Las Estaciones (alemán: Die Jahreszeiten , Hob. XXI:3) es un oratorio secular de Joseph Haydn , estrenado en 1801.
Haydn se vio impulsado a escribir Las estaciones por el gran éxito de su oratorio anterior La Creación (1798), que se había vuelto muy popular y estaba en vías de ser interpretado en toda Europa.
El libreto de Las estaciones fue preparado para Haydn, al igual que el de La creación , por el barón Gottfried van Swieten , un noble austríaco que también había ejercido una importante influencia en la carrera de Mozart (entre otras cosas, al encargarle la reorquestación de El Mesías de Handel ). [1] El libreto de van Swieten se basó en extractos del largo poema inglés " Las estaciones " de James Thomson (1700-1748), que se había publicado en 1730.
Mientras que en La creación Swieten pudo limitarse a traducir al alemán un libreto existente (anónimo), para Las estaciones tuvo una tarea mucho más exigente. Olleson escribe: "Incluso cuando se conservaron las imágenes de Thomson, fue necesario abreviarlas y adaptarlas hasta tal punto que, por lo general, no se pueden discernir más que débiles ecos de ellas, y el libreto a menudo pierde todo contacto con el poema que fue su punto de partida. Cada vez más, durante el transcurso del oratorio, las palabras son esencialmente del propio van Swieten o incluso importadas de fuentes extranjeras". [2]
Al igual que La creación , Las estaciones fue concebida como una obra bilingüe. Como Haydn era muy popular en Inglaterra (en particular tras sus visitas allí en 1791-1792 y 1794-1795), deseaba que la obra fuera interpretable tanto en inglés como en alemán. Por ello, Van Swieten tradujo su libreto de nuevo al inglés, adaptándolo al ritmo de la música. Olleson señala que es "bastante raro" que la versión traducida coincida realmente con el original de Thomson. [3] El dominio del inglés de Van Swieten no era perfecto, y el texto en inglés que creó no siempre ha resultado satisfactorio para los oyentes; por ejemplo, un crítico escribe: "Sin embargo, aferrada a [la] retraducción se encuentra la imaginería torpe del mecenas sincero, aunque oficioso, de Haydn. Ha desaparecido la floritura del original de Thomson". [4] Olleson califica el texto inglés de "a menudo grotesco" y sugiere que los coros angloparlantes deberían interpretar la obra en alemán: " Las estaciones se ven mejor servidas por la decente oscuridad de una lengua extranjera que por el inglés de la primera versión". [5] Las palabras de Van Swieten también muestran cierta inconsistencia en el tono, que va desde lo rústico y humorístico (por ejemplo, un movimiento que representa a una astuta campesina gastándole una broma a su rico pretendiente) hasta lo edificante (como en varios coros a gran escala que alaban a Dios por la belleza de la naturaleza). [6]
El proceso de composición fue arduo para Haydn, en parte porque su salud se estaba deteriorando gradualmente y en parte porque el libreto de van Swieten le resultaba bastante exigente. Haydn tardó dos años en completar la obra.
Al igual que La creación , Las estaciones tuvo un doble estreno, primero para la aristocracia cuyos miembros habían financiado la obra (palacio Schwarzenberg, Viena, 24 de abril de 1801), luego para el público (Redoutensaal, Viena, 19 de mayo). [7] El oratorio fue considerado un claro éxito, pero no un éxito comparable al de La creación . En los años siguientes, Haydn continuó dirigiendo representaciones de oratorios para causas benéficas, pero generalmente era La creación la que dirigía, no Las estaciones .
El anciano Haydn carecía de la energía necesaria para repetir la labor de autopublicación que había emprendido para La Creación y en su lugar asignó el nuevo oratorio a su editor habitual en ese momento, Breitkopf & Härtel , quien lo publicó en 1802. [8]
The Seasons está escrita para una orquesta bastante grande de estilo clásico tardío, un coro que canta principalmente en cuatro partes y tres solistas vocales que representan al folk rural arquetípico: Simon (bajo), Lucas (tenor) y Hanne (soprano). Las voces solistas son, por tanto, las mismas tres que en The Creation .
Las partes orquestales son para 2 flautas (la 1ª dobla al flautín en una aria), 2 oboes , 2 clarinetes , 2 fagotes y contrafagot , 4 trompas , 3 trompetas , 1 trombón alto , 1 trombón tenor y 1 trombón bajo , timbales , percusión (triángulo, bombo, platillos) y cuerdas (violines, violas, violonchelos, contrabajos) .
Sin embargo, algunas de las primeras interpretaciones clave en la Sociedad Tonkünstler de Viena fueron para grupos mucho más numerosos (como era la moda en ese momento); Haydn dirigió interpretaciones para conjuntos grandes y pequeños. El material que sobrevivió de estas interpretaciones vienesas a gran escala indica el uso de instrumentos de viento triplicados (organizados en tres grupos separados, cada uno similar a los conjuntos de viento Harmonie de la época), instrumentos de viento dobles y hasta diez trompetistas, respaldados por al menos ochenta músicos de cuerda y un número similar de cantantes. [9]
Además, en los recitativos secco se suele tocar un fortepiano , con o sin otros instrumentos de la orquesta.
El oratorio está dividido en cuatro partes, correspondientes a la primavera, el verano, el otoño y el invierno, con los habituales recitativos , arias , coros y números de conjunto.
Entre los coros más conmovedores hay una canción de caza con toques de trompa, una celebración del vino con campesinos danzantes [10] (que presagia el tercer movimiento de la Sinfonía Pastoral de Beethoven ), una fuerte tormenta (lo mismo ocurre con el cuarto movimiento de Beethoven) y una oda absurdamente conmovedora al trabajo:
Haydn comentó que, si bien había sido trabajador toda su vida, esta era la primera ocasión en que le habían pedido que escribiera un coro en alabanza del trabajo.
Algunos pasajes especialmente líricos son la oración coral por una cosecha abundante, "Sei nun gnädig, milder Himmel" (Sé misericordioso, oh bondadoso cielo), el suave anochecer que sigue a la tormenta y la cavatina de Hanne sobre el invierno.
La obra está llena de la "pintura tonal" que también caracterizó a La Creación : un labrador silba mientras trabaja (de hecho, silba el conocido tema de la propia Sinfonía Sorpresa de Haydn ), un pájaro cazado por un cazador cae del cielo, hay un amanecer (que evoca al de La Creación ), y así sucesivamente.
Hay algunas pruebas de que el propio Haydn no estaba contento con el libreto de van Swieten, o al menos con un aspecto particular de la pintura tonal que requería, a saber, la representación del croar de las ranas, que se encuentra durante el movimiento sereno que concluye la Parte II, "Verano". La versión de la anécdota que se ofrece a continuación es del trabajo del estudioso de Haydn HC Robbins Landon .
En 1801, August Eberhard Müller (1767-1817) preparó una versión para piano de la parte orquestal del oratorio, con el fin de ensayar y realizar interpretaciones informales. Haydn, cuya salud estaba en declive, no se encargó de esta tarea, pero sí revisó un borrador de la obra de Müller y escribió algunos cambios sugeridos en los márgenes. Entre estos cambios apareció una queja improvisada sobre el libreto de van Swieten:
Robbins Landon continúa la historia de la siguiente manera:
Una carta posterior de Griesinger indica que la ruptura así creada no era permanente.
El término "basura afrancesada" casi con certeza no era un gesto de desprecio hacia Francia o hacia los franceses; de hecho, Haydn tenía relaciones amistosas con músicos franceses (véase, por ejemplo, las sinfonías de París ). Más bien, Haydn probablemente se refería a un intento anterior de van Swieten de persuadirlo de que pusiera en escena el croar de las ranas mostrándole una obra del compositor francés André Grétry que también incluía el croar de las ranas. [15]
Aunque la obra siempre ha atraído mucha menos atención que La creación , no obstante ha sido muy apreciada por los críticos. Charles Rosen llama a ambos oratorios "entre las más grandes obras del siglo", pero juzga a Las estaciones como el musicalmente más exitoso de los dos. [16] Daniel Heartz , escribiendo cerca del final de un masivo relato de tres volúmenes sobre la era clásica, escribe "Los coros de caza y bebida me llevaron por primera vez a estudiar la música de Haydn más extensamente a partir de hace unos cuarenta años ... ninguna música me ha entusiasmado más en la vejez que Las estaciones ". [17] Michael Steinberg escribe que la obra "asegura el lugar de primer nivel de Haydn junto a Tiziano, Miguel Ángel y Turner, Mann y Goethe, Verdi y Stravinsky, como uno de los raros artistas a quienes la vejez trae el don de una invención cada vez más audaz". [18] Las opiniones varían en cuanto a la naturaleza de la relación entre La creación y Las estaciones , si son dos obras separadas o un enorme díptico religioso. Van Swieten, en cualquier caso, estaba ciertamente interesado en continuar el éxito del primero con otra obra pictórica a gran escala en una línea similar, [19] y algunos autores han visto los dos oratorios como constituyendo el primer y segundo acto de una "vasta ópera sacra" metafórica. [20]