El USS Dorado (SS-248) , un submarino clase Gato , fue el primer submarino de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del dorado .
La quilla del Dorado fue colocada el 27 de agosto de 1942 por la Electric Boat Company de Groton, Connecticut . Fue botado el 23 de mayo de 1943, patrocinado por la Sra. Ezra G. Allen, esposa del contralmirante Ezra G. Allen, oficial de presupuesto del Departamento de Marina de los Estados Unidos , y encargado el 28 de agosto de 1943.
Las pruebas en el mar del Dorado demostraron la preparación de la tripulación, y zarpó de la Base Naval de Submarinos de New London en Groton, Connecticut , el 6 de octubre de 1943 hacia la Zona del Canal de Panamá . Ella no llegó.
La práctica estándar de imponer restricciones de bombardeo dentro de un área de 50 millas náuticas (93 km; 58 millas) por delante, 100 millas náuticas (185 km; 115 millas) a popa y 15 millas náuticas (28 km; 17 millas) a cada lado de la posición programada. de un submarino sin escolta que hacía paso en aguas amigas y se había notificado a todos los interesados. Sin embargo, la tripulación de un hidroavión PBM Mariner del Escuadrón de Patrulla 210 (VP-210) con base en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba , asignado para proporcionar cobertura aérea en la tarde del 12 de octubre de 1943, había recibido una descripción incorrecta del área de restricción, 11 millas náuticas (20 km; 13 millas) fuera de lugar.
A las 20.49 hora local, bajo un cielo iluminado por la luna pero tormentoso, ese avión atacó un submarino no identificado que creía que estaba fuera del área de restricción con tres cargas de profundidad Mark-47 y una bomba de demolición Mark-4 Mod-4 de 100 lb (45 kg) . Unas dos horas más tarde, el avión avistó un segundo submarino con el que intentó intercambiar señales de reconocimiento. Este segundo submarino disparó contra el avión.
Un convoy que debía pasar por la zona restringida que rodeaba Dorado la noche del 12 de octubre de 1943 no informó de ningún contacto.
Las búsquedas aéreas se iniciaron inmediatamente después del 14 de octubre de 1943, fecha prevista de llegada del Dorado a la Zona del Canal de Panamá. Se encontraron manchas de petróleo muy dispersas y ocasionalmente escombros. Posteriormente, la Junta de Investigación celebrada en la Bahía de Guantánamo, y la Junta de Investigación Naval más formal celebrada en el Washington Navy Yard en Washington, DC , descubrieron que las "manchas de petróleo ampliamente dispersas" eran en realidad de naturaleza oleosa y no petróleo de combustible o diesel. combustible , muy probablemente vegetación en descomposición, como algas marinas . Se determinó que todos los "escombros ocasionales" no provenían de Dorado .
Tanto ante la Junta de Investigación como ante el Tribunal de Investigación, la tripulación testificó que estaban seguros de que los dos submarinos que habían atacado eran submarinos . A pesar de las pruebas circunstanciales, hay motivos para dudar de que el Dorado fuera hundido por el Mariner. [7] Debido a que la tripulación sabía que Dorado estaba operando en el área, observaron cuidadosamente sus dos objetivos antes de atacar. Antes del primer ataque, los cuatro tripulantes de la aeronave observaron el submarino en la superficie durante 12 minutos y observaron:
El examen de posguerra de los registros de la Kriegsmarine indica que el submarino atacado por primera vez por el Mariner puede haber sido el U-518 , aunque los registros de ese barco no registran el ataque. Es posible que el ataque haya pasado desapercibido para el barco; de las tres cargas de profundidad y una bomba de 45 kg (100 libras) que se lanzaron, una carga de profundidad fue un fracaso confirmado, otra se lanzó demasiado bajo para armarla y ni la tercera carga de profundidad ni la bomba explotaron. Después del ataque, el Mariner buscó el área durante 20 minutos, pero no vio explosiones, burbujas ni escombros.
El segundo submarino, atacado por el Mariner dos horas después, era seguramente el U-214 ; su libro de registro , capturado después de la Segunda Guerra Mundial , describe los disparos contra el avión.
El 8 de octubre, a 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 millas) de Colón , el U-214 colocó un campo minado de 15 minas . Uno de ellos pudo haber hundido el Dorado alrededor del 14 de octubre de 1943. [8] [9]
Dorado fue uno de los dos únicos submarinos de la Armada de los EE. UU. perdidos en el Océano Atlántico durante la Segunda Guerra Mundial. El otro fue el USS R-12 , que se hundió durante una inmersión de entrenamiento cerca de Key West , Florida .
Un monumento a Dorado se encuentra en el río Arkansas en el Veterans Memorial Park en Wichita , Kansas .
Douglas E. Campbell publicó un libro de 614 páginas titulado USS Dorado (SS-248): On Eternal Patrol en noviembre de 2011.
Antes de perderse, el pintor estadounidense Thomas Hart Benton navegó a bordo del Dorado en su crucero de prueba , y utilizó esa experiencia como base para sus pinturas Score Another for the Subs, In Slumber Deep y The Claustrophobic Confines . [10]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.12°21′N 78°50'W / 12.350°N 78.833°W / 12.350; -78.833