El último unicornio es una película animada de fantasía estadounidense de 1982 dirigida y producida por Arthur Rankin, Jr. y Jules Bass , a partir de un guion de Peter S. Beagle adaptado de su novela de 1968 del mismo título . La trama trata sobre un unicornio que, al enterarse de que es el último de su especie en la Tierra , emprende una búsqueda para averiguar qué les ha sucedido a otros de su especie. [6] Fue producida por Rankin/Bass Productions para ITC Entertainment y animada por Topcraft .
Los intérpretes de voz de la película incluyen a Alan Arkin , Jeff Bridges , Mia Farrow , Angela Lansbury y Christopher Lee . La banda sonora fue compuesta y arreglada por Jimmy Webb , y las canciones fueron interpretadas por el grupo America and the London Symphony Orchestra , [7] con voces adicionales proporcionadas por Lucy Mitchell.
Aunque las críticas fueron generalmente positivas, la película fue un fracaso comercial, recaudando 6,5 millones de dólares en los Estados Unidos. [4]
Una unicornio hembra se entera, gracias a dos cazadores y una mariposa , de que es la última de su especie, ya que una entidad malévola llamada Toro Rojo ha llevado a los unicornios a los confines de la Tierra. El unicornio emprende un viaje para encontrarlos.
El Unicornio es capturado por la bruja Mamá Fortuna y exhibido en su Carnaval de Medianoche. La mayoría de las atracciones son animales normales mejorados por ilusiones para parecer bestias míticas. Fortuna usa un hechizo para crear otro cuerno en la cabeza del unicornio, ya que los visitantes del carnaval no pueden ver su forma real. Fortuna también mantiene cautiva a la arpía inmortal Celaeno , considerando que el riesgo es secundario al prestigio de la acción. El unicornio se hace amigo de Schmendrick, [8] un mago incompetente al servicio de Mamá Fortuna. Con la ayuda de Schmendrick, el Unicornio escapa, en el proceso liberando a Celaeno, quien mata a Fortuna. El Unicornio y Schmendrick obtienen un segundo compañero de viaje con Molly Grue, la amante angustiada del Capitán Cully (la decepcionante realidad detrás del mito de Robin Hood ).
Cuando el Unicornio se acerca al castillo costero del Rey Haggard, guardián del Toro Rojo, se encuentra con la bestia, un monstruoso elemental de fuego . Antes de que pueda ser capturada, Schmendrick usa su magia impredecible, transformándola en una mujer. El Toro Rojo pierde interés en ella y se va, pero el Unicornio está conmocionado por la sensación de mortalidad. Schmendrick promete devolverla a la normalidad después de que la misión esté completa.
Schmendrick, Molly Grue y el Unicornio ahora humano se dirigen al castillo. Al principio, Haggard no es acogedor. Schmendrick presenta al Unicornio como Lady Amalthea y solicita que se conviertan en miembros de la corte de Haggard, solo para que le digan que los únicos ocupantes del castillo son Haggard, su hijo adoptivo, el Príncipe Lír, y cuatro antiguos hombres de armas. Haggard acepta alojar al trío, reemplazando a su mago más competente, Mabruk, con Schmendrick, y poniendo a Molly Grue a trabajar en su cocina . Mabruk se va después de reconocer a "Amalthea" por lo que realmente es, burlándose de que al permitirle entrar a su castillo, Haggard ha invitado a su perdición. Debido a sus nuevas emociones humanas, Amalthea comienza a olvidar su verdadero yo y se enamora del Príncipe Lír, y considera abandonar su búsqueda a favor del amor mortal. Haggard se enfrenta a Amalthea, insinuando la ubicación de los unicornios, pero por la magia menguante en sus ojos, tiene dudas respecto a sus sospechas de que ella es más de lo que parece.
Molly finalmente descubre la ubicación de la guarida del Toro Rojo gracias al gato del castillo. Molly, Schmendrick y Amalthea se unen a Lír cuando ingresan a la guarida del toro, y son atrapados allí por Haggard. Schmendrick le explica a Lír lo que están buscando y revela la verdadera identidad de Amalthea. Lír declara que la ama de todos modos. Esto hace que Amalthea quiera abandonar la búsqueda y casarse con Lír, pero Lír la disuade. El Toro Rojo aparece, ya no engañado por la forma humana de Amalthea, y la persigue. Schmendrick convierte a Amalthea nuevamente en el Unicornio, pero ella no está dispuesta a dejar el lado de Lír. El Toro comienza a conducirla hacia el océano tal como había conducido a los otros unicornios. Lír intenta defenderla, pero el Toro es asesinado. Enfurecido, el Unicornio se vuelve contra el Toro y lo obliga a tirarse al mar. Mientras la bestia es engullida por el agua, los cientos de unicornios desaparecidos emergen del mar embravecido, arrastrados por las mareas entrantes. Con su liberación, el castillo de Haggard se derrumba en el mar y Haggard, que observa todo desde las almenas, cae y muere.
En la playa, el Unicornio revive mágicamente a Lír antes de que ella lo deje. Schmendrick le asegura a Lír que ganó mucho al ganarse el amor de un unicornio, incluso si ahora está solo. El Unicornio luego se despide de Schmendrick, quien lamenta haberla perjudicado al cargarla con el arrepentimiento y la mancha de la mortalidad, lo que podría hacer que no pueda reunirse adecuadamente con su especie. Ella no está de acuerdo con la importancia de sus acciones, ya que habían ayudado a restaurar los unicornios al mundo y la hicieron experimentar el arrepentimiento y el amor . Schmendrick y Molly observan al Unicornio partir hacia su hogar en el bosque.
Peter S. Beagle afirmó que había habido un interés temprano en crear una película basada en el libro. Entre los que expresaron interés se encontraban Lee Mendelson y Bill Melendez de los especiales de televisión de Peanuts , aunque Beagle había sido convencido por la esposa de uno de sus socios de que "no eran lo suficientemente buenos", así como el ex animador de 20th Century Fox Les Goldman. En ese momento, Beagle creía que "la animación era la única manera de hacerlo" con respecto a la película, y nunca había pensado en convertirla en una película de acción real. La productora de Arthur Rankin, Jr. y Jules Bass con sede en Nueva York, Rankin/Bass Productions , había sido el último estudio al que se acercó el productor asociado de la película, Michael Chase Walker, y Beagle se "horrorizó" por primera vez cuando le informaron que habían hecho un trato con Walker. [9] Beagle afirmó que desde entonces ha llegado a la conclusión de que "la película es mucho más de lo que había creído originalmente", y añadió: "Hay un trabajo de diseño encantador: los artistas japoneses que crearon los conceptos y los colores fueron muy buenos. Y los actores de doblaje hacen un trabajo excelente al darle vida a mis personajes..." [9]
Aunque Rankin/Bass proporcionó el diálogo y la historia de la película basándose en el trabajo de Beagle, la animación se realizó en Topcraft en Tokio, Japón, dirigida por el ex empleado de Toei Animation Toru Hara, con Masaki Iizuka a cargo de la producción. El estudio, que anteriormente animó Frosty's Winter Wonderland (1976), El hobbit (1977), El hombre más tacaño de la ciudad (1978), El retorno del rey (1980) y otros proyectos de animación en celuloide de Rankin/Bass, sería contratado más tarde por Hayao Miyazaki para trabajar en Nausicaä del valle del viento , y sus miembros principales eventualmente formaron Studio Ghibli . [15] Según Beagle, la película final terminó siendo "notablemente cercana" a su guion original, aunque una escena al final que involucra un encuentro con una princesa fue "animada pero finalmente cortada". [9]
La banda sonora y las canciones fueron compuestas y arregladas por Jimmy Webb , e interpretadas por el grupo America and the London Symphony Orchestra , [7] con voces adicionales proporcionadas por Lucy Mitchell. La banda sonora de El último unicornio fue grabada en los estudios De Lane Lea en Wembley, Inglaterra, en 1982. [7] El álbum fue lanzado en Alemania en 1983 por Virgin Records , [7] pero no ha sido lanzado en los Estados Unidos ; incluye las piezas sinfónicas de la banda sonora de la película . En su reseña para AllMusic, James Christopher Monger lo llamó "una mezcla apropiadamente sombría y sentimental de motivos de cuentos de hadas y pistas oscuras y wagnerianas". [16]
La canción principal aparece en el álbum recopilatorio de 1997 The Best of America . [17]
Los derechos de distribución en Estados Unidos fueron vendidos a Jensen Farley cuando Universal Pictures , que debía lanzar el producto de Associated Film Distribution (incluido ITC) en Estados Unidos, no estaba entusiasmada con la película. [18] [19]
El último unicornio se estrenó en 648 cines de Estados Unidos el 19 de noviembre de 1982, [4] y recaudó 2.250.000 dólares en su primer fin de semana. [4] Recaudó un total de 6.455.330 dólares en Estados Unidos y Canadá. [4]
El primer DVD estadounidense , lanzado por Family Home Entertainment el 16 de marzo de 2004, se hizo a partir de masters pan-and-scan de mala calidad. El propietario de la empresa, Lionsgate, más tarde licenció los masters de video y la mezcla de audio alemanes y presentó un DVD "Edición del 25 aniversario" que se lanzó en América del Norte el 6 de febrero de 2007. Tiene una calidad de audio y visual superior a la del lanzamiento original en EE. UU., y está en formato de pantalla ancha de 16:9, pero tiene varias malas palabras editadas y, como resultado de estar tomado de masters PAL, se reproduce un 4% más rápido que la película original, lo que resulta en un tono de audio ligeramente más alto de lo normal. La nueva edición en DVD incluye un featurette con una entrevista con el autor, así como un juego de decodificador, una galería de imágenes y el tráiler teatral original . [20] [21] A octubre de 2011, se han vendido más de 2.500.000 copias del DVD. Lionsgate lanzó una edición Blu-ray de la película el 22 de febrero de 2011; este lanzamiento se obtuvo de una nueva transferencia del corte teatral de la película, restaurando así las malas palabras y corrigiendo el problema de aceleración de PAL, aunque la Edición del 25.º Aniversario todavía se incluyó como una opción en este lanzamiento. [22]
El 9 de junio de 2015, Shout! Factory lanzó nuevas versiones en Blu-ray y DVD de El último unicornio tituladas "The Enchanted Edition". Esta edición fue transferida desde un nuevo master digital de pantalla ancha 2K e incluye el audio original sin censura, así como una pista de comentarios con Peter S. Beagle, el productor asociado Michael Chase Walker, el productor de la gira Connor Freff Cochran y miembros del equipo de Conlan Press ; momentos destacados de la gira de proyección mundial; un nuevo featurette True Magic: The Story of the Last Unicorn ; guiones gráficos animados; y el tráiler cinematográfico original. [23] [24]
En el Reino Unido, ITV Studios Global Entertainment posee la propiedad total de la película a través de la adquisición de todo el catálogo de largometrajes de ITC , sin incluir los estrenados por Embassy Pictures , que están en manos de StudioCanal . Desde 2009, ITV ha sido responsable de todos los estrenos en medios domésticos de El último unicornio .
La película estaba disponible en The Criterion Channel . [25]
En agosto de 2024 [actualizar], la película tiene una calificación del 75% en Rotten Tomatoes a partir de 28 reseñas. El consenso crítico del sitio dice: " El último unicornio carece de la animación fluida para brillar realmente como una epopeya animada, pero los personajes poco convencionales y una narrativa conmovedora la convierten en algo único para los verdaderos creyentes". [26]
En una reseña del New York Times , Janet Maslin calificó a El último unicornio como "una película infantil inusual en muchos aspectos, siendo el principal que es inusualmente buena [... y] presenta un elenco que enorgullecería a cualquier película de acción real, un estilo visual notablemente diferente al de otras películas infantiles y una historia llena de genuina dulzura y misterio". En cuanto al final, dijo: "nadie de ninguna edad será inmune al sentimiento de los momentos finales de la película, que realmente son inesperadamente conmovedores y memorables". [27]
Todd McCarthy elogió el guion y la actuación de voz en Variety , pero no se impresionó con la animación de la película. [18] "Por insulso que pueda parecer el unicornio a simple vista, la voz de Mia Farrow aporta una cualidad casi conmovedora y quejumbrosa al personaje. Que una actriz se destaque tan fuertemente solo con su voz es un logro poco común". [18] La reseña también elogió el talento vocal de Arkin, Lee y Frees. [18]
Colin Greenland reseñó El último unicornio para la revista Imagine y afirmó que "Beagle ha conservado todas las partes buenas, incluyendo los chistes, el diálogo inteligente e irónico y muchos estallidos de brillante imaginación, aquí capturados en elegantes efectos especiales: el ataque del Red Bull, todo hecho de fuego; la unión de todos los unicornios perdidos en la espuma del mar". [28]
El propio Beagle calificó la película de "magnífica" en comparación con El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien , para la que también escribió el guión. [29]
Desde entonces, la película ha mantenido un seguimiento de culto . [30] [31] En 2003, la Online Film Critics Society clasificó la película como la 96.ª mejor película animada de todos los tiempos. [32]
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