Arthur Gardner Rankin Jr. (19 de julio de 1924 - 30 de enero de 2014) fue un director, productor y guionista estadounidense, que trabajó principalmente en animación. [1] [2] Cocreador de Rankin/Bass Productions con su amigo Jules Bass , creó películas de animación stop-motion y tradicional como Rudolph the Red-Nosed Reindeer , Frosty the Snowman , Santa Claus Is Comin' to Town y el especial de dibujos animados de 1977 de El hobbit . Aparece acreditado en más de 1000 programas de televisión. [3]
Rankin nació en la ciudad de Nueva York , hijo de los actores Arthur Rankin y Marian Mansfield. Su abuela paterna fue la actriz Phyllis Rankin , y su abuelo paterno, que adoptó a su padre, fue el actor Harry Davenport , quien interpretó al Dr. Meade en la película Lo que el viento se llevó . [3] [4]
Rankin comenzó su carrera como director de arte para la American Broadcasting Company en la década de 1940. [3] En 1955, él y Jules Bass formaron la productora Videocraft International para producir comerciales de televisión. [1] En 1960, se trasladaron al área de la animación y en 1968, cambiaron el nombre de su empresa a Rankin/Bass Productions . [1] [3] Los dos trabajaron en estrecha colaboración durante muchos años, codirigiendo y produciendo una amplia gama de largometrajes y dibujos animados en stop motion , a los que Rankin se había referido como "Animagic". [1]
Además de dirigir, Rankin creó principalmente el guion y esbozó los conceptos de los personajes, que luego serían convertidos en marionetas de madera por artistas japoneses, incluido el supervisor principal y socio, Tadahito Mochinaga . [1] Maury Laws , director musical de Rankin/Bass, afirmó que Rankin se inspiró en la película King Kong y que Rankin "quería que cada detalle fuera correcto" al crear estos cortometrajes. [1] Algunas de las funciones más famosas fueron los especiales de televisión con temas navideños, [3] como Willy McBean y su máquina mágica , Rodolfo el reno de la nariz roja , Santa Claus viene a la ciudad , El brillante año nuevo de Rodolfo , El año sin Santa Claus , Frosty el muñeco de nieve , 'Twas the Night Before Christmas y Jack Frost . Muchas de estas obras con temas navideños ahora se consideran "favoritas perennes", según The New York Times . [1] También se le atribuye la creación de la historia de muchas producciones de Rankin/Bass, incluidas las películas The Daydreamer y Mad Monster Party ?.
En 1977, Rankin y Bass produjeron una versión de El hobbit de J. R. R. Tolkien , por la que recibieron el premio Peabody . [5] La pareja también trabajó en una amplia variedad de series de televisión animadas, incluidas ThunderCats y SilverHawks . La última vez que trabajaron juntos fue en el especial de televisión de 1987 basado en El viento en los sauces . El último crédito de producción de Rankin fue en la versión animada de 1999 de El rey y yo . [6]
Rankin conoció a su futura esposa, Olga Karlatos , después de que la eligiera para una adaptación televisiva de El retrato de Dorian Gray en 1983 titulada Los pecados de Dorian Gray . Rankin tuvo dos hijos con su primera esposa Elizabeth Deland: Arthur Gardner Rankin III y su hermano Todd Rankin. [7]
Se establecieron en Bermudas y Rankin quería seguir produciendo espectáculos. Señaló:
"Podría ir a Broadway y correr por la calle gritando: '¡Quiero escribir y dirigir una obra!' Me encerrarían en un manicomio. Si digo eso [en Bermudas], todo el mundo se pone en acción: 'Oh, por favor, por favor'". [7]
Además de esto, Rankin también impartió cursos sobre cine y entretenimiento en el Bermuda College . [7]
Rankin murió después de una breve enfermedad el 30 de enero de 2014, a los 89 años, en su casa de Harrington Sound , Bermudas . [3] Refiriéndose a él como una "leyenda de la animación", The Hollywood Reporter señaló que durante su carrera, Rankin trabajó con actores como Jeff Bridges , Mia Farrow , Angela Lansbury , Alan Arkin , Danny Kaye , James Cagney , Fred Astaire , Boris Karloff , Tallulah Bankhead , George Burns , John Huston , Burl Ives , James Earl Jones , Christopher Lee , Walter Matthau , Vincent Price y Flip Wilson . [8] Fue enterrado en el cementerio de la Iglesia de la Santísima Trinidad de Sunnyside, Bermudas .
Rankin apareció en los créditos de más de 1000 programas de televisión y películas. Algunos de sus trabajos más destacados son: