fue nombrado subdirector del Estado Mayor . Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 , se involucró en la planificación de operaciones posteriores en Oriente Medio. Como comandante del Cuerpo Aliado de Reacción Rápida (ARRC), un papel que asumió en 2003, Dannatt dirigió la sede del ARRC en la planificación de despliegues en Irak y Afganistán . El ARRC sirvió en Afganistán en 2005, pero en ese momento Dannatt era comandante en jefe del Comando Terrestre , el comandante diario del ejército británico. Fue responsable de implementar una controvertida reorganización de la infantería, que finalmente resultó en que su regimiento, los Green Howards, se fusionara con el Regimiento de Yorkshire .
Dannatt fue nombrado Jefe del Estado Mayor (CGS) en agosto de 2006, sucediendo al general Sir Mike Jackson . Dannatt enfrentó controversia por su franqueza, en particular sus llamados a mejorar los salarios y las condiciones para los soldados y a reducir las operaciones en Irak para poder atender mejor a los que estaban en Afganistán. También se dedicó a tratar de aumentar su perfil público, preocupado por no ser lo suficientemente reconocible en un momento en el que tenía que defender la reputación del ejército contra el supuesto abuso de prisioneros en Irak . Más tarde ayudó a la formación de Help for Heroes para financiar una piscina en Headley Court y, más adelante en su mandato, negoció un acuerdo con la prensa británica que permitió al Príncipe Harry servir en Afganistán. Fue sucedido como CGS por Sir David Richards y se retiró en 2009, asumiendo el puesto en gran parte honorario de Condestable de la Torre de Londres , que ocupó hasta julio de 2016.
Entre noviembre de 2009 y las elecciones generales británicas de mayo de 2010 , Dannatt trabajó como asesor de defensa del líder del Partido Conservador, David Cameron . Dannatt dimitió cuando el partido de Cameron formó un gobierno de coalición con los Demócratas Liberales después de que las elecciones dieran como resultado un parlamento sin mayoría , argumentando que el primer ministro debería confiar principalmente en el asesoramiento de los jefes de servicio en ejercicio. Dannatt publicó una autobiografía en 2010 y sigue participando en varias organizaciones benéficas y relacionadas con las fuerzas armadas. Está casado y tiene cuatro hijos, uno de los cuales sirvió como oficial de la Guardia Granadera .
Dannatt, hijo de Anthony y Mary ( de soltera Chilvers), [2] nació en su casa de Broomfield —ahora un suburbio de Chelmsford— en Essex . Su padre y su abuelo eran arquitectos y trabajaban en un estudio en Chelmsford, y su madre era profesora a tiempo parcial en el London Bible College . Tenía una hermana mayor que murió de cáncer de mama en 1988. Dannatt estuvo muy influenciado por su bisabuelo paterno, un granjero victoriano y devoto cristiano que ideó un sistema de drenaje . [3]
Dannatt y su hermana fueron enviados a internados separados. Asistió a la Felsted Junior School , donde desarrolló la ambición de convertirse en un jugador de críquet profesional . Para su educación secundaria, fue enviado al St. Lawrence College en Ramsgate , Kent, donde se unió a la Combined Cadet Force (CCF) y eventualmente ascendió a suboficial superior. Mientras estaba en la escuela, desarrolló una aversión por su primer nombre, Francis, después de que lo confundieran con el de una niña y lo invitaran a una fiesta de cumpleaños en la que era el único niño. Finalmente cambió a su segundo nombre, Richard, cuando tenía quince años. Para entonces, aspirando a convertirse en abogado , Dannatt solicitó estudiar derecho en Emmanuel College, Cambridge, pero fue rechazado después de una entrevista, momento en el que su ambición cambió hacia una carrera militar. [3]
Dannatt, que inicialmente se interesó por un regimiento de tanques, fue entrevistado en la Junta de Comisiones Regulares (más tarde rebautizada como Junta de Selección de Oficiales del Ejército) por un oficial de los Green Howards , que lo convenció de considerar la infantería y organizó una visita a un cuartel cerca de Colchester. Allí conoció a Peter Inge , entonces mayor , y Dannatt se decidió a unirse a los Green Howards. [4] Ingresó en la Real Academia Militar de Sandhurst en septiembre de 1969 [4] y fue comisionado en los Green Howards como segundo teniente el 30 de julio de 1971. [5] Después de un breve período de licencia, fue enviado a Belfast , Irlanda del Norte , como comandante de pelotón . [6]
Al finalizar su misión, Dannatt regresó a Gran Bretaña para realizar un curso de comandante de pelotón, tras lo cual se reincorporó a los Green Howards en sus cuarteles de Alemania Occidental . Él y su pelotón regresaron a Belfast a finales de 1972. [7] Por su valentía en una operación en la que su pelotón fue atacado en el este de Belfast el 7 de febrero de 1972, más tarde se le concedió la Cruz Militar . [8] Su primer ascenso fue a teniente el 30 de enero de 1973. [9]
Tras completar su período en Irlanda del Norte, Dannatt solicitó obtener un título "en servicio" (un título en una universidad civil patrocinada por el ejército) en el Hatfield College , de la Universidad de Durham . Fue aceptado y comenzó a estudiar historia económica más tarde, en 1973. Durante su primer año en la universidad, Dannatt asistió a un debate en el Trinity College de Dublín , una oportunidad poco común para un oficial británico en servicio en el apogeo de The Troubles . [10]
En 1974, participó en la recaudación de fondos para un automóvil Mini especialmente adaptado que se proporcionaría a una compañera de estudios discapacitada, Sue Foster, que incluyó cenas benéficas celebradas en varias universidades y una caminata patrocinada hasta Scotch Corner y de regreso. [11]
Como parte de los preparativos para el grado de "en servicio", Dannatt tuvo que regresar a los Green Howards durante las vacaciones de verano. [10] Durante ambos veranos, el regimiento estuvo sirviendo en Irlanda del Norte, en Armagh en 1974 y en South Armagh en 1975. Fue durante la gira de 1975 que Dannatt participó en una operación para destruir un dispositivo explosivo improvisado. El dispositivo tenía una trampa explosiva y un intento de desactivarlo resultó en su detonación. Dannatt salió ileso, pero cuatro soldados, incluido el comandante de la compañía de Dannatt, el mayor Peter Willis, murieron. Poco después, Dannatt arrestó a un hombre en relación con el incidente y más tarde prestó testimonio en su contra en el tribunal. [12] Dannatt se graduó en 1976 y, al reincorporarse a su regimiento, fue destinado a Berlín. Fue nombrado ayudante de batallón [13] y ascendido a capitán en julio de 1977. [14]
El 11 de noviembre de 1977, Dannatt, que entonces tenía apenas 26 años, sufrió un derrame cerebral importante y pasó la mayor parte de los dos años siguientes recuperándose, pero se le permitió regresar al servicio en 1978. Fue destinado a Irlanda del Norte, acompañado por su esposa, quien dio a luz al primer hijo de la pareja en el Hospital del Área de Craigavon unas semanas después de la gira. [15]
Dannatt abandonó Irlanda del Norte antes que el resto del batallón y fue destinado a la Real Academia Militar de Sandhurst en Surrey, entonces bajo el mando del mayor general (más tarde general Sir) Rupert Smith , y esperaba que este fuera su último destino a la luz de su derrame cerebral. Solicitó una variedad de trabajos fuera del ejército pero, después del estímulo de Smith, se presentó a los exámenes de ingreso para el Staff College, Camberley , también en Surrey. Aprobó los exámenes de ingreso y rechazó dos ofertas de trabajo civiles para aceptar su lugar. Antes de Camberley, a fines de 1980, Dannatt fue destinado a Catterick Garrison , North Yorkshire, como comandante de compañía . [16]
A principios de 1981, su compañía se hizo cargo de la gestión de la prisión HM Prison Frankland durante una huelga de un mes de los funcionarios de la prisión. [17] Poco después del final de la huelga, fue destinado a Chipre con la fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas antes de regresar a Surrey para el inicio del Curso de Comando y Estado Mayor de un año en Camberley. [18] Después de completar el curso, fue ascendido a mayor el 30 de septiembre de 1982, [19] y nombrado jefe de personal de la 20.ª Brigada Blindada , con base en Alemania Occidental . [20]
Después de dos años como jefe de personal, Dannatt regresó a los Green Howards, que entonces también estaban basados en Alemania Occidental, para comandar una compañía por segunda vez en su carrera. Fue destinado a Irlanda del Norte durante seis meses en 1985, su quinta misión en la provincia, aunque fue significativamente más tranquila que sus misiones anteriores. Fue nombrado asistente militar del ministro de Estado para las Fuerzas Armadas en 1986, su primer puesto en el Ministerio de Defensa (MoD) en Londres. [21]
El 30 de junio de 1987, Dannatt fue ascendido a teniente coronel y pasó tres años en el Ministerio de Defensa, en un papel que describió como el de «tender un puente» entre los militares y los políticos, la mayoría de los cuales no tenían experiencia directa en las fuerzas armadas. Al final de su mandato, participó en la Doctrina Militar Británica del Mariscal de Campo Sir Nigel Bagnall en sus etapas finales, cuando se presentó para su aprobación ministerial. [23] Los Green Howards celebraron su 300 aniversario en 1988 y Dannatt tomó el mando del regimiento en 1989. Fue responsable de supervisar su transición a un papel aeromóvil , formando parte de la 24.ª Brigada Aeromóvil . Cumplió su sexto y último período en Irlanda del Norte en 1991, cuando los Green Howards fueron desplegados en South Armagh durante un mes. [24]
Al regresar a la Escuela Superior de Estado Mayor de Camberley , Dannatt realizó el Curso de Estado Mayor y Mando Superior (HCSC), [25] tras lo cual fue ascendido a coronel el 31 de diciembre de 1991, con efecto retroactivo al 30 de junio de 1991, [26] y se le asignó la tarea de dirigir el HCSC, así como de actualizar la Doctrina Militar Británica a la luz del fin de la Guerra Fría. [25] También redactó el plan de campaña para el mando del Teniente General (más tarde General Sir) Mike Rose de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) en los Balcanes. [27] Dannatt fue ascendido a brigadier el 31 de diciembre de 1993, con efecto retroactivo al 30 de junio de 1993, [28] y tomó el mando de la 4.ª Brigada Blindada , con base en Alemania. Pasó 1994 al mando de la brigada y supervisando el entrenamiento y, en 1995, fue destinado a Bosnia junto con su personal de la sede, dejando al resto de la brigada en Alemania y tomando el mando de unidades separadas ya desplegadas en Bosnia. [29] Comandó el Sector Suroeste de la UNPROFOR, compuesto por tropas de varias naciones, mientras que también sirvió como Comandante de las Fuerzas Británicas (COMBRITFOR), responsable de supervisar las operaciones de todas las tropas británicas en Bosnia. [30] Después de la firma del Acuerdo de Dayton en noviembre de 1995, la UNPROFOR se convirtió en la Fuerza de Implementación dirigida por la OTAN y la brigada de Dannatt se incorporó a una división multinacional comandada por Mike Jackson . [31] Dannatt fue nombrado posteriormente Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) por su servicio en los Balcanes. [32]
Tras entregar la 4.ª Brigada Blindada a David Richards , Dannatt fue nombrado Director del Estado Mayor del Programa de Defensa del Ministerio de Defensa en 1996 y fue responsable de parte de la implementación de la Revisión Estratégica de Defensa , producida por el gobierno laborista que había llegado al poder en 1997. [33]
Después de tres años en el Ministerio de Defensa, Dannatt alcanzó el estatus de oficial general con ascenso a mayor general , y tomó el mando de la 3.ª División Mecanizada en enero de 1999. [34] Más tarde en el año, la perspectiva de una intervención de la OTAN en la Guerra de Kosovo se hizo probable, y Dannatt y su personal comenzaron a planificar una posible invasión terrestre del territorio. En el evento, Slobodan Milošević acordó retirar las fuerzas serbio-yugoslavas de Kosovo, cuyos aspectos prácticos fueron negociados por Mike Jackson . Se decidió, dada la gran cantidad de tropas británicas que servían como parte de la Fuerza multinacional de Kosovo (KFOR), que el cuartel general de la 3.ª División se desplegaría para supervisar las operaciones británicas, con Dannatt como COMBRITFOR. [35] No mucho después de la llegada de Dannatt, una columna blindada rusa se trasladó a Kosovo y tomó el control del aeropuerto de Pristina . Wesley Clark , Comandante Supremo Aliado de la OTAN en Europa , ordenó posteriormente a Jackson, comandante de la KFOR, que bloqueara las pistas del aeropuerto e impidiera que Rusia enviara refuerzos por avión. El asunto acabó siendo discutible, pero Dannatt, como COMBRITFOR, había recibido la orden de vetar el uso de tropas británicas (conocido en la OTAN como una "tarjeta roja", otorgada a cada comandante de contingente nacional) para cualquier operación de ese tipo. [36] Más tarde se le concedió la Condecoración de la Reina por su valioso servicio por su conducta en Kosovo. [37]
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Al regresar a la 3.ª División, Dannatt planeó dos ejercicios en la Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico en Suffield , Canadá. El primero fue, en ese momento, el ejercicio más grande que el ejército había realizado desde el final de la Guerra Fría; el segundo solo tuvo lugar después de que el mandato de Dannatt como comandante hubiera expirado. [38] Dannatt prestó testimonio como testigo experto en el juicio de Radislav Krstić en relación con la masacre de Srebrenica , poco después de lo cual fue destinado a Bosnia, donde sirvió como comandante adjunto de la Fuerza de Estabilización de la OTAN en 2000. [39] Su gira, originalmente programada para durar un año completo, se interrumpió cuando Sir Michael Willcocks se retiró anticipadamente del ejército para convertirse en Black Rod . Los cambios de personal resultantes para cubrir la vacante significaron que Dannatt fue nombrado Jefe Adjunto del Estado Mayor (ACGS) en abril de 2001. [40] [41] En septiembre de 2001, estaba de visita a las tropas británicas en Chipre y vio las consecuencias inmediatas de los ataques del 11 de septiembre por televisión. [42] Como ACGS, estuvo involucrado periféricamente en la planificación de la posterior participación del ejército en Afganistán y más tarde en Irak, además de reemplazar al Jefe del Estado Mayor (entonces Michael Walker ) cuando Walker no estaba disponible. Dannatt fue sucedido como ACGS por David Richards , a quien había entregado el mando de la 4.ª Brigada Blindada en 1996 y que más tarde sucedió a Dannatt como Jefe del Estado Mayor. [43]
Dannatt fue nombrado comandante del Cuerpo Aliado de Reacción Rápida (COMARRC) el 16 de enero de 2003 y ascendido a teniente general el mismo día. [44] Durante su mandato, se ocupó principalmente de la planificación del posible despliegue del ARRC en Irak y Afganistán. Finalmente se desplegó en Afganistán, pero no hasta después de que Dannatt hubiera entregado su mando a David Richards. [45] Dannatt fue nombrado caballero con su investidura como Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en junio de 2004. [46] Sucedió a Sir Timothy Granville-Chapman como comandante en jefe del Comando Terrestre (CINCLAND), responsable del funcionamiento diario del ejército, el 7 de marzo de 2005, y fue ascendido a general de pleno derecho el mismo día. [47] La cuestión predominante durante su mandato como Comandante en Jefe fue la reorganización de la infantería, una cuestión emotiva ya que resultó en la pérdida de muchos nombres de regimientos históricos, incluido el regimiento de Dannatt, los Green Howards, que se convirtió en el 2.º Batallón, el Regimiento de Yorkshire (Green Howards). [48] Sin embargo, su mandato también coincidió con un aumento en la intensidad de las operaciones simultáneas en Irak y Afganistán, y Dannatt se formó la opinión de que las prioridades de gasto del gobierno no reflejaban con precisión los compromisos de las Fuerzas Armadas Británicas en ese momento. [49]
Tras la jubilación de Sir Mike Jackson, Dannatt fue nombrado Jefe del Estado Mayor (CGS), el jefe profesional del Ejército británico, el 29 de agosto de 2006. [50] Preocupado por que la formación de la Federación de las Fuerzas Armadas Británicas significara que los soldados estaban perdiendo la confianza en los generales para presionar en su nombre, su primer acto como CGS fue escribir una larga carta al Secretario de Estado de Defensa , Des Browne , que copió al funcionario civil de mayor rango del Ministerio de Defensa, Bill Jeffrey ; al Mariscal Jefe del Aire Sir Jock Stirrup , Jefe del Estado Mayor de la Defensa (CDS); y al Primer Lord del Mar y al Jefe del Estado Mayor del Aire , sus homólogos en la Marina Real y la Real Fuerza Aérea respectivamente. En la carta, afirmó su opinión de que el ejército estaba sobrecargado por las operaciones en Irak y Afganistán y que el equipo esencial, como los helicópteros, no estaba disponible o era ineficaz y obsoleto, como el Snatch Land Rover . También expresó su preocupación por el nivel de alojamiento que se proporciona a los soldados en su país y por los salarios de los soldados. El fin de semana siguiente viajó a Afganistán en su primera visita oficial como CGS. [51] Se reunió personalmente con Des Browne por primera vez dos días después de convertirse en CGS y más tarde reconoció las dificultades a las que se enfrentan los secretarios de defensa en el poco tiempo que tienen para prepararse para el cargo. [52]
Más tarde, durante su mandato como CGS, Dannatt comenzó a preocuparse de que su perfil público no fuera lo suficientemente alto como para que lo escucharan fuera del ejército, especialmente dada la controversia en curso en torno a los tribunales marciales de los soldados presuntamente involucrados en la muerte de Baha Mousa . Como tal, aceptó una invitación a una reunión informal de oficiales y periodistas en el Club de Caballería y Guardias en septiembre de 2006. Durante la reunión, planteó cuestiones a los periodistas sobre el gasto de defensa en general y los salarios de los soldados en particular. Para su sorpresa, y como resultado de la presión de los medios y el cabildeo interno, un mes después se anunció una bonificación para los soldados que habían servido en misiones de seis meses en Irak y Afganistán. [53] Dannatt apareció en los titulares de los periódicos en octubre de 2006 cuando dio una entrevista para Sarah Sands del Daily Mail en la que opinó que era necesaria una reducción de tropas de Irak para permitir que el ejército se centrara en Afganistán, y que los soldados heridos deberían recuperarse en un entorno militar en lugar de en hospitales civiles. Sus comentarios fueron apoyados por varios periodistas y oficiales retirados, aunque otros creyeron que Dannatt había actuado indebidamente y pidieron su renuncia, [54] [55] mientras que Simon Jenkins de The Times calificó los comentarios de Dannatt como "atrevidamente valientes o totalmente ingenuos". [56]
Dannatt presidió una conferencia de proveedores de asistencia social para el personal militar con el fin de demostrar que el ejército comprendía los problemas que afectaban a sus soldados y organizar una serie de conferencias más pequeñas, organizadas por él mismo y Sir Freddie Viggers —en aquel entonces ayudante general de las Fuerzas— para discutir cuestiones de asistencia social con comandantes de todo el Reino Unido. [57] En 2007, Dannatt y su esposa, Pippa, visitaron Headley Court , un centro de rehabilitación del Ministerio de Defensa para personal herido, donde el comandante informó a los Dannatt de su deseo de tener una piscina, pero aceptó que era poco probable que recibiera financiación gubernamental. Algún tiempo después, los Dannatt conocieron a Bryn y Emma Parry gracias a Sarah-Jane Shirreff —la esposa de Sir Richard Shirreff— y los Dannatt ayudaron a los Parry a formar Help for Heroes , creada con el objetivo específico de financiar la piscina de Headley Court. Al principio, a Dannatt le preocupaba que la meta de 2 millones de libras de la organización benéfica pudiera ser inalcanzable, pero finalmente recaudó suficiente dinero para construir la piscina y un gimnasio, que se abrieron en 2010. [58] Más tarde, él y Pippa ayudaron tanto a Help For Heroes como a SSAFA Forces Help en los esfuerzos por construir casas para acomodar a las familias de los militares heridos en Headley Court y el Royal Centre for Defence Medicine en Birmingham, inspirados por las dificultades que enfrentaba la familia de Peter Norton, destinatario de George Cross . [59]
Otra de las prioridades de Dannatt fue abordar la percepción de las operaciones británicas en Irak y Afganistán, ya que le preocupaba que los medios de comunicación y el público británico desconocieran el propósito o la intensidad de las misiones. Descontento por la cobertura cada vez más negativa, en agosto de 2007 interrumpió unas vacaciones familiares en Cornualles para volar a Afganistán en un esfuerzo por cambiar la cobertura a través de una serie de entrevistas. Durante la visita, logró reunirse con su hijo, Bertie, que estaba sirviendo en el país con los Granaderos de la Guardia . [60] Más tarde ese mismo año, Dannatt planteó la misma cuestión en una conferencia en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Londres. [61] A principios de ese año, Dannatt había tomado la decisión de no permitir que el príncipe Harry sirviera en Irak. Sin embargo, después de que Dannatt hubiera negociado un acuerdo con la prensa británica, Harry pudo servir en Afganistán durante tres meses a finales de 2007 y principios de 2008 hasta que se conoció la historia y se le ordenó regresar a casa. [62]
En 2008, en el primer discurso de este tipo pronunciado por un CGS, Dannatt se dirigió a la Cuarta Conferencia Conjunta sobre Asuntos de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales patrocinada por el ejército, afirmando que los homosexuales eran bienvenidos a servir en el ejército. [63]
Dannatt fue ascendido de Caballero Comendador a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en la Lista de Honores de Año Nuevo 2008-2009 . [64] Su mandato como CGS expiró en agosto de 2008 y fue sucedido por última vez por Sir David Richards. [65] El gobierno tomó la inusual decisión de extender el mandato del Mariscal Jefe del Aire Sir Jock Stirrup como CDS, en lugar de promover a uno de los jefes de servicio salientes. [66] Por lo tanto, los tres, incluido Dannatt, se retiraron, en medio de afirmaciones de que el potencial ascenso de Dannatt a CDS había sido vetado personalmente por el Primer Ministro Gordon Brown . [67] Su último acto como CGS fue nominar a Nick Houghton para convertirse en el próximo Vicejefe del Estado Mayor de Defensa . [66] [68]
Dannatt fue nombrado coronel de los Green Howards el 1 de diciembre de 1994, sucediendo al mariscal de campo Sir Peter Inge . [69] A su vez, fue relevado por el brigadier John Powell en mayo de 2003. [70] Dannatt sucedió a Sir Christopher Wallace como coronel comandante adjunto del Cuerpo de ayudantes generales el 1 de abril de 1999, [71] manteniendo el título hasta el 17 de junio de 2005, cuando fue relevado por el mayor general Bill Rollo . [72] Fue nombrado coronel comandante de la División del Rey , en sucesión de Sir Scott Grant , el 1 de julio de 2001. [73] Renunció al título el 10 de diciembre de 2005 a su compañero Green Howard, el teniente general (más tarde general Sir) Nick Houghton. [74]
Entre nombramientos en 2002, Dannatt pasó seis semanas en la Escuela de Aviación del Ejército en el Cuerpo Aéreo del Ejército de Middle Wallop , donde se formó como piloto de helicóptero para cumplir con sus funciones como coronel comandante del Cuerpo Aéreo del Ejército (AAC), al que fue designado el 1 de abril de 2004, sucediendo a Michael Walker; [75] [76] También en sucesión de Walker, fue nombrado ayudante de campo general (ADC Gen) de la reina Isabel II el 5 de junio de 2006. [77] Fue sucedido en su puesto en el AAC por el mayor general Adrian Bradshaw el 1 de julio de 2009, [78] y renunció al nombramiento de ADC Gen el 1 de septiembre de 2009. [79]
En febrero de 2009 se anunció que, tras su jubilación, Dannatt sería nombrado 159.º alguacil de la Torre de Londres . [80] El mandato del anterior titular, el general Sir Roger Wheeler , también ex CGS, expiró el 31 de julio y Dannatt se convirtió en alguacil el 1 de agosto de 2009. [81] El alguacil ha sido el funcionario de mayor rango en la Torre de Londres desde el siglo XI. Hoy en día, el papel es en gran medida ceremonial y se confiere a mariscales de campo o generales retirados que suelen cumplir un mandato de cinco años. [80] Tras su jubilación, Dannatt fue nombrado teniente adjunto del Gran Londres el 30 de junio de 2010 [82] y de Norfolk el 19 de marzo de 2012. [83]
En 2009, Dannatt se convirtió en Doctor Honoris Causa en Tecnología en la Universidad Anglia Ruskin . [84]
Después de dejar el cargo como CGS, Dannatt se retiró efectivamente del ejército, pero técnicamente permaneció como oficial en servicio hasta noviembre de 2009. [85] Poco después de dejar el cargo, David Cameron , entonces líder del Partido Conservador y líder de la Oposición , se acercó a Dannatt . Cameron invitó a Dannatt a convertirse en asesor de defensa del Gabinete en la Sombra una vez que se retirara oficialmente del ejército y ya no estuviera sujeto a las Regulaciones de la Reina , que exigen neutralidad política en las fuerzas armadas. [85] Aunque no es común que un exjefe de servicio se alinee con un partido político, Dannatt aceptó el papel de manera informal. [86] [87] El momento de la decisión, que se hizo pública en octubre de 2009, dos meses después del retiro efectivo de Dannatt, atrajo cierta controversia, y algunos exministros y funcionarios públicos sugirieron que potencialmente comprometía la neutralidad de las fuerzas armadas. Asesoró a Cameron y a su gabinete en la sombra hasta que renunció, poco después de las elecciones generales de 2010 , afirmando que Cameron, para entonces primer ministro, debería recurrir a los jefes de personal en ejercicio para obtener asesoramiento en materia de defensa y citando que no tenía ningún deseo de convertirse en asesor especial . [88]
El Consejo del Royal United Services Institute (RUSI), un think tank políticamente independiente dedicado a cuestiones de defensa y seguridad, eligió a Dannatt como presidente del instituto en junio de 2009. Asumió el cargo el 1 de septiembre de 2009, [89] pero dimitió en octubre del mismo año tras el anuncio de que iba a convertirse en asesor de David Cameron, creyendo que su dimisión era necesaria para que el RUSI mantuviera su neutralidad política. [85] Finalmente fue sucedido por el ex secretario de Defensa John Hutton, barón Hutton de Furness . [90]
Dannatt ha escrito una autobiografía, titulada Leading from the Front , publicada por Bantam Press en 2010. [2] [91] En el libro, criticó al gobierno laborista que dirigió el Reino Unido de 1997 a 2010 y a Gordon Brown , Ministro de Hacienda y más tarde primer ministro, en particular, acusándolo de "intervención maligna" y, mientras era Ministro de Hacienda, de negarse a financiar la política de defensa de Tony Blair . [92] También criticó a Tony Blair por permitir que Brown lo anulara efectivamente y dijo del Mariscal Jefe del Aire Sir Jock Stirrup, entonces CDS, que "aunque brillante en lo que hacía, no se podía esperar que entendiera las vistas, los sonidos y los olores del campo de batalla". El Daily Telegraph calificó el libro como "una dura acusación de cómo el Nuevo Laborismo, y en cierta medida el alto mando militar, no lideraron, financiaron y equiparon adecuadamente a las fuerzas armadas para las guerras en Irak y Afganistán". [93] [94]
En julio de 2010, Dannatt prestó declaración ante la Comisión de Investigación sobre Irak , centrándose principalmente en su papel como Jefe de Estado Mayor General en 2002. Describió una renuencia inicial a comprometer al ejército y afirmó que la planificación había sido para un compromiso mínimo de tierra y la prestación de apoyo naval y aéreo a los Estados Unidos. También repitió sus afirmaciones anteriores de que el ejército había sido sobreexigido por la operación simultánea en Irak y Afganistán en 2006 y reafirmó su opinión de que Afganistán era el más importante para los intereses británicos. La declaración de Dannatt fue seguida por la de su predecesor como Jefe de Estado Mayor General, el general Sir Mike Jackson. [95]
Dannatt fue nominado para un título nobiliario vitalicio por David Cameron mientras Cameron era líder de la oposición . Aunque fue nominado para un título nobiliario político en los escaños del Partido Conservador, optó por sentarse como un diputado independiente y fue ennoblecido como Barón Dannatt , de Keswick en el condado de Norfolk el 19 de enero de 2011. [96]
En octubre de 2012, The Times llevó a cabo una investigación encubierta sobre las actividades de lobby de Dannat. [97] [98] Según The Guardian, Dannatt se ofreció a presionar a Bernard Gray , que era entonces Jefe de Material de Defensa . Dannatt fue citado diciendo que había planeado un asiento en una cena formal con el nuevo secretario permanente del Ministerio de Defensa, Jon Thompson , para ayudar a otra empresa, Capita Symonds , que estaba pujando por un contrato para administrar las propiedades del Ministerio de Defensa. [97] Según The Independent, Dannatt reconoció que se había ofrecido a ayudar a facilitar las conversaciones, pero declaró que había rechazado una oferta de una tarifa de £8,000 por mes para presionar en nombre de la organización y que no tenía "ninguna inclinación" a contravenir las reglas sobre el lobby, [98] y consideraría cualquier afirmación de ese tipo como "seriamente difamatoria". [97]
En julio de 2016, entregó formalmente su puesto en la Torre de Londres al vicegobernador y fue sucedido por Sir Nick Houghton en octubre de 2016. [99] También en 2016, se publicó su libro Boots on the Ground: Britain and her Army since 1945 (Botas sobre el terreno: Gran Bretaña y su ejército desde 1945 ). En el libro, opinó que "ir a Irak fue un error estratégico de proporciones casi bíblicas" y que el presupuesto de defensa del 2% del PIB es "demasiado exiguo en el clima de seguridad actual". [100]
Al comentar sobre la Campaña por los Derechos de las Víctimas en septiembre de 2018, dijo a los medios de comunicación que los soldados, aviadores y marineros retirados deberían recibir una evaluación psicológica como parte del paquete de reasentamiento antes de dejar el servicio para ayudarlos a evitar la prisión y la falta de vivienda en el futuro. [101]
Dannatt conoció a su esposa, Philippa ("Pippa"; de soltera Gurney ) durante su primer año en la Universidad de Durham en 1973. La pareja se comprometió y se casó en marzo de 1977, después de lo cual Pippa acompañó a Dannatt en su regreso a Berlín. [102] Tuvieron cuatro hijos: tres varones y una niña. Bertie, su segundo hijo, sirvió con los Granaderos de la Guardia (el regimiento del padre de Pippa) en Irak y Afganistán, donde obtuvo una mención en los despachos y alcanzó el rango de capitán antes de dejar el ejército en 2008. [103] [104] [105]
En 1977, cuando tenía apenas 26 años, Dannatt sufrió un derrame cerebral importante que lo dejó sin poder hablar y paralizado el lado derecho de su cuerpo. Pasó gran parte de los dos años siguientes recuperándose y finalmente se le permitió volver al servicio, aunque todavía se cansa más rápidamente del lado derecho que del izquierdo y tiene otros efectos residuales menores. Durante su recuperación, a Dannatt, un cristiano devoto, le indicaron dos versículos de la Biblia que lo llevaron a creer que su compromiso con su fe hasta entonces había sido "a medias" y lo inspiraron a hacer un compromiso mayor que, según su autobiografía, "ayudó a definir en quién me convertí entonces, tanto como persona como soldado". [106] Dannatt atribuyó más tarde el hecho de haber sobrevivido a su derrame cerebral y a varias otras experiencias cercanas a la muerte, incluido el incidente por el que se le concedió la Cruz Militar, a un desafío de Dios a "dedicar su vida a Cristo". [107]
Dannatt ha sido vicepresidente de la Unión Cristiana de las Fuerzas Armadas desde 1998 y presidente emérito de la Asociación de Lectores de las Escrituras de Soldados y Aviadores desde 2020 [108] (fue presidente de 1999 a 2019). Fue presidente de la Asociación de Fusileros del Ejército de 2000 a 2008 y de la Asociación Agrícola Real de Norfolk en 2008, presidiendo el Royal Norfolk Show de ese año , al que asistió el Príncipe Harry por invitación de Dannatt. [2] [109] Se desempeñó como fideicomisario del Windsor Leadership Trust desde 2005 y como patrocinador de Hope and Homes for Children desde 2006, y continúa su patrocinio de Help for Heroes , que ayudó a fundar mientras era CGS. Enumera sus intereses de ocio como el cricket , el tenis , la pesca y el tiro. [2] Fue nombrado presidente del Norfolk Churches Trust en noviembre de 2011, [110] y vicepresidente de The Western Front Association en 2013. [111] Es presidente de YMCA Norfolk [112] y presidente de la Norfolk Strategic Flooding Alliance (NSFA). [113]
Él y su esposa viven en Keswick, South Norfolk . [114]
Bibliografía
Citas
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