Edgar Kaufmann Jr. (9 de abril de 1910 - 31 de julio de 1989) fue un arquitecto, conferencista, autor y profesor adjunto de arquitectura e historia del arte en la Universidad de Columbia . [1]
Era hijo de Edgar J. Kaufmann , un rico empresario y filántropo de Pittsburgh que era dueño de los grandes almacenes Kaufmann , y de su esposa Liliane. Kaufmann Jr. asistió a la Escuela de Artes y Oficios del Museo Austriaco de Artes Aplicadas de Viena , a fines de la década de 1920. Estudió pintura y tipografía durante tres años con Victor Hammer en Florencia . [1]
Después de leer la autobiografía de Frank Lloyd Wright , Kaufmann decidió convertirse en aprendiz residente de arquitectura en la Escuela y Estudio Taliesin East de Wright en 1933. [2] Se le pidió que se fuera en 1935 debido a su homosexualidad, posiblemente por el propio Wright. [3]
Según fallswater.org, era particular al escribir su nombre "Edgar Kaufmann jr." [4] [5]
Cuando dejó la beca Taliesin de Wright en 1935, se unió al negocio familiar y se convirtió en gerente de mercadería para muebles para el hogar, y en 1938, fue elegido secretario de Kaufmann Department Stores, Inc. [6] En 1940, Edgar le escribió a Alfred Barr del Museo de Arte Moderno , proponiéndole el Concurso de Diseño Orgánico en Muebles para el Hogar, ganado por Charles Eames y Eero Saarinen . Ese mismo año, dejó Kaufmann's para unirse al Museo de Arte Moderno . [1]
Sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de 1942 a 1946 durante la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente, fue director del Departamento de Diseño Industrial del Museo de Arte Moderno (MOMA) de la ciudad de Nueva York . [7] Mientras estuvo allí, tuvo una relación con el curador de arquitectura, John McAndrew. [3] El mayor logro de Edgar durante su mandato en el MOMA fue el programa "Buen Diseño" de 1950 a 1955, en el que el museo se unió al Merchandise Mart de Chicago , promoviendo el buen diseño en objetos y muebles para el hogar. [8] Su Fundación Edgar J. Kaufmann también contrató al arquitecto finlandés Alvar Aalto para diseñar el Centro de Conferencias Kaufmann en la ciudad de Nueva York, que se completó en 1964. [9]
De 1963 a 1986, Kaufmann fue profesor adjunto de Arquitectura e Historia del Arte en la Universidad de Columbia . Fue autor de varios libros sobre la arquitectura de Wright y el diseño moderno, [10] [11] y fue colaborador de la revista Arts + Architecture y de la Encyclopædia Britannica . [1]
Kaufmann apoyó firmemente la decisión de su padre de encargar a Frank Lloyd Wright la famosa casa Fallingwater de 1936 sobre Bear Run , en Stewart Township, Pensilvania . Después de la muerte de su padre en 1955, Kaufmann heredó la casa Fallingwater, y continuó usándola y compartiéndola como refugio de montaña hasta 1963. [2] Luego, confió las estructuras de Wright y varios cientos de acres de las prístinas tierras circundantes de Laurel Highlands en las montañas Allegheny a Western Pennsylvania Conservancy como museo arquitectónico y reserva de espacios abiertos de conservación, en memoria de sus padres. [1]
Kaufmann, que no se casó ni tuvo hijos, murió en 1989. [1] Sus cenizas fueron esparcidas por la propiedad de Fallingwater [12] por su pareja Paul Mayén , [1] [13] con quien compartió su vida desde la década de 1950. [14] Mayén supervisó la construcción del pabellón de Fallingwater de 1979 a 1981, que alberga la cafetería, la tienda de regalos y el centro de visitantes de Fallingwater. Después de su propia muerte en 2000, las cenizas de Mayén también fueron esparcidas en Fallingwater de acuerdo con sus deseos. [14] [15] [16]
Kaufmann fue una de las figuras públicas que estuvieron en el centro del esfuerzo por salvar Olana , la casa de Frederic Edwin Church , antes de que fuera designada Monumento Histórico Nacional en 1965 y posteriormente se convirtiera en un Sitio Histórico del Estado de Nueva York. [17] [18]
Después de su muerte, 21 piezas de su colección de arte y escultura fueron subastadas en Sotheby's en Nueva York. [19] Incluían Fachada en bronceado y gris y Composición en un cuadrado de Mondrian , Rostro de una flor de Klee , Guitarra y frutero rosa de Picasso , Arlequín de Braque , Desnudo con zapatos rosas de Matisse , Formas en contraste y Acróbatas de Léger , Sin título III de de Kooning , Pequeño árbol de Calder , Nenúfares de Monet , Pequeño caballo de Duchamp , Mujer con un hombro roto de Giacometti y Pájaro volando hacia un árbol de plata de Miró . [19]