Dr. Jekyll y Mr. Hyde es una película de terror muda estadounidense de 1920 producida por Famous Players-Lasky y lanzada a través de Paramount /Artcraft. La película, protagonizada por John Barrymore , es una adaptación de la novela corta de 1886 Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde de Robert Louis Stevenson . [4] John S. Robertson dirigió la producción y Clara Beranger escribió el guión , basado en la obra de teatro de 1887 de Thomas Russell Sullivan que a su vez se basó en la novela. [1] [4]
Ambientada en el Londres victoriano tardío , la película retrata las trágicas consecuencias de los experimentos de un médico para separar las personalidades duales que, según él, definen a todos los humanos: una buena y la otra mala. [5] La película ahora es de dominio público . [6]
El Dr. Henry Jekyll vive y trabaja en Londres. Cuando no trata a los pobres en su clínica gratuita, trabaja largas horas en su laboratorio, dejando poco tiempo para su amada, Millicent. Sir George Carew, el padre de Millicent, está irritado por la altivez de Jekyll y observa que "ningún hombre podría ser tan bueno como parece". [7] Una noche, después de cenar, Sir George sermonea a Jekyll sobre su estilo de vida, insistiendo en que cada hombre está compuesto fundamentalmente por dos "yo" que están en continuo conflicto. Opina que "un hombre no puede destruir lo salvaje que hay en él negando sus impulsos" y que "la única manera de deshacerse de una tentación es ceder a ella". Lleva a Jekyll a un club nocturno y organiza una relación con Gina, una de las bailarinas. Jekyll retrocede.
Reflexionando sobre los comentarios de Sir George, Jekyll comienza una investigación privada sobre formas de separar las dos naturalezas básicas del hombre, el bien y el mal. Se las arregla para desarrollar una poción que lo transforma en una contraparte horrible y malvada a la que llama "Hyde", junto con una contrapoción para revertir el efecto. Como Hyde, Jekyll no es reconocible como él mismo, por lo que para facilitar el acceso de su malvado homólogo a su casa y laboratorio, el médico informa a su sirviente Poole que su amigo el Sr. Hyde tendrá pleno acceso.
Jekyll comienza a vivir una doble vida: de día, un médico compasivo y caballeroso, y de noche, una criatura lujuriosa y jorobada que se aventura en fumaderos de opio , bares y salas de música para satisfacer sus "oscuros indulgencias". Alquila una pequeña habitación amueblada y trae a Gina a vivir con él. Pronto, sin embargo, Hyde se cansa de su compañía y la expulsa. Cada vez que Jekyll toma la poción para convertirse en Hyde, se vuelve cada vez más depravado y físicamente más espantoso.
Jekyll descuida a Millicent, quien está alarmada por su ausencia. Sir George llama al médico, pero no está en casa. En una calle cercana, Hyde tira al suelo a un niño pequeño. Para compensarlo, va a casa del médico y regresa con un cheque que entrega al padre del niño herido. Sir George se da cuenta de que el cheque ha sido firmado por el Dr. Jekyll.
Sir George se apresura al laboratorio del médico, donde se enfrenta a Jekyll y exige saber sobre su relación con Hyde. Su amenaza de negar el consentimiento para el matrimonio de su hija desencadena la retransformación de Jekyll a su forma malvada. Horrorizado al presenciar el cambio, Sir George huye. Hyde lo atrapa en el patio y lo mata a golpes con su bastón. Después de destruir cualquier evidencia que pueda vincularlo con Jekyll, Hyde regresa al laboratorio donde bebe lo último de la contrapoción.
En los días siguientes, mientras Millicent llora el asesinato de su padre, Jekyll se siente atormentado por los pensamientos de sus fechorías como Hyde. Incapaz de conseguir más suministros de la droga necesaria para hacer la contrapoción, Jekyll se confina en su laboratorio cerrado, temiendo convertirse en Hyde en cualquier momento.
Millicent finalmente va a verlo y, cuando llama a la puerta, él comienza a transformarse. Después de dejarla entrar y cerrar la puerta, Hyde toma a la aterrorizada Millicent en sus brazos. De repente, comienza a convulsionar. Millicent grita pidiendo ayuda, lo que atrae a Poole y a dos de los amigos de Jekyll. Entran y encuentran a Hyde sentado en una silla, muerto, habiendo tomado veneno. Observan con asombro cómo Hyde se transforma nuevamente en el médico. Cuando termina la película, Millicent llora junto al cuerpo de su pretendiente.
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En 1920, los críticos de cine de los medios comerciales y de las publicaciones de fans generalmente otorgaban altas calificaciones al Dr. Jekyll y al Sr. Hyde y, como era de esperar, se centraban principalmente en John Barrymore. El popular periódico comercial Variety describió la producción como una "presentación excelente y digna" con una actuación "excelente" de Barrymore a pesar de lo que el periódico consideraba la naturaleza absurda de la trama:
La historia en sí es ridícula, juzgada según los estándares modernos, pero eso no altera su valor como medio para el Sr. Barrymore... Como el joven y apuesto Dr. Jekyll, su belleza natural de forma y rasgos le resultan muy útiles y ofrece una maravillosa descripción de la bestialidad en la personalidad transformada del "Sr. Hyde". Sin embargo, siempre fue Jack Barrymore, que es el comentario más adverso que se puede hacer sobre la producción... [13]
En las semanas posteriores al estreno de Dr. Jekyll y Mr. Hyde en marzo de 1920, los informes de los medios sobre los ingresos de taquilla generados por la película y los precios exorbitantes que gastaban los " palacios cinematográficos " para alquilarla dan fe del valor comercial de la producción. éxito. El 2 de abril, por ejemplo, Variety informó que el Teatro Rivoli, un prestigioso lugar de entretenimiento en la ciudad de Nueva York, ya estaba ganando "enormes ganancias" con las proyecciones de la película. [14] [15] Variety también informó a sus lectores que la dirección de Rivoli había pagado 10.000 dólares al distribuidor de la película sólo para alquilar la película, lo que señaló que era "probablemente un precio récord para un alquiler directo en cualquier parte del mundo". [14]
Con respecto a la reacción pública más amplia hacia el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde en 1920, las publicaciones basadas en fanáticos y los cinéfilos individuales expresaron reacciones más variadas a la película que los críticos en los periódicos del sector del entretenimiento. [16] Algunos de esos críticos, como los personajes principales de la película, estaban "divididos", albergando opiniones decididamente positivas y negativas sobre la producción. [16] Photoplay , una publicación mensual muy leída con sede en Nueva York, proporciona un ejemplo de este tipo de reacciones encontradas. En el número de junio de 1920 de la revista, el crítico Burns Mantle describe las respuestas diametrales de dos de sus amigos ante la imagen. Un amigo lo elogió como "una muestra perfecta" de realización cinematográfica, destinada a ser un "clásico" de la historia del cine; El otro amigo quedó horrorizado. En cuanto a su último amigo, Mantle añade que ella "insiste enérgicamente en que 'Dr. Jekyll y Mr. Hyde' le provocaron un terrible ataque de tristeza del que aún no se ha recuperado, ni espera recuperarse del todo". [16] Los propios sentimientos de Mantle sobre el tan esperado lanzamiento no eran tan claros:
Mi propia reacción ante este tour de force cinematográfico se sitúa en algún punto intermedio entre esos dos [amigos]. Dejé la imagen fría, por no decir húmeda, pero con ganas de cantar las alabanzas de J. Barrymore... con lo que alcanza la cima de sus logros en la pantalla. Deseoso de declarar también que es la mejor dirección que John Stewart Robertson haya hecho jamás... y un trabajo que lo coloca entre la primera media docena de directores inteligentes en el campo. Pero me sentí muy parecido a mi otra amiga que mantendría a sus hijos alejados de él y no sufriría ni una punzada de decepción si me dijeran que nunca volvería a ver algo así. Francamente, no me importan los horrores, ni en la pantalla ni en el escenario. [dieciséis]
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Frederick James Smith, el "crítico de celuloide" de Motion Picture Classic , otra importante publicación de fans, consideraba al Dr. Jekyll y al Sr. Hyde "una pieza de arte cinematográfico finamente trabajada". [17] Sin embargo, advirtió a sus lectores sobre la apariencia de Barrymore como la bestia interior de Jekyll. "Su Hyde", observó Smith, "es un ser terrible, con el maquillaje más espantoso que jamás hayamos visto en las películas". [17] De hecho, la exposición de la audiencia al Hyde de Barrymore se convirtió en un punto de preocupación expresado en algunas críticas, ya que su presencia en la pantalla amenazaba la salud mental e incluso física del público, especialmente para los niños expuestos al personaje " macabro" del actor y a la película. posibles "influencias prenatales" en las mujeres embarazadas. [16] [17]
Cualesquiera que sean las reservas o advertencias que los críticos de cine hayan expresado sobre el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde , no disuadieron a multitudes de cinéfilos en 1920 de ver lo que Photoplay predijo que "fácilmente se convertiría en la película más comentada de la época". [16] La revista ilustró esa popularidad cuando informó: "La multitud que intentó verla rompió una puerta y dos ventanas en su primera exhibición en Nueva York". [dieciséis]
En 2014, el historiador y crítico de cine estadounidense Leonard Maltin le dio a esta versión del Dr. Jekyll y Mr. Hyde tres estrellas en una escala de calificación de cuatro estrellas. Maltin también elogió las actuaciones de Barrymore como Jekyll y Hyde, así como la producción general de la película, y la describió como "bien hecha". [18]
A partir de 2020, la película tiene un índice de aprobación del 92% según 13 reseñas, con una calificación promedio de 7,75/10, en el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes . [19]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
Fue lanzado por primera vez en VHS por Thorn EMI Video en junio de 1982. [ cita necesaria ] Años más tarde, Kino on Video lo lanzó en DVD el 9 de octubre de 2001. [22]
Medios relacionados con el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde (película de Paramount de 1920) en Wikimedia Commons
El texto completo de Dr. Jekyll y Mr. Hyde (película de Robertson de 1920) en Wikisource
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