Edgar Kaufmann Jr. (9 de abril de 1910 - 31 de julio de 1989) fue un arquitecto, conferencista, autor y profesor adjunto de arquitectura e historia del arte estadounidense en la Universidad de Columbia . [1]
Era hijo de Edgar J. Kaufmann , un rico empresario y filántropo de Pittsburgh propietario de los grandes almacenes Kaufmann , y de su esposa Liliane. Kaufmann Jr. asistió a la Escuela de Artes y Oficios del Museo Austriaco de Artes Aplicadas de Viena , a finales de los años 1920. Estudió pintura y tipografía durante tres años con Victor Hammer en Florencia . [1]
Después de leer la autobiografía de Frank Lloyd Wright , Kaufmann decidió convertirse en aprendiz residente de arquitectura en la Escuela y Estudio Taliesin East de Wright en 1933. [2] Le pidieron que se fuera en 1935 debido a su homosexualidad, posiblemente por el propio Wright. [3]
Según Fallingwater.org, fue particular al deletrear su nombre "Edgar Kaufmann jr". [4] [5]
Cuando dejó la beca Wright's Taliesin en 1935, se unió al negocio familiar y se convirtió en gerente de mercancías para muebles para el hogar, y en 1938, fue elegido secretario de Kaufmann Department Stores, Inc. [6] En 1940, Edgar le escribió a Alfred Barr de la Museo de Arte Moderno , proponiendo el Concurso de Diseño Orgánico en Mobiliario para el Hogar, ganado por Charles Eames y Eero Saarinen . Ese mismo año, dejó Kaufmann's para incorporarse al Museo de Arte Moderno . [1]
Sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de 1942 a 1946 durante la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente, fue director del Departamento de Diseño Industrial del Museo de Arte Moderno (MOMA) de la ciudad de Nueva York . [7] Mientras estuvo allí, tuvo una relación con el curador de arquitectura, John McAndrew. [3] El mayor logro de Edgar durante su mandato en el MOMA fue el programa 'Buen Diseño' de 1950 a 1955, en el que el museo se unió al Merchandise Mart de Chicago , promoviendo el buen diseño en objetos y muebles para el hogar. [8] Su Fundación Edgar J. Kaufmann también contrató al arquitecto finlandés Alvar Aalto para diseñar el Centro de Conferencias Kaufmann en la ciudad de Nueva York, que se completó en 1964. [9]
De 1963 a 1986, Kaufmann fue profesor adjunto de Arquitectura e Historia del Arte en la Universidad de Columbia . Es autor de varios libros sobre arquitectura y diseño moderno de Wright, [10] [11] y fue colaborador de la revista Arts + Architecture y de la Encyclopædia Britannica . [1]
Kaufmann apoyó firmemente la decisión de su padre de encargar a Frank Lloyd Wright la famosa casa Fallingwater de 1936 sobre Bear Run , en Stewart Township, Pensilvania . Después de la muerte de su padre en 1955, Kaufmann heredó la casa Fallingwater y continuó usándola y compartiéndola como un refugio en la montaña hasta 1963. [2] Luego, confió las estructuras Wright y varios cientos de acres de las prístinas tierras circundantes de Laurel Highlands en Allegheny. Mountains a Western Pennsylvania Conservancy como casa museo arquitectónica y reserva de espacio abierto de conservación, en memoria de sus padres. [1]
Kaufmann, que no se casó ni tuvo hijos, murió en 1989. [1] Sus cenizas fueron esparcidas por la propiedad de Fallingwater [12] por su socio Paul Mayén , [1] [13] con quien compartió su vida desde la Década de 1950. [14] Mayén supervisó la construcción del pabellón Fallingwater de 1979 a 1981, que alberga la cafetería, la tienda de regalos y el centro de visitantes de Fallingwater. Tras su propia muerte en 2000, las cenizas de Mayén también fueron esparcidas en La Cascada de acuerdo con sus deseos. [14] [15] [16]
Kaufmann fue una de las figuras públicas en el centro del esfuerzo para salvar Olana , el hogar de la Iglesia Frederic Edwin , antes de que fuera designada Monumento Histórico Nacional en 1965 y posteriormente se convirtiera en Sitio Histórico del Estado de Nueva York. [17] [18]
Tras su muerte, 21 piezas de su colección de arte y escultura fueron subastadas en Sotheby's de Nueva York. [19] Incluían la fachada de Mondrian en color canela y gris y Composición en un cuadrado , el rostro de una flor de Klee , la guitarra y el frutero rosa de Picasso , el Arlequín de Braque , un desnudo con zapatos rosas de Matisse , Las formas en contraste y los acróbatas de Léger , Sin título III de De Kooning , El arbolito de Calder , Los nenúfares de Monet , El caballito de Duchamp , La mujer con el hombro roto de Giacometti y El pájaro volando hacia un Árbol de Plata . [19]