Edward Turberville o Turbervile (c. 1648 – 1681) fue un soldado profesional y cazador de sacerdotes galés , más conocido en la historia como un informante que cometió perjurio en apoyo del ficticio complot papista .
Provenía de una antigua familia de Glamorganshire , siendo su padre nativo de Sker en ese condado. Era un hijo menor y católico romano , siendo su hermano Antonio un monje en París. [1] La propiedad familiar en Sker pasó a la muerte de su padre al hijo mayor, Christopher. [2]
Eduardo entró en la casa de Lady Mary Molyneux, hija de William Herbert, primer marqués de Powis , y permaneció allí hasta finales de 1675. Luego se propuso que se convirtiera en monje como su hermano, pero en cambio, ingresó al ejército francés como un soldado, recibiendo su baja en Aire después de seis meses. Pasó algún tiempo en Douai en el Colegio Inglés, luego se trasladó a París . Fue en París alrededor de 1676 (aunque no especificó la fecha exacta) donde afirmó haber conocido al par católico inglés William Howard, primer vizconde de Stafford . Stafford, por su parte, insistió en su juicio en 1680 en que nunca había visto Turberville en su vida, y esto probablemente era cierto, aunque Stafford estaba a menudo en el extranjero, y ciertamente estuvo en Francia en 1678. [3]
Turberville afirmó que Stafford había intentado contratarlo para asesinar al rey Carlos II de Inglaterra, pero nunca explicó por qué esperó tanto para revelar el hecho. [4] Contó esta improbable historia por primera vez en el Colegio de Abogados de la Cámara de los Comunes inglesa en noviembre de 1680. Los Comunes buscaban entonces pruebas para proceder con los juicios largamente demorados de Stafford y el resto de los "cinco señores papistas", que había recibido un serio revés por la reciente muerte del principal informante William Bedloe (siendo necesarios dos testigos de cargo en un juicio por traición) [5] Los Comunes solicitaron al Rey que concediera a Turberville el habitual perdón real por todas las traiciones, delitos graves y delitos menores cometidos antes la fecha del indulto, y el Rey lo concedió debidamente. Edward ya había actuado brevemente como cazador de sacerdotes , utilizando su conocimiento local de la gran comunidad católica del sur de Gales, pero sin mucho éxito, sufriendo en una ocasión la vergüenza de ser arrestado él mismo. [6] Turberville presentó debidamente pruebas contra Stafford en su juicio ante la Cámara de los Lores por un cargo de alta traición . En gran parte sobre la base de este testimonio, Stafford fue declarado culpable y decapitado el 29 de diciembre de 1680. [7] Hubo discrepancias entre las fechas que Tuberville dio en el juicio y las de la declaración jurada que había jurado anteriormente. Además, presumiblemente en un esfuerzo por añadir detalles convincentes a su historia (Titus Oates siempre había sido bueno en esto), afirmó que Stafford padecía gota , lo cual era falso. Sin embargo, a Stafford, como a todos los acusados de traición antes de la Ley de Traición de 1695 , se le negó asistencia jurídica : sorprendió a Turberville en uno o dos errores, pero no aprovechó su ventaja como lo habría hecho un buen abogado. Lo más importante es que a los Lores no se les dijo que al ser recibido en la Iglesia de Inglaterra , Turberville le dijo a William Lloyd , obispo de Worcester , que no sabía nada de ningún complot católico, aparte de un pequeño chisme.
Sus motivos para convertirse en informante parecen haber sido puramente financieros: era un hombre pobre y comentó que "no era apto para ningún oficio excepto el de informante". Su posterior cambio de postura lo justificó diciendo que "si los protestantes lo abandonaran, maldita sea, no moriría de hambre". La lealtad familiar no parece haber formado parte de su carácter: durante su carrera como cazador de sacerdotes intentó arrestar a un sacerdote en la casa de su hermano Christopher en Sker, aunque debía saber que Christopher sería condenado a la pena de muerte. si es declarado culpable de albergar a un sacerdote. [8]
En 1681, la Corona, por fin, se volvió contra los instigadores del complot, empezando por los desagradables informantes menores Edward Fitzharris y Stephen College . Después del juicio de Fitzharris, Turberville, leyendo las pajitas en el viento, o como pensaba Gilbert Burnet , estando "bajo una nueva dirección (es decir, de la Corona)" prestó testimonio contra College, quien fue declarado culpable de traición y ejecutado. [9] Esto condujo a una ruptura entre Turberville y Titus Oates , el inventor de la trama, a quien Turberville ahora denunciaba como un villano. También prestó testimonio contra su antiguo patrón Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury , acusado de traición en noviembre de 1681.
Al mes siguiente enfermó de viruela y murió, supuestamente cumpliendo una profecía de Lord Stafford de que Turberville no le sobreviviría ni un año. A pesar de los rumores de que al final volvió a la fe católica, en realidad, estuvo presente en él Thomas Tenison , el futuro arzobispo de Canterbury . Para sorpresa de muchos, mantuvo hasta el final la verdad de sus acusaciones contra Stafford. [10] Gilbert Burnet escribió que la verdad del asunto era un misterio que no debía resolverse en este mundo. [11]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Turberville, Edward". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.