Las aventuras del barón Munchausen es una película de aventuras y fantasía de 1988 coescrita y dirigida por Terry Gilliam , protagonizada por John Neville , Eric Idle , Sarah Polley , Oliver Reed , Uma Thurman , Jonathan Pryce y Valentina Cortese . Una coproducción internacional del Reino Unido, Estados Unidos y Alemania, [4] la película está basada en los cuentos fantásticos del noble alemán del siglo XVIII, el barón Munchausen , y sus hazañas en tiempos de guerra contra el Imperio Otomano .
La película fue un fracaso de taquilla, ya que recaudó solo 8 millones de dólares en Estados Unidos y perdió millones para Columbia Pictures . A pesar de esto, recibió críticas positivas de los críticos y fue nominada a cuatro premios Óscar : Mejor dirección artística , Mejor diseño de vestuario , Mejor maquillaje y Mejores efectos visuales .
En una ciudad europea sin nombre devastada por la guerra en la " Era de la Razón ", mientras un gran ejército otomano prepara una invasión fuera de las puertas de la ciudad, se desarrolla una fantástica producción teatral itinerante de la vida y las aventuras del barón Munchausen . En un palco de teatro, el alcalde, " The Right Ordinary " Horatio Jackson, refuerza el compromiso de la ciudad con la razón al ordenar la ejecución de un soldado que acaba de lograr una hazaña de valentía casi sobrehumana, afirmando que su valentía desmoraliza a otros soldados y ciudadanos.
La obra es interrumpida por un anciano que dice ser el verdadero Barón y protesta por las muchas inexactitudes de la obra. A pesar de las quejas del público, la compañía de teatro y Jackson, el "verdadero" Barón consigue la atención de la sala y narra a través de flashbacks el relato de una de sus aventuras, una apuesta de vida o muerte con el Gran Turco, en la que la vida del joven Barón se salva sólo gracias a su increíble suerte, además de la ayuda de sus extraordinarios asociados: Berthold, el corredor más rápido del mundo; Adolphus, un fusilero con una vista sobrehumana; Gustavus, que posee un oído extraordinario y pulmones poderosos; y el increíblemente fuerte Albrecht.
Cuando los disparos interrumpen la historia del anciano Barón, Jackson cancela el contrato de la compañía de teatro por culpa del Barón. El Barón deambula tras bambalinas, donde el Ángel de la Muerte intenta quitarle la vida, pero Sally Salt, la joven hija del líder de la compañía de teatro, lo salva y lo convence de seguir con vida. Sally corre hacia la pared, gritando al ejército turco que se vaya. El Barón se dispara accidentalmente a través del cielo usando un mortero y regresa montado en una bala de cañón, escapando por poco del Ángel de la Muerte de nuevo. Insistiendo en que solo él puede salvar la ciudad, el Barón escapa por los muros de la ciudad en un globo aerostático construido con ropa interior de mujer, acompañado por Sally como polizón.
La expedición en globo continúa hasta la Luna, donde el Barón, que ha rejuvenecido, encuentra a Berthold, pero enfada al Rey de la Luna, un gigante con mentes separadas en su cabeza y cuerpo, y que resiente al Barón por su pasado romántico con la Reina de la Luna. La muerte del cuerpo del Rey y un escape fallido de la Luna traen al trío de regreso a la Tierra y al volcán del dios romano, Vulcano . Él recibe al grupo como sus invitados y revela que Albrecht está trabajando como su sirviente. El Barón y la esposa de Vulcano, Venus , intentan un interludio romántico bailando un vals en el aire, lo que provoca que Vulcano, furioso, expulse al cuarteto de su reino a los Mares del Sur .
Engullidos por una enorme criatura marina, los viajeros localizan a Gustavus, Adolphus y al fiel caballo del Barón, Bucéfalo . El Barón (que parece anciano de nuevo después de haber sido "expulsado de un estado de felicidad") se encuentra con el Ángel de la Muerte por cuarta vez. Escapan soplando "un poco de rapé " en el interior cavernoso de la criatura marina, lo que hace que estornude a los héroes a través de su espiráculo con forma de ballena. El Barón, joven de nuevo, navega hacia donde se encuentra el ejército turco, pero sus compañeros son demasiado mayores y están demasiado cansados para luchar.
El Barón les da un sermón con firmeza, pero sin éxito, por lo que se marcha furioso, con la intención de rendirse al Gran Turco. Sus compañeros se unen para salvar al Barón y, mediante una serie de actos fantásticos, derrotan al ejército turco y liberan la ciudad. Durante el desfile de celebración de la ciudad, el Barón es asesinado a tiros por Jackson, y el Ángel de la Muerte aparece por última vez para quitarle la vida. Se celebra un funeral público emotivo, pero el desenlace revela que esta es simplemente la escena final de otra historia que el Barón está contando a los mismos espectadores del teatro en la ciudad. El Barón llama a lo anterior "solo una de las muchas ocasiones en las que encontré mi muerte", y cierra su relato diciendo que "todos los que tenían talento para ello vivieron felices para siempre".
El Barón conduce a los ciudadanos hasta las puertas de la ciudad para revelarles que la ciudad ha sido efectivamente salvada, aunque no está claro si los hechos de la batalla ocurrieron en un cuento o en la realidad. Sally pregunta: "No fue solo una historia, ¿verdad?". El Barón sonríe, se aleja a lomos de Bucéfalo y desaparece.
Además, Robin Williams —acreditado como "Ray D. Tutto" (un juego de palabras con "rey de todo" en italiano)— interpreta al Rey de la Luna. El director Terry Gilliam explicó: "El trato era que no podíamos usar su nombre [Williams] porque sus agentes dijeron: 'No queremos que le prostituyas para tu película'. [...] Por eso Robin no aparece en los créditos". [5] [6] Sting tiene un cameo acreditado como un soldado ejecutado por ser un héroe ("comportamiento que desmoraliza a los soldados ordinarios"), y Gilliam tiene un cameo no acreditado como un cantante irritante. [7]
Los cuentos fantásticos , vagamente basados en el aventurero alemán Hieronymus Karl Friedrich Freiherr von Münchhausen, o Barón Munchausen, fueron recopilados por Rudolf Erich Raspe y publicados para lectores ingleses en 1785 como Las sorprendentes aventuras del barón Munchausen (o Narrativa del barón Munchausen de sus maravillosos viajes y campañas en Rusia ). Los cuentos fueron embellecidos y traducidos de nuevo al alemán por Gottfried August Bürger en 1786. Estos cuentos fueron ampliados y traducidos con frecuencia a lo largo del siglo XIX, y fueron novelados en la novela estadounidense de 1901, El señor Munchausen .
Las historias fueron adaptadas a varias películas, entre ellas El sueño del barón Munchausen (1911, de Georges Méliès ), Münchhausen (1943, de Josef von Báky , con guion de Erich Kästner ), El fabuloso barón Munchausen (1961, de Karel Zeman ) y El mismísimo Munchhausen (1979), dirigida por Mark Zakharov , que retrató a Munchausen como un personaje trágico, que luchaba contra el conformismo y la hipocresía del mundo que lo rodeaba.
La película superó el presupuesto; lo que originalmente era de 23,5 millones de dólares [8] aumentó a 46,63 millones de dólares. [3] Gilliam, reconociendo que se había excedido del presupuesto, dijo que sus costos finales no habían estado ni cerca de los 40 millones de dólares. [9]
En La locura y las desventuras de Munchausen (incluida en el DVD extra de la edición del 20º aniversario de Munchausen ), el productor Thomas Schühly dijo que, como parte de un acuerdo con 20th Century Fox antes de que pasara a Columbia , se había establecido un plan de presupuesto de 35 millones de dólares, "y es extraño, el coste final [de la película] fue de 35 [millones]... Siempre tuvimos un presupuesto de 34 o 35 millones, el problema fue que cuando empecé a discutirlo con Columbia, Columbia no iba más allá de 25... Todo el mundo sabía desde el principio que este recorte era solo una falsificación... El problema fue que David Puttnam fue despedido, y todos estos acuerdos fueron acuerdos verbales... La nueva directora ejecutiva de Columbia, Dawn Steel , dijo: 'Lo que David Puttnam [haya] dicho antes no me interesa'".
En cuanto a la aparente animosidad del nuevo régimen hacia todos los proyectos de Puttnam y Munchausen , Gilliam añadió en el mismo documental: "Me esforcé mucho para convencer a Dawn Steel de que no era una película de David Puttnam, sino de Terry Gilliam". Del mismo modo, Kent Houston, director de Peerless Camera, que se encargaba de los efectos especiales de la película, dijo en Madness and Misadventures que les prometieron una bonificación si terminaban los efectos a tiempo, pero cuando se acercaron a la persona de nuevo cuando terminaron, se encontraron con la respuesta: "No voy a pagarte, porque no quiero parecer que estoy haciendo algo que pueda beneficiar a Terry Gilliam".
Munchausen es la tercera entrega de la " Trilogía de la imaginación " de Gilliam, precedida por Time Bandits (1981) y Brazil (1985). [10] Todas tratan sobre la "locura de nuestra sociedad torpemente ordenada y el deseo de escapar de ella por cualquier medio posible". [10] Gilliam explicó: "El tema que recorre estas tres películas es una batalla seria y constante entre la fantasía y lo que la gente percibe como realidad". [11] Las tres películas se centran en estas luchas e intentan escapar de ellas a través de la imaginación: Time Bandits , a través de los ojos de un niño, Brazil , a través de los ojos de un hombre de unos treinta años, y Munchausen , a través de los ojos de un anciano. [10]
Cuando la producción finalmente llegó a un final exitoso, varios de los actores comentaron sobre la prisa y la rigidez de todo el proyecto. Eric Idle dijo: "Hasta Munchausen , siempre había sido muy inteligente con las películas de Terry Gilliam. Nunca [quieres] estar en ellas. Ve a verlas por todos los medios, ¡pero estar en ellas es una maldita locura!" [12]
Sarah Polley , que tenía nueve años en el momento del rodaje, lo describió como una experiencia traumática. "Definitivamente me dejó algunas cicatrices... Fue muy peligroso. Hubo tantas explosiones tan cerca de mí, lo cual es traumático para un niño, sea peligroso o no. Estar en agua helada durante largos períodos de tiempo y trabajar horas interminables. Fue físicamente agotador e inseguro". [13] Más detalles sobre su experiencia en sus memorias de 2022, Run Towards the Danger , escribiendo: "Aunque [Gilliam] era mágico y brillante e hizo imágenes e historias que vivirán durante mucho, mucho tiempo, es difícil calcular si valieron la pena el precio del infierno por el que pasaron tantos a lo largo de los años para ayudarlo a hacerlas". [14]
Sin embargo, el 29 de octubre de 2022, tuiteó: "Tienen mi permiso incondicional para seguir amando esta película", a las personas que se preguntaban si "todavía podían gustarles después de escuchar sobre [sus] horribles experiencias trabajando en ella cuando eran niñas"; [15] y agregó en un segundo tuit: "Sí, fue traumático para mí. Sí, debería haberse manejado de manera muy diferente. Sí, sigue siendo una gran película. La alegría que surge de ella es la alegría que puedo llevar conmigo, así como los terribles recuerdos. Así que enloquezcan. Disfrútenla. Tienen mi bendición". [16]
El diseñador de producción Dante Ferretti comparó después a Gilliam con su ex director, diciendo: "Terry es muy similar a Fellini en espíritu. Fellini es un mentiroso más descontrolado, ¡pero esa es la única diferencia! Terry no es tanto un director como un autor de películas. Está abierto a todas las ideas y oportunidades para que el resultado final funcione. A menudo, las mejores ideas surgen de algo que no funciona correctamente y, como resultado, se llega a un nuevo concepto. Es muy flexible y esa es una cualidad en un director que más admiro". [12]
Cuando Las aventuras del barón Munchausen finalmente se completó, David Puttnam, que había obtenido los derechos de distribución de la película en Estados Unidos para Columbia Pictures, había sido reemplazado como director ejecutivo de Columbia; sumado a las disputas previas de Gilliam con los principales estudios sobre Brasil , la película recibió una distribución limitada en los Estados Unidos. [17] Recaudó $8,1 millones en los EE. UU. y Canadá, [3] y £1,917,499 en el Reino Unido. [18]
En Madness and Misadventures , Robin Williams comentó sobre la baja cantidad de copias de estreno que produjo Columbia, diciendo: "El régimen [de Puttnam] se estaba yendo, el nuevo estaba pasando por esto, y dijeron: 'Esta era su película, ¡ahora hagamos nuestras películas!' Fue un poco como el nuevo león que llega y mata a todos los cachorros del hombre anterior".
En cuanto a la percepción de la prensa contemporánea de que la película era un desastre financiero, Gilliam dijo en una entrevista de 2000 con IGN : "De hecho, parecía apropiado que Munchausen, el mayor mentiroso del mundo, fuera víctima de algunos de los mayores mentirosos del mundo". Comparó los problemas de presupuesto de la película con los problemas más graves de la película, We're No Angels ; continuó declarando que sus dificultades eran una mezcla de "prensa comercial" que todavía estaba molesta por su batalla con Universal sobre Brasil , nepotismo y una intriga por parte de Ray Stark que intentaba con éxito que Puttnam fuera eliminado de Columbia, junto con el hecho de que el estudio se estaba vendiendo en ese momento:
Las historias negativas sobre el rodaje que aparecieron en la prensa de Hollywood surgieron, como supimos más tarde, de una fuente de Film Finances, que era la compañía de garantías de finalización de la película. Su abogado era un tipo llamado Steve Ransohoff, cuyo padre era Martin Ransohoff, que era amigo y socio de Ray Stark. [...] Pensé que era bastante extraordinario, porque las historias estaban haciendo dos cosas: estaban haciendo que yo y todo el proyecto pareciera que estaba completamente fuera de control y que todo era culpa mía, y que Film Finance, los garantes de finalización, eran lo único que lo mantenía unido, la gente que intentaba ponerle el control... el hecho era que eran absolutamente inútiles.
El hecho es que cuando finalmente se estrenó la película, solo se hicieron 117 copias para Estados Unidos, por lo que nunca se estrenó. ¡117 copias! ... una película de arte tiene 400. Al final fuimos víctimas de la venta de Columbia Tri-Star a Sony, porque en ese momento lo único que estaban haciendo era intentar que los libros tuvieran el mejor aspecto posible. No fuimos la única película que sufrió, pero sí la más visible. Y lo que sucedió, para completar la historia de una manera clara y ordenada, fue que no gastaron dinero en publicidad para promocionar ninguna de las películas iniciadas por el régimen anterior, el régimen de Putnam. Estaban enterrando películas a diestro y siniestro al no gastar dinero en ellas, y los libros tenían un aspecto realmente bueno al final.
El chiste es que, si miras atrás, recibimos las mejores críticas y estábamos haciendo el mejor negocio en las primeras semanas de cualquier película que se hubiera estrenado desde El último emperador . De hecho, tuvimos un buen estreno en las grandes ciudades, un estreno realmente bueno. Un amigo que había comprado los derechos de vídeo dijo que nunca había visto nada tan raro: Columbia se pasaba todo el tiempo mirando las encuestas de salida para demostrar que la película no funcionaría en los suburbios, por lo que no tendría sentido hacer más copias. Dijo: "Nunca he visto nada parecido". Ahí estaba. Entonces se convierte en una especie de leyenda, que se merece ser... incluso si es la leyenda equivocada. [19]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 90% basado en 60 reseñas, con una calificación promedio de 7.3/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: "Llena de los típicos toques imaginativos de Terry Gilliam, esta historia de un barón posiblemente trastornado que relata su legendaria vida es un deleite visual extravagante e ingenioso". [20] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 69 sobre 100, basada en 15 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". [21]
En cuanto a la brecha entre la problemática producción de la película y su triunfo final como forma cinematográfica estética en la pantalla, Jeff Swindoll escribió en su reseña del DVD de Munchausen de 2008 para Monsters and Critics : "A pesar del absoluto infierno en que resultó ser la producción de la película, realmente no se ve nada de esa tensión en la pantalla... la película es un regalo fantástico y caprichoso... El barón Munchausen está lleno de extravagancia, fantasía, colores brillantes y personajes fabulosos. Ninguno es tan fantástico como el propio barón interpretado, con un brillo en los ojos, por el gran John Neville". [22]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times , le dio a la película 3 estrellas de 4 y consideró que estaba "contada con una alegría y un toque ligero que nunca delatan el tiempo y el dinero que se necesitó para crearla", y apreció "el ingenio astuto y la sátira que se cuela aquí y allá del director Terry Gilliam y sus colaboradores, que en su mayoría se forjaron en la fábrica de Monty Python ". Si bien consideró que los efectos especiales de la película son "asombrosos", Ebert también sostuvo que "la película tarda en despegar" y "a veces la película falla en el nivel básico de hacerse clara. No siempre estamos seguros de quién es quién, cómo están relacionados o por qué debería importarnos". Pero "dejando de lado los pasajes fallidos, hay mucho aquí para apreciar". Ebert concluyó: "Esta es una obra vasta y espaciosa... el ingenio y el espectáculo del barón Munchausen son logros considerables". Además, consideró que la actuación de John Neville en el papel principal parecía "sensata y realista, como lo haría cualquiera que hubiera pasado toda su vida acostumbrándose a lo increíble". [23]
Hal Hinson , del Washington Post, calificó la película como una "maravillosa hazaña de imaginación", aunque, "a excepción de Williams, los actores nunca son más que un detalle en las composiciones de Gilliam". [24]
Richard Corliss, de la revista Time, escribió: "Todo lo que se refiere a Munchausen merece un signo de exclamación, y no sólo para limpiar el aire del olor a sudor de los fracasos corporativos. ¡Así que aquí está! ¡Un lujoso cuento de hadas para niños brillantes de todas las edades! ¡La prueba de que las películas excéntricas pueden sobrevivir en el Hollywood de hoy! ¡La fantasía más inventiva desde, bueno, Brasil! Puede que no lo crean, damas y caballeros, pero todo es verdad". [25]
Vincent Canby, del New York Times, calificó la película de "consistentemente imaginativa" y de "espectáculo [que] es realmente espectacular y vale el precio de la entrada y los momentos de aburrimiento". Dijo que "el mérito principal debe atribuirse a Giuseppe Rotunno , el camarógrafo; Dante Ferretti , el diseñador de producción; Richard Conway , que hizo los efectos especiales, y Peerless Camera Company Ltd., responsable de los efectos ópticos . Sin ellos, el Barón de Munchausen habría parecido tan grande e interesante como un sello postal de 25 centavos". [26]
Se lanzó un LaserDisc de Criterion Collection con características como una pista de comentarios de Gilliam y escenas eliminadas . La primera edición en DVD de la película, publicada el 27 de abril de 1999, no incluía ninguno de estos ni ningún otro extra.
El 8 de abril de 2008 se lanzó una edición del 20.° aniversario en DVD y Blu-ray. Incluía un nuevo comentario con Gilliam y el coguionista/actor McKeown, un documental de tres partes sobre la realización de la película, secuencias del guión gráfico y escenas eliminadas. [33]
Criterion Collection lanzó la película en 4K Ultra HD y Blu-ray el 3 de enero de 2023, con contenidos adicionales. [34]
La película fue adaptada a una serie de cómics en 1989 por NOW Comics : Las aventuras del barón Munchausen: la miniserie de cuatro partes . [35]
P:
¿Por qué Robin aparece en los créditos de algunos proyectos como Ray D. Tutto, Marty Fromage y Sudy Nim?
R: Todos estos son chistes internos relacionados con las apariciones especiales de Robin. En Las aventuras del barón Munchausen, el personaje de Robin, el Rey de la Luna, se proclama "re di tutto" ("rey de todo" en italiano).
