MV Duntroon fue un barco de pasajeros construido para la Melbourne Steamship Company, que prestó servicio militar como buque de transporte de tropas entre 1942 y 1949. Fue construido por Swan, Hunter & Wigham Richardson , Walker, Newcastle upon Tyne , y entró en servicio en 1939.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el Duntroon fue requisado para su conversión en un crucero mercante armado , pero fue devuelto por no ser apto. En noviembre de 1940, el Duntroon chocó con el dragaminas auxiliar HMAS Goorangai y lo hundió ; la primera pérdida de la RAN en la guerra. En febrero de 1942, el Duntroon fue requisado por el ejército australiano para su uso como buque de transporte de tropas. El barco estuvo involucrado en una segunda colisión fatal en noviembre de 1943, hundiendo al destructor USS Perkins . Su servicio militar continuó hasta 1946, cuando fue alquilado por la RAN para tareas de transporte con la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica .
El Duntroon fue devuelto a sus propietarios civiles en 1950. En 1961, el barco fue vendido a Kie Hock Shipping Co. y rebautizado como Tong Hoo . Fue vendido de nuevo en 1966 a Africa Shipping Co. y rebautizado como Lydia . El barco quedó amarrado en Singapur en 1967 y navegó hasta Taiwán para su desguace en 1968.
Swan, Hunter & Wigham Richardson construyó el barco en Wallsend en 1935 para la Melbourne Steamship Company de Australia. [1] Fue botado el 4 de abril de 1935 y completado en agosto. [2] Fue diseñado para el servicio de pasajeros de la costa este-oeste de Australia, desde Melbourne hasta Adelaida y Fremantle. [3]
El Duntroon tenía dos hélices , cada una de ellas accionada por un motor diésel de doble efecto, dos tiempos y seis cilindros. La potencia combinada de los dos motores era de 1288 caballos de fuerza nominales . [4]
El Duntroon operó como transporte de pasajeros hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando fue requisado para su conversión en un crucero mercante armado el 12 de octubre de 1939. [5] [6] Se consideró que el barco no era adecuado para el papel y fue devuelto a sus propietarios el 3 de noviembre. [5] [6]
En la tarde del 20 de noviembre de 1940, el Duntroon partió de Melbourne para iniciar un viaje a Port Adelaide y Fremantle. [3] [7] A las 20:37, mientras intentaba salir de la bahía de Port Phillip , el Duntroon chocó con el dragaminas auxiliar HMAS Goorangai , que navegaba hacia Portsea para anclar durante la noche. [7] El barco más pequeño se partió en dos y los 24 a bordo murieron: las primeras pérdidas de la RAN de la Segunda Guerra Mundial. [7] El Duntroon intentó recuperar supervivientes, pero solo tuvo éxito en encontrar seis cuerpos. [7] El barco regresó a Melbourne para reparaciones de proa, que se completaron el 18 de diciembre. El capitán del Duntroon fue exonerado más tarde de cualquier culpa por el accidente. [3]
A finales de diciembre de 1941 y principios de enero de 1942, el Duntroon se utilizó para trasladar a los oficiales capturados del crucero auxiliar alemán Kormoran desde Fremantle a Murchison, Victoria . [8]
En febrero de 1942, el Duntroon fue requisado por el Ejército australiano . [5] El Duntroon fue uno de los dos transportes australianos, el otro fue el Katoomba , que fueron sustituidos por el SS Mariposa para transportar tropas terrestres y equipo de un grupo de cazas del Ejército de los EE. UU. a la India. Las tropas y los aviones de persecución P-40 embalados habían llegado en un convoy desde San Francisco escoltados por el USS Phoenix , con el Mariposa y el transporte del Ejército de los Estados Unidos Willard A. Holbrook destinados a continuar hacia la India; sin embargo, el Mariposa fue retirado y los transportes australianos lo sustituyeron. El Phoenix , con el Duntroon , el Katoomba y el Holbrook , partió de Melbourne el 12 de febrero como convoy MS.5 con destino a Colombo , Ceilán, vía Fremantle . Allí, el USS Langley y el Sea Witch se unieron con un cargamento de aviones para Java, y el convoy partió de Fremantle el 22 de febrero. El Langley y el Sea Witch abandonaron el convoy para dirigirse de forma independiente a Java el 23 de febrero, mientras que los barcos restantes continuaron bajo la escolta del Phoenix hasta que el HMS Enterprise reemplazó al crucero el 28 de febrero, a unas 300 millas al oeste de la isla de Cocos . El convoy llegó a Colombo el 5 de marzo. [9]
Duntroon transportó elementos de la Segunda Fuerza Imperial Australiana , como el 2/16.º Batallón y otros desde Oriente Medio y algunos teatros de guerra asiáticos de regreso a Australia [10] [11] [12] [13] antes de comenzar las operaciones en el Pacífico sudoccidental y el Lejano Oriente . Esto incluyó el transporte estratégico de cuerpos de tropas con fuerza de batallón (como el 57.º/60.º Batallón ), [14] equipo y suministros desde Australia al teatro de guerra del Pacífico sudoccidental y el movimiento de tropas alrededor de las islas de esa región. [15]
El Duntroon estuvo involucrado en una segunda colisión en noviembre de 1943, esta vez con el destructor USS Perkins de la Armada de los Estados Unidos . El destructor navegaba desde Milne Bay a Buna cuando fue embestido por babor en medio del barco y cortado en dos por el Duntroon poco antes de las 02:00 del 29 de noviembre, a 2 millas náuticas (3,7 km; 2,3 mi) de la isla Ipoteto (S9.6301, E150.0219). [16] Nueve estadounidenses murieron y uno resultó herido. [5] Un tribunal de investigación, celebrado en San Francisco el mes siguiente, responsabilizó posteriormente al capitán del Perkins por el incidente, junto con su oficial ejecutivo y su oficial de cubierta. [5]
Después de ser reparado, el Duntroon volvió al servicio y entre el 24 y el 28 de diciembre de 1944, transportó al 58º/59º Batallón desde Julago, Queensland a Torokina , Bougainville. [17]
Después del final de la guerra, en 1946, Duntroon se utilizó para transportar unidades de recepción de prisioneros de guerra (equipos médicos, etc.) a Singapur para recoger y recuperar de forma segura a antiguos prisioneros de guerra antes de repatriarlos a Australia. [18]
Durante su carrera en tiempos de guerra, transportó más de 170.000 tropas. [5] El barco dejó el servicio militar en abril de 1946, pero fue fletado por la RAN tres meses después. [19] Mientras estuvo en servicio en la RAN, el Duntroon se utilizó para transportar personal de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica entre Japón y Australia hasta finales de 1948. [19] [20]
El Duntroon fue devuelto a sus propietarios en 1946 y reanudó sus servicios costeros de pasajeros y cruceros en enero de 1947, navegando desde Sídney hasta Fremantle vía Melbourne y Adelaida. Uno de sus motores se averió frente al cabo Leeuwin (Australia Occidental) durante este viaje, lo que redujo su velocidad a 6 nudos. El 23 de octubre de 1950, sufrió daños por un incendio mientras estaba atracado en el río Yarra . [19] En 1960, el Duntroon fue vendido a Grosvenor Shipping Co. y fue remolcado a Hong Kong por el remolcador Ajax . Se le quitó la campana del barco ; esta se instaló más tarde en el patio de armas del Royal Military College Duntroon , en Canberra . [21] Fue revendida a Kie Hock Shipping Co. en 1961 y pasó a llamarse Tong Hoo y se utilizó en el servicio de pasajeros Hong Kong-Indonesia. [5] Tong Hoo fue vendido en 1966 a Africa Shipping Co., rebautizado Lydia y utilizado para la ruta India-Pakistán-África Oriental. [ cita requerida ]
En 1967 quedó varado en Singapur. [ cita requerida ] El 22 de septiembre de 1968 llegó a Kaohsiung , Taiwán, para ser desguazado. [2]