Edmund Roberts (29 de junio de 1784-12 de junio de 1836) fue un diplomático estadounidense. Nombrado por el presidente Andrew Jackson , sirvió como el primer enviado de Estados Unidos al Lejano Oriente , y viajó en el USS Peacock en misiones diplomáticas no residentes a las cortes de Cochinchina , Tailandia ("Siam") y Mascate y Omán durante los años 1832–6.
Roberts concluyó tratados con Tailandia [3] y Said bin Sultan, sultán de Mascate y Omán , [4] ratificados en Washington, DC el 30 de junio de 1834. Regresó en 1836 para intercambiar ratificaciones con Omán y Tailandia y a la corte de Minh Mạng en Vietnam para un segundo intento de negociación. [5] Cayó gravemente enfermo de disentería y murió en la Macao portuguesa , lo que le impidió convertirse en el primer enviado de Estados Unidos al Japón Edo . [6] [7]
Roberts nació el 29 de junio de 1784, hijo de Sarah Griffiths de Portsmouth, New Hampshire , y del capitán de la Royal Navy Edmund Roberts, [8] quien murió el 15 de noviembre de 1787 y fue enterrado en el Cementerio Norte [9] dejando a su hijo medio huérfano al cuidado de su madre. . El joven Edmund, a los 13 años, recibió a través de su congresista una orden de guardiamarina en la Armada de los Estados Unidos , pero renunció al nombramiento ante el deseo de su madre de que él permaneciera en casa mientras ella viviera.
Roberts se hizo a la mar en 1800 y finalmente residió en Londres hasta los 24 años. Al regresar en 1808, se casó con la señorita Catherine Whipple Langdon, hija del juez Woodbury Langdon y sobrina del gobernador John Langdon , [10] quienes estaban comprometidos en la Nueva Guerra. Comercio triangular de Inglaterra entre Portsmouth, el Caribe y Londres; y entre los ciudadanos más ricos y políticamente conectados de Portsmouth. De los 11 hijos de la pareja, 8 sobrevivieron a sus padres. [6]
A New Hampshire (con sólo 16 millas (26 km) de costa) y al Astillero Naval de Portsmouth en Maine se les atribuye la formación del carácter de Roberts. [6]
Roberts entró en el comercio triangular de Nueva Inglaterra como armador y con su propio sobrecargo , pero nunca como capitán .
Robert Hopkins Miller dice que Roberts perdió su riqueza acumulada en una serie de desgracias, pero logró en 1823 ser nombrado cónsul de Estados Unidos en Demerara . Sin embargo, Miller sitúa erróneamente a Demerara en la costa este de África, y no menciona la rebelión de Demerara de 1823 . [11]
"La revuelta de 1823 tuvo un significado especial... [ya que] atrajo la atención en Gran Bretaña, dentro y fuera del Parlamento, sobre el terrible mal de la esclavitud y la necesidad de abolirla". [12]
El propio relato de Roberts no menciona ni a Demerara ni a la revuelta de esclavos, pero su palpable aversión a la esclavitud colorea su postura negociadora, donde los súbditos actúan como esclavos del rey). En 1827, casi empobrecido por las depredaciones de los corsarios franceses y españoles en sus barcos en las Indias Occidentales , fletó el Mary Ann para comerciar en el Océano Índico . Roberts llegó al puerto de Zanzíbar en octubre de 1827 y, al año siguiente, tuvo una audiencia con el recién llegado Said bin Sultan, sultán de Mascate y Omán , que estaba tan ansioso por contrarrestar la influencia británica que le pidió a Roberts que escoltara algunos barcos hasta Estados Unidos para solicitar el comercio.
Roberts prometió plantear el asunto a su gobierno. A su regreso, escribió al senador estadounidense Levi Woodbury , un amigo personal, [6] sobre los agravamientos que padecía el transporte marítimo estadounidense, que podrían aliviarse negociando tratados comerciales. [13]
El escenario para la carrera diplomática de Roberts estaba preparado por el comercio de Salem con China y las Indias Orientales . Las actividades de los miembros de la Sociedad Marina de las Indias Orientales , establecida en 1799 y compuesta por aquellos que habían navegado más allá del Cabo de Buena Esperanza o del Cabo de Hornos como capitanes o supercargos, contribuyeron al inicio de las relaciones internacionales de Estados Unidos durante el período de 1788 a 1845. De 1826 a 1832, John Shillaber, cónsul estadounidense en Batavia , envió una serie de cartas sugiriendo que se le autorizara a negociar tratados comerciales. [14]
Martin van Buren respondió en una carta fechada el 13 de diciembre de 1830, enviada con la firma del secretario Daniel Brent , solicitando un conocimiento más preciso de la naturaleza y el carácter de los gobiernos en cuestión, y más detalles sobre las dificultades encontradas. [15] Las cosas llegaron a un punto crítico después de que Charles Moses Endicott, capitán del mercante Friendship of Salem, dedicado al comercio de especias en la costa de Sumatra , regresara para informar al bergantín Gobernador Endicott , también de Salem, y a James Monroe de Nueva York, Había recuperado su barco de los piratas que lo habían saqueado, asesinando a varios tripulantes. [16] : pág.121
A raíz de la protesta pública, el presidente Jackson ordenó al comodoro John Downes de la fragata Potomac , que se había estado preparando para zarpar hacia la costa oeste, que, en cambio, procediera a la primera expedición a Sumatra , que partió del puerto de Nueva York el 19 de agosto de 1831.
Woodbury, el amigo de Roberts, que como senador había estado presionando para que se aumentaran las asignaciones navales cuando recibió la carta de Robert sobre la necesidad de negociaciones comerciales, acababa de convertirse en secretario de Marina de Jackson y vio una oportunidad. Cuando Potomac partía, la goleta Boxer estaba a punto de ser puesta en servicio ; Peacock , equipado para la exploración pero debido a la falta de fondos desviados para servir en las Indias Occidentales, había regresado para ser reacondicionado. Woodbury convenció a Jackson para que enviara ambos barcos de 10 cañones para apoyar al Potomac , con Roberts como "agente especial" de Jackson. Las "Instrucciones para el agente especial Edmund Roberts" del Secretario de Estado Edward Livingston firmadas el 27 de enero de 1832, le ordenaban embarcarse en Peacock disfrazado de secretario del capitán , ocultando el propósito de su misión excepto al capitán y a aquellos que necesitaban saberlo ; durante el trayecto debía reunir la mayor cantidad posible de conocimientos previamente solicitados a Shillaber; sus funciones como enviado comenzarían entonces en Cochin-China. Livingston añadió una posdata de que Roberts recibirá 6 dólares por día . [17] Jackson explicó más tarde al Senado en su mensaje del 30 de mayo de 1834: "Los gastos de la agencia han sido sufragados con cargo al fondo de contingencia para las relaciones con el extranjero ". [18]
A mediados de febrero de 1832, Boxer fue enviado a Liberia . con órdenes de unirse a Peacock frente a las costas de Brasil , pero los barcos no lograron reunirse hasta el 5 de junio de 1834, en la insalubre rada de Batavia . [19] En marzo de 1832, Peacock zarpó hacia Brasil bajo el mando del comandante David Geisinger , con Francis Baylies nombrado encargado de negocios en Buenos Aires y el agente secreto Roberts. Su relato publicado sigue el esquema general del publicado dos años antes sobre la misión del agente de la Compañía de las Indias Orientales, John Crawfurd , en 1822 a Siam y Cochinchina. Roberts, tanto en su informe al Estado [20] como en su diario, cita la página 269 de su copia de Mr. Crawford [ sic ] [21] – página 414 en la segunda edición de Crawfurd. [22]
Al no presentarse Boxer a la hora señalada, se dejaron órdenes en Montevideo para que se reuniera en Bencoolen . Peacock navegó por el Cabo de Hornos y llegó a Bencoolen el 23 de agosto de 1833; el residente holandés informó que Potomac había completado su misión, [23] liberando así a Peacock para continuar la búsqueda de inteligencia de Roberts .
De conformidad con las órdenes de recopilar información antes de ir a Cochinchina, Peacock navegó hacia Manila pasando por Long Island y Crokatoa , donde las aguas termales encontradas en el lado oriental de las islas a 150 pies (46 m) de la costa hervían furiosamente, a través de muchas brazas. de agua. Los cronómetros marinos del Peacock resultaron inútiles y atravesó el estrecho de Sunda a estima . La diarrea y la disentería prevalecieron entre la tripulación de Angier a Manila. Después de quince días allí, atacó el cólera , a pesar de la limpieza general del barco. Peacock perdió siete hombres; Muchos de los que se recuperaron murieron de otras enfermedades. No se produjo ningún nuevo caso de cólera después de que partió el 2 de noviembre de 1833 hacia Macao. A dos leguas (9,7 km) de la isla de Lamma o archipiélago de Wanshan , embarcó a un práctico marítimo tras pagar una tarifa de trece dólares y una botella de ron. [24]
Los estadounidenses que llegaban al puerto de Canton City recibían el mismo trato que otros extranjeros dispuestos a comerciar a través de los co-hong , casas mercantiles chinas a las que se concedían monopolios imperiales en el comercio exterior. El comercio era lucrativo, pero los comerciantes extranjeros eran inferiores social y políticamente, sin garantías para sus vidas, propiedades o derechos de comercio o residencia. Si bien esto irritó a los ingleses, los estadounidenses y otros no estaban dispuestos a entrometerse, no fuera a provocar lo que más temían: un embargo comercial. El Congreso, bajo el mando del capitán John D. Henley , el primer buque de guerra estadounidense que hizo escala en China, llegó el 3 de noviembre de 1819 a la isla Lintin .
Los funcionarios chinos, alarmados por la llegada de un buque de guerra, ordenaron a su capitán que no entrara en el río Perla . Cuando el cónsul estadounidense le advirtió que no se tomarían medidas adversas, el capitán Henley entró audazmente para reaprovisionar su barco. En enero de 1830, el balandro de guerra Vincennes al mando del comandante William B. Finch, entonces en la primera circunnavegación global de Estados Unidos , permaneció más de quince días en Cantón, donde los comerciantes estadounidenses le aconsejaron que una visita naval anual sería valiosa, si sus comandantes mostrar "la misma deferencia hacia las costumbres de China y disposición conciliadora que usted mismo exhibe", de lo que Finch informa debidamente al departamento de Marina. No hay indicios de que el informe de Finch fuera enviado al Estado, o de que Roberts lo hubiera visto, a pesar de que las condiciones eran prácticamente las mismas en todos los reinos tributarios "sinizados" cercanos, es decir, comportarse con cautela, sin garantías en un sentido u otro. [25]
En los últimos meses de 1832, Roberts visitó Macao y Canton City, donde señala: "Los comerciantes chinos tienen una reputación bien ganada como comerciantes astutos: tienen poca confianza unos en otros; cada contrato importante debe ser 'arreglado'. y asegurados mediante el pago de una suma estipulada: pero depositan la confianza más ilimitada en la integridad de sus clientes extranjeros" (pág. 128)
Roberts dedicó la mayor parte de los capítulos VI al XVII a la historia, las costumbres y el gobierno del "Reino Celestial", y deja que el lector concluya por qué los "celestes" tienen poca confianza unos en otros. Contrata a John Robert Morrison como traductor de chino y secretario personal, que debía regresar pasando por Singapur. [26]
Seis semanas después de llegar a Linting, y tras soportar varios días de tiempo lluvioso y borrascoso, Peacock zarpó hacia la bahía de Turan ( Da Nang ) como mejor punto para comunicarse con Huế , a unas cincuenta millas de distancia, siendo imposible fondear frente a la costa. barra de Hue debido al monzón de Asia oriental . Al llegar a la bahía el 1 de enero de 1833, los vientos contrarios del noroeste en lugar de los esperados del noreste, junto con una fuerte corriente hacia el sur, hicieron que el barco perdiera terreno en cada virada, hasta que el 6 de enero navegó hacia una bahía desconocida que resultó ser para albergar el puerto Vung-lam de la provincia de Phú Yên . [27]
Allí subió a bordo un anciano sucio y andrajoso que parecía algo superior a los pescadores que lo traían. Bastante desconcertado por no haberle ofrecido un asiento, expresó su deseo de marcharse. Una vez que se supo que él era la persona principal de la aldea, lo invitaron a sentarse en la cubierta de armas, donde lo interrogaron minuciosamente sobre dónde estaba el barco y el alcance del gobierno y las defensas. Cuando le informaron que el barco llevaba a un enviado ansioso por llegar a la capital, el anciano dijo alegremente que el barco podría regresar hacia el norte en tres o cuatro días. Esta observación fue olvidada en ese momento y recordada con tristeza después de que la misión no recibiera una invitación oficial a Hue. Roberts atribuye los malentendidos posteriores a su vanidad y prejuicios nacionales, y ofrece un registro detallado de su propia opinión. [28] Miller dice que un vietnamita moderno sugiere que Roberts parecía carecer de "flexibilidad diplomática" y que sus descripciones de la gente están "despojadas de toda buena voluntad y comprensión". [29] [30] Roberts murió antes de la publicación de su relato, sin haber tenido la oportunidad de revisarlo. [31] Según lo publicado, informa que gastó una broma a los diputados de la corte cuando se le presionó por sus títulos, que en el uso de la época, generalmente eran bastante largos.)
Inmediatamente decidí seguirles la corriente... El diputado principal, habiendo preparado su lápiz chino y media hoja de papel, se sentó a escribir. Inmediatamente le observé que era necesario comenzar con una hoja completa... Habiendo decidido darles, en primer lugar, los nombres de todos los condados y las doscientas y pico ciudades de mi estado natal, así como las montañas, ríos y lagos, que proporcionarían los lugares de los títulos, y luego, si no estuvieran satisfechos, proceder de la misma manera con todos los demás estados de la Unión... etc., probablemente ocuparlos durante algunos días, si hubieran tenido la perseverancia suficiente para llegar al final de lo que pretendía que fuera interminable. Luego comencé de la siguiente manera, actuando el Sr. Morrison como intérprete y frecuentemente traductor: Edmund Roberts, enviado especial de los Estados Unidos y ciudadano de Portsmouth, en el estado de New Hampshire. Luego procedí con los condados de Rockingham, Strafford, Merrimack... [32]
Posteriormente, la línea inicial aparece encima de su firma del tratado que negocia con éxito con Tailandia.
El interés de Roberts en convertirse en diplomático fue provocado por una visita anterior alrededor de 1827 a Said bin Sultan, sultán de Mascate y Omán . [6] Se firmó un tratado con el sultán en Mascate el 21 de septiembre de 1833. [1] [33]
El cirujano naval William Ruschenberger (1807–1895) comisionado en Peacock , [34] comandado por el teniente Cornelius Stribling , acompañado por Schooner Enterprise , tenientes al mando de AS Campbell; ambos bajo el mando del comodoro Edmund P. Kennedy . [35]
Un proyecto de ley para la liquidación de las cuentas de Edmund Roberts, difunto agente diplomático de los Estados Unidos en Cochin China, Mascate y Siam, proponía que se autorizara a sus representantes legales a cobrar el salario de un encargado de negocios , sin el equipo, menos los viáticos ya pagados, desde el momento de su nombramiento el 27 de enero de 1832, hasta seis meses después de su muerte el 13 de junio de 1836. [36] El relato de Roberts sobre su misión [37] se publicó póstumamente; sus documentos fueron depositados por la Sociedad Histórica de Portsmouth en julio de 1991. [38] Su misión fue conmemorada en una perspectiva histórica sobre donaciones a los Estados Unidos de América en el Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian . [39] Roberts también es conocido por haber solicitado emisiones de águilas con cabeza de turbante americanas con fecha de 1804 y dólares del busto drapeado (el famoso dólar de 1804 ) como partes de las monedas de prueba de presentación que llevaría en su segunda misión.
Ni los relatos de Roberts ni los de Ruschenberger son los de un diplomático refinado, sino que fueron escritos "para una audiencia estadounidense en general para familiarizarlos con las realidades de una tierra y una cultura lejanas", posteriormente recopilados y reeditados como Two Yankee Diplomats In 1830s Siam. [40]
Ese tratado con Omán era parte de un panorama más amplio. Ese panorama más amplio incluía a Siam (la actual Tailandia) y Cochin China (el actual Vietnam). Edmund Roberts también viajó a esos países para iniciar vínculos comerciales más amplios.
HERMANOS BELL.
...Frances Lear Roberts, esposa de Calvin H. Bell, era la hija menor de Edmund y Catharine Whipple (Langdon) Roberts, de Portsmouth, NH... La familia Roberts es de ascendencia inglesa... Su abuelo era el Capitán Edmund Roberts, de la marina británica; y su padre era Edmund Roberts, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos ante varias cortes asiáticas. Murió en Macao, China, el 12 de junio de 1836, y fue enterrado allí.
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el juez Woodbury Langdon, de Portsmouth, NH; Delegado al Congreso Continental, 1779; Presidente del Senado de NH, 1784; Juez del Tribunal Superior de NH, 1782-91....(a) Catherine Whipple Langdon: m. 1808, Edmund Roberts, de Portsmouth, Nueva Hampshire
Shillaber fue nombrado cónsul el 23 de julio de 1824 y sirvió desde el 14 de febrero de 1825 hasta octubre de 1832. Renunció oficialmente en China el 10 de junio de 1835. Oficina del Historiador, Departamento de Estado, Washington, DC, comunicación electrónica, diciembre 17, 2001.
La bahía de Vung Lam solía ser el puerto comercial más activo de Phu Yen en el pasado, la puerta que conectaba Phu Yen con los mundos comerciales exteriores.
William Ruschenberger, encargado del USS Peacock en 1836, navegó con Edmund Roberts....
