El EMB 120 comenzó a desarrollarse durante 1974. Aunque inicialmente fue concebido como una serie modular de aeronaves, la Familia 12X y conocida como Araguaia , con la intención de lograr un alto nivel de similitud con el EMB 121 Xingu , la aeronave fue rediseñada y relanzada con el esquema de nombre Brasilia durante 1979. El rediseño, que se basó en la retroalimentación de los operadores, redujo un poco la capacidad de asientos al tiempo que eliminaba la similitud con el EMB 121. Su tamaño, velocidad y techo permitieron realizar servicios más rápidos y directos en comparación con aeronaves similares. El EMB 120 presenta un fuselaje de sección transversal circular, alas rectas de montaje bajo y tiene una cola en T.
El 27 de julio de 1983, el prototipo realizó su vuelo inaugural . Durante octubre de 1985, el primer EMB 120 entró en servicio con Atlantic Southeast Airlines ; rápidamente entró en servicio con numerosas aerolíneas regionales , particularmente aquellas en el lucrativo mercado estadounidense. Si bien la mayoría de las ventas se realizaron a operadores civiles, también se obtuvieron algunos clientes militares para el tipo; una versión de transporte VIP especializada, el VC-97 , fue operada por la Fuerza Aérea Brasileña . Se desarrollaron numerosos modelos para cumplir diferentes roles y requisitos; estos incluyeron el flexible EMB120 Convertible y el EMB120ER de alcance extendido . Durante 2001, se terminó la producción del EMB 120; fue el último avión de pasajeros con motor turbohélice producido por Embraer.
Diseño y desarrollo
Fondo
La cabina de un EMB 120 (cabina sin cristal)Cabina de tres personas en fila
Tras el éxito del EMB 110 Bandeirante , Embraer comenzó a trabajar en el desarrollo de su primer avión de pasajeros de categoría de transporte en 1974. En un momento dado, esto se acumuló en la Familia 12X , que comprendía tres modelos con un concepto de diseño modular: EMB 120 Araguaia , EMB 123 Tapajós y EMB 121 Xingu . [3] El concepto original para el EMB 120 habría sido una extensión relativamente sencilla del EMB 121, lo que facilitó un alto grado de similitud entre los dos tipos. Sin embargo, el EMB 121 sería el único modelo 12X que realmente se produjo en su forma original; el EMB 120 sería rediseñado durante 1979, eliminando el nombre Araguaia al mismo tiempo. [3]
En el lanzamiento oficial del proyecto, celebrado en 1979, el nombre Brasilia se aplicó por primera vez al EMB 120. [3] Según se informa, el concepto había sido revisado en gran medida sobre la base de las sugerencias que se habían recopilado de los posibles operadores que asistían a la convención de la Asociación de Aerolíneas de Cercanías de Estados Unidos (CAAA), y el cambio de nombre debía reflejar el nivel de alteración del EMB 120. Al ser un avión completamente nuevo, ya no estaba relacionado con la familia 12X y, efectivamente, no tenía partes en común con el EMB 121 Xingu. Además, la capacidad se revisó a la baja de 30 a 24 asientos. Originalmente había sido diseñado para ser propulsado por un par de motores turbohélice Pratt & Whitney Canada PW115 , que eran capaces de desarrollar 1.500 shp, el avión fue posteriormente rediseñado para hacer uso de motores PW118 más potentes , que producían hasta 1.892 shp. [4] [3]
En términos de su configuración básica, el EMB 120 presenta un fuselaje de sección transversal circular, alas rectas de montaje bajo y tiene una cola en T. [3] El fuselaje es de diseño semimonocasco , su revestimiento está compuesto de una aleación de aluminio . La estructura del ala comprende un diseño único de tres largueros que está unido a los marcos del lado inferior del fuselaje, mientras que el cono de morro, la aleta dorsal y los bordes de ataque del ala y el plano de cola comprenden principalmente una fibra de vidrio reforzada con Kevlar . [3] El EMB 120 está equipado con un tren de aterrizaje triciclo retráctil , que se acciona hidráulicamente . Está equipado con ruedas suministradas por Goodrich, amortiguadores oleoneumáticos , un sistema antideslizante Hydro Aire y frenos de carbono o acero . [ 3]
En vuelo
El 27 de julio de 1983, el prototipo EMB 120 con motor PW115 realizó su vuelo inaugural . [3] El modelo logró atraer rápidamente el interés de numerosas aerolíneas regionales , particularmente aquellas con base en los Estados Unidos. Su tamaño, velocidad y techo permiten realizar vuelos más rápidos y directos alrededor de los EE. UU. y Europa en comparación con aeronaves similares. Durante octubre de 1985, el primer avión entró en servicio con Atlantic Southeast Airlines . [3]
Se desarrollaron numerosos modelos para adaptarse a diferentes circunstancias operativas; el EMB120RT presentaba un peso de despegue reducido, mientras que el carguero EMB120 tenía una capacidad de carga útil elevada de 4.000 kg; el EMB120 Combi y el EMB120 Convertible enfatizaban las operaciones flexibles. [3] Durante 1993, tuvieron lugar las primeras entregas del EMB120ER , un modelo de rango extendido; a partir de entonces se adoptó como modelo de producción estándar. Además, las versiones hot-and-high de estos modelos estaban comúnmente equipadas con motores PW118A que mantienen sus potencias nominales a una mayor altitud. [3] El EMB120ER Advanced incorpora una gama de mejoras externas e interiores en comparación con la mayoría de los otros modelos. El EMB 120RT podría actualizarse al EMB 120 ER ; los aviones más antiguos se adaptaron a este estándar a través de un Boletín de Servicio. [5]
En 2001 se interrumpió la producción del EMB 120. A fecha de 2021, Embraer no ha fabricado un sucesor con motor turbohélice, aunque los ejecutivos de la empresa han insinuado ocasionalmente que existe interés en hacerlo en algún momento. [6]
Historial operativo
La mayoría de los EMB 120 se vendieron en los Estados Unidos y otros países del hemisferio occidental . Las aerolíneas estadounidenses que operan el tipo han incluido Great Lakes Airlines , que tenía seis EMB 120 en su flota, mientras que Ameriflight volaba diez EMB 120 configurados para cargueros hasta 2022. El mayor operador del tipo en los Estados Unidos fue SkyWest Airlines , que operó más de 62 en un momento de su historia ( c. 2006 ). SkyWest retiró la flota a principios de 2015. [ cita requerida ] Varias aerolíneas europeas, como Régional en Francia, Atlant-Soyuz Airlines en Rusia, DAT en Bélgica y DLT en Alemania, también compraron EMB 120. [ cita requerida ]
El EMB 120 también ha demostrado ser popular entre los operadores africanos. Uno de los mayores operadores de la región fue el operador chárter Sahara African Aviation, que había volado hasta nueve EMB 120ER. [ cita requerida ] En la década de 2020, numerosas aerolíneas han optado por mantener un puñado de ejemplares en su flota activa. Se lo ha comparado comúnmente con el omnipresente Douglas DC-3 , que a menudo se utiliza como un sustituto más moderno del clásico envejecido y posee aproximadamente el doble de velocidad. [ cita requerida ]
Varios operadores militares también adquirieron el tipo, como la Fuerza Aérea de Angola , que recibió aviones de nueva construcción durante 2007. [7] Una versión de transporte VIP especializada , el VC-97 , fue producida y adquirida por la Fuerza Aérea Brasileña . [ cita requerida ]
Versión de mayor alcance y capacidad. Todos los números de serie del EMB 120ER pueden convertirse en los modelos EMB 120FC o EMB 120QC si se desea. [8]
EMB120FC
Versión de carga completa.
EMB120QC
Versión de carga de cambio rápido.
Emb 120 RT
Versión de transporte. Todos los números de serie del EMB-120RT pueden convertirse en el modelo EMB-120ER. [8]
En julio de 2018, había 105 Brasilias en servicio: 45 en América del Norte y del Sur, 26 en África, 14 en Europa y 20 en Asia-Pacífico, con operadores principales: [9] [ necesita actualización ]
El 19 de septiembre de 1986, un EMB 120RT (N219AS) de Atlantic Southeast Airlines se estrelló contra una montaña cerca de Mantiqueira, Brasil, mientras era entregado a Atlantic Southeast, muriendo las cinco personas a bordo. [14]
El 8 de julio de 1988, el avión EMB 120RT Brasília FAB-2001 de la Fuerza Aérea Brasileña se estrelló durante un aterrizaje con motor averiado en São José dos Campos . Cinco de los nueve ocupantes murieron. [16]
El 11 de septiembre de 1991, el vuelo 2574 de Continental Express se desintegró y se estrelló en Eagle Lake, Texas, donde murieron los 14 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo. La NTSB determinó que la falta de tornillos en el estabilizador horizontal provocó que parte de este se desprendiera del avión. [17]
El 21 de agosto de 1995, una de las palas de la hélice número uno del vuelo 529 de Atlantic Southeast Airlines se desprendió, arrancando parcialmente el motor izquierdo de su soporte y aumentando la resistencia en el lado izquierdo. El avión se estrelló en un campo cerca de Carrollton , Georgia . De las veintinueve personas a bordo, diez murieron (una víctima fue a causa de un ataque cardíaco casi ocho semanas después del accidente).
El 9 de enero de 1997, el vuelo 3272 de Comair se estrelló en Monroe, Michigan . Los 29 pasajeros y la tripulación murieron. La causa probable fue la formación de hielo en pleno vuelo.
El 21 de octubre de 1998, un Capital Táxi Aéreo EMB 120RT Brasilia matrícula PT-WKH se estrelló debido a un error del piloto durante la aproximación final al Aeropuerto Internacional Pinto Martins . Los dos tripulantes y un pasajero a bordo murieron, junto con una persona en tierra. Siete personas más resultaron heridas. [18]
El 30 de agosto de 2002, el vuelo 4823 de Rico Linhas Aéreas, operado por un EMB 120ER Brasilia (matrícula PT-WRQ), en ruta desde Cruzeiro do Sul y Tarauacá a Rio Branco, se estrelló en la aproximación a Rio Branco durante una tormenta, a 1,5 km de la pista. De los 31 pasajeros y tripulantes a bordo, 23 murieron. [19]
El 14 de mayo de 2004, el vuelo 4815 de Rico Linhas Aéreas operado por un EMB 120ER Brasilia (matrícula PT-WRO), en ruta desde São Paulo de Olivenza y Tefé a Manaus , se estrelló en el bosque a unas 18 millas náuticas (33 km; 21 mi) de Manaus. Los 33 pasajeros y la tripulación murieron en el accidente más mortal que involucró al EMB 120. [20]
El 22 de marzo de 2010, un Airnorth EMB 120 (VH-ANB) despegó aproximadamente a las 10.10 am ( ACST ) del Aeropuerto Internacional de Darwin en un ejercicio de entrenamiento rutinario de simulación de falla de motor conocido como corte V1 cuando aparentemente se inclinó bruscamente hacia la izquierda y se estrelló contra el matorral cercano en la Base RAAF Darwin . [21] Los dos pilotos a bordo murieron instantáneamente. [22] [23] [24] [25]
El 14 de septiembre de 2011, un avión EMB 120ER T-500 de la Fuerza Aérea Angoleña se estrelló cuando intentaba despegar del aeropuerto de Huambo, matando a 17 de las 23 personas a bordo. [26]
El 12 de octubre de 2011, un avión EMB 120 de Nationale Regionale Transport , matrícula ZS-PYO (MSN: 120245) que realizaba un vuelo chárter de Libreville a Port Gentil (Gabón) se salió de la pista 21 y se detuvo con el tren de morro intacto, con los dos puntales del tren principal doblados hacia atrás, lo que provocó que los motores se inclinaran hacia abajo junto con las alas. Algunos pasajeros sufrieron heridas leves, pero el avión sufrió daños irreparables y fue dado de baja. [27] [28]
El 27 de noviembre de 2012, un avión EMB 120ER Brasilia de Inter Îles Air (número de matrícula D6-HUA) se encontraba en ruta desde Moroni a Anjouan (ambos en las Islas Comoras ) en un vuelo chárter con 25 pasajeros y 4 tripulantes, cuando después de despegar del Aeropuerto Internacional Príncipe Said Ibrahim de Moroni perdió altura y, mientras intentaba regresar al aeropuerto, aterrizó a 200 m (660 pies) de la costa, a unos 5 km al norte del aeropuerto. Los pescadores locales rescataron a todos los que estaban a bordo. Solo hubo heridos menores, pero la aeronave sufrió daños irreparables y fue dada de baja. [29] [30]
El 3 de octubre de 2013, el vuelo 361 de Associated Aviation , un EMB 120RT (5N-BJY), se estrelló al despegar del aeropuerto de Lagos con destino a Akure. El avión se encontraba en un vuelo chárter que trasladaba el cuerpo del exgobernador del estado de Ondo, el Dr. Olusegun Agagu , para su entierro. Se registraron al menos 16 víctimas mortales entre los pasajeros que viajaban en el grupo de entierro. Dos personas que sobrevivieron al accidente murieron más tarde en el hospital. [31] [32]
El 12 de octubre de 2017, un Air Guicango EMB-120 (D2-FDO) se estrelló en ruta de Dundo a Luanda (ambos en Angola ). La tripulación declaró una falla del motor y un incendio antes de perder el contacto por radio. Los restos fueron localizados al día siguiente sin sobrevivientes. [33]
El 4 de mayo de 2020, un avión EMB 120 (5Y-AXO) de African Express Airways , que volaba de Mogadiscio a Baidoa, fue derribado por un cohete en Somalia. El avión transportaba material médico para combatir la COVID-19 . Un total de seis personas a bordo murieron tras un aterrizaje forzoso cerca de Bardale. [34] [35]
El 11 de julio de 2023, un EMB-120 (6O-AAD) de Halla Airlines, que operaba un vuelo nacional de Garowe a Mogadiscio, se estrelló contra una valla en el Aeropuerto Internacional de Aden Adde , mientras intentaba aterrizar en la pista 05, tras sufrir un colapso del tren de aterrizaje izquierdo y salirse de la pista. Las 34 personas a bordo sobrevivieron. [36] [37] Los datos preliminares indicaron que los pilotos perdieron el control de la aeronave después del aterrizaje debido a fuertes vientos de cola y cizalladura del viento que provocaron el colapso del tren de aterrizaje izquierdo. [38]
El 28 de noviembre de 2023, el avión Unity Air Zanzibar EMB-120 (5H-MJH), que operaba un vuelo nacional desde Zanzíbar al Parque Nacional Mikumi (Tanzania), se salió de la pista al aterrizar en la pista de aterrizaje de Kikoboga y sufrió daños importantes. Los 33 ocupantes sobrevivieron ilesos. [ cita requerida ]
El 28 de noviembre de 2023, el EMB-120 (5H-FLM) de Sindbar Air, que operaba un vuelo nacional desde el Parque Nacional Mikumi (Tanzania) hasta Zanzíbar, se salió de la pista al despegar en la pista de aterrizaje de Kikoboga y se estrelló contra un edificio, sufriendo daños importantes. Los 34 ocupantes sobrevivieron ilesos. [ cita requerida ]
Aeronaves preservadas
PT-ZBA 120001 - Primer prototipo de Brasilia, conservado en el Memorial del Espacio Aéreo Brasileño, a la entrada del aeropuerto de São José dos Campos y de la planta de Embraer. [39]
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Bibliografía
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Enlaces externos
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"Manual de Planificación Aeroportuaria" (PDF) . Embraer. 30 de octubre de 2000. Archivado desde el original (PDF) el 21 de mayo de 2022 . Consultado el 30 de marzo de 2018 .
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