Tanto Hesíodo como Ovidio ofrecieron relatos de las sucesivas eras de la humanidad, que tienden a progresar desde una era original, ya desaparecida, en la que los humanos disfrutaban de una existencia casi divina, hasta la era actual del escritor, en la que los humanos se ven acosados por innumerables dolores y sufrimientos. males. En los dos relatos que se conservan de la antigua Grecia y Roma, esta degradación de la condición humana a lo largo del tiempo se indica simbólicamente con metales de valor sucesivamente decreciente (pero de dureza creciente).
Las cinco edades de Hesíodo
Lucas Cranach el Viejo, La Edad de Oro (2ª versión)Lucas Cranach el Viejo, La Edad de PlataVirgilio Solís , La Edad del Hierro
El poeta griego Hesíodo (entre 750 y 650 a. C.) esbozó sus Cinco Edades en su poema Trabajos y días (versos 109 a 201). Su lista es:
Edad de Oro : La Edad de Oro es la única edad que cae dentro del gobierno de Cronos . Creados por los inmortales que viven en el Olimpo, se decía que estos humanos vivían entre los dioses y se mezclaban libremente con ellos. La paz y la armonía prevalecieron durante esta época. Los seres humanos no tenían que trabajar para alimentarse, porque la tierra proporcionaba alimentos en abundancia. Vivieron hasta una edad muy avanzada pero con una apariencia juvenil y finalmente murieron en paz. Sus espíritus siguen viviendo como "guardianes". Platón en Crátilo (397e) relata la raza dorada de los hombres que llegaron primero. Aclara que Hesíodo no se refería a hombres literalmente hechos de oro, sino buenos y nobles. Describe a estos hombres como demonios sobre la Tierra. Dado que δαίμονες ( daimones ) se deriva de δαήμονες ( daēmones , que significa conocedor o sabio), son benéficos, previenen males y guardianes de los mortales.
Edad de Plata : La Edad de Plata y todas las eras siguientes caen dentro del gobierno del sucesor e hijo de Cronos , Zeus . Los hombres de la Edad de Plata vivieron durante cien años bajo el dominio de sus madres. Vivieron sólo un corto tiempo como adultos y pasaron ese tiempo en lucha unos con otros. Durante esta Edad, los hombres se negaron a adorar a los dioses y Zeus los destruyó por su impiedad . Después de la muerte, los humanos de esta época se convirtieron en "espíritus benditos" del inframundo.
Edad del Bronce : los hombres de la Edad del Bronce eran endurecidos y duros, ya que la guerra era su propósito y pasión. Zeus creó a estos humanos a partir del fresno . Sus armaduras estaban forjadas en bronce , al igual que sus casas y herramientas. Los hombres de esta Era fueron destruidos por sus propios métodos violentos y no dejaron espíritus con nombre; en cambio, habitan en la "casa oscura del Hades ". Esta Era llegó a su fin con el diluvio de Deucalión . [ cita necesaria ]
Edad Heroica : La Edad Heroica es la única edad que no se corresponde con ningún metal. También es la única edad que mejora la edad siguiente. Fueron los héroes de esta época quienes lucharon en Tebas y Troya . Esta raza de humanos murió y se fue al Elysium .
Edad del Hierro : Hesíodo se encuentra en la Edad del Hierro. Durante esta época, los humanos viven una existencia de trabajo y miseria. Los niños deshonran a sus padres, los hermanos pelean con sus hermanos y el contrato social entre el huésped y el anfitrión ( xenia ) se olvida. Durante esta época, la fuerza hace lo correcto , y los hombres malos usan la mentira para ser considerados buenos. En el apogeo de esta época, los humanos ya no sienten vergüenza ni indignación por las malas acciones; los bebés nacerán con canas y los dioses habrán abandonado por completo a la humanidad: "no habrá ayuda contra el mal".
Las cuatro edades de Ovidio
El poeta romano Ovidio (siglo I a. C. - siglo I d. C.) cuenta un mito similar de las Cuatro Edades en el libro 1,89-150 de las Metamorfosis . Su relato es similar al de Hesíodo, con la excepción de que omite la Edad Heroica. Ovidio destaca que la justicia y la paz definieron la Edad de Oro . Añade que en esta época los hombres aún no conocían el arte de la navegación y, por tanto, no exploraban el mundo exterior. Además, ningún hombre tenía conocimiento de ninguna otra arte que no fuera la agricultura primitiva . En la Edad de Plata , Júpiter introduce las estaciones y, en consecuencia, los hombres aprenden el arte de la agricultura y la arquitectura. En la Edad del Bronce , escribe Ovidio , los hombres eran propensos a la guerra, pero no a la impiedad. Finalmente, en la Edad del Hierro , los hombres demarcan con fronteras las naciones; aprenden las artes de la navegación y la minería; son guerreros, codiciosos e impíos. La verdad, la modestia y la lealtad no se encuentran por ninguna parte.
Uso relacionado
Muchos de los acontecimientos de estas épocas mitológicas reciben una breve perspectiva histórica en el período cristiano posterior en una obra de Eusebio. [1]
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