Dr. Mabuse the Gambler ( alemán : Dr. Mabuse, der Spieler ) es la primera película de la serie Dr. Mabuse sobre el personaje Doctor Mabuse que apareció en las novelas de Norbert Jacques . Fue dirigida por Fritz Lang y estrenada en 1922. La película es muda y le seguirían las secuelas sonoras El testamento del Dr. Mabuse (1933) y Los mil ojos del Dr. Mabuse (1960).
Tiene cuatro horas y media de duración y está dividido en dos partes, publicadas originalmente con un mes de diferencia: Der große Spieler: Ein Bild der Zeit e Inferno: Ein Spiel von Menschen unserer Zeit . El título, Dr. Mabuse, der Spieler , hace uso de tres significados del alemán Der Spieler que pueden significar jugador , titiritero o actor . El personaje del Dr. Mabuse, que se disfraza, manipula a la gente y es un famoso jugador, encarna todos los sentidos de la palabra. Por lo tanto, Player podría ser una traducción más apropiada del título.
La película está incluida en el libro 1001 películas que debes ver antes de morir , siendo la primera de cinco películas de Lang en ser incluidas. [1]
El gran jugador: una imagen de la época ( Der große Spieler: Ein Bild der Zeit )
El Dr. Mabuse es un cerebro criminal, doctor en psicología y maestro del disfraz, armado con los poderes de la hipnosis y el control mental, que supervisa las falsificaciones y los juegos de azar del inframundo de Berlín. Visita garitos de juego por la noche bajo diversos disfraces y alias, utilizando el poder de sugestión para ganar a las cartas y financiar sus planes. Entre sus muchos secuaces se encuentran: Spoerri, su sirviente adicto a la cocaína; Georg, su chófer y en ocasiones asesino; Pesch, un matón inepto; Hawasch, que emplea a una banda de ciegos en una operación de falsificación; Bella, una mujer que hace de vigía y la bailarina del Folies Bergère Cara Carozza, que lo ama.
Al comienzo de la película, Mabuse orquesta el robo de un contrato comercial para crear un pánico temporal en el mercado de valores, que explota para obtener enormes ganancias. Edgar Hull, hijo de un industrial millonario, se convierte en la próxima víctima de Mabuse. Como "Hugo Balling", Mabuse obtiene acceso al club de caballeros de Hull y gana una pequeña fortuna jugando a las cartas del hipnotizado Hull, a quien obligan a jugar mal y de manera imprudente. Posteriormente, Hull no puede dar cuenta de su comportamiento.
El fiscal Norbert von Wenk se interesa por Hull, creyendo que es la última de una serie de víctimas igualmente engañadas por el esquivo "Gran Desconocido". Wenk va de incógnito a un garito de juego, donde se encuentra con el Dr. Mabuse disfrazado. Mabuse intenta hipnotizar a Wenk, pero él se resiste. Mabuse huye. Wenk, recuperando rápidamente sus facultades, lo persigue por la ciudad, pero el médico escapa. Al subir a un taxi conducido por Georg, Wenk es gaseado, robado y dejado a la deriva en un bote de remos.
El Dr. Mabuse se da cuenta de que Hull está ayudando al fiscal del estado y decide eliminarlos. Carozza, que ha estado teniendo un romance con Hull por orden de Mabuse, atrae al joven a un nuevo casino ilegal; Cuando Wenk llama a la policía para que allanen el lugar, Carozza, Hull y un guardaespaldas de la policía salen por la puerta trasera, donde Georg espera. Mata a Hull pero Carozza es atrapada y encarcelada. Wenk le pide información sobre el "Gran Desconocido", pero ella se niega a hablar. Wenk solicita la ayuda de la condesa Told (apodada la "Dama pasiva"), una aristócrata aburrida por su aburrido marido y buscadora de emociones fuertes, para intentar obtener la información mediante engaños. La condesa es colocada en la misma celda, aparentemente víctima de otra redada, pero Carozza no se deja engañar. Carozza sólo revela su gran amor por Mabuse, asegurando su silencio. La condesa, conmovida por la pasión de Carozza, le dice a Wenk que no puede seguir ayudándolo.
El Dr. Mabuse no hace nada para sacar a Carozza de la cárcel. En cambio, asiste a una sesión de espiritismo donde conoce a la condesa Told, quien (bajo su influencia hipnótica) lo invita a su casa. Una vez allí, Mabuse, cautivado por la belleza de la condesa, decide hacer gala de su poder induciendo telepáticamente a su marido, el Conde Told, a hacer trampa en el póquer. Sus invitados se indignan al detectarlo y la condesa se desmaya. El Dr. Mabuse usa la distracción para secuestrarla y encarcelarla en su guarida.
Inferno: Un juego para la gente de nuestra época ( Inferno: Ein Spiel von Menschen unserer Zeit )
Un Conde Told enfermo y deshonrado busca la ayuda del Dr. Mabuse para tratar su depresión; Mabuse aprovecha esta oportunidad para aislar al Conde en su mansión y cortar cualquier investigación sobre el paradero de la Condesa. El estado del Conde empeora y le atormentan las alucinaciones. Carozza es trasladada a una prisión de mujeres y Wenk la interroga nuevamente. Por temor a una traición, Mabuse aprueba la muerte de Carozza. Georg introduce de contrabando veneno en su celda, que ella toma por lealtad. Otro de los secuaces de Mabuse, Pesch, bombardea la oficina de Wenk haciéndose pasar por electricista, pero Wenk sale ileso y Pesch es detenido. Mabuse, nuevamente temiendo una traición, se las arregla para que un francotirador mate a Pesch mientras lo transportan en un furgón policial.
Con la intención de abandonar la ciudad, Mabuse le da a la condesa la opción de ir con él voluntariamente. Su negativa lo enfurece y Mabuse jura que matará al Conde. Gracias a sus poderes de sugestión, induce al Conde a suicidarse con una hoja de afeitar. Cuando Wenk investiga su muerte, cuestiona al Dr. Mabuse como psicoanalista del Conde. El Dr. Mabuse especula que el Conde había caído bajo el control de una voluntad hostil y le pregunta a Wenk si está familiarizado con los experimentos de un tal "Sandor Weltmann", que realizará una demostración pública de telepatía e hipnosis masiva en un teatro local.
Wenk y sus hombres asisten al espectáculo de Weltmann. Weltmann no es otro que Mabuse disfrazado y su espectáculo de magia le brinda la oportunidad de hipnotizar a Wenk, quien cae en trance. La orden secreta de Mabuse a Wenk es abandonar el auditorio, subirse a su coche y tirarse por un acantilado, pero los hombres de Wenk interceden justo a tiempo. Al recobrar el sentido, Wenk ordena un asedio a la casa de Mabuse.
El Dr. Mabuse y sus hombres hacen una última resistencia. En el tiroteo, Hawasch y Fine mueren, Spoerri y Georg son detenidos y la condesa es rescatada. El Dr. Mabuse huye a través de una alcantarilla subterránea al taller de falsificación de Hawasch, donde queda atrapado, ya que las puertas no se pueden abrir desde el interior. Mabuse se enfrenta a los fantasmas de sus víctimas y a diversas ilusiones demoníacas. Spoerri, bajo interrogatorio, identifica una llave encontrada en la mansión de Mabuse como la del taller. Wenk y la policía irrumpen y se llevan al loco Dr. Mabuse.
La producción de la primera parte de Dr. Mabuse the Gambler comenzó mientras aún se serializaba la novela en la que se basa, Dr. Mabuse, der Spieler de Norbert Jacques . [2] La película realizó una serie de cambios importantes con respecto a la versión del libro. En el libro, los personajes participan en constantes soliloquios que no se habrían adaptado bien al cine, particularmente a una película muda que habría requerido muchos intertítulos para que funcionara. [3] La película también eliminó una trama secundaria en la que se muestra que las acciones de Mabuse están motivadas por el deseo de crear su propio país dentro de América del Sur. [3] El historiador de cine David Kalat señala que al eliminar la referencia a la motivación de Mabuse, Lang comienza a deshumanizar al personaje, lo que ayudó a que el personaje se convirtiera en una franquicia. [3] Pero Kalat también señala que esto elimina la ironía del hecho de que muchos espectadores vieron a Mabuse como una representación de aspectos de Adolf Hitler , y que muchos nazis en realidad huyeron a América del Sur después de la Segunda Guerra Mundial. [3]
Lang y von Harbou también agregaron algunos elementos a la película que no estaban en la novela. Una de las habilidades clave de Mabuse en la película es la de falsificador , pero en la novela nunca se dedicó a esto. [3] El papel de Mabuse en la falsificación de dinero se suma al subtexto social y a los temas de la película. [3] El comienzo de la película, un tour de force de 20 minutos que presenta el mito de Mabuse, tampoco estaba en la novela. [3] La introducción comienza con Mabuse barajando una baraja de fotos como si fueran cartas de juego que determinarán qué disfraz usará ese día y culmina con Mabuse manipulando una caída del mercado de valores. [3] Kalat remonta la inspiración para esta secuencia a Fantômas II: Juve contre Fantômas (Juve vs. Fantômas) de 1913 de Louis Feuillade . [3] El final de la segunda parte de Dr. Mabuse también es exclusivo de la película. [3]
La película incorpora una serie de efectos especiales como animación y superposiciones. [3] Un aspecto que fue aplaudido en el estreno original de la película fue la escena nocturna de la persecución automovilística en la que Wenk persigue a Mabuse, que David Kalat calificó como la ejecución más exitosa de este tipo de fotografía nocturna hasta ese momento. [3]
Fue durante la producción de esta película que Lang y von Harbou comenzaron su aventura que finalmente resultaría en su matrimonio. [3] Aunque von Harbou estaba casado con Klein-Rogge en ese momento, su separación fue amistosa y no creó un problema para la película. [3]
Un tema clave de la película es la disolución de la sociedad alemana después de la Primera Guerra Mundial . [2] [3] La película retrata, pero exagera, las difíciles condiciones durante el período que convirtieron el mundo de la película en una distopía. [4] [5] El dinero falsificado sin valor creado por Mabuse refleja el marco alemán casi sin valor durante la hiperinflación resultante de la impresión excesiva de dinero por parte de la República de Weimar para pagar las reparaciones de guerra. [1] [2] [3] Las oscilaciones del mercado de valores, los salones de juego y las miserables condiciones de vida de los pobres que se muestran en la película también eran reflejo de las condiciones en Alemania en ese momento. [2]
El personaje del Dr. Mabuse también puede verse como una representación del "poder del mal o una psique interior distorsionada". [2] El estudioso de Lang, Paul Jensen, interpretó a Mabuse como "un símbolo para unir todos los factores negativos en Alemania en ese momento". [3] La película describe problemas difíciles como la delincuencia rampante, el dinero sin valor y un mercado de valores volátil como si estuvieran bajo el control de un solo hombre. [1] [3] [5] Bernd Widdig señala que si bien Dr. Mabuse no es una película antisemita, aspectos del personaje de Mabuse pueden haber reflejado estereotipos contemporáneos de los judíos, especialmente porque actúa en roles estereotípicamente judíos como psicoanalista, banquero, vendedor ambulante y revolucionario, y coherente con las opiniones sobre los judíos de algunos alemanes contemporáneos, sus manipulaciones fueron responsables de problemas en la sociedad. [2] Un crítico nazi contemporáneo escribió que Mabuse es "una figura judía por excelencia" que atraviesa el tiempo con el singular objetivo de "dominar el mundo" sin importar las consecuencias para los demás y cuyo descenso a la locura provocó que sus crímenes quedaran impunes en lo que el crítico nazi describió como "el caso típico del criminal judío". [2] Por otro lado, Mabuse con su poder hipnótico sobre las masas en busca del mal también ha sido visto como un presagio de Adolf Hitler . [4] En la secuela El testamento del Dr. Mabuse el vínculo entre el personaje de Mabuse y los nazis se fortalece. [3] Lang declaró que veía a Mabuse como un Übermensch nietzscheano . [6] Lang también vio el personaje de Mabuse como emblemático de cierto tipo de acumulador de dinero en la Alemania de Weimar conocido como "Raffke". [3] El productor de Dr. Mabuse , Erich Pommer , vio la película como una descripción del conflicto contemporáneo entre los conservadores liberales y los espartaquistas marxistas en el que el personaje de Mabuse representaba a los espartaquistas, [3] otra visión veía temas populistas en la película. [7]
Otro tema de la película es la vigilancia y ver sin ser visto. [6] Otro tema más es el del ser versus la apariencia, retratado a través de los disfraces de Mabuse y a través de edificios cuyos interiores parecen inconsistentes con sus exteriores. [6]
El Berliner Illustrirte Zeitung calificó la primera parte como "el intento de crear una imagen de nuestros tiempos caóticos" en su número del 30 de abril de 1922. [2] Continuó afirmando que "dará a la gente dentro de cincuenta o cien años una idea de una época que difícilmente podrían comprender sin dicho documento". [2] Film-Kurier elogió la "brillante actuación" de Klein-Rogge y la dirección "sensible pero experimentada" de Lang. [2]
Cuando la película se estrenó en los Estados Unidos en 1927 en una sola película que tenía menos de la mitad de la duración de la versión original en dos partes, The New York Times la criticó por ser demasiado larga y por la "sobreactuación hiperbólica". [3] [8] Pero cuando la versión completa finalmente se estrenó en los Estados Unidos en el Festival de Cine de Nueva York de 1973 , la crítica del Times Nora Sayre la elogió como "algo muy bueno" y "posiblemente el éxito del festival". [3]
Variety elogió la trama de la película por su "velocidad y vida", aunque reconoció que puede resultar confusa. [8] Variety consideró que las mejores partes de la película fueron las escenas entre Mabuse y Von Wenk. [8] Variety elogió varias de las actuaciones, pero consideró que Klein-Rogge era demasiado pequeño para ser completamente efectivo en el papel, y elogió algunos de los efectos técnicos de Lang mientras criticaba los intertítulos demasiado largos. [8] Time Out criticó la película por su narrativa "desorganizada y de ritmo errático" y su comprensión "inestable" de la realidad social, pero elogió sus "destellos de inspiración". [9] El crítico de Entertainment Weekly, Tim Purtell, calificó la película con una A-, comparando al villano titular con los de las películas de James Bond y Misión Imposible . [10] Purtell elogió particularmente los giros "nítidos" de la trama, las "impresionantes imágenes" y la actuación de Klein-Rogge. [10] El agregador de reseñas de películas Rotten Tomatoes informó un índice de aprobación del 93%, basado en 14 reseñas , con una calificación promedio de 7,5/10. [11]
Akira Kurosawa , el legendario director japonés, nombró esta película como una de sus 100 películas favoritas. [12]