Donald Ray Williams (27 de mayo de 1939 [1] - 8 de septiembre de 2017) [2] fue un cantante y compositor de música country estadounidense y miembro del Salón de la Fama de la Música Country en 2010 . Comenzó su carrera en solitario en 1971, cantando baladas populares y acumulando diecisiete éxitos country número uno. Su voz sencilla pero suave de barítono bajo , sus tonos suaves y su imponente constitución le valieron el apodo de "El gigante gentil". En 1975, Williams protagonizó una película con Burt Reynolds y Jerry Reed llamada WW and the Dixie Dancekings . [3]
Williams ha tenido una fuerte influencia sobre una variedad de artistas de diferentes géneros. Sus canciones han sido grabadas por cantantes como Johnny Cash , Eric Clapton , Ray Scott , Juice Newton , Claude Russell Bridges , Lefty Frizzell , Josh Turner , Sonny James , Alison Krauss , Billy Dean , Charley Pride , Kenny Rogers , Lambchop , Alan Jackson. , Tomeu Penya , Telly Savalas , Waylon Jennings , Pete Townshend y Tortoise con Bonnie "Prince" Billy . [4] Su música también es popular a nivel internacional, incluso en el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda, Ucrania, India, Etiopía, Camerún, Nigeria, Ghana, Kenia, Malawi, Sudáfrica, Sierra Leona, Tanzania, Uganda, Zambia, Namibia y Zimbabue. [5] En 2010, la Asociación de Música Country incluyó a Don Williams en el Salón de la Fama de la Música Country . [6]
Williams nació, el menor de tres hijos, el 27 de mayo de 1939, en Floydada, Texas , Estados Unidos. [1] Sus padres fueron Loveta Mae (de soltera Lambert; 1914 – 2007) y James Andrew "Jim" Williams (1898 – 1982). [7] Creció en Portland, Texas , y se graduó de la escuela secundaria Gregory-Portland en 1958. Después de que los padres de Williams se divorciaron, Loveta Williams se volvió a casar, primero con Chester Lang y luego con Robert Bevers. [8]
El 20 de julio de 1963, el hermano mayor de Williams, Kenneth, murió electrocucionado cuando tocó accidentalmente un cable con corriente. Tenía 29 años. [9]
Antes de formar el grupo de folk-pop Pozo-Seco Singers , Williams sirvió en la Agencia de Seguridad del Ejército de los Estados Unidos durante dos años. Después de una baja honorable, trabajó en varios trabajos ocasionales para mantenerse a sí mismo y a su familia. [10] [11]
Fue con el grupo Pozo-Seco Singers que Williams, junto a Susan Taylor y Lofton Cline, grabaron varios discos para Columbia Records . [12] Permaneció en el grupo hasta 1969; se disolvió al año siguiente.
Después de que los Pozo-Seco Singers se disolvieran, Williams trabajó brevemente fuera de la industria de la música. [12] Pronto, sin embargo, Williams reanudó su carrera en la música. En diciembre de 1971, Williams firmó como compositor de Jack Clement con Jack Music Inc. En 1972, Williams firmó un contrato con JMI Records como solista country. Su canción de 1974 "We Should Be Together" alcanzó el número cinco y firmó con ABC/Dot Records . [13] En el apogeo del boom country y occidental en el Reino Unido en 1976, tuvo éxitos entre los cuarenta primeros en las listas pop con " You're My Best Friend " y " I Recall a Gypsy Woman ". [14]
Su primer sencillo con ABC/Dot, " I Wouldn't Want to Live If You Didn't Love Me ", se convirtió en un éxito número uno y fue el primero de una serie de éxitos entre los diez primeros que tuvo entre 1974 y 1991. cuatro de sus 46 sencillos no llegaron al top diez durante ese tiempo. [15]
"I Believe in You", escrita por Roger Cook y Sam Hogin , fue el undécimo número uno de Williams en la lista de países. [16] Fue su única entrada al Top 40 en los EE. UU., donde alcanzó el puesto 24. También fue un éxito en Australia, Nueva Zelanda y Europa. [17]
Williams tuvo algunos papeles menores en las películas de Burt Reynolds. En 1975, Williams apareció como miembro de la banda Dixie Dancekings en la película WW and the Dixie Dancekings , junto a Reynolds. [1] Williams también apareció como él mismo en la película de Universal Pictures Smokey and the Bandit II , en la que también interpretó varias canciones. [18]
A principios de 2006, Williams anunció su "Gira de despedida por el mundo" y tocó en numerosas fechas tanto en los EE. UU. como en el extranjero, concluyendo la gira con un "Concierto final de despedida" con entradas agotadas en Memphis, Tennessee , en el Cannon Center for Performing. Arts el 21 de noviembre de 2006. En 2010, Williams salió de su retiro y volvió a estar de gira. [19]
En marzo de 2012, Williams anunció el lanzamiento de un nuevo disco, And So It Goes (lanzamiento en el Reino Unido el 30 de abril de 2012; lanzamiento en EE. UU. y todo el mundo el 19 de junio de 2012), su primer disco nuevo desde 2004. El disco fue el primero con la banda independiente. Sello americano Sugar Hill Records . [20] El disco incluye apariciones especiales de Alison Krauss , Keith Urban y Vince Gill . Para acompañar el lanzamiento, se embarcó en una gira por el Reino Unido. Un artista country muy querido entre los fanáticos británicos, realizó su última gira por el Reino Unido en 2014. [21]
En marzo de 2016, Williams anunció que se retiraría de las giras y canceló todos sus espectáculos programados. "Es hora de colgar el sombrero y disfrutar de un momento de tranquilidad en casa. Estoy muy agradecido a mis fans, mis amigos y mi familia por su amor y apoyo eterno", dijo en un comunicado. [22]
Williams se casó con Joy Janene Bucher en abril de 1960. Tuvieron dos hijos.
El 8 de septiembre de 2017, Williams murió en Mobile, Alabama , de enfisema . [2] [23] [24]
Premios de la Academia de Música Country (ACM)
Premios de la Asociación de Música Country (CMA)
1981 Álbum CMA del año "I Believe in You" Premios y honores de la música americana
Academia de Música Country (ACM)
Asociación de Música Country (CMA)