La vaca parda es un motivo común en el folclore inglés . "Dun" es un tono apagado de gris parduzco.
Se decía que la vaca parda era una bestia salvaje que vagaba por Dunsmore Heath, una zona al oeste de Dunchurch , cerca de Rugby en Warwickshire , que supuestamente fue asesinada por Guy de Warwick . Un gran colmillo de narval todavía se exhibe en el castillo de Warwick como una de las costillas de la vaca parda. [1] La fábula sostenía que la vaca pertenecía a un gigante y se mantenía en Mitchell's Fold (el redil del medio), Shropshire . Su leche era inagotable; pero un día, una vieja bruja que había llenado su cubo, quiso llenar también su acertijo (tamiz) . Esto enfureció tanto al animal que se soltó del redil y vagó hasta Dunsmore Heath, donde fue asesinada por Guy de Warwick.
Isaac Taylor , en su obra Words and Places (p. 269), dice que la vaca parda es una corrupción de Dena Gau ( región danesa ) en las cercanías de Warwick , donde Gau en alemán significa "región o país". Si esta explicación es correcta, el gran logro de Guy de Warwick puede haber sido una victoria sobre los daneses y haberles quitado su asentamiento cerca de Warwick. [2]
Una leyenda similar se aplica a Dun Cow Rib Farm en Halfpenny Lane, Whittingham, Lancashire , justo a las afueras de la ciudad de Longridge . Incrustada en su pared hay una costilla grande, supuestamente de una vaca parda gigante que daba leche libremente a todos los que llegaban, pero murió de un shock cuando una vieja bruja le pidió que llenara un acertijo en lugar de un balde. [3] Una leyenda alternativa afirma que la leche de la vaca gigante salvó a los habitantes locales de la peste y que fue enterrada en la cercana Cow Hill, cerca de Grimsargh . [4] [5] También se afirmó que la vaca saciaría su sed en "Nick's Water-Pot", un pozo en la cima de la colina Parlick . [6] En realidad, la costilla es probablemente de una ballena o de un uro de la Edad del Bronce . [4]
La leyenda local afirma que la ciudad de Durham fue fundada en el año 995 d. C. por intervención divina. El cronista del siglo XII Simeón de Durham relata en su Libellus de exordio atque procurso istius, hoc est Dunhelmensis que, después de vagar por el norte, el féretro de San Cutberto se detuvo milagrosamente en la colina de Warden Law y, a pesar del esfuerzo de la congregación, no se movió. [7] Aldhun , obispo de Chester-le-Street y líder de la orden, decretó un ayuno sagrado de tres días, acompañado de oraciones al santo. [8] Beda relata que durante este ayuno San Cutberto se apareció al monje Eadmer con instrucciones de que el ataúd debía ser llevado a Dun Holm. [8]
Tras la revelación de Eadmer, Aldhun descubrió que podía mover el féretro, pero no sabía dónde estaba Dun Holm. Por casualidad, más tarde ese día, los monjes se encontraron con una lechera en Mount Joy que declaró que estaba buscando su vaca parda perdida que había visto por última vez en Dun Holm. Los monjes, al darse cuenta de que se trataba de una señal del santo, la siguieron. [8] Se establecieron en una "isla boscosa en una colina formada por un estrecho meandro del río Wear". [8] Cuando llegaron a su destino, erigieron los vestigios de la catedral de Durham, un "edificio modesto" [8] del que no se conserva ninguno hoy en día, ya que ha sido reemplazado por la estructura normanda . Symeon afirma que este fue el primer edificio de la ciudad. [7]
Una guía turística de 1923 afirma que:
En la gloriosa iglesia de Santa María Redcliffe ... todavía puede verse el hueso de "Vaca Dun", la costilla de una ballena hembra, ahora el único trofeo restante de la expedición de Cabot de 1497, pero durante un período considerable considerado como parte del cuerpo de Jorge de Warwick. [9]
George Cavendish , el biógrafo del cardenal Wolsey , describió bestias heráldicas reales talladas y pintadas en un jardín del palacio de Richmond . [10] Wolsey dijo que una vaca parda (en referencia a una insignia del condado de Richmond o Warwick ) también se encontró en la heráldica de Thomas Boleyn y fue un presagio de la relación de Ana Bolena y Enrique VIII. [11]
Hay muchos bares públicos en el Reino Unido llamados The Dun Cow, incluido uno en High Street West en Sunderland , al lado del Sunderland Empire Theatre .
Un pub llamado The Dun Cow en Sedgefield , Condado de Durham, fue visitado conjuntamente por el primer ministro británico Tony Blair y el presidente estadounidense George W. Bush en 2003.
The Dun Cow, Shrewsbury , es uno de los pubs más antiguos del Reino Unido, construido por Rodger De Montgomery, primer conde de Shrewsbury alrededor de 1085 [ dudoso – discutir ] como albergue para los albañiles expertos y maestros de obras contratados para supervisar la construcción de San Pedro y San Pablo (más tarde conocida como Abadía de Shrewsbury).
Una canción de music hall británica, "When the Old Dun Cow Caught Fire" (también conocida como "The Old Dun Cow"), hace referencia a un pub llamado Dun Cow, que se incendia al principio de la canción. Los amigos del cantante, en particular un hombre llamado Brown, deciden asaltar el sótano de Dun Cow en busca de alcohol y terminan muy intoxicados, participando en travesuras como tratar de evitar que los bomberos (que se da a entender que también buscan alcohol) entren en el sótano, lavar su ropa en una tina de vino de Oporto (o cerveza rancia en algunas versiones) y usar sus pantalones para clavar un techo improvisado después de que el pub se derrumba parcialmente. [12]
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