El teniente Eduard Ritter von Dostler (3 de febrero de 1892 - 21 de agosto de 1917) fue un as de la aviación de combate alemán de la Primera Guerra Mundial , al que se le atribuyeron 26 victorias. En tres misiones consecutivas durante la Primera Guerra Mundial, a Dostler se le confió el liderazgo de combate de los Jagdstaffeln (escuadrones de cazas) alemanes.
Eduard Dostler nació el 3 de febrero de 1892 en Pottenstein , Reino de Baviera . Fue comisionado en el 4º Batallón de Pioneros del Ejército Bávaro el 28 de octubre de 1912. [1] Fue galardonado con la Medalla de Salvamento de Baviera por salvar a dos de sus hombres de ahogarse en el río Danubio poco después de que comenzara la guerra, en agosto de 1914. [2] Más tarde ese mes, Dostler entró en acción con su batallón en Francia en el Frente Occidental . Ganó la Cruz de Hierro de Primera Clase en marzo de 1915. [nota 1] También fue galardonado con la Orden del Servicio Militar de su Baviera natal . [3]
El hermano de Dostler era un piloto que murió en combate. En respuesta, Eduard Dostler decidió pasarse al Cuerpo Aéreo Imperial Alemán ( Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches ) debido a la muerte de su hermano. [3] [4]
Dostler se presentó por primera vez en el Schutzstaffel 27 (Escuadrón de Protección) 27, siendo luego reasignado al Kampfstaffel 36 (Escuadrón de Bombardeo Táctico 36) el 15 de junio de 1916. Dostler logró su primera victoria aérea confirmada mientras volaba un biplaza Roland C.II para el Kampfstaffel 36. Derribó un Sopwith Scout el 17 de diciembre de 1916. [3]
Luego fue transferido al Royal Prussian Jagdstaffel 13 (Escuadrón de Cazas 13), una unidad recién formada, tomando el mando el 27 de diciembre de 1916. [5] El 22 de enero de 1917, anotó el triunfo inicial del Jagdstaffel 13. [3] [6] En ese momento, ya era Oberleutnant . [7] El 20 de febrero de 1917, Dostler asumió el mando del Royal Bavarian Jagdstaffel 34 (Escuadrón de Cazas 34) tras su formación oficial. Lo tuvo en acción en tres días y anotó sus primeras victorias el 24 de marzo, [8] derribando un par de bombarderos Caudron G.IV. Cuando dejó el escuadrón, se había convertido en un as, con ocho victorias confirmadas y una sin confirmar. [3]
Dostler fue transferido al Jagdstaffel 6 (Escuadrón de Cazas 6) de la Real Prusiana , asumiendo el mando tras la partida de Fritz Otto Bernert el 9 de junio de 1917. Dostler consiguió una doble victoria el 16 de junio, con más victorias el 17 y el 20. [3] Dos días después, el Jagdstaffel 6 se incorporó al primer escuadrón de cazas de Alemania, el Jagdgeschwader I (Ala de Cazas I). [9]
El 26 de julio, cuando Manfred von Richthofen tomó el mando del Jagdgeschwader I , [10] la puntuación de Dostler había subido a 18. Al día siguiente, Dostler fue galardonado con la Orden de la Casa Real de Hohenzollern . Al día siguiente, Dostler dirigió una patrulla de su escuadrón en un ataque trascendental contra una formación de Airco DH.4 del Escuadrón No. 57 RFC ; disparó a dos de las seis víctimas británicas ese día cuando el Jagdstaffel 6 aniquiló a la patrulla británica. Su vigésima victoria lo calificó para la Pour le Mérite . Terminó el mes de julio de 1917 con 21 victorias. [11] [1] [12]
El 6 de agosto, recibió la mayor condecoración alemana al valor, la Pour le Mérite , también conocida como Max Azul. [13] [14] El famoso oficial al mando de Dostler, el mismísimo Barón Rojo, Manfred von Richthofen, tomó su Pour le Mérite personal de alrededor de su propio cuello y la colocó alrededor de la garganta de Dostler para la celebración del premio por parte del ala. [15] [16]
Dostler derribó cinco aviones enemigos en agosto, ampliando su lista de víctimas a 26. Su victoria final se anotó el 18 de agosto de 1917. Tres días después, Dostler atacó un obsoleto RE8 británico del Escuadrón No. 7 RFC y fue alcanzado por fuego de ametralladora. [3] El avión de Dostler se incendió y explotó en el aire. [17] Los restos en llamas cayeron cerca de Frenzenburg, Bélgica. [11]
Eduard Dostler fue galardonado con la Orden Militar de Max Joseph después de su muerte, con efecto retroactivo al 18 de agosto de 1917; [3] su concesión le dio derecho a una pensión vitalicia y le otorgó un título de caballero no hereditario. Como signo visible de su honor, su nombre póstumamente se convirtió en Eduard Ritter von Dostler. [18]
