La North American Soccer League ( NASL ) fue la principal liga de fútbol profesional de alto nivel en los Estados Unidos y Canadá que funcionó desde 1968 hasta 1984. Se considera la primera liga de fútbol que tuvo éxito a escala nacional en los Estados Unidos. La final de la liga se llamó Soccer Bowl desde 1975 hasta 1983 y Soccer Bowl Series en su último año, 1984. La liga estuvo dirigida por el comisionado Phil Woosnam desde 1969 hasta 1983. La NASL sentó las bases para el fútbol en los Estados Unidos que ayudaron a que el país fuera anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA de 1994 y estableciera la Major League Soccer (MLS) en 1996. [3]
Estados Unidos no tuvo una liga verdaderamente nacional de primera división hasta que la United Soccer Association (USA), autorizada por la FIFA , y la National Professional Soccer League (NPSL), que habían funcionado por separado durante una temporada en 1967, se fusionaron en diciembre de 1967 para formar la NASL. La NASL consideró a las dos ligas precursoras anteriores a la fusión como parte de su historia.
La popularidad de la liga alcanzó su punto máximo a fines de la década de 1970. La liga tuvo un promedio de más de 13 000 fanáticos por juego en cada temporada desde 1977 hasta 1983, y los partidos de la liga se transmitieron por televisión en cadena desde 1975 hasta 1980. [4] El equipo más destacado de la liga fue el New York Cosmos . Durante mediados y fines de la década de 1970, el Cosmos fichó a varios de los mejores jugadores del mundo ( Pelé , Franz Beckenbauer , Carlos Alberto ) y el Cosmos tuvo un promedio de más de 28 000 fanáticos por juego en cada temporada desde 1977 hasta 1982, mientras que tuvo tres temporadas de asistencia promedio que superó los 40 000 espectadores por juego. Otros jugadores de renombre internacional en la liga fueron Giorgio Chinaglia , Johan Cruyff , Johan Neeskens , Gerd Müller , Bobby Moore , Eusébio y George Best . Sin embargo, la sobreexpansión, la recesión económica de principios de los años 1980 y las disputas con el sindicato de jugadores finalmente llevaron al colapso de la NASL después de la temporada de 1984. Además, la decisión de la FIFA de otorgar la organización de la Copa Mundial de la FIFA de 1986 a México después de que Colombia se retirara , en lugar de los EE. UU., se considera un factor en la desaparición de la NASL. El ex presidente del New York Cosmos, Clive Toye, calificó la liga como "un éxito magnífico que finalmente fracasó como una entidad única. Pero lo que dejó atrás es un conocimiento del juego que ni siquiera existía (sic) en este país antes y un entusiasmo por el juego que nunca antes existió". [5]
La liga también autorizó el fútbol sala en varias formas de torneo en 1971, 1975, 1976, 1978, 1979 y 1983, y en formato de temporada en 1979-80, 1980-81, 1981-82 y 1983-84.
La sorprendentemente grande audiencia televisiva norteamericana de más de 1 millón para la Copa Mundial de la FIFA de 1966 y la película documental resultante , Goal!, llevó a los inversores deportivos estadounidenses a creer que había un mercado sin explotar para el deporte en los EE. UU. y Canadá. En 1967, dos ligas de fútbol profesional comenzaron en los Estados Unidos: la United Soccer Association (USA), sancionada por la FIFA , que consistía en equipos europeos y sudamericanos completos traídos a los EE. UU. y con nombres locales, y la no sancionada National Professional Soccer League (NPSL). La NPSL no recibió la sanción de la USSFA , ya que se negó a pagar la tarifa de $ 25,000, fue calificada como una entidad ilegal por la FIFA y los jugadores enfrentaron sanciones por firmar con ella. [7] Si bien EE. UU. tenía la sanción de la FIFA, los equipos extranjeros que fueron rebautizados con nombres estadounidenses para la temporada de verano de 1967 vieron a la liga como poco más que un ejercicio de entrenamiento para su temporada baja, y la mayoría no alineó a sus mejores jugadores. La NPSL tenía un contrato de televisión nacional de dos años en los EE. UU. con la cadena de televisión CBS . Los árbitros recibieron instrucciones de pitar faltas y retrasar el juego para permitir que CBS insertara comerciales. [8] Los índices de audiencia de los partidos eran inaceptables incluso para los estándares de los partidos de fin de semana durante el día y el acuerdo con CBS pronto se rescindió. Bill MacPhail , director de CBS Sports , atribuyó la falta de atractivo televisivo de la NPSL a los estadios vacíos con pocos fanáticos y a los jugadores extranjeros mediocres que no eran familiares para los fanáticos del fútbol estadounidense. [9]
Las dos ligas se fusionaron el 7 de diciembre de 1967 para formar la North American Soccer League (NASL). La NASL comenzó la temporada de 1968 con 17 de los 22 equipos que habían participado durante la temporada de 1967, y desmanteló cinco equipos redundantes en ciudades donde habían operado tanto USA como NPSL. Los equipos dependían principalmente de talento extranjero, incluido el brasileño Vavá , uno de los máximos goleadores de las Copas Mundiales de 1958 y 1962. Los amistosos internacionales incluyeron victorias contra el Santos de Pelé y contra el campeón inglés Manchester City . [10]
Aunque la liga tuvo algunos éxitos, experimentó problemas significativos para ganar aceptación en la comunidad deportiva estadounidense. Los 17 equipos incluían solo 30 jugadores norteamericanos. [10] Los gastos de los altos salarios para los jugadores extranjeros y el alquiler de grandes estadios, junto con la baja asistencia, dieron como resultado que todos los equipos perdieran dinero en 1968, y los inversores rápidamente cancelaron el contrato después de que terminara su compromiso del año. [10] Al final del año, CBS canceló su contrato de televisión y todos los equipos, excepto cinco, cerraron. La liga trasladó sus oficinas a un sótano del Atlanta–Fulton County Stadium y, al final de la temporada de dieciséis partidos de 1969, la liga declaró a Kansas City campeón de la liga sobre la base de la mayoría de los puntos en la ronda de todos contra todos, y los Baltimore Bays anunciaron que se retirarían. Parecía que el fútbol profesional de primer nivel no sobreviviría en América del Norte.
Desesperada por mantener la liga a flote, la liga se puso en contacto con dos equipos de la American Soccer League , los Rochester Lancers y los Washington Darts, para que se transfirieran a la NASL. A pesar de provenir de la ASL (que tenía una historia de casi 40 años como liga semiprofesional), los dos equipos fueron inmediatamente los más exitosos y ganaron sus respectivas divisiones. Rochester venció a Washington en una final de dos partidos y la liga sobrevivió.
En 1971 , la NASL agregó tres equipos: New York Cosmos , Montreal Olympique y Toronto Metros , cada uno de los cuales pagó una tarifa de expansión de $25,000. [11] El Dallas Tornado ganó el título después de varios juegos de playoffs con tiempo extra, incluido un maratón de 173 minutos contra Rochester.
Al darse cuenta de que necesitaba vender a los norteamericanos el deporte del fútbol, que todavía era desconocido para la mayoría de la gente, la NASL modificó sus reglas de juego en un intento de hacer que su producto fuera más interesante y comprensible para el aficionado medio al deporte. Estos cambios incluyeron lo siguiente:
La NASL de principios de la década de 1970 era, en gran medida, una liga semiprofesional , y muchos de los jugadores tenían otros trabajos.
El 3 de septiembre de 1973, Sports Illustrated presentó a un jugador de fútbol en su portada por primera vez: el portero de los Philadelphia Atoms, Bob Rigby . [16] SI perfiló la victoria de los Philadelphia Atoms en el campeonato de la NASL , la primera vez que un equipo deportivo de expansión estadounidense ganó un título en su primera temporada. [16] Filadelfia promedió 11.500 fanáticos en 1973 , la primera vez desde 1967 que cualquier equipo de fútbol profesional norteamericano había promediado más de 10.000 fanáticos. [17] El título de la portada declaraba "El fútbol se vuelve estadounidense", ya que Filadelfia había iniciado con seis estadounidenses en el partido por el campeonato. Sin embargo, a pesar del título "El fútbol se vuelve estadounidense", en ninguna temporada después de 1974 ningún jugador estadounidense ganó el premio al MVP o terminó como máximo goleador de la liga, ya que a mediados de la década de 1970 se produjo una afluencia de talento extranjero. SI predijo un éxito continuo para los Philadelphia Atoms, pero los Atoms se disolvieron en 1976. [16]
La asistencia promedio de la NASL había crecido de manera constante desde un mínimo de 2.930 en 1969 a 7.770 en 1974, y en 1974 cuatro equipos tenían un promedio de asistencia de más de 10.000. [17] El juego del Campeonato de la NASL de 1974 entre Los Angeles Aztecs y los Miami Toros fue televisado en vivo por CBS, la primera transmisión nacional de un partido de fútbol profesional en los Estados Unidos desde 1968. [18]
Las temporadas de 1974 y 1975 vieron una rápida expansión para la NASL. En 1974, ocho nuevos equipos pagaron la tarifa de franquicia de $75,000 (equivalente a $361,000 en 2023) y se unieron a la liga, aunque dos equipos existentes cerraron. [19] La expansión de 1974 vio equipos en la costa oeste, lo que le dio a la NASL una presencia nacional por primera vez. La expansión de la costa oeste fue un éxito, con tres de los equipos ( San José , Seattle y Vancouver ) con un promedio de más de 10,000 fanáticos en 1974. [19] En 1975, se agregaron cinco franquicias más. Dos de estas cinco incorporaciones ( Chicago y Hartford ) estaban en ciudades que tenían franquicias exitosas en la División II de la American Soccer League , que en ese momento se veía a sí misma como un potencial rival para la NASL como la principal liga de fútbol profesional de EE. UU. [20] Las expansiones de 1974 y 1975 significaron que la NASL había crecido de 9 equipos en 1973 a 20 equipos en 1975.
La temporada de 1975 vio el fichaje de jugadores de renombre internacional, entre ellos la estrella portuguesa Eusébio a Boston , [20] y el ex portero inglés Peter Bonetti a St. Louis .
En 1975, el Cosmos de Nueva York causó sensación en los medios y de la noche a la mañana transformó la suerte del fútbol en los Estados Unidos al fichar a Pelé . Desde el momento en que firmó su contrato en el Club 21 el 10 de junio de 1975, frente a una multitud de medios de comunicación de todo el mundo extasiados, cada movimiento de Pelé fue seguido, trayendo atención y credibilidad al fútbol en Estados Unidos. La asistencia de los Cosmos como locales se triplicó en solo la mitad de la temporada en que Pelé estuvo allí, y en la carretera, los Cosmos también jugaron frente a enormes multitudes que vinieron a ver jugar a Pelé.
La llegada de Pelé resultó en una mayor exposición televisiva para el Cosmos y para la liga en general. Diez millones de personas sintonizaron la transmisión en vivo de CBS del partido de debut de Pelé (un récord de audiencia televisiva estadounidense para el fútbol) con el Cosmos el 15 de junio de 1975, contra el Dallas Tornado en el Downing Stadium de Nueva York. [8] [9] CBS también televisó otro partido del Cosmos más el partido por el campeonato Soccer Bowl de 1975 , y en 1976 ABC firmó un contrato para transmitir partidos durante la temporada de 1976. [ 8] [9] En 1976, la NASL estaba siendo retomada por los principales medios de comunicación, con las páginas deportivas de los periódicos cubriendo la liga. [9] La NASL se mostró en la cadena TVS (un servicio de televisión sindicado) durante 1977 y 1978 , aunque algunos juegos se retrasaron o no se transmitieron en ciertos mercados. [8]
El club más grande de la liga y el referente de la organización era el Cosmos, que atraía a más de 40.000 aficionados por partido en su apogeo, durante el período en el que grandes estrellas del fútbol como Pelé de Brasil y Franz Beckenbauer de Alemania jugaban para el club. Aunque ambos ya habían pasado su mejor momento a esta altura de sus carreras, se los consideraba los mejores jugadores de ataque/ofensiva (Pelé) y defensivamente (Beckenbauer) del mundo.
El estadio de los Giants agotó las entradas (más de 73 000) tras su victoria en el Soccer Bowl de 1978. Sin embargo, la asistencia promedio general de toda la liga nunca alcanzó las 15 000 personas, y algunos clubes promediaron menos de 5000. [ cita requerida ]
Los Angeles Aztecs ficharon a la estrella del Manchester United George Best en 1976. NASL había estado tratando de persuadir a Best para que se mudara a Estados Unidos y lo colocara en un importante mercado mediático, pero una vez que New York Cosmos había fichado a Pelé, Los Ángeles era el lugar lógico para Best. [21] Best fue traspasado a Fort Lauderdale Strikers (un club con sede en el área de Miami ) en 1978, y en 1979 Los Ángeles fichó a su próxima gran estrella, Johan Cruyff . [21] Cruyff fue un éxito instantáneo, duplicando la asistencia del equipo y ganando el premio al MVP de la liga. [22] LA también trajo a un nuevo entrenador en jefe de 1979 a 1980, Rinus Michels , quien había entrenado a Ajax Amsterdam , Barcelona y la selección nacional holandesa , el hombre a quien se le atribuye la invención del estilo de juego holandés de " Fútbol Total " en la década de 1970. [23]
Los Minnesota Kicks se establecieron en 1976 y rápidamente se convirtieron en uno de los equipos más populares de la liga, atrayendo una asistencia promedio de 23,120 fanáticos por juego en 1976 al Estadio Metropolitano en un suburbio de Minneapolis-Saint Paul. [24] Los Kicks ganaron su división cuatro años seguidos de 1976 a 1979, atrayendo a más de 23,000 fanáticos en cada una de esas cuatro temporadas (alcanzando un máximo de 32,775 en 1977).
Después de Los Ángeles, Cruyff pasó a los Washington Diplomats . [25] Los Washington Diplomats habían sido comprados por Madison Square Garden Corp. y su presidente Sonny Werblin en octubre de 1978. La presencia de Cruyff fue un gran impulso, al igual que Wim Jansen , un mediocampista que había jugado para los Países Bajos en las Copas del Mundo de 1974 y 1978. Para la temporada de 1980, la asistencia a los Diplomats fue de 19.205 espectadores por partido. [26]
A pesar del aparente éxito de la NASL, de los 18 equipos de la NASL en 1977, seis fueron considerados franquicias que necesitaban ser reubicadas, compradas o cerradas. [27] Un comité de planificación de propietarios emitió un informe recomendando que la NASL fortaleciera sus equipos existentes y limitara la expansión a dos franquicias para 1978, con una franquicia adicional por año para los años siguientes. [28] A pesar de esta recomendación, la NASL incorporó seis nuevos equipos a $3 millones por equipo, lo que elevó los equipos de la liga de 18 a 24 para la temporada de 1978 .
El presidente de los San Diego Sockers, Jack Daley, describió más tarde los años de auge de la NASL a finales de los años 70: "Se puso de moda perseguir al Cosmos. Todo el mundo tenía que tener un Pelé. Los entrenadores viajaban por todo el mundo en busca de talentos, lo que hizo subir los precios". [29] Los Portland Timbers triplicaron su nómina de personal entre 1979 y 1980 en un esfuerzo por mantenerse al día con el promedio de la liga. [22]
En 1972, la liga inició un reclutamiento universitario en un intento de aumentar el número de jugadores nacidos en Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, la imagen extranjera del fútbol no se vio favorecida por una liga que incorporó a muchos jugadores extranjeros veteranos y de alto perfil, y que con frecuencia dejó a los estadounidenses en el banquillo. Este esfuerzo fue a menudo doblemente inútil, ya que, si bien muchos de los jugadores extranjeros eran tal vez "grandes nombres" en sus países de origen, casi ninguno de ellos cumplía los requisitos para serlo en América del Norte, y rápidamente absorbieron la mayor parte de la nómina disponible, tal como estaba, que de otro modo podría haberse utilizado para pagar mejor a los jugadores norteamericanos. Después de la temporada de 1977 , los dueños del equipo votaron para ordenar un aumento en el número de jugadores norteamericanos limitando el número de jugadores no norteamericanos que un equipo podía tener en el campo al mismo tiempo y reduciendo el total de no ciudadanos en las listas de un club a un total de 11 en 1984. [30] A partir de 1979, las reglas de la NASL requerían que cada equipo comenzara con dos jugadores estadounidenses o canadienses, a menudo un portero y un defensor exterior [22] , y que cada lista de 17 hombres tuviera seis jugadores nativos. [31] Estados Unidos carecía de suficientes programas de fútbol juvenil de calidad en la década de 1950, lo que resultó en la escasez de talento nacido en Estados Unidos en la NASL en la década de 1970. [31] La NASL sufrió un golpe menor con una huelga de jugadores al comienzo de la temporada de 1979 , pero la huelga fue respetada solo por un tercio de los jugadores y duró solo cinco días. [32]
En 1980, el número mínimo de titulares estadounidenses y canadienses se elevó a tres. [31] La temporada de 1980 se denominó "el año del jugador norteamericano" con un énfasis renovado en los "jugadores nativos". [22] Con el aumento de los requisitos para que los equipos presentaran jugadores estadounidenses y canadienses, la demanda de jugadores nativos de calidad se disparó, y Jim McAlister estableció un récord de transferencia para un jugador estadounidense de 200.000 dólares (o 620.000 dólares en 2023). [22]
Con el final de la década de 1970, la NASL parecía encaminada a un éxito moderado. [22] La temporada de 1979 había visto un aumento de asistencia del 8%. ABC televisó varios partidos durante las temporadas de 1979 y 1980. [33] Parecía haber llegado una era aparente de estabilidad, con la temporada de 1980 sin expectativas de expansión planificada, reubicaciones o equipos fallidos entre sus 24 franquicias, y con la mayoría de las listas manteniéndose relativamente estables. [22]
La NASL estuvo a menudo en disputa con la FIFA debido a sus cambios en las reglas. [34] [35] [36] En abril de 1978, la FIFA amenazó a la Federación de Fútbol de los Estados Unidos con prohibir a los jugadores de la NASL jugar partidos internacionales, debido a los cambios no sancionados en las reglas del fútbol por parte de la NASL. [37]
Al final de la temporada de 1980, los problemas de la NASL comenzaban a aumentar, ya que la NASL estaba sintiendo los efectos de la sobreexpansión, la recesión económica y las disputas con el sindicato de jugadores. [38] A principios de la década de 1980, la economía estadounidense entró en crisis , y el desempleo alcanzó el 10,8% en 1982, su nivel más alto desde la Segunda Guerra Mundial. [39] Los propietarios de la NASL, que estaban perdiendo dinero, no eran inmunes a la economía en general.
Tal vez lo más preocupante de todo es que los propietarios de la NASL estaban gastando sumas en salarios de jugadores que no podían cubrirse con los ingresos de la liga. Mientras que los propietarios de la NFL en 1980 gastaban en promedio el 40% del presupuesto del equipo en salarios de jugadores, los propietarios de la NASL gastaban en promedio más del 70% de su presupuesto en salarios de jugadores. [38] Los Cosmos, en particular, propiedad de Warner Communications , estaban gastando sumas generosas en salarios de jugadores, y mientras que otros equipos, como Los Ángeles, Jacksonville , Portland, Toronto y Montreal , que eran propiedad de grandes corporaciones, podían seguir el ritmo de los Cosmos, los propietarios sin bolsillos profundos no podían seguir el ritmo de los niveles de gasto. [38] Los propietarios gastaron millones en estrellas envejecidas para tratar de igualar el éxito de los Cosmos y perdieron cantidades significativas de dinero al hacerlo.
Otro dolor de cabeza para la NASL fue la competencia de la resurgente Major Indoor Soccer League . [40] La MISL comenzó durante la temporada 1978-79 , creció rápidamente y, a principios de la década de 1980, la MISL tenía un promedio de más de 8000 fanáticos por juego. El crecimiento de la MISL significó que, a lo largo de la década de 1980, la NASL y la MISL se involucraron en una guerra de ofertas por los jugadores de fútbol con base en EE. UU., lo que puso más presión sobre los salarios de la liga y agudizó los problemas financieros de la NASL. [40] En un esfuerzo por competir por las audiencias en expansión de la MISL, la NASL operó una liga de fútbol de interior desde 1979-80 hasta 1981-82 y en 1983-84 .
Como resultado, la liga tuvo un déficit colectivo en 1980 de aproximadamente $30 millones (o $93,1 millones en 2023), y cada equipo perdió dinero. [38] Los San Diego Sockers perdieron $10 millones de 1978 a 1983, y Tulsa perdió $8 millones de 1980 a 1983. [29] Los Washington Diplomats cerraron en noviembre de 1980, después de que los propietarios MSG Corp. perdieran unos rumoreados $5 millones en el equipo en 1979 y 1980. [26]
La NASL también había decidido vender publicidad televisiva localmente, en lugar de reclutar patrocinadores nacionales. [41] Durante la temporada baja de 1980, la Asociación de Jugadores de la NASL estuvo en disputa con la liga sobre los pagos proyectados para la temporada bajo techo, lo que provocó que los jugadores presentaran una demanda contra la liga. [38]
La temporada de 1981 fue aún peor para la liga, con los 24 equipos de la liga nuevamente con un déficit colectivo de $30 millones (o $85.1 millones en 2023) y cada equipo perdiendo dinero. [42] Los Atlanta Chiefs de Ted Turner perdieron $7 millones (o $19.9 millones en 2023), los Minnesota Kicks perdieron $2.5 millones (o $7.09 millones en 2023), los Calgary Boomers perdieron más de $2 millones (o $5.68 millones en 2023), y el Dallas Tornado de Lamar Hunt había perdido $1 millón anualmente. [42] Al cierre de la temporada de 1981, cinco equipos se retiraron, y otros dos equipos, los LA Aztecs y los Minnesota Kicks, se retiraron más tarde durante la temporada baja de 1981-82 después de no encontrar compradores. [42] La NASL se redujo de 21 equipos a 14.
Muchos de estos nuevos propietarios no eran expertos en fútbol y, una vez que la popularidad percibida comenzó a decaer, se marcharon tan rápido como entraron. La sobreexpansión sin una investigación suficiente de los grupos de propietarios fue un factor enorme en la muerte de la liga. [41] Una vez que la liga comenzó a crecer, se adjudicaron nuevas franquicias rápidamente y duplicó su tamaño en unos pocos años, llegando a un máximo de 24 equipos. Muchos han sugerido que los propietarios existentes, faltos de efectivo, anhelaban su parte de la tarifa de expansión que se cobraba a los nuevos propietarios, a pesar de que la revista Forbes informó que esta cantidad era de solo $100,000.
Con la liga en rápido declive a principios de los años 1980 y la pérdida de muchas franquicias, la NASL realizó varios cambios en un intento de seguir adelante. Phil Woosnam , que se había desempeñado como Comisionado de la NASL desde 1969 y había sido un firme defensor de la expansión durante la década de 1970, fue removido por los 14 propietarios de la liga en abril de 1982 por una votación de 11 a 3. [28] La NASL intentó ayudar a traer la Copa Mundial de 1986 a los Estados Unidos después de que Colombia se retirara de su compromiso de ser anfitrión, pero la FIFA decidió en 1983 otorgar la organización de la Copa Mundial de la FIFA de 1986 a México, en lugar de a los EE. UU. A principios de 1984, la NASL llegó a un acuerdo de negociación colectiva con la Asociación de Jugadores de la NASL que incluía un tope salarial de $ 825,000 que se lograría mediante reducciones anuales del 10% y una reducción en el tamaño de las listas de 28 a 19. [29]
La liga duró hasta la temporada 1984 de la NASL , con solo nueve equipos en el campo. El 28 de marzo de 1985, la NASL suspendió sus operaciones para la temporada 1985, cuando solo los Minnesota Strikers y Toronto Blizzard estaban interesados en jugar. En ese momento, la liga planeaba relanzarse en 1986. [43]
De esos nueve equipos finales, Chicago Sting , Minnesota Strikers, New York Cosmos y San Diego Sockers se unieron a la Major Indoor Soccer League para su temporada 1984-85 . Los Tulsa Roughnecks jugaron de forma independiente 11 partidos en 1985, antes de suspender sus operaciones el 17 de julio. [44] [45] Los Golden Bay Earthquakes y Tampa Bay Rowdies lograron sobrevivir como franquicias independientes hasta que se unieron a la WSA y la AISA respectivamente. Los Rowdies fueron la última franquicia sobreviviente de la NASL en jugar fútbol al aire libre, y duraron hasta febrero de 1994. [46] Los Sockers fueron la última franquicia de la liga en disolverse. Sobrevivieron jugando exclusivamente fútbol de salón hasta 1996.
Después de la temprana eliminación de Estados Unidos en la clasificación para la Copa Mundial de 1982 , el entrenador estadounidense Walt Chyzowych declaró que la NASL no había logrado ofrecer una base sólida para su equipo, ya que la liga no había logrado desarrollar jugadores estadounidenses. [47] A Canadá le fue mejor, quedando a una victoria de la clasificación para la Copa Mundial de 1982 con un equipo compuesto exclusivamente por jugadores de la NASL. [48] [49] Aunque la NASL finalmente fracasó, introdujo el fútbol en la escena deportiva norteamericana a gran escala por primera vez, y fue un factor importante que contribuyó a que el fútbol se convirtiera en uno de los deportes más populares entre la juventud estadounidense. El 4 de julio de 1988, la FIFA otorgó la organización de la Copa Mundial de 1994 a los Estados Unidos. La NASL también ha proporcionado lecciones para su sucesora, la Major League Soccer , que ha tomado precauciones contra tales problemas, en particular una filosofía de restricción financiera (los deportes estadounidenses convencionales, en el momento del inicio de la MLS en 1996, habían adoptado reglas de restricción financiera, que la MLS adoptó). El fútbol universitario y secundario estadounidense todavía utiliza algunas reglas de estilo NASL (con mitades acortadas, aunque el tiempo se detiene por ciertas razones).
De los 22 jugadores de la selección canadiense en el Mundial de 1986, 18 eran exjugadores de la NASL. Estados Unidos no tuvo ningún exjugador de la NASL en su equipo en el Mundial de 1990 , pero tuvo tres en el equipo de 1994 ( Fernando Clavijo , Hugo Pérez y Roy Wegerle ) y uno en el equipo de 1998 (Wegerle).
Varios nombres de equipos de la NASL han sido reutilizados por equipos en ligas de fútbol posteriores. Actualmente, Portland Timbers , San Jose Earthquakes , Seattle Sounders FC y Vancouver Whitecaps FC son equipos sucesores en la Major League Soccer . Otros cuatro nombres conocidos ( New York Cosmos , Tampa Bay Rowdies , Fort Lauderdale Strikers y Tulsa Roughnecks ) han resurgido en la nueva NASL y la USL , que son ambas ligas de División II . Dos de los derbis más antiguos del fútbol profesional norteamericano ( Cascadia Cup y Fort Lauderdale–Tampa Bay ) comenzaron en la NASL de la década de 1970 y continúan hoy a través de clubes sucesores.
La NASL organizó por primera vez un torneo en interiores en 1971 en el St. Louis Arena con una bolsa de 2.800 dólares. [50] Después de un par de años de experimentación, incluyendo una gira de tres ciudades por parte del equipo del Ejército Rojo de Moscú en 1974, la liga volvió a organizar torneos en 1975 y 1976. Durante muchos años, el propietario de Tampa Bay , George W. Strawbridge, Jr., presionó a sus compañeros propietarios para que iniciaran una temporada de invierno en interiores, pero otros propietarios se lo impidieron repetidamente. [51] [52] Durante varios años, sus Rowdies y varios otros equipos utilizaron "amistosos" de invierno en interiores como parte de su entrenamiento y preparación para la temporada al aire libre. Mientras tanto, presionados por la Major Indoor Soccer League (MISL), rival que inauguró el juego en 1978, se celebraron minitorneos de dos días como el Skelly Invitational [53] y el NASL Budweiser Invitational [54] con distintos grados de éxito. La NASL finalmente comenzó un calendario completo de liga de fútbol sala, una temporada de 12 juegos con 10 equipos, en 1979-80 . Para la temporada 1980-81 , el número de equipos que jugaban fútbol sala aumentó a 19 y el calendario creció a 18 juegos. El calendario se mantuvo en 18 juegos, pero los equipos participantes disminuyeron a 13 para la temporada 1981-82 . La liga canceló la temporada de interior 1982-83 y tres equipos (Chicago, Golden Bay y San Diego) jugaron en la MISL esa temporada. Otros cuatro equipos (Fort Lauderdale, Montreal, Tampa Bay y Tulsa) compitieron en un corto torneo NASL Grand Prix of Indoor Soccer a principios de 1983. [55] La temporada de interior de la NASL regresó para 1983-84 con solo siete equipos pero un calendario de 32 juegos.
* Debido al sistema de puntos no tradicional de la NASL, en 1968, 1969, 1980, 1983 y 1984 el equipo con el mejor récord de victorias y derrotas no ganó la temporada regular. [59]
# Los New York Cosmos eliminaron "New York" de su nombre para las temporadas de 1977 y 1978, y luego volvieron al nombre completo.
# El New York Cosmos eliminó "Nueva York" de su nombre durante las temporadas de 1977 y 1978, y luego volvió al nombre completo.
– existía antes de la formación de la NASL en 1968. – continuó después de la desaparición de la NASL en 1984. – existía antes de 1968 y después de 1984
*Operó como Toronto Croacia desde 1956 hasta que se fusionó con Toronto Metros de la NASL en 1975, y luego nuevamente después de vender su participación en la NASL en 1979.
De los 67 equipos que jugaron en la NASL a lo largo de sus 17 temporadas, muchos representan franquicias reubicadas y un puñado representan la misma franquicia en la misma ubicación con nombres modificados, como Apollos, Cosmos y Earthquakes. El número total de clubes únicos fue de 43.
La Heritage Cup de la Major League Soccer se desarrolló como una forma de recordar la herencia de la NASL al hacer que equipos con nombres de equipos de la NASL participaran por un trofeo especial. Hoy, dos equipos de la MLS, San José y Seattle, juegan por este trofeo, aunque Portland y Vancouver son elegibles para el trofeo si deciden participar en este derbi. Los nombres de los clubes de la NASL que todavía están activos de alguna forma en la actualidad se enumeran en negrita.
Bahías de Baltimore (1972-1973) Bahías de Baltimore (1993-1998) Los hombres del té de Boston Aguijones de Chicago Mustangs de Chicago (2012–) Tornados en DFW El expreso de Detroit (1981-1983) Los Stompers del East Bay FC – NPSL.svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Perforadores de Edmonton (1996-2000) Perforadores de Edmonton (2007-2010) Delanteros de Florida – USISL Strikers de Fort Lauderdale (1988-1994) Strikers de Fort Lauderdale (1994-1997) Strikers de Fort Lauderdale (2006-2016) Huracanes de Houston Huracanes de Houston FC Estrellas de Houston (WPSL)
Jomo Cosmos – Primera División Nacional Kaizer Chiefs FC – Liga Premier de Fútbol Los Ángeles Wolves FC Las Vegas Quicksilver Bahías de Maryland Pícaros de Memphis – AISA y SISL Cosmos de Nueva York (2010) Átomos de Filadelfia SC – ASL Furia de Filadelfia – NISL Portland Timbers – Liga Nacional de Fútbol Americano Portland Timbers – USL Portland Timbers – MLS Lady Lancers de Rochester – UWS Lanceros de Rochester (2011-2015) Lanceros de Rochester – NPSL Surf en Santa Cruz – USISL Calcetines de San Diego (2001-2004) Calcetines de San Diego (2009–) Surf en San Diego – PASL San José Earthquakes – Copa Heritage (MLS) Terremotos en el Valle de San Fernando Seattle Sounders – USL Seattle Sounders FC – Copa Heritage (MLS) Surf del sur de California – PDLDelanteras del sur de Florida – WPSL Los Rowdies de la Bahía de Tampa Tormenta de nieve de Toronto (1986-1993) Halcones de Toronto (NSL) Los Roughnecks de Tulsa (1993-2000)Tulsa Roughnecks (1995) – Liga femenina Tulsa Roughnecks FC (2015–2019) – USL (ahora llamado FC Tulsa ) Vancouver Whitecaps – USL Vancouver Whitecaps FC – MLS Diplomáticos de Washington (1988-1990)La NASL trajo a algunos de los mejores jugadores de fútbol del mundo a los Estados Unidos. La tendencia comenzó temprano cuando jugadores como Vavá , Peter McParland , Rubén Marino Navarro , Co Prins y Juan Santisteban aparecieron en la liga en 1968. Sin embargo, después de que el Cosmos fichara a Pelé en 1975, el número de nombres famosos aumentó durante el auge de la NASL a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. De hecho, 20 de las 44 selecciones del Mejor XI de la Copa del Mundo entre 1966 y 1978 pasaron un tiempo en la NASL. En un momento dado, los equipos de la NASL alinearon a los capitanes de los últimos tres equipos ganadores de la Copa del Mundo: Beckenbauer (1974), Alberto (1970) y Moore (1966). De los premios al Futbolista Europeo del Año de 1965 a 1976, ocho de los doce premios —Eusébio (1965), Best (1968), Muller (1970), Cruyff (1971, '73, '74), Beckenbauer (1972, '76)— fueron otorgados a jugadores que luego jugaron en la NASL. Además, varios jugadores obtuvieron mayor reconocimiento después de dejar la NASL, entre ellos Peter Beardsley , Bruce Grobbelaar , Julio César Romero , Hugo Sánchez y Graeme Souness . Dos jugadores aparecieron tanto en la NASL como en la MLS , abarcando una brecha de 12 años en el fútbol profesional norteamericano: Hugo Sánchez y Roy Wegerle . [63]
*Cosmos dropped "New York" from name for 1977 and 1978 seasons
The New York Cosmos hold 21 of the 24 top attendance records in NASL history. Of the 107 games involving NASL clubs that have drawn 40,000+ fans, 65 were Cosmos' home matches at Giants Stadium (excludes Soccer Bowl '78). The table below ranks teams by the number of 40,000+ crowds they attracted.[64][65]