Sir Edward Atkyns SL (1587–1669) fue un juez inglés, barón del Tesoro durante el período de la Commonwealth.
Fue el tercer hijo de Richard Atkyns y nació en 1587, aparentemente en Bensington , Oxfordshire . Admitido el 5 de febrero de 1601 como estudiante de Lincoln's Inn , donde su padre y su abuelo habían obtenido honores legales, fue llamado al colegio de abogados el 25 de enero de 1614, se convirtió en gobernador de la sociedad en 1630 y dos años más tarde fue nombrado lector de otoño .
El 7 de febrero de 1633, Atkyns compareció ante la Cámara de las Estrellas como abogado de William Prynne , acusado de difamar a la reina Enriqueta María en su Histriomastix , y defendió el carácter de su cliente a partir de su relación personal con él. Es posible que haya prestado una ayuda similar a Henry Burton y John Bastwick cuando comparecieron ante el mismo tribunal en 1637; en 1640, Burton y Bastwick, mientras solicitaban al Parlamento Largo que reconsiderara su sentencia de prisión, solicitaron permiso para obtener la asistencia legal de Atkyns para exponer su caso.
El rey promovió a Atkyns a sargento el 19 de mayo de 1640 (quince días después de la disolución del Parlamento Breve ). Atkyns aceptó el honor y no cambió su actitud a favor del Parlamento. Pero una patente real, emitida el 7 de octubre de 1640, que nombraba a Atkyns barón del Tesoro , no entró en vigor. En 1643, cuando la Cámara de los Comunes entró en negociaciones con Carlos I, exigió que "el señor sargento Atkyns fuera nombrado juez del Tribunal del Rey" y el 28 de octubre de 1645, desesperando de llegar a un acuerdo con la corona, lo nombraron, por orden propia, barón del Tesoro. Atkyns ocupó este puesto hasta el 4 de agosto de 1648, cuando, por orden de los Lores, fue trasladado al Tribunal de Causas Comunes . Alrededor de 1650, compró la mansión de Hensington a Edward Shiere, pero se la vendió a Lewis Napier en 1661. [1]
Tras la muerte del rey, Atkyns, según Foss, se negó a aceptar una comisión del consejo provisional de estado que lo continuara en su cargo, pero el 9 de diciembre de 1650 fue nombrado, sin protestas por su parte, uno de los jueces encargados de juzgar a los perturbadores de la paz en los condados orientales, y fue consultado por Oliver Cromwell sobre asuntos legales. El 16 de enero de 1654, presentó ante el protector y su consejo la opinión de los jueces que establecía la responsabilidad de un extranjero, Don Pantaleone, hermano del embajador portugués, para ser juzgado en un tribunal de justicia inglés por un cargo de asesinato presuntamente cometido durante un motín en la New Exchange, Londres, y en el juicio de Pantaleone, Atkyns fue uno de los jueces presidentes. El único caso en el que Atkyns se negó abiertamente a actuar con las autoridades de la Commonwealth fue en junio de 1654 en el juicio, por comisión especial, de John Gerard y otros por conspiración para asesinar a Cromwell. En enero anterior, una ordenanza del consejo había incluido el delito en la definición legal de traición y, antes de que comenzara el juicio, se le pidió a Atkyns y a los demás jueces que se comprometieran bajo juramento a dar efecto a la ordenanza. Pero se negó a hacerlo: "Según la ley", dijo, "ningún hombre acusado de traición debe ser juzgado por un jurado; según esta ordenanza es de otra manera; y, por lo tanto, este juramento [parece] contrario a los otros juramentos que he prestado".
Este episodio no afectó a la posición de Atkyns. Fue nombrado juez en la primera reunión del Parlamento Largo en Westminster en mayo de 1659, pero en la segunda reunión del año siguiente su nombre fue omitido de la lista de jueces debidamente designados. Sin embargo, después de la Restauración , en mayo de 1660, Atkyns fue creado nuevamente (23 de junio) barón del Tesoro y nombrado caballero. El 9 de octubre siguiente, fue uno de los jueces presidentes en el juicio de los regicidas, pero no tomó parte prominente en los procedimientos. El 9 de marzo de 1661 cayó gravemente enfermo en el circuito de Midland; el 20 de abril de 1661 organizó, junto con otros, el procedimiento que se seguiría en el juicio de Lord Morley por asesinato; y el 1 de abril de 1668 participó en un importante juicio de ciertos alborotadores acusados de alta traición. Murió el 9 de octubre de 1669, en Albury Hall, Hertfordshire , una propiedad que había comprado en 1661.
Atkyns se casó (1) con Ursula, hija de Sir Thomas Dacres , con quien tuvo dos hijos, Robert y Edward , quienes se convirtieron en jueces eminentes, y tres hijas; y (2) con Frances, hija de John Berry, de Lydd, Kent, con quien no tuvo descendencia. Su primera esposa murió el 26 de junio de 1644 y fue enterrada en la iglesia de Cheshunt, Hertfordshire. Su segunda esposa, con quien Atkyns se casó el 16 de septiembre de 1645, lo sobrevivió por mucho tiempo y murió el 2 de marzo de 1704, a la edad de 100 años.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Atkyns, Edward (1587-1669)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.