Fisiólogo inglés y pionero en medicina reproductiva (1925-2013)
Sir Robert Geoffrey Edwards CBE FRS MAE [2] [3] [7] (27 de septiembre de 1925 - 10 de abril de 2013) fue un fisiólogo británico y pionero en medicina reproductiva y en la fertilización in vitro (FIV) en particular. Junto con el obstetra y ginecólogo Patrick Steptoe [8] y la enfermera y embrióloga Jean Purdy , Edwards fue pionero con éxito en la concepción mediante FIV, lo que condujo al nacimiento de Louise Brown el 25 de julio de 1978. [9] Fundaron el primer programa de FIV para pacientes infértiles y entrenó a otros científicos en sus técnicas. Edwards fue el editor en jefe fundador de Human Reproduction en 1986. [10] En 2010, recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina "por el desarrollo de la fertilización in vitro". [11] [12]
Alrededor de 1960, Edwards comenzó a estudiar la fertilización humana y continuó su trabajo en Cambridge, sentando las bases para su éxito posterior. En 1968 logró la fertilización de un óvulo humano en el laboratorio y comenzó a colaborar con Patrick Steptoe , un cirujano ginecológico de Oldham . Edwards desarrolló medios de cultivo humanos para permitir la fertilización y el cultivo temprano de embriones , mientras que Steptoe utilizó la laparoscopia para recuperar ovocitos de pacientes con infertilidad tubárica . Sus intentos encontraron una hostilidad y oposición significativas, [16] incluida la negativa del Consejo de Investigación Médica a financiar su investigación y una serie de demandas. [17] [18] Roger Gosden fue uno de sus primeros estudiantes de posgrado. [3]
El nacimiento de Louise Brown , el primer 'bebé probeta' del mundo, a las 23.47 horas del 25 de julio de 1978 en el Hospital General de Oldham hizo historia en la medicina: la fecundación in vitro supuso una nueva forma de ayudar a las parejas infértiles que antes no tenían ninguna posibilidad. de tener un bebé. La enfermera Jean Purdy fue la primera en ver dividirse el embrión de Brown. [19]
Clínica Bourn Hall
Los avances en la tecnología han aumentado las tasas de embarazo y se estima que en 2010 alrededor de 4 millones de niños nacieron mediante FIV, [11] de los cuales aproximadamente 170.000 provienen de ovocitos y embriones donados. [20] [21] [22] Su avance sentó las bases para futuras innovaciones, como la inyección intracitoplasmática de esperma ICSI , la biopsia de embriones ( PGD ) y la investigación con células madre .
Edwards y Steptoe fundaron la Clínica Bourn Hall como un lugar para avanzar en su trabajo y formar nuevos especialistas. Steptoe murió en 1988. Edwards continuó su carrera como científico y editor de revistas médicas.
Honores y premios
Edwards recibió numerosos honores y premios, entre ellos:
En 2001, la Fundación Lasker le concedió el Premio de Investigación Médica Clínica Albert Lasker "por el desarrollo de la fertilización in vitro, un avance tecnológico que ha revolucionado el tratamiento de la infertilidad humana". [24]
En 2002, Hamdan Medical Award le otorgó el Premio Internacional Grand Hamdan - Obstetricia y Ginecología. [25]
En 2007, ocupó el puesto 26 en la lista de The Daily Telegraph de los 100 mayores genios vivos. [26]
El 4 de octubre de 2010, se anunció que Edwards había recibido el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2010 por el desarrollo de la fertilización in vitro. [11] El Comité Nobel lo elogió por avanzar en el tratamiento de la infertilidad y señaló que los bebés de FIV tienen estados de salud similares a otros bebés. [27] Göran K. Hansson , secretario de la Asamblea Nobel en el Instituto Karolinska de Estocolmo, anunció la noticia. [27] La primera hija de FIV, Louise Brown, describió el premio como "una noticia fantástica". [28] Un funcionario del Vaticano condenó la medida como "completamente fuera de lugar". [28] [29] Como lo menciona Simon Fishel , "En diciembre de 2010, en la ceremonia de premios Nobel que estuvo llena de patetismo en ausencia de Bob, se pronunciaron estas preciosas palabras: 'En ausencia del Premio Nobel de Fisiología o Medicina de este año , pido a la esposa del profesor Edwards y compañera científica desde hace mucho tiempo, la Dra. Ruth Fowler Edwards , que se acerque y reciba su premio de manos de Su Majestad el Rey'". [30] ”
Edwards apareció en la serie de BBC Radio 4 The New Elizabethans para conmemorar el Jubileo de diamante de la reina Isabel II en 2012. Un panel de siete académicos, periodistas e historiadores lo nombró entre el grupo de personas en el Reino Unido "cuyas acciones durante el reinado de Isabel "He tenido un impacto significativo en la vida en estas islas y le he dado a la época su carácter". [33]
Política
Edwards era partidario del Partido Laborista y representó al distrito de Newnham en el Ayuntamiento de Cambridge durante dos mandatos, de 1973 a 1978. [34] Disfrutó de la experiencia lo suficiente como para considerar en un momento presentarse como candidato al parlamento, pero no salió nada. [35]
vida personal
Edwards se casó con Ruth Fowler Edwards (1930-2013), también científica con un trabajo importante, nieta del físico premio Nobel de 1908 Ernest Rutherford e hija del físico Ralph Fowler , en 1956. [36] La pareja tuvo cinco hijas y 12 nietos. [37]
Muerte
Edwards murió en su casa cerca de Cambridge, Inglaterra [37] el 10 de abril de 2013 después de una larga enfermedad pulmonar. [38] Un portavoz de la Universidad de Cambridge dijo: "Su familia, amigos y colegas lo extrañarán mucho". [39] The Guardian informó que, en el momento de la muerte de Edwards, más de cuatro millones de nacimientos habían resultado de la FIV. [39] Louise Brown dijo: "Su trabajo, junto con el de Patrick Steptoe, ha traído felicidad y alegría a millones de personas en todo el mundo al permitirles tener hijos". [40] Según la BBC, su trabajo fue motivado por su creencia de que "lo más importante en la vida es tener un hijo". [40]
Louise Brown y Alastair MacDonald, el primer bebé varón FIV del mundo, descubrieron una placa en la Clínica Bourn Hall en julio de 2013, en conmemoración de Steptoe y Edwards. [41] [42]
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