Shasta ( IAST Śāstā) es una deidad hindú , [1] descrita como el hijo de las deidades Shiva y Mohini , el avatar femenino de Vishnu . [2] En el sur de la India , se le identifica con Ayyanar , Nattarayan o Sattan en Tamil Nadu , como Ayyanayake en cingalés y Ayyappan en Kerala . [3] Su función principal es actuar como kuladevata de un clan determinado, así como actuar como guardián de los límites de una aldea. [4]
Shasta es un término genérico que significa "Maestro, Guía, Señor, Gobernante" en sánscrito. [5] En el sur de la India, varias deidades están asociadas con Shasta. La canción tamil Shasta Varavu afirma que hay ocho encarnaciones y formas importantes de Shasta. Esto también está presente en la obra agámica Dyana Ratnavali . Los Ashta-Shasta (ocho Shastas) son Aadhi Maha Shasta , Dharma Shasta ( Ayyappan ), Gnana Shasta , Kalyana Varadha Shasta , Sammohana Shasta , Santhana Prapti Shasta , Veda Shasta y Veera Shasta . [6] Brahma Shasta es otro término asociado con Kartikeya . [7]
En Tamil Nadu, Aiyanar se utiliza como el nombre regional de la deidad Shasta . La primera referencia a Aiynar-Shasta es del distrito de Arcot en Tamil Nadu. Las piedras datan del siglo III d. C. y dicen "Ayanappa; un santuario para Cattan". A esto le sigue otra inscripción en Uraiyur, cerca de Tiruchirapalli , que data del siglo IV d. C. [8]
Se encuentran referencias literarias a Aiyanar-Cattan en Silappatikaram , una obra tamil que data de los siglos IV y V d.C. Los clásicos tamil Sangam Purananuru , Akananuru, etc. hacen referencia a Ayyanar y "Cattan" en muchos poemas. Hay numerosas referencias a Shasta en las obras Sangam. Algunas inscripciones tamiles del período Sangam y algunas del período posterior Pallava y Chola que llegan de varias partes de los reinos se refieren a él como Sevugan y Mahasasta.
Hay referencias en los Puranas que narran cómo Shasta, durante su permanencia en la Tierra hace mucho tiempo, dirigió discursos sobre los Vedas y Vedantas a una galaxia de dioses y sabios.
Los himnos de algunos Alvars como Tirumangai Alvar y Nammalvar en templos como Tirumogur cerca de Madurai hacen referencia a Shasta. [9] Una obra sánscrita que data de antes del siglo VII conocida como Brahmanda Purana menciona a Shasta como Harihara suta, o el hijo de Shiva y Narayana (Vishnu), el opresor de los asuras . [10]
Más tarde, el revivalista Saivita Appar cantó sobre Shasta como la progenie de Shiva y Tirumal (Vishnu) en uno de sus Tevarams en el siglo VII. El santo Sambandar , en una de sus canciones, alaba a Ayyanar como un dios célibe, invencible y terrible en la guerra, que toma su morada junto a los bhootaganas de Shiva. [11] El documento de santidad e historia del lugar, o sthala purana de Tiruvanaikkaval, un templo Shaivite cerca de Tiruchi, que fue documentado por primera vez por el sabio Kashyapa, nos informa que Shasta una vez sirvió a Shiva en ese sitio y después de ser bendecido con una visión, Dios le ordenó que tomara su morada en el sanctorum exterior. Dice que Shasta continúa adorándolo durante el día de tiruvadirai. Adi Sankara también se ha referido a Ayyanar en sivanandalahari en un verso. Algunas hagiografías antiguas han considerado que Sankara era un deivamsam (porción divina del alma) de Shasta ( sevugan ), de la misma manera que Sambandar era una porción divina de Skanda y Sundarar una porción divina de Alagasundarar. También se sabe que compuso versos alabando a la deidad, pero no están disponibles para nosotros en la actualidad. A partir del período Chola (siglo IX d. C.) en adelante, la popularidad de Aiyanar-Shasta se hizo aún más pronunciada, como lo atestiguan la epigrafía y las imágenes. [12]
La tradición religiosa de Shasta está particularmente bien desarrollada en el estado de Kerala . La inscripción más antigua dedicada a Shasta fue realizada en el año 855 d. C. por un rey Ay en el templo de Padmanabhapuram Sivan. Se conocen templos independientes dedicados a Shasta desde el siglo XI d. C. Antes de eso, la veneración de Shasta se llevaba a cabo en los templos de Shiva y Vishnu , los principales dioses del panteón hindú. Desde finales de la época medieval, los seguidores de la deidad guerrera Ayyappa se han vuelto muy populares en el siglo XX. [ cita requerida ]
