Edith Halpert o Edith Gregor Halpert (de soltera Edith Gregoryevna Fivoosiovitch; 1900-1970) fue una marchante pionera de arte moderno y arte popular estadounidense en la ciudad de Nueva York . [1] Aportó reconocimiento y éxito en el mercado a muchos artistas estadounidenses de vanguardia . Su establecimiento, la Downtown Gallery , fue el primer espacio de arte comercial en Greenwich Village . Cuando se fundó en 1926, era la única galería de Nueva York dedicada exclusivamente al arte estadounidense contemporáneo realizado por artistas vivos. A lo largo de sus cuarenta años de carrera, Halpert exhibió a luminarias del arte moderno como Elie Nadelman , Max Weber , Marguerite y William Zorach , Stuart Davis , Peggy Bacon , Charles Sheeler , Marsden Hartley , Yasuo Kuniyoshi , Ben Shahn , Jack Levine , William Steig , Jacob. Lawrence , Walter Meigs, Arthur Dove , John Marin , Georgia O'Keeffe y muchos otros. Más tarde, Halpert amplió su negocio para incluir el arte popular estadounidense y ciertos pintores estadounidenses del siglo XIX, incluidos Raphaelle Peale , William Michael Harnett y John Frederick Peto , a quienes consideraba precursores del modernismo estadounidense. [2] [3]
Halpert nació Edith Gregoryevna Fivoosiovitch de Gregor y Frances Lucom Fivoosiovitch en Odessa (entonces Rusia , ahora Ucrania ) el 25 de abril de 1900. Tenía una hermana, Sonia, cinco años mayor. Poco después de los mortíferos pogromos de octubre de 1905 , Halpert emigró a la ciudad de Nueva York en 1906 con su madre y su hermana (su padre murió en 1904 de tuberculosis ). [4] En este momento el apellido cambió a Fivisovitch. [5] Inicialmente se establecieron en el lado oeste de Harlem , entonces un vecindario predominantemente de inmigrantes judíos, y Halpert asistió a la progresista Escuela secundaria para niñas Wadleigh . [4] A la edad de 14 años, americanizó aún más su nombre a Edith Georgina Fein y comenzó a seguir una carrera como artista. Estudió dibujo con Leon Kroll e Ivan Olinsky en la Academia Nacional de Diseño y dibujo natural con George Bridgeman en la Art Students League . [5] Halpert pudo asistir a la Academia Nacional de Diseño a una edad tan temprana porque convenció a sus instructores de que en realidad tenía dieciséis años. [6] También fue miembro del Whitney Studio Club y del People's Art Guild de John Weischel, una cooperativa de artistas radicales de la que se desempeñó como tesorera. [7]
En 1917 conoció al pintor estadounidense Samuel Halpert a través del People's Art Guild y se casaron al año siguiente. [8] [2] La pareja permaneció en la ciudad de Nueva York, donde Samuel continuó pintando mientras Halpert trabajaba para mantenerlos. En las décadas de 1920 y 1930, el matrimonio todavía era un objetivo popular entre las mujeres jóvenes. Si bien muchas mujeres jóvenes trabajaban, la mayoría dejó de hacerlo después de casarse. [9] Sin embargo, Halpert continuó trabajando para mantener a su hogar mientras Samuel se quedaba en casa para pintar. En 1925, vivieron en la Maison Watteau en Montparnasse, entonces la comunidad de artistas más animada de París. El verano siguiente, los Halpert se alojaron en la colonia de artistas fundada por Hamilton Easter Field en Ogunquit , Maine . Alquilaron una cabaña a Robert Laurent y se relacionaron con otros artistas estadounidenses que residían allí ese verano: Stefan Hirsch , Bernard Karfiol , Walt Kuhn , Yasuo Kuniyoshi , Katherine Schmidt , Niles Spencer , y Marguerite y William Zorach , todos los cuales más tarde únete a su galería. [5] [2] Muchos de los artistas de Ogunquit estaban interesados en el arte popular y lo utilizaban para decorar sus hogares y como inspiración en su trabajo.
Samuel y Halpert se divorciaron en 1930, justo antes de su prematura muerte causada por una meningitis estreptocócica . [2]
La carrera de Halpert comenzó temprano. Para mantenerse a sí misma y a su madre (y más tarde a su marido), Halpert aceptó varios trabajos en rápida sucesión y se convirtió en una mujer de negocios de gran éxito. A los 16 años trabajó en los grandes almacenes Bloomingdale's , primero como operadora de comptómetros y luego como ilustradora en el departamento de publicidad. Luego trabajó en la oficina exterior de Macy's , antes de convertirse en gerente de publicidad en Stern Brothers , y finalmente trabajó como experta en eficiencia para los fabricantes de prendas de vestir Cohen-Goldman y Fishman & Co. Entre 1920 y 1925, Halpert ocupó varios puestos en SW Straus. & Company, la firma de inversión bancaria que originó bonos hipotecarios inmobiliarios. "A los 25 años, era una de las dos ejecutivas de negocios de la ciudad y estaba bastante acomodada". [1] Halpert había ganado un salario sustancial y fue nombrado miembro de la junta directiva. [10] [5] A pesar de su éxito y alto estatus, abandonó su asociación con Straus a instancias de su marido en 1925. [2] Esto le dejó más tiempo para dedicar a su matrimonio y le dio la oportunidad de reorientar sus ambiciones. en el negocio del arte. Tras la dimisión de Halpert, ella y Samuel viajaron a París, Francia, y permanecieron casi un año.
Durante su estancia en Francia, Halpert notó que los artistas franceses tenían más oportunidades de vender y exhibir arte que sus homólogos estadounidenses. Después de regresar a los EE. UU., Halpert decidió crear un espacio donde pudiera brindar oportunidades similares. [6] Gracias a las bonificaciones obtenidas en sus negocios, en el otoño de 1926, Halpert usó ese dinero para abrir Our Gallery en Manhattan en 113 West 13th Street con su amiga Berthe Kroll Goldsmith. La galería presentaba arte estadounidense contemporáneo, a menudo de amigos de Halpert y su esposo, el artista Samuel Halpert . Al año siguiente, 1927, el nombre de la galería cambió a Downtown Gallery por sugerencia del artista William Zorach . [5] En los primeros folletos, Halpert y Goldsmith describieron su misión así: "La Downtown Gallery no tiene prejuicios hacia ninguna escuela. Su selección está impulsada por la calidad, por lo que es duradero, no por lo que está de moda". [5]
La American Folk Art Gallery, fundada por Holger Cahill en asociación con Halpert y Goldsmith, abrió sus puertas en 1929 como la primera galería de arte popular y se instaló arriba de la Downtown Gallery. La afinidad entre los artistas de Halpert y el arte popular era fuerte, y las ventas de arte popular sostuvieron a la Downtown Gallery durante la Depresión. Los devotos habituales incluían a Abby Aldrich Rockefeller , y Halpert aprovechó su relación para convencer a Rockefeller de que brindara apoyo para el Museo de Arte Moderno y, más tarde, la Galería del Centro. Un tercer espacio, que opera detrás de la galería principal, se inauguró en 1930. Llamada Daylight Gallery, enfatizaba el arte y la escultura exhibidos en luz natural difusa y presentaba elaboradas puertas con siluetas de hierro que Halpert había encargado en 1929. [5] [11] En un En un comunicado de prensa, Halpert se refirió a la nueva galería como "un momento modesto en el arte estadounidense".
La perspicacia comercial de Halpert la ayudó a gestionar los precios y alentar a los coleccionistas de recursos modestos. [12] Halpert también utilizó el marketing y la publicidad, y trabajó para que sus artistas fueran incluidos en museos y colecciones públicas para aumentar su exposición. [12] Después de comprar Goldsmith en 1935, Halpert redujo su grupo de artistas a doce y se centró en la rentabilidad. En 1940, la galería se trasladó al 43 East 51st Street y, en 1945, se mudó nuevamente, esta vez al 32 East 51st Street. [5]
Como asesora del WPA Federal Art Project , Halpert tuvo acceso a muchos artistas fuera de Nueva York, muchos de los cuales expuso. También organizó exposiciones de intercambio con la Galería Boris Mirski , la homóloga igualmente vanguardista de Boston de la Galería del Centro. [13]
Halpert también trabajó para atraer artistas anteriormente representados por Alfred Stieglitz , quien murió en 1946. También se hizo cargo de las propiedades de los artistas, incluida una del ex artista de Stieglitz, Arthur Dove . En 1941, Halpert y "su amigo Alain Locke, el escritor y teórico de la cultura negra, Halpert organizaron Negro Art in America , una encuesta de 41 artistas que fue la primera exposición de este tipo en una galería de Nueva York. [1] No mucho después, Halpert exhibió la Serie Migración de Jacob Lawrence, un monumento de 60 paneles a La Gran Migración, [14] que ahora es propiedad conjunta del MOMA y la Colección Phillips de Washington DC.
Después de 1936, todos los artistas de Halpert fueron finalmente transferidos, sin el consentimiento de los artistas, a la Alan Gallery, dirigida por el subdirector de Halpert, Charles Alan. La Downtown Gallery se trasladó por última vez al Ritz Tower Concourse en 465 Park Avenue en 1965. [5]
Halpert se desempeñó como organizadora y directora de la Primera Exposición Municipal de Arte Americano, Atlantic City, Nueva Jersey, en 1929. Su trabajo con el Proyecto de Arte Federal WPA la llevó a Washington DC en el verano de 1936 para desarrollar el Programa de Exposiciones y Asignaciones. lo que facilitó la circulación a nivel nacional de obras de centros de arte regionales. En 1937, formó la Oficina de Escultura y Murales Arquitectónicos, una cámara de compensación central desde la cual los arquitectos podían revisar y seleccionar trabajos de artistas y escultores con experiencia en el trabajo en entornos arquitectónicos (similar en misión a su Daylight Gallery). Halpert se desempeñó como curador de la sección de arte de la Exposición Nacional Estadounidense, patrocinada por la Agencia de Información de los Estados Unidos y el Departamento de Comercio de los Estados Unidos ; viajó a la Unión Soviética con la exposición, instaló la muestra y dio charlas diarias en ruso en la galería.
En 1952, para promover la historia del arte, Halpert estableció la Fundación Edith Gregor Halpert. Sus actividades incluyeron ayudar a las universidades a financiar becas para el estudio del arte estadounidense contemporáneo y defender los derechos de los artistas a controlar la venta y reproducción de sus obras. En reconocimiento a su dedicación a las artes, Halpert recibió el premio Art in America en 1959, una mención por servicio distinguido de la USIA en 1960 y el primer premio internacional anual de plata de la Universidad de Connecticut por su "contribución distinguida a las artes" en 1968. [ 5]
