Sir Edward John Lees Hallstrom (25 de septiembre de 1886 - 27 de febrero de 1970) fue uno de los filántropos y empresarios más conocidos de Australia de mediados del siglo XX. [1] Hallstrom es más conocido por su larga asociación con el Zoológico de Taronga y por su marca de refrigeradores "Silent Knight".
Nacido en la estación de High Park, cerca de Coonamble , Nueva Gales del Sur , Hallstrom fue el octavo de una familia de nueve hijos de William Hallstrom, un talabartero de Inglaterra de ascendencia sueca , y su esposa australiana Mary Ann (de soltera Colless). [1] [2]
La narrativa biográfica aceptada es que, a la edad de cuatro años, la granja de su padre quebró y la familia se mudó a Waterloo , un suburbio del centro de la ciudad de Sydney . [1] Los eventos reales antes de la mudanza fueron complicados. En 1888, el padre de Hallstrom había demandado a un vecino por los daños causados por una presa en la propiedad del vecino. No mucho antes de que ganara £ 500 en daños, [3] un incendio sospechoso destruyó un cobertizo en su propiedad, que contenía granos y bienes no asegurados, que se decía que valían más de £ 300. [4] En febrero de 1890, su padre fue arrestado, después de que se descubriera que otro incendio que causó daños a la propiedad asegurada por valor de £ 500 (el cobertizo de otro hombre que contenía propiedad perteneciente a William Hallstrom) fue causado deliberadamente. [5] Acusado de incendio provocado, fue absuelto en el juicio, en marzo de 1890, [6] después de que uno de los testigos en su contra admitiera haber cometido perjurio . [7] Poco después de su absolución por incendio provocado , William Hallstrom fue arrestado y llevado a juicio, acusado de incitación al perjurio . [8] Los cargos probablemente fueron retirados, ya que parece que no hubo juicio. A principios de abril de 1890, William Hallstrom estaba vendiendo los caballos de su granja. [9]
Poco tiempo después, la familia se trasladó a Sídney y se estableció en Waterloo . Allí, Hallstrom entabló amistad con el joven William McKell , cuya vida temprana y circunstancias familiares tienen algunas similitudes sorprendentes con las del propio Hallstrom. McKell se convirtió primero en calderero y participó en el Movimiento Laborista , más tarde estudió derecho y se convirtió en abogado , entró en política y más tarde fue primer ministro de Nueva Gales del Sur y, finalmente, se convirtió en gobernador general de Australia . Aunque el propio Hallstrom nunca sería partidario del Partido Laborista Australiano , su amistad duró toda la vida. [1] [10]
Los padres de Hallstrom se separaron (de hecho, su padre, William Hallstrom, parece haber abandonado a la familia) y, a la edad de 10 años, Hallstrom estaba trabajando, realizando una variedad de trabajos para ayudar a complementar los ingresos de la familia, al igual que sus hermanos. [1] Hallstrom nunca habló de su padre, pero tenía recuerdos de tiempos difíciles y la lucha por mantener la granja. [11]
En gran medida autodidacta y habiendo dejado la escuela a los trece años, Hallstrom se dedicó bien tanto a sus estudios como a su trabajo. [1] Se dice que Hallstrom aprendió por sí mismo leyendo libros, incluida la publicación inglesa Harmsworth Self-Educator , una copia de la cual conservó hasta su muerte. [11] [12] Hallstrom fue aprendiz de ebanista y finalmente se hizo cargo de una fábrica de muebles. Hallstrom más tarde fundó un negocio propio, fabricando catres . [1]
Era de origen metodista . John y Mary Lees, pioneros de la denominación metodista en Australia, eran antepasados por parte de su madre. [13] [14] Hallstrom fue abstemio toda su vida y no fumaba ni jugaba. [1]
Hallstrom era miembro de la Liga Aérea Australiana, liderada por George Augustine Taylor . A partir del 5 de diciembre de 1909, en las dunas cercanas a la entrada de los lagos Narrabeen , se turnó (junto con Taylor, la esposa de Taylor , Florence Mary Taylor , y otras dos personas) para realizar vuelos cortos sin motor en un planeador que Taylor había construido, basado en los diseños de cometas de caja del amigo cercano de Taylor, Lawrence Hargraves . Se pretendía que el planeador estuviera equipado con un motor para convertirse en el primer avión fabricado en Australia, pero el motor no se entregó, [15] [16] [17] [18] y ese honor le correspondió a John Duigan. [19]
Los vuelos del 5 de diciembre de 1909 se consideran los primeros vuelos de un avión más pesado que el aire en Australia, [19] y se conmemoran con tres réplicas del planeador de Taylor, una de las cuales se encuentra en la colección del Museo Nacional de Australia . [20] [21]
Hallstrom conoció a su primera esposa, Margaret Elliott Jaffrey, en un viaje a Queensland . Ella era una artista talentosa y compartía su entusiasmo por las aves y los animales. Se casaron en la casa de los padres de ella en el suburbio de New Farm en Brisbane , el 6 de abril de 1912. Después de la recepción, los recién casados partieron hacia Sydney en el RMS Osterley . [1] [22] La pareja tuvo un hijo y tres hijas.
El negocio de Hallstrom, en Abattoir Road, Pyrmont —establecido a fines de 1920 [23] y posiblemente a fines de 1918 [24] — prosperó inicialmente. Hallstrom afirmaba haber fabricado los primeros colchones con resortes internos en Australia. [25]
Hallstrom instaló un aserradero para cortar su propia madera dura en Micalong (cerca de Tumut ) en 1921, por un coste de 3.500 libras esterlinas. [26] [27] El aserradero se vendió a otros a mediados de 1922, tras estar inactivo durante varios meses. [28] [27] La costosa y efímera expansión hacia el aserradero probablemente había puesto al negocio privado de Hallstrom bajo cierta tensión financiera. Hallstrom registró una empresa pública, EJL Hallstrom Ltd, en noviembre de 1923, con un capital de 10.000 libras esterlinas en acciones de 1 libra, para adquirir el negocio en noviembre de 1923, [29] aunque es probable que Hallstrom o su familia fueran propietarios de la mayoría, si no de todas, las nuevas acciones.
La muerte, que nunca se explicó adecuadamente, de uno de sus fabricantes de colchones de alambre, en la fábrica de Pyrmont, en julio de 1923, atrajo la atención nacional y un litigio que finalmente llegó al Tribunal Superior , que remitió el asunto a arbitraje en virtud de la Ley de Compensación de los Trabajadores. El arbitraje confirmó una indemnización de 500 libras a la viuda, en 1925, y eso, junto con los costes legales, paralizó económicamente el negocio. EJL Hallstrom Ltd, que para entonces se había trasladado a Moore Street, Leichhardt , se disolvió voluntariamente a principios de 1926. [25] [30] Hallstrom se declaró en quiebra en febrero de 1926. [31] Parecía que la carrera empresarial de Hallstrom había llegado a su fin de forma prematura.
Mientras el negocio de las camas de Hallstrom prosperaba, Hallstrom y su familia habían estado viviendo en el suburbio de Roseville , y él era lo suficientemente rico como para tener un automóvil. Las dificultades financieras que siguieron fueron descritas como "ocho años difíciles" por su hija Esme. [32] Durante ese tiempo, Hallstrom se declaró en quiebra, [31] la vida de relativa prosperidad terminó y la familia se mudó a menudo; primero a Balgowlah , y luego a Gore Hill , Dee Why y Willoughby . [33]
Esme dice que la fortuna familiar comenzó a mejorar una vez que Hallstrom fue empleado en la misma fábrica, en Redfern , donde había trabajado como capataz antes de comenzar su propio negocio de armazones de cama. Su antiguo empleador lo había buscado cuando se enteró de que Hallstrom estaba en dificultades. [34] En 1915, Hallstrom había sido nombrado como el inventor en una patente, pero la patente había sido asignada a nombre de un tal Louis Joseph, un fabricante de ropa de cama, que tenía una fábrica de ropa de cama en Shepherd Street, Redfern; [35] [36] es casi seguro que fue el benefactor de Hallstrom en tiempos difíciles. Se dice que Hallstrom le estuvo agradecido durante el resto de sus días, [34] algo que puede haber influido en su propia filantropía posterior.
La empresa también fabricaba hieleras de madera , algo que estimuló el interés de Hallström por la refrigeración. Mientras trabajaba en la fábrica, desarrolló un diseño de hielera de madera aislada, con una puerta de acceso superior, que reaparecería en sus primeros refrigeradores. [34]
Los años difíciles terminaron alrededor de 1932, cuando Hallstrom salió de la bancarrota, habiendo comenzado ya la fabricación a pequeña escala de refrigeradores alrededor de 1930. Pudo comprar tanto el edificio que se convirtió en su fábrica como Figtree House en Northbridge , que se convertiría en su hogar. Aunque estaba en un gran terreno frente al mar, la casa, construida en 1875, era vieja y aislada, ubicada en un área aún por desarrollar y sin suministro de agua, gas o electricidad. [33]
Inicialmente, la refrigeración no fue el único campo que captó el interés de Hallstrom; también incursionó en la aviación [37] y afirmó haber inventado un nuevo tipo de proyectil para atacar a los barcos por debajo de la línea de flotación. [25] Sus tres primeras patentes australianas, en 1913, 1915 y 1926, estaban relacionadas con el diseño de camas. [38] Sin embargo, fue su interés por la refrigeración lo que tendría los resultados más tangibles. Autodidacta, leyó sobre el tema, incluso leyó todas las patentes sobre refrigeración conseguidas desde la Federación . [1]
Durante la década de 1920, los refrigeradores eléctricos estaban disponibles, [39] pero eran caros y, por lo tanto, relativamente poco comunes. En las ciudades, las hieleras , también llamadas hieleras en Australia, eran comunes pero requerían entregas a domicilio de bloques de hielo, a intervalos dictados por las condiciones climáticas. [40] Los residentes de las áreas rurales, remotas o aún sin electrificar, tenían pocas opciones aparte de la caja fuerte Coolgardie , un enfriador evaporativo de efectividad limitada. Se necesitaba una solución de refrigeración asequible y efectiva para las zonas rurales del país, y presentaba una gran oportunidad de negocio.
Varias fuentes afirman que Hallstrom inventó su dispositivo de refrigeración Icy Ball en 1923. Sin embargo, hay un problema con esa fecha temprana; hay coincidencia en que la invención tuvo lugar en el cobertizo del patio trasero de su casa en Dee Why , [1] [41] pero en 1923 Hallstrom aún no vivía en Dee Why. La hija de Hallstrom, Esme, puso el año como 1926 [41] y 1927, en su relato de la familia. También afirma que John (nacido en 1915), aunque en su adolescencia, aprendió la habilidad de la soldadura oxiacetilénica para ayudar en el trabajo de su padre. Más tarde, una artista consumada, Esme hizo un boceto de la familia con el aparato de refrigeración, presumiblemente de memoria, que reproducía con precisión un dispositivo bastante similar al que luego patentó Hallstrom, calentado por lo que parece ser una estufa Primus , y describió su funcionamiento de una manera que es como la de una Icy Ball. [41] [42] Su biógrafa, Audrey Tate, señala el año de fabricación de su primer dispositivo de refrigeración como 1928. [1]
Otro dispositivo de refrigeración alimentado con queroseno, también llamado Icy Ball , fue inventado por el ingeniero canadiense David Forbes Keith. Keith había presentado dos solicitudes de patente canadienses relacionadas con la refrigeración por absorción, en 1921 [43] y 1922. [44] Más tarde, mientras asesoraba a Crosley Radio Corp, reutilizó conceptos de sus patentes anteriores para diseñar el Icy Ball. Después de que Keith solicitara una patente estadounidense (1.740.737), el 27 de junio de 1927, fue producido en masa en los Estados Unidos por Powel Crosley Jr. , pero la patente estadounidense no se concedió hasta el 24 de diciembre de 1929. [45] [46] Se estaba vendiendo en Australia, en diciembre de 1927. [47] [48]
Otro de los primeros aparatos de refrigeración importados y alimentados con queroseno fue el "productor de hielo Gnome" (su nombre original en alemán era "Gnom" [49] ), que se comercializaba en Australia en junio de 1926 [50] , incluso antes de que se hubiera presentado la patente estadounidense de Crosley Icy Ball. En esencia, su procedimiento de funcionamiento era el mismo que el de un Icy Ball [51] . Desde finales de 1927 (posiblemente en junio de 1926), se comercializó un modelo más avanzado alimentado con queroseno, con un armario vertical, al que se denominaba "refrigerador Gnome" [50] [52] [53] , hasta al menos 1931; su procedimiento de funcionamiento semiautomático era similar al del modelo posterior de Hallstrom de 1934 [54] .
Las bolas de hielo de Hallstrom y Crosley (casi con toda seguridad, también el "productor de hielo Gnome") parecen haber funcionado con principios similares: ambas consistían en dos recipientes conectados que actuaban como caldera/generador y condensador/evaporador, ambas utilizaban una mezcla de amoníaco y agua como medio de refrigeración y los tres dispositivos funcionaban utilizando esencialmente el mismo procedimiento de recarga manual. Sin embargo, las formas de los recipientes de los dos diseños eran bastante diferentes [46] [42] y, por lo demás, sus similitudes, muy probablemente, se debían a que inventores independientes intentaron resolver exactamente el mismo problema.
En mayo de 1928, cuando Hallstrom todavía estaba en quiebra y, por lo tanto, utilizaba el nombre de su esposa, ME Hallstrom, presentó una solicitud de patente, la 13.475, "Mejoras en aparatos de refrigeración", [55] [25] [42] que cubría su invención de refrigeración. A esta le siguieron otras cinco solicitudes de patente, todas ellas exitosas, que, después de salir de la quiebra en 1932, se presentaron bajo su propio nombre, en 1934, [56] 1935, [57] dos en 1936, [58] [59] y 1940. [60] Registró el diseño de su refrigerador (diseño registrado n.º 12092), en 1934, el mismo año en que abrió su nueva fábrica de refrigeradores en Willoughby. [25] Su última patente fue en 1951. [61]
A medida que Hallstrom se hizo más conocido, la percepción generalizada de que era un inventor e ingeniero australiano innovador se convirtió en parte de su bien elaborada personalidad pública, [62] y un activo en la venta de refrigeradores.
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El Icy Ball de Hallstrom era un modelo de cofre alimentado con queroseno , que él diseñó para su uso en el interior de Australia , donde la caja fuerte de baja tecnología Coolgardie era de uso generalizado. Inicialmente fue al interior para vender estas unidades él mismo. [1] En julio de 1928, Crosley Radio Corporation obtuvo una marca registrada australiana para la palabra "Icyball", lo que significa que Hallstrom no podía usar esa marca. [65] Hallstrom usó la marca "White Frost", también el nombre de una conocida marca estadounidense de hieleras domésticas . [63] [66] Sin embargo, su diseño estaba protegido por patente. [42]
El cobertizo del patio trasero de la casa de Hallstrom en 26 Ryan Street (ahora Artarmon Road), Willoughby, fue el lugar donde fabricó por primera vez equipos de refrigeración. En marzo de 1932, un refrigerador, conocido como "White Frost", que combinaba un dispositivo de refrigeración extraíble y recargable y un arcón aislado con entrada superior, se anunció como exhibido en el Royal Easter Show de 1932 , o en 26 Ryan Street. [63] El "White Frost" se anunció, en julio de 1930, para la venta a través de la agencia rural Dalgety & Company , y presumiblemente la incipiente operación de fabricación de Hallstrom ya estaba en marcha para entonces. [64]
Hallstrom fue un beneficiario improbable de un nuevo impuesto sobre las tarifas de los autobuses de propiedad privada que operaban a lo largo de las rutas de tranvía, impuesto en noviembre de 1931. Destinado a frenar las pérdidas debido a la competencia de los autobuses con los tranvías de propiedad estatal . Sacó a algunos operadores de autobuses del negocio y provocó que otros redujeran en gran medida sus operaciones para seguir siendo rentables. [67] [68] [69] El gran edificio de la estación de autobuses de White Transit Company en Willoughby Road, Willoughby, cerca de donde vivía Hallstrom, quedó desocupado, después de que se vio obligada a abandonar la mayoría de sus servicios en el área. [70] En 1932, Hallstrom compró el terreno y el edificio que se convertiría en el primer edificio de su fábrica, que luego se amplió para ocupar un terreno adyacente. Los tranvías que pasaban justo por su entrada lo hacían fácilmente accesible para su nueva fuerza laboral.
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La población de Australia en 1928 era de sólo 6,3 millones, y su crecimiento se desaceleró drásticamente con el inicio de la Gran Depresión . [72] Después de la Federación , el gobierno de la Commonwealth había protegido los bienes fabricados en Australia de la competencia de las importaciones. El arancel sobre los refrigeradores era del 75%, [73] o bajo el sistema de Preferencia Imperial , del 55% si se fabricaban en uno de los países participantes del Imperio Británico . Un arancel tan alto que protegía a los fabricantes locales de refrigeradores de la competencia de las importaciones funcionó tanto a favor como en contra de él; protegía a los fabricantes locales, como Hallstrom, pero también alentaba a las grandes empresas extranjeras a establecer operaciones locales de fabricación o ensamblaje en Australia. El gran fabricante estadounidense Kelvinator comenzó el ensamblaje local de sus refrigeradores eléctricos en 1935. [74] Sin embargo, Hallstrom tenía la ventaja adicional de tener un sector de mercado nicho, en áreas rurales, entonces en gran parte sin electricidad.
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En 1934, Hallström presentó un diseño de refrigerador (basado en su patente 16.396/34 del mismo año) que era más sofisticado que el concepto de "bola helada". Tenía un condensador y un evaporador separados, en lugar del condensador/evaporador combinados que se utilizaba en el enfoque de la "bola helada", y su funcionamiento era semiautomático. [56] Este diseño de 1934 fue el primero en fabricarse en grandes cantidades. Inicialmente, también se comercializó como "White Frost", [76] pero pronto se convirtió simplemente en "Hallström". [75]
La fábrica de Hallstrom también fabricaba sus refrigeradores bajo otras marcas, probablemente diferenciadas para adaptarse a los diferentes distribuidores de sus productos. Los refrigeradores que Hallstrom fabricaba en la fábrica de Willoughby también podían aparecer bajo las marcas Sno-man, Gulbransen, Magicold, Selfreezer, Freeze, Super-Freezer, Hollingsworth y otras. [77] Los anuncios separados, para el mismo producto, usando diferentes marcas, podían aparecer juntos. [78] Fue un ejemplo temprano de un enfoque que más tarde se conocería como " ingeniería de insignias ".
A mediados de la década de 1930, los refrigeradores Hallstrom, modelos de arcón con una unidad de refrigeración externa y más efectivos que estéticamente agradables, [79] [80] sufrieron una creciente competencia de los modelos verticales que ocupaban menos espacio en el suelo y tenían más funciones y una apariencia más atractiva. [81] [82] Hallstrom argumentó que el diseño de arcón era mejor que un diseño vertical, por razones técnicas, [83] pero el mercado de refrigeradores ahora demandaba modelos verticales. Hallstrom respondió fabricando también un refrigerador de modelo vertical, a partir de 1936, y mejorando sus refrigeradores de modelo arcón. [84]
Sin embargo, una deficiencia de diseño importante con la que Hallstrom tuvo que lidiar fue que sus diseños de refrigeradores dependían de refrigeración por agua. [85] Su refrigerador vertical "De Luxe" de 1936 todavía tenía el voluminoso tanque lleno de agua, que contenía su condensador sumergido, encima de su gabinete. [86]
Electrolux era un gran fabricante multinacional de electrodomésticos, de origen sueco y controlado por Axel Wenner-Gren , que fabricaba refrigeradores de absorción generalmente considerados superiores a los de Hallstrom. Sus diseños se basaban en una innovadora invención de 1922, de Baltzar von Platen y Carl Munters , y utilizaba refrigeración por aire a partir de 1931. Alrededor de 1927, Electrolux había entrado en el mercado australiano, vendiendo refrigeradores verticales fabricados en su fábrica de Luton , Inglaterra. [87] [88] [89]
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Electrolux era un competidor importante, con la fábrica de Hallstrom, en el segmento de mercado de refrigeradores alimentados con queroseno para clientes rurales. [90] [91] Su presencia en Australia se afianzó más firmemente, una vez que comenzó a fabricar aspiradoras, en Melbourne, en 1936. [92]
Dos patentes australianas claves de Electrolux, que cubrían su exitoso diseño de refrigeración por aire y congelación continua, expiraban el 18 de agosto de 1938. Hallstrom había preparado su fábrica para hacer uso de los aspectos de diseño cubiertos por las patentes que expiraban. Sin embargo, el 29 de diciembre de 1938, Electrolux solicitó extender sus patentes por otros diez años; ya habían comenzado a fabricar sus refrigeradores en Melbourne. [89] [85] [93] [94]
Hallstrom tenía nuevos modelos planeados para 1938-1939, [95] [89] pero resultó que su modelo vertical "Centenary" de 1938, algo más agradable estéticamente que el modelo de 1936, todavía tenía un tanque grande, aunque mejor disimulado, lleno de salmuera en la parte superior. [96] [97]
Hallstrom y otro fabricante local se opusieron a la petición, y posteriormente fue desestimada, el 28 de marzo de 1940. [98] Una vez que se desestimó la petición de Electrolux, Hallstrom quedó libre para aplicar la tecnología cubierta por las patentes de Electrolux vencidas, incluido un diseño refrigerado por aire, a sus nuevos modelos para 1940.
Hallström renovó su línea de productos con el desarrollo del popular refrigerador vertical "Silent Knight". Se trataba de refrigeradores de absorción, sin partes móviles, que obtenían el calor necesario para impulsar el proceso de refrigeración de un quemador de queroseno o gas de ciudad o de un elemento eléctrico. [1] [99] Como el primero de los refrigeradores de Hallström en utilizar refrigeración por aire, el nuevo modelo tenía una apariencia más estética y contemporánea.
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A mediados de 1940, se empezó a utilizar la famosa marca "Silent Knight". [101] Estos refrigeradores verticales eran adecuados tanto para los clientes rurales tradicionales de Hallström (muchos de ellos todavía no estaban conectados a la red eléctrica) como para los que vivían en zonas urbanas. El final de la guerra y el regreso del personal militar traerían consigo un rápido aumento de la formación de familias y, con ello, una gran demanda de refrigeradores.
Los refrigeradores se produjeron en una fábrica en Willoughby bajo el nombre comercial de Hallstroms Pty Ltd. Durante la Segunda Guerra Mundial , la fábrica fabricó municiones , así como refrigeradores para uso del Ejército de los Estados Unidos. [1]
A mediados de los años 40, la fábrica producía unos 1.200 frigoríficos semanales, que se exportaban y vendían localmente. [1] En 1949, la demanda era tan alta que se decía que los minoristas tardaban siete meses en conseguir nuevos productos. [102] El "Hallstrom Silent Knight" era un producto de producción local y precio razonable en una época (posguerra) en la que los frigoríficos importados eran muy caros. Su popularidad resultante convirtió a Hallstrom en millonario. [1]
Hallstrom era el único propietario de esta empresa. Hallstrom afirmó en 1937 que nunca había aceptado un centavo de capital externo, ni tenía una junta directiva que exigiera grandes ganancias, y que no era responsable ante nadie más que ante sí mismo. Hallstrom fue citado diciendo: "Mi principal interés en el negocio no son las grandes ganancias, sino el trabajo técnico de mis productos". [79] La capacidad de utilizar sus ganancias, como solo él creía conveniente, le permitió convertirse en un filántropo notable.
Habiendo vivido una vida de penurias en su juventud y soportado un segundo período de penurias en la mediana edad, Hallström sostenía que la mera acumulación de riqueza no era suficiente. Su hija Esme dijo: "Es bueno tener dinero. Aceita las ruedas, pero nunca te dejes llevar por él. Acumular riqueza de manera egoísta e innecesaria para obtener poder personal o autogratificación no beneficia a nadie". Y continuó: "Nunca olvido de dónde viene el dinero en primer lugar, en su mayoría del trabajador común. Probablemente tuvo que raspar el fondo del barril para pagar su refrigerador. Así que es decencia común dar lo que se pueda y, con suerte, donde sea más beneficioso". [103]
Hallström dirigió gran parte de su fortuna al Zoológico Taronga en Sídney, convirtiéndose en fideicomisario y más tarde en presidente del zoológico. Él personalmente financió la compra de muchas especies grandes y exóticas del extranjero. Su primera participación importante fue cuando financió la compra de dos rinocerontes , en 1937. Solo en 1947, Hallström donó 1.649 aves y animales al zoológico, y donó su primer gorila y su nuevo recinto, en 1959. [104]
Hallstrom estableció una granja para producir alimentos frescos para los animales del zoológico, y también estableció una reserva de fauna en las afueras de Sídney, que más tarde formaría parte de la Reserva Natural de Muogamarra . [1] Su compañía patrocinó un programa de panel orientado a la conservación, Nature Speaks , de 1947 a 1954, en la radio 2GB , presentado por John Dease . [105]
Hallström también era generoso en sus donaciones financieras a hospitales y centros de investigación médica, así como a numerosas organizaciones benéficas. Su reputación como filántropo hizo que lo asediaran con solicitudes de ayuda financiera, y era conocido por su interés personal en las muchas cartas y solicitudes que recibía. [1]
Hallstrom era generoso con aquellos que pasaban por momentos difíciles. En 1949, cuando se vio obligado a despedir a 550 empleados de su fábrica debido a la escasez de materiales críticos causada por una larga huelga de carbón , la empresa de Hallstrom pagó sus muebles y casas a plazos hasta que pudieran reiniciar el trabajo, e invitó a los empleados que enfrentaban dificultades financieras a solicitar ayuda especial. [106] En 1952, ofreció un refrigerador Silent Knight nuevo y gratuito para reemplazar cualquier refrigerador no asegurado que se perdiera en los incendios forestales de ese año. [107]
Se cree que Hallstrom donó más de 4 millones de dólares australianos a causas filantrópicas durante su vida, [1] equivalente a muchas veces esa cantidad en valores actuales.
Hallström fue nombrado caballero en 1952 por sus servicios filantrópicos y públicos. [108] Recibió medallas de oro de sociedades zoológicas de Bélgica y San Diego, California . También recibió el título de caballero honorario sueco . [109]
También fue el primer australiano en ser nombrado " Padre del Año ", en 1957. [110]
Hallstrom fue miembro de las sociedades zoológicas de Sydney ( Real Sociedad Zoológica de Nueva Gales del Sur ), Londres ( Sociedad Zoológica de Londres ) y Nueva York ( Sociedad Zoológica de Nueva York ) y también fue miembro del Explorers Club y de la Real Sociedad Histórica Australiana .
Era masón . [111] Era un Ranger honorario, [112] y se tomaba ese papel muy en serio.
Con el envejecimiento de Hallstrom [113] y una creciente dedicación a proyectos filantrópicos, los refrigeradores de absorción de Hallstrom perdieron competitividad frente a los diseños más modernos, y el mercado de refrigeradores alimentados con queroseno se redujo a medida que la red eléctrica se extendía a las áreas rurales. Desde principios de los años 50, la fábrica de Hallstrom produjo refrigeradores eléctricos convencionales, basados en el ciclo de compresión de vapor , con compresores de unidad sellada, bajo la marca "Silent Knight". Este tipo de refrigerador tenía una mayor capacidad. Sin embargo, la empresa también continuó fabricando refrigeradores de absorción, alimentados con queroseno o gas, para sus mercados tradicionales en áreas sin electricidad. [114] [115] [116]
Su filantropía elevó el perfil público de Hallstrom y su esposa, después de 1952, Lady Hallstrom. [117] Ella fue una de los 300 invitados oficiales australianos a la coronación de la Reina Isabel , en 1953. [118]
Además de su participación en el Zoológico de Taronga como presidente del Taronga Park Zoo Trust, Hallstrom tenía su propia colección de animales en 65 acres de tierra que poseía en Mona Vale . La colección de Hallstrom incluía una multitud de canguros y ualabíes de color blanco. Hallstrom intentó criar animales y aves que estaban en peligro de extinción allí. [119] La tierra en Mona Vale también producía forraje y alimentos frescos para animales para el Zoo. [120] También había otro zoológico privado, que albergaba numerosas aves y algunos monos como mascotas, en los terrenos de su casa en Northbridge.
Hallström tenía aviarios en Nondugl, en el valle de Wahgi, en las Tierras Altas Occidentales de Papúa Nueva Guinea . Esta instalación, principalmente dedicada a la avicultura, gestionada desde 1953 por Fred Shaw Mayer , se conoció más tarde como el Santuario de Aves del Paraíso de Nondugl. Actuaba principalmente como un punto de parada para el Zoológico de Taronga en Sídney, ya sea para proporcionar aves directamente a Taronga o para intercambios con otros zoológicos. [121] En 1967, Mayer también participó en el establecimiento del Santuario del río Baiyer , creado después de que Hallström donara parte de su colección de aves del paraíso al gobierno de Papúa Nueva Guinea administrado por Australia . [121]
No todas las ideas de Hallstrom tuvieron éxito. Un intento de criar ovejas Romney en Nondugl fracasó cuando, después de varios años de aparente prosperidad, los animales se infestaron de gusanos gastrointestinales. [122] [123] En el apogeo de su éxito inicial, en 1949, Hallstrom pudo mostrarle a su amigo de toda la vida, el entonces gobernador general William McKell , la empresa de cría de ovejas y organizar un banquete, con bailarines de guerra, de 60 cerdos asados y toneladas de batatas. [124] [1] Sin embargo, muchos años después, otros tuvieron éxito, donde Hallstrom había fracasado, al introducir ovejas con herencia genética de la raza ovina tropical Priangan en Papúa Nueva Guinea. [125]
Los hijos adultos de Hallstrom se habían casado y habían abandonado la casa donde habían vivido durante su infancia. Aunque no estaban distanciados, él y Lady Hallstrom llevaban vidas cada vez más separadas a medida que pasaban los años. Margaret Hallstrom siguió sus intereses por la pintura y los viajes, y realizó una gira de siete meses por el extranjero entre 1953 y 1954. [126] En sus últimos años, Hallstrom solía alojarse en un apartamento espartano en la fábrica, las noches de los días laborables, y generalmente solo regresaba a su casa en Northbridge, a solo 4 km de distancia, los fines de semana. [33] [127]
Empezaba su jornada laboral a las 7:30 de la mañana y salía de la fábrica en su coche con chófer a la 1:30 de la tarde para pasar el resto del día en el Zoológico de Taronga Park . [128] Una película de 1959 lo muestra saltando de su gran coche de fabricación estadounidense en su entusiasmo, casi antes de que se detuviera. Visitaba a los animales e incluso manejaba a algunos de ellos él mismo, mientras vestía su característico traje cruzado y pajarita . [129] El Zoológico fue una gran parte de su vida posterior y era algo de lo que estaba orgulloso.
En una respuesta a una entrevista publicada en octubre de 1965, Hallstrom dijo: "El único hombre que podría haber contado la historia de mí mismo y del trabajo que he hecho ha muerto, y nunca he confiado mucho en los demás". El artículo resultante hizo escasa mención de sus inventos (aparte de su afirmación autodespectiva de que había trabajado simplemente por ensayo y error) y no hizo ninguna mención de sus años de dificultades financieras; gran parte del artículo se refiere a los zoológicos, santuarios y, sobre todo, a los animales y pájaros [128] que fueron la verdadera pasión de sus últimos años.
A mediados de los años 1960, había una creciente percepción de que Hallstrom estaba tratando al Zoológico del Parque Taronga como si fuera su juguete personal, en detrimento de la propia institución y de los numerosos animales hacinados en lo que para entonces se consideraban sus recintos inadecuados. Tales percepciones se vieron reforzadas por su aparente falta de voluntad para renunciar al control sobre el Zoológico . [130] Hallstrom declaró, en 1959, que su hijo, John, ya vicepresidente del Taronga Park Zoo Trust, lo sucedería como presidente. Para entonces, Hallstrom ya había superado la edad de jubilación obligatoria de 70 años, por tres años. [131] De hecho, siguió siendo presidente, hasta 1964, después de lo cual siguió siendo miembro del Trust, ocupando el puesto en el Zoológico de su Director Honorario, hasta 1966. [132]
Hallstrom se vio envuelto en una controversia sobre su gestión a largo plazo y su continua influencia sobre el Zoológico de Taronga . [133] [130] Dos investigaciones del gobierno estatal criticaron su falta de formación profesional en zoología, así como el alcance de su uso de hormigón en los recintos de los animales. [1]
Un editorial del periódico Sun , si bien admitía que el zoológico estaba deteriorado y anticuado, sostenía que el gobierno de Nueva Gales del Sur se había contentado con dejar, e incluso alentar, a Hallstrom a administrar el zoológico y financiarlo en gran medida también, durante 25 años, mientras que habían descuidado sus propias responsabilidades para con el zoológico y sus animales. [134] [135] Sin embargo, con Hallstrom ahora en sus ochenta, era evidente que su tiempo al frente del zoológico estaba llegando a su fin, incluso para el propio Hallstrom. Según la biógrafa Audrey Tate: [1]
Las investigaciones sacudieron duramente a Hallström. Rechazó la idea de que el amor ardiente por los animales pudiera ser reemplazado por una formación profesional y que "a los científicos les resultaba imposible comunicarse con él". Desde 1966 también estuvo bajo vigilancia encubierta por tráfico ilegal de fauna. Cuatro años después, treinta y cinco personas fueron condenadas por ese delito y se pensó que Hallström pudo haber utilizado su influencia para ocultar su implicación. Sea cual sea la verdad, en 1968, desanimado y enfermo, donó su colección personal de aves y animales valorada en más de 20.000 dólares al zoológico.
Después de su donación de aves al zoológico , solo treinta de aproximadamente 900 aves permanecieron en su casa en Northbridge. [128]
La esposa de Hallström durante 56 años, Margaret, murió en mayo de 1968, [136] lo que agravó su desaliento.
En junio de 1969, se casó con la Dra. Mary Mabel Maguire, de soltera McElhone, viuda y vieja amiga. [1] Ella era una ginecóloga de Sydney y la hija mayor de Arthur McElhone . [137] La Dra. Mary Mabel Maguire y su primer marido, el Dr. Frederick Arthur Maguire, habían trabajado juntos en la investigación del cáncer que había sido apoyada financieramente por Hallstrom. [138] [139] El segundo matrimonio de Hallstrom fue breve, ya que a Hallstrom le quedaba menos de un año de vida.
Hallstrom murió en Northbridge el 27 de febrero de 1970, [140] y le sobrevivieron su segunda esposa y el hijo y tres hijas de su primer matrimonio con Margaret Elliott Jaffrey. [1] Hallstrom dejó un patrimonio valorado en 1.049.627 dólares, reducido a 974.914 dólares por el impuesto de sucesión, que era menos de una cuarta parte de lo que se decía que había donado. Su segunda esposa recibió una décima parte, cada una de sus tres hijas una doceava parte, y el resto para su hijo. [141] [1]
Más tarde, en el mismo año en que murió Hallstrom, hubo un intento de revivir la icónica marca "Silent Knight", con un nuevo modelo de refrigerador Hallstrom, pero no duró. [142] El hijo de Hallstrom, John, había estado involucrado en el negocio de los refrigeradores desde su adolescencia y había dirigido las operaciones de la fábrica, pero la fábrica cerró poco después de la muerte de Hallstrom. En ese momento, Hallstrom era uno de los fabricantes de refrigeradores australianos más pequeños y nunca había fabricado otros grandes electrodomésticos. A medida que los niveles de protección de las importaciones disminuyeron, se produciría una racionalización de las operaciones de los demás fabricantes, hasta que solo quedó un fabricante local; [143] [144] sus operaciones de electrodomésticos fueron compradas por el némesis temprano de Hallstrom, Electrolux, en 2000. [145] El último refrigerador fabricado en Australia se produjo en abril de 2016. [146]
John Hallstrom trasladó la división de plásticos de las empresas Hallstrom a Bathurst , bajo el nombre de Polystrom Plastics Pty Ltd, y participó en su gestión hasta aproximadamente el momento de su propia muerte en 1998. [33] Siguió siendo una empresa familiar, que más tarde fue continuada por uno de los nietos de Hallstrom. La empresa fue puesta en liquidación en noviembre de 2021, [147] y la fábrica ya no está en funcionamiento. [148] [149]
Como su familia ya no estaba radicada en Sydney, la casa de Hallstrom en Northbridge se vendió en 1971, luego fue demolida y su terreno fue subdividido. [150]
El Zoológico de Taronga fue remodelado para brindar un entorno más natural a sus animales. Sin embargo, en 2021, nuevamente se lo acusaría de tener "demasiado hormigón". [151]
Hoy en día, a Hallström se le recuerda principalmente por su filantropía.
Los logros de Hallstrom en los negocios y como ingeniero de refrigeración autodidacta se consideran notables. Hallstrom se declaró en quiebra en 1926, cuando tenía alrededor de 40 años, después de haber visto hundirse su primer negocio de fabricación. Después de salir de la bancarrota en 1932, abrió una fábrica solo dos años después, en 1934, que a mediados de 1938 empleaba a 150 trabajadores calificados y producía 300 refrigeradores por semana. A mediados de la década de 1940, cuando Hallstrom tenía aproximadamente 60 años, fabricaba 1200 refrigeradores "Silent Knight" por semana. La propiedad personal de una empresa exitosa le permitió hacer lo que quisiera con la fortuna personal que generó. [1] [25] [95]
El nombre de Hallstrom está asociado con una pieza de jurisprudencia tributaria australiana : la decisión del Tribunal Supremo de que el dinero que su compañía gastó, oponiéndose a la petición de Electolux de extender su patente en 1938, no había sido un gasto deducible. [89]
Aunque fue reformado y modernizado después de su mandato, lo que refleja un énfasis posterior en la investigación científica, la conservación y la educación, el Zoológico de Taronga es el principal legado de Hallstrom. [152] Hay una placa conmemorativa con su imagen y una placa azul conmemorativa , ambas en el zoológico. [153] [154] Sin embargo, mucho después de su muerte, se harían más acusaciones de su participación en el tráfico ilegal de vida silvestre. [155]
La sobrepoblación imprudente de la colección del Zoológico de Taronga con animales de gran tamaño (su colección incluía 66 canguros rojos, 15 leones, 12 tigres, 15 jirafas, 38 ciervos rojos, 44 gamos y 11 elefantes en 1966) y la necesidad de albergar partes de la colección del Zoológico durante la urgentemente necesaria remodelación de sus recintos llevaron a la formación del Zoológico de pradera abierta Western Plains , cerca de Dubbo . [156] A medida que el bienestar animal se convirtió en una mayor prioridad, la nueva instalación también se convertiría en el hogar de animales grandes de otros zoológicos. [157] Ese zoológico también es, aunque sea indirectamente, parte del legado de Hallstrom.
El Teatro Hallstrom del Museo Australiano recibió su nombre en su honor, tras su generosa donación, en 1958, que financió su remodelación. [167]
El parque Hallstrom, en el terreno opuesto a donde una vez estuvo su fábrica en 462-464 Willoughby Road, Willoughby, lleva su nombre. En 1946, había contribuido con £3000 para mejoras en el terreno para permitir que se usara con fines recreativos y deportivos. [168] La zona más cercana a la carretera se conoció durante muchos años como Hallstrom Playing Fields, antes de que el área se extendiera hacia el este sobre lo que había sido el vertedero de basura al aire libre del municipio de Willoughby, como la Reserva del Bicentenario. [169] El sitio de la fábrica en sí está ocupado ahora por bloques de apartamentos. [170] Cerró poco después de la muerte de Hallstrom, permaneció vacío por un tiempo y fue demolido alrededor de 1975. [171] El sitio de su antigua casa en 26 Artarmon Road, Willoughby, donde Hallstrom fabricó por primera vez sus refrigeradores, antes de que abriera su fábrica, luego se convirtió en parte de los estudios del Canal 9 , y luego se reconvirtió en más apartamentos.
Hallstrom Point, en Middle Harbour , en Northbridge, y la calzada que lo atraviesa, Hallstrom Close, llevan su nombre. Era el lugar donde se encontraba su antigua casa, Figtree House, que fue demolida después de su muerte. Gran parte de lo que es hoy Hallstrom Close se encuentra dentro de las 2,25 hectáreas de tierra junto al puerto que eran los terrenos de su antigua casa, con su zoológico privado. [172] [173] [150] La mayor parte del sitio está ocupado ahora por ocho grandes casas frente al mar, pero una parte de 2.803 m 2 , en la punta de la punta, es una reserva pública frente al mar. Todavía tiene las higueras nativas que dieron nombre a la antigua casa de Hallstrom. [174] [175] [176]
La parte sur de lo que ahora es la Reserva Natural de Muogamarra fue conocida como la Reserva de Fauna Edward Hallstrom, entre 1961 y 1969. Fue el resultado de una colaboración entre Hallstrom y el conservacionista Allen Strom , que tenía como objetivo proteger una población de koalas en esa tierra. [177] [178]
Colección Hallstrom Pacific
En 1948, Hallstrom donó una colección de más de 1600 libros raros sobre Asia y el Pacífico al gobierno de la Commonwealth. Inicialmente, la colección pasó a manos de la Biblioteca Hallstrom del Pacífico de la Escuela Australiana de Administración del Pacífico en Middle Head . Cuando esa institución cerró, la colección pasó a manos de la Biblioteca Nacional de Australia y posteriormente se colocó en préstamo permanente a la Universidad de Nueva Gales del Sur . [179] Sin embargo, los libros vuelven a formar parte de la colección de la Biblioteca Nacional, identificada por la serie "Colección Hallstrom del Pacífico", que ahora comprende 1765 artículos. [180]
Cuenta familiar
La hija de Hallstrom, Esme Bell, escribió un relato de su familia, Never say never , autoeditado en 2007, del cual hay una copia en la Biblioteca Nacional de Australia . [181] [182] [33]
Hallstrom regaló una colección de pinturas de animales y aves del naturalista y artista autodidacta franco-estadounidense John James Audubon al presidente Truman , en 1951, para la Galería Nacional de Arte de Washington DC [1] [183] [184]
En la colección de la National Portrait Gallery hay dos retratos fotográficos de Hallström realizados por Max Dupain , [104] [185] al igual que un retrato al óleo de Hallström realizado por su hija Esme Bell. La biblioteca municipal de Willoughby tiene fotografías de la fábrica en Willoughby Road. [186]
La colección del Museo de Artes y Ciencias Aplicadas incluye un refrigerador eléctrico Hallstrom "Silent Knight" de 1958. [115]
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