Las 24 plazas disponibles en el Mundial de 1982 se distribuirían entre las zonas continentales de la siguiente manera:
Europa ( UEFA ): 14 plazas , una para el clasificado automático España , mientras que las otras 13 plazas las disputaron 33 equipos (incluido Israel ).
Sudamérica ( CONMEBOL ): 4 plazas , una para el clasificado automático Argentina , mientras que las otras 3 plazas fueron disputadas por 9 equipos.
Asia y Oceanía ( AFC y OFC ): 2 plazas , disputadas por 21 equipos.
Un total de 103 equipos disputaron al menos un partido de clasificación. Se disputaron 306 partidos de clasificación y se marcaron 797 goles (una media de 2,60 por partido).
La regla de los goles de visitante se utilizó por primera vez como criterio de desempate en eliminatorias de ida y vuelta. Níger avanzó dos veces gracias a esta regla, eliminando a Somalia y Togo .
Con la ampliación del torneo final, fue la primera vez que dos equipos de África y Asia se clasificaron.
Nueva Zelanda estableció numerosos récords en su primera campaña exitosa. Jugó 15 partidos de clasificación y viajó 55.000 millas durante la clasificación. Su resultado de 13-0 contra Fiji estableció un récord de la Copa del Mundo, al igual que los seis goles de Steve Sumner en ese partido. Además, durante la clasificación, el portero Richard Wilson estableció un récord de la Copa del Mundo de 921 minutos sin recibir un gol.
Enlaces externos
Sitio oficial de la Copa Mundial de la FIFA: Clasificación para la Copa Mundial de 1982 Archivado el 11 de marzo de 2007 en Wayback Machine