Jesse Donald Knotts (21 de julio de 1924 - 24 de febrero de 2006) fue un actor y comediante estadounidense. Es ampliamente conocido por su papel del ayudante del sheriff Barney Fife en la comedia de la década de 1960 The Andy Griffith Show , por la que ganó cinco premios Emmy . [1] : 18 [2] También interpretó a Ralph Furley en la comedia de situación altamente calificada [3] Three's Company de 1979 a 1984. Protagonizó múltiples películas de comedia, incluidos papeles principales en The Incredible Mr. Limpet (1964) y The Ghost. y Sr. Pollo (1966). En 2004, TV Guide lo ubicó en el puesto 27 en su lista de las 50 mejores estrellas de televisión de todos los tiempos. [4]
Knotts nació en Virginia Occidental, el menor de cuatro hermanos. En la década de 1940, antes de obtener un título universitario, sirvió en el ejército de los Estados Unidos y en la Segunda Guerra Mundial . Mientras estaba alistado, decidió convertirse en ventrílocuo y comediante como parte de un programa de variedades de GI , Stars and Gripes .
Después del ejército, tuvo su primera gran oportunidad en la televisión en la telenovela Search for Tomorrow , donde apareció de 1953 a 1955. Luego obtuvo un amplio reconocimiento como parte de la compañía de repertorio en el programa de variedades de Steve Allen , donde interpretó al "hombre extremadamente nervioso" en las entrevistas simuladas de Allen "El hombre de la calle". En 1958, Knotts hizo su debut cinematográfico en la versión adaptada de No Time for Sergeants .
Knotts fue elegido como el diputado Barney Fife en el programa de televisión The Andy Griffith Show , que se transmitió de 1960 a 1968. Repitió el personaje en otros programas, como The Joey Bishop Show y Return to Mayberry . Knotts ganó cinco premios Emmy al mejor actor de reparto en una comedia televisiva .
Knotts nació en Morgantown, Virginia Occidental , el menor de cuatro hijos del granjero William Jesse Knotts y su esposa Elsie Luzetta Knotts (de soltera Moore), que se casaron en Spraggs, Pensilvania . Sus antepasados paternos ingleses emigraron a América en el siglo XVII y se establecieron originalmente en el condado de Queen Anne, Maryland . Sus hermanos se llamaban Willis, William y Ralph (a quien llamaban "Sid"). [5]
La madre de Knotts tenía 40 años cuando él nació. Su padre, que padecía esquizofrenia y alcoholismo, a veces lo aterrorizaba con un cuchillo, lo que le hacía volverse introvertido a una edad temprana. Su padre murió de neumonía cuando Knotts tenía 13 años. Luego, él y sus hermanos fueron criados por su madre, que dirigía una pensión en Morgantown. Murió en 1969 a los 84 años. Su hijo William la precedió en la muerte en 1941 a los 31 años. Están enterrados en la parcela familiar en Beverly Hills Memorial Park en Morgantown. [5]
Knotts se graduó de la escuela secundaria Morgantown . Después de alistarse en el ejército de los Estados Unidos y servir en la Segunda Guerra Mundial , [6] obtuvo una licenciatura en educación con especialización en oratoria de la Universidad de West Virginia en Morgantown, graduándose en 1948. [7] Fue miembro de Phi Sigma Fraternidad Kappa en WVU. [8]
Antes de ingresar a la escuela secundaria, Knotts comenzó a actuar como ventrílocuo y comediante en varias funciones de la iglesia y la escuela. [1] : 5 Después de la secundaria, viajó a la ciudad de Nueva York para intentar abrirse camino como comediante, pero cuando su carrera no logró despegar, regresó a casa para asistir a la Universidad de West Virginia. Después de su primer año, se unió al ejército de los EE. UU. y pasó la mayor parte de su servicio entreteniendo a las tropas. [6] Realizó una gira por las islas del Pacífico occidental como comediante, en un programa de variedades de GI llamado "Stars and Gripes". [9] Su acto de ventrílocuo incluía un muñeco llamado Danny, que Knotts llegó a odiar y, finalmente, arrojó por la borda, según su amigo y compañero de reparto Al Checco . [1] : 7
Knotts sirvió en el ejército desde el 21 de junio de 1943 hasta el 6 de enero de 1946, en el 6817.º Batallón de Servicios Especiales del Ejército . [10] Fue dado de baja con el rango de Técnico Grado 5 , entonces equivalente a cabo . [10] Durante su servicio, recibió la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial , la Medalla de la Liberación de Filipinas , la Medalla de la Campaña Asia-Pacífico (con cuatro estrellas de servicio de bronce ), la Medalla de la Campaña Estadounidense , la Medalla de Buena Conducta del Ejército , el Tirador del Ejército. Insignia (con una Carabina M1 ) y Pin de Solapa de Servicio Honorable . [1] : 18 [10]
Después de ser desmovilizado, Knotts regresó a la Universidad de West Virginia y se graduó en 1948. Se casó con Kay Metz y regresó a Nueva York, donde las conexiones que había hecho en la División de Servicios Especiales lo ayudaron a ingresar al mundo del espectáculo. Además de hacer monólogos en clubes, apareció en la radio y finalmente interpretó al personaje bromista y sabelotodo "Windy Wales" en una radio occidental llamada " Bobby Benson and the B-Bar-B Riders ". [11]
Knotts tuvo su primera oportunidad en televisión en la telenovela Search for Tomorrow , donde apareció de 1953 a 1955. Saltó a la fama en 1956 en el programa de variedades de Steve Allen , como parte de la compañía de repertorio de Allen, sobre todo en el simulacro de Allen. El hombre de la calle", siempre interpretando a un hombre extremadamente nervioso. Permaneció con Allen durante la temporada 1959-1960. Desde el 20 de octubre de 1955 hasta el 14 de septiembre de 1957, apareció en la versión teatral de Broadway de No Time for Sergeants , donde interpretó dos papeles, que figuran en el cartel como Cabo Manual Dexterity y A Preacher. [12] En 1958, hizo su debut cinematográfico con Andy Griffith en la versión cinematográfica de No hay tiempo para sargentos , donde repitió su papel de Broadway e interpretó a un nervioso administrador de pruebas de la Fuerza Aérea cuya rutina se ve interrumpida por las travesuras de un Nuevo recluta provincial. [13]
En 1960, a Andy Griffith se le ofreció la oportunidad de encabezar su propia comedia, The Andy Griffith Show (1960-1968). Knotts asumió el papel de Barney Fife, el ayudante (y originalmente primo) del sheriff Andy Taylor (interpretado por Griffith). La interpretación de Knotts del diputado en el popular programa le valió cinco premios Emmy al mejor actor de reparto en una comedia televisiva . [14]
Un resumen del programa del sitio web del Museo de Comunicaciones por Radiodifusión describe al diputado Barney Fife:
Engreído, romántico y casi siempre equivocado, Barney soñaba con el día en que pudiera usar la única bala que Andy le había dado, aunque disparó su arma en algunas ocasiones. Siempre disparaba su pistola accidentalmente mientras todavía estaba en su funda o en el techo del juzgado, momento en el que tristemente le entregaba su pistola a Andy. Por eso Barney guardaba una bala muy brillante en el bolsillo de su camisa. En el episodio 196, Andy le dio a Barney más balas para que tuviera un arma cargada para perseguir a un tipo malo al que Barney ayudó a escapar sin querer. Si bien Barney siempre estuvo frustrado porque Mayberry era demasiado pequeño para las ideas delirantes que tenía sobre sí mismo, los espectadores tuvieron la sensación de que no podría haber sobrevivido en ningún otro lugar. Don Knotts interpretó los lados cómico y patético del personaje con igual aplomo y recibió tres premios Emmy durante las primeras cinco temporadas del programa. [15]
Cuando el programa se emitió por primera vez, Griffith estaba destinado a ser el protagonista cómico con Knotts como su hombre heterosexual , similar a sus papeles en No Time for Sergeants . Sin embargo, rápidamente se descubrió que el programa era más divertido con los roles invertidos. Como sostuvo Griffith en varias entrevistas: "En el segundo episodio, sabía que Don debería ser divertido y que yo debería actuar con sinceridad". [dieciséis]
Knotts creyó los comentarios de Griffith de que The Andy Griffith Show terminaría después de cinco temporadas y comenzó a buscar otro trabajo, firmando un contrato de cinco películas con Universal Studios . En su autobiografía, Knotts admitió que aún no había firmado el contrato cuando Griffith anunció su decisión de continuar la serie; pero había decidido seguir adelante, creyendo que no volvería a tener la oportunidad. Knotts dejó la serie en 1965. La ausencia de su personaje en el programa se explicó porque el diputado Fife finalmente logró "un gran éxito" al unirse a la fuerza policial de Raleigh, Carolina del Norte. [17]
Knotts protagonizó una serie de comedias cinematográficas que se basaron en su personaje muy nervioso de la serie de televisión: hizo un cameo en It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), de United Artists , y protagonizó Warner Bros. ' El increíble señor Limpet (1964). Luego, Knotts comenzó su contrato Universal para cinco películas con The Ghost and Mr. Chicken (1966), The Reluctant Astronaut (1967), The Shakiest Gun in the West (1968), The Love God? (1969) y Cómo enmarcar un Figg (1971). [1] : 11 Después de hacer Cómo enmarcar a Figg , finalizó el contrato de cinco películas de Knotts con Universal.
Knotts repitió su papel de Barney Fife varias veces en la década de 1960: hizo cinco apariciones especiales en The Andy Griffith Show (lo que le valió otros dos premios Emmy), y más tarde apareció una vez en el spin-off Mayberry RFD , donde estuvo presente como padrino del matrimonio de Andy Taylor y su amor de toda la vida, Helen Crump . [18] Continuó trabajando de manera constante, aunque no apareció como habitual en ninguna serie de televisión exitosa hasta que en 1979 consiguió el papel del propietario Ralph Furley en Three's Company durante las temporadas 4 a 8, después de la partida de Norman Fell , quien Había interpretado al anterior propietario. [19]
A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Knotts se desempeñó como portavoz de las camionetas Dodge y apareció de manera destacada en una serie de anuncios impresos y folletos de distribuidores. En televisión, pasó a presentar un híbrido de programa de variedades y comedia de situación en NBC , The Don Knotts Show , que se emitió los martes durante el otoño de 1970, pero la serie tuvo baja calificación y fue de corta duración, y Knotts se sintió incómodo con la variedad. formato de presentación. [1] : 12 También hizo frecuentes apariciones como invitado en otros programas como The Bill Cosby Show y Here's Lucy . En 1970, apareció como un oficial de policía parecido a Barney Fife en el piloto de The New Andy Griffith Show . En 1972, Knotts expresó una versión animada de sí mismo en dos episodios de The New Scooby Doo Movies : "The Spooky Fog of Juneberry", en la que interpretó a un agente de la ley que se parecía a Barney Fife, y "Guess Who's Knott Coming to Dinner". Apareció como Felix Unger en una versión teatral de The Odd Couple de Neil Simon , con Art Carney como Oscar Madison, y realizó una gira en la comedia de Neil Simon Last of the Red Hot Lovers . [1] : 13
A partir de 1975, Knotts trabajó con Tim Conway en una serie de películas de payasadas dirigidas a niños, incluida la película de Disney The Apple Dumpling Gang (1975) y su secuela, The Apple Dumpling Gang Rides Again (1979). También hicieron dos películas independientes, la comedia de boxeo The Prize Fighter (1979) y la comedia de misterio The Private Eyes (1980). Knotts coprotagonizó varias otras películas de Disney, incluidas Gus (1976), Sin depósito, sin devolución (1976), Herbie va a Montecarlo (1977) y Hot Lead and Cold Foot (1978).
En 1979, Knotts regresó a las series de televisión en su segundo papel más identificable, el loco pero adorable propietario Ralph Furley en Three's Company . [1] : 13 La serie, que ya era un éxito establecido, agregó a Knotts al elenco cuando los propietarios originales, Stanley y Helen Roper (un matrimonio interpretado por Norman Fell y Audra Lindley , respectivamente) se fueron para protagonizar su propio corto. -Serie derivada vivida The Ropers .
En el set, Knotts se integró fácilmente en el elenco ya establecido que, como dijo John Ritter , estaba "muy asustado" de Knotts debido a su estatus de estrella. Cuando Suzanne Somers dejó el programa después de una disputa contractual en 1981, los escritores comenzaron a darle el material destinado a Chrissy de Somers a Furley de Knotts. Knotts permaneció en la serie hasta que terminó en 1984. La supervisora de guiones de The Three's Company , Carol Summers, se convirtió en la agente de Knotts y, a menudo, lo acompañaba a sus apariciones personales.
En 1986, Knotts se reunió con Andy Griffith en la película para televisión Return to Mayberry , repitiendo su papel de Barney Fife. [1] : 161 A principios de 1987, se unió al elenco de la comedia de distribución de estreno ¡ Qué país! , como el director Bud McPherson, durante los 13 episodios restantes. Fue producido por Martin Rips y Joseph Staretski, quienes habían trabajado anteriormente en Three's Company .
En 1988, Knotts se unió a Andy Griffith en la serie de televisión Matlock , en el papel recurrente del molesto vecino Les Calhoun, hasta 1992. [1] : 169
Después de eso, sus papeles fueron esporádicos, incluido un cameo en la película Big Bully (1996) como director de la escuela secundaria. En 1998, tuvo un papel pequeño pero fundamental como un misterioso reparador de televisores en Pleasantville . [1] : 15 Ese año, su ciudad natal de Morgantown, Virginia Occidental, cambió el nombre de la calle anteriormente conocida como South University Avenue ( Ruta 119 de EE. UU .) a Don Knotts Boulevard en el "Día de Don Knotts". [1] : 18-19 También ese día, en honor al papel de Knotts como Barney Fife, fue nombrado sheriff adjunto honorario del Departamento del Sheriff del condado de Monongalia .
Knotts fue reconocido en el año 2000 con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . [1] : 15 Continuó actuando en el escenario, pero gran parte de su trabajo en cine y televisión después de 2000 fue como locutor. En 2002, apareció nuevamente con Scooby-Doo en el videojuego Scooby-Doo! Noche de los 100 Sustos . (También parodió sus apariciones en ese programa en varias promociones de Cartoon Network y en una parodia de Robot Chicken , donde formó equipo con Phyllis Diller ). En 2003, se asoció nuevamente con Tim Conway para proporcionar voces para el director. Serie infantil en vídeo Hermie and Friends , que continuó hasta la muerte de Knotts. En 2005, fue la voz del alcalde Turkey Lurkey en Chicken Little (2005), su primera película de Disney desde 1979. El 12 de septiembre de 2003, se encontraba en Kansas City , en una versión teatral de On Golden Pond , cuando recibió un llamada de la familia de John Ritter diciéndole que su ex coprotagonista de Three's Company había muerto de una disección aórtica ese día. [ cita necesaria ] Él y sus compañeros de reparto asistieron al funeral cuatro días después. Knotts había aparecido con Ritter por última vez a principios de 2003 en un cameo en 8 reglas simples para salir con mi hija adolescente, en un episodio que rindió homenaje a su serie de televisión anterior. Knotts fue la última estrella de Three's Company que trabajó con Ritter.
Durante este período de tiempo, la degeneración macular en ambos ojos hizo que Knotts, por lo demás robusto, quedara prácticamente ciego. Sus apariciones en vivo en televisión fueron pocas. En 2005, parodió su personaje de Ralph Furley mientras interpretaba una variación de Paul Young en un sketch de Mujeres desesperadas en la tercera edición anual de los TV Land Awards . Parodió esa parte por última vez en "Stone Cold Crazy", un episodio de la comedia That '70s Show , donde interpretó al propietario. Fue su última aparición televisiva de acción real. Su último papel fue en Air Buddies (2006), una secuela directa en video de Air Bud , dando voz al perro ayudante del sheriff, Sniffer.
El amigo de Knotts, Al Checco , dijo: "Don era una especie de mujeriego. Se creía una especie de Frank Sinatra . Las mujeres lo amaban y salía bastante". [1] : 11 Knotts estuvo casado tres veces. Su matrimonio con Kathryn Metz duró desde 1947 hasta su divorcio en 1964. Tuvieron un hijo, Thomas Knotts, y una hija, la actriz Karen Knotts (nacida el 2 de abril de 1954). Después de divorciarse, Knotts crió a su hija como padre soltero. [1] : 11-12 Se casó con Loralee Czuchna en 1974; se divorciaron en 1983. Su tercer matrimonio fue con Frances Yarborough, desde 2002 hasta su muerte en 2006.
Knotts luchó contra la hipocondría y la degeneración macular . [9] [20] Betty Lynn , una de sus coprotagonistas en The Andy Griffith Show , lo describió como un "hombre muy tranquilo. Muy dulce. Nada como Barney Fife". [21] El escritor de televisión Mark Evanier lo llamó "la persona más querida en todo el mundo del espectáculo". [22]
Knotts murió a los 81 años el 24 de febrero de 2006 en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles por complicaciones pulmonares y respiratorias de una neumonía relacionada con el cáncer de pulmón. [23] Se sometió a tratamiento en el Centro Médico Cedars-Sinai en los meses previos a su muerte, pero regresó a casa después de, según informes, sentirse mejor. Fue enterrado en Westwood Memorial Park en Los Ángeles.
Los obituarios de Knotts lo citaron como una gran influencia para otros artistas. A principios de 2011, la lápida de granito de su tumba fue reemplazada por una placa de bronce que representa varios de sus papeles en películas y televisión. Una estatua en su honor, creada por Jamie Lester , fue inaugurada el 23 de julio de 2016, frente al Teatro Metropolitan en High Street en su ciudad natal de Morgantown, Virginia Occidental . [24] [25]
Los siguientes son los créditos de actuación de Don Knotts. [26]
• ISBN 9781572972100 Barney Fife y otros personajes que he conocido [27]
Los siguientes son elogios y honores que Don Knotts recibió a lo largo de su carrera.
