« Give Ireland Back to the Irish » es el sencillo debut de la banda de rock británico-estadounidense Wings que se lanzó en febrero de 1972. Fue escrita por Paul McCartney y su esposa Linda en respuesta a los eventos del Domingo Sangriento , el 30 de enero de ese año, cuando las tropas británicas en Irlanda del Norte mataron a tiros a trece manifestantes por los derechos civiles . Deseosos de expresar su indignación por los asesinatos, Wings grabó la canción dos días después en los estudios EMI en Londres. Fue la primera canción de la banda en incluir al guitarrista norirlandés Henry McCullough .
"Give Ireland Back to the Irish" fue prohibida en el Reino Unido por la BBC y otras organizaciones, y fue ignorada por la mayoría de los programadores de radio en los Estados Unidos. El sencillo alcanzó el puesto número 16 en la lista de sencillos del Reino Unido y el número 21 en el Billboard Hot 100 de los Estados Unidos , pero encabezó la lista de sencillos irlandeses durante una semana en marzo de 1972. [2] Como nunca antes había lanzado una canción abiertamente política, McCartney fue condenado por los medios británicos por su postura aparentemente a favor del IRA sobre Irlanda del Norte. [3] Al igual que con el entonces reciente álbum de Wings, Wild Life , la canción también fue difamada por muchos críticos musicales. [4] [5] Estos escritores encontraron las letras de McCartney demasiado simplistas y vieron el sencillo como un intento de él de ganar credibilidad para su nueva banda a raíz de un problema político urgente.
Wings interpretó "Give Ireland Back to the Irish" durante su gira de febrero de 1972 por universidades inglesas y galesas . La canción apareció por primera vez en un álbum en 1993, cuando se incluyó como pista extra en la reedición en CD de Wild Life .
Tras el lanzamiento del álbum debut de su banda Wings , Wild Life , en diciembre de 1971, Paul McCartney pasó la Navidad y el Año Nuevo en Nueva York visitando a la familia de su esposa y compañera de banda Linda . La visita también le permitió a McCartney comenzar a reconstruir su relación con John Lennon , su antiguo compañero de escritura en los Beatles , [6] después de que la pareja había pasado el año atacándose mutuamente a través de la prensa musical y en sus respectivos lanzamientos musicales. [7] [8] Los McCartney luego regresaron al Reino Unido, con la intención de prepararse para lanzar Wings como un acto en vivo. En enero de 1972, Wings comenzó a ensayar en Londres con un nuevo quinto miembro, el norirlandés Henry McCullough , en la guitarra principal, [9] que se unió por recomendación del guitarrista y cantante ocasional de la banda, Denny Laine . [10] [11]
El 29 de enero, McCartney regresó a Nueva York, [12] donde, durante otra reunión con Lennon, acordaron poner fin a su disputa pública. [13] Al día siguiente, McCartney escribió la canción "Give Ireland Back to the Irish" en respuesta a la noticia de que las tropas británicas en Derry , Irlanda del Norte, acababan de matar a tiros a trece manifestantes por los derechos civiles , que representaban a la minoría católica, y herir a muchos otros durante una marcha de protesta. [14] [15] Con fuertes conexiones familiares con Irlanda por parte de su difunta madre, McCartney estaba horrorizado por el papel de Gran Bretaña en lo que se conoció como el Domingo Sangriento , [16] [17] y escribió su canción de protesta al día siguiente. McCartney recordó más tarde: "No me gustaban mucho las canciones de protesta -John había hecho eso- pero esta vez sentí que tenía que escribir algo, usar mi arte para protestar". [18]
Dos días después del Bloody Sunday, McCartney organizó una sesión con Wings para grabar de manera urgente «Give Ireland Back to the Irish», apareciendo en los estudios EMI sin previo aviso. [19] La banda acordó lanzar la canción como sencillo, aunque el autor Howard Sounes sugiere que McCullough, como protestante del Ulster , puede haber tenido sus dudas. [16] Kozinn y Sinclair también señalan que poco después de que se lanzara el sencillo, el hermano de McCullough, Victor, fue asaltado mientras bebía en un pub en Kilburn; el golpe, resultado de su tenue conexión con la canción de McCartney. [19] La pista se grabó el 1 de febrero en los estudios Abbey Road de EMI con el ingeniero Tony Clark. El 3 de febrero, la banda se mudó a Island Studios, donde se agregaron las sobregrabaciones finales y se mezcló la canción. [19] La pista se masterizó en Apple Studios. Esta fue la primera vez que McCartney trabajó en los Apple Studios de los Beatles desde la separación del grupo en abril de 1970. [20] [nb 1]
El lado B del sencillo, "Give Ireland Back to the Irish (Version)", es una versión instrumental de la canción. [24] [25] McCartney usó esta en lugar de otra canción ya que, anticipando problemas sobre el contenido político, pensó que si los disc jockeys decidían favorecer el lado B para evitar que se escuchara la letra, aún tendrían que mencionar el título de la pista. [24] McCartney tomó las partes de la sección rítmica del lado A [20] y sobregrabó líneas de guitarra principal (tocadas por él y McCullough) y un silbato irlandés . [24] Buscando emular la calidad de baja fidelidad de los sencillos de reggae jamaiquinos , donde los dubs instrumentales se usaban comúnmente como lados B, [24] McCartney le dio a la pista una mezcla que sonaba turbia, con apenas algún sonido de gama alta. [20]
En el Reino Unido, la canción fue prohibida por la BBC y posteriormente por Radio Luxembourg y la Autoridad de Televisión Independiente (ITA). [26] [27] El DJ de BBC Radio 1 John Peel fue el único miembro de esas organizaciones que se manifestó en apoyo de McCartney, diciendo: "El acto de prohibirlo es un acto político mucho más fuerte que el contenido del disco en sí. Es solo la opinión de un hombre". [28]
McCartney dijo más tarde sobre la canción en el contexto de los disturbios en Irlanda del Norte:
Desde nuestro punto de vista, fue la primera vez que la gente cuestionó lo que estábamos haciendo en Irlanda. Fue muy chocante. Escribí "Give Ireland Back to the Irish", la grabamos y enseguida me llamó el presidente de EMI, Sir Joseph Lockwood , para explicarme que no la publicarían porque pensaba que era demasiado provocativa. Le dije que tenía una opinión muy fuerte al respecto y que tenían que publicarla. Me dijo: "Bueno, la van a prohibir", y por supuesto que así fue. Sabía que "Give Ireland Back to the Irish" no era un camino fácil, pero me pareció que era el momento [de decir algo]. [29]
Wings tocó «Give Ireland Back to the Irish» durante su primera gira de conciertos, que consistió en una serie de espectáculos no anunciados en universidades de Inglaterra y Gales entre el 9 y el 23 de febrero. [30] [31] La BBC prohibió la canción mientras Wings estaba en York, [32] donde tocaron en Goodricke College el 10 de febrero. [33] En su número del 19 de febrero, Melody Maker informó sobre la respuesta de McCartney a la prohibición: «¡Arriba ellos! Creo que la BBC debería ser muy elogiada, impidiendo que los jóvenes escuchen mis opiniones». [34]
Al escribir sobre la gira para NME , Geoff Liptrot dijo que las actuaciones de la banda fueron generalmente buenas, pero la canción "molestó un poco con su estribillo áspero y cantarín que inmediatamente evocaba visiones de un borracho rodando por una calle gritando a todo pulmón". [35] Cuando un reportero de The Guardian le preguntó si los shows eran para recaudar fondos para el Ejército Republicano Irlandés Provisional , McCartney se negó a hacer comentarios, más allá de decir: "Simplemente estamos tocando para la gente". [32] [nb 2] La participación del guitarrista Henry McCullough en la canción llevó a que su hermano Samuel fuera golpeado en un pub irlandés, [36] en Kilburn , un área del noroeste de Londres que era popular entre los expatriados irlandeses . [37]
El sencillo "Give Ireland Back to the Irish" fue lanzado por Apple Records el 15 de febrero de 1972 [19] en el Reino Unido (como Apple R 5936) y el 28 de febrero en los Estados Unidos (como Apple 1847). [38] [39] Fue el lanzamiento del sencillo debut de Wings, después de la cancelación de su sencillo programado de Wild Life , una versión de estilo reggae de " Love Is Strange ". [40] Después de la negativa de McCartney de incluir el logotipo de Apple en las etiquetas frontales del LP de Wild Life , [41] cinco tréboles irlandeses verdes aparecieron en las etiquetas personalizadas del sencillo. [42] [nb 3] En los EE. UU., la letra de la canción se reprodujo en la funda de papel amarilla que envolvía el disco. [24]
El 7 de marzo, Wings fue filmado ensayando "Give Ireland Back to the Irish" en la casa de los McCartney en St John's Wood en Londres para un segmento en ABC News en los Estados Unidos. [44] [nb 4] McCartney le dijo al reportero de ABC que no planeaba enfocarse en la política en su trabajo, pero que "en esta ocasión creo que el gobierno británico se excedió y demostró ser un régimen más opresivo de lo que jamás creí que fuera". [16] [37] Apple produjo un anuncio televisivo de 30 segundos para el sencillo, pero la ITA nunca lo transmitió, citando la estipulación sobre "controversia política" en la Ley de Televisión , por la cual la organización estaba legalmente obligada. [38]
"Give Ireland Back to the Irish" alcanzó el puesto número 16 en la lista de sencillos del Reino Unido , [45] y el número 21 en el Billboard Hot 100 en los Estados Unidos. [46] Según el autor Bruce Spizer , los oyentes allí se sintieron alienados por la postura política de McCartney y "la difusión fue tan marginal que la canción, para todos los efectos prácticos, también fue prohibida por la radio estadounidense". [47] En las otras listas de sencillos de EE. UU., publicadas por Cash Box y Record World , el sencillo alcanzó el puesto número 38 y el número 36, respectivamente. [47] [48] [nb 5]
El sencillo alcanzó el número 1 en Irlanda y en España. McCartney atribuyó el éxito de la canción en España a su popularidad entre los nacionalistas vascos . [51] El lado A se incluyó como pista adicional en la reedición en CD de 1993 de Wild Life de Paul McCartney Collection . [52] En 2018, se incluyeron imágenes de los ensayos de la canción, en la casa de los McCartney y en el Instituto de Artes Contemporáneas de Londres antes de la gira universitaria de 1972, en el DVD de la edición de lujo remasterizada de Wild Life . [53] [54]
La canción y su versión instrumental también se incluyeron en The 7" Singles Box en 2022. [55]
Como declaración política, "Give Ireland Back to the Irish" no era propio de McCartney [56] [57] y atrajo la sospecha de los críticos contemporáneos. Algunos escritores lo acusaron de intentar proyectar una imagen menos saludable al alinearse con el pensamiento contracultural británico , [58] como un medio de ganar credibilidad para su vacilante carrera después de los Beatles. [51] Otra sospecha ampliamente sostenida era que McCartney estaba tratando de impresionar a John Lennon, quien había sido vocal en su apoyo al republicanismo irlandés . [59] [60] En una reseña del álbum de Lennon de 1972 Some Time in New York City , que incluía dos canciones políticas sobre Irlanda, Richard Williams de Melody Maker escribió: "qué triste que la única cosa en años en la que él y Paul han estado de acuerdo se haya basado en el peor trabajo de ambos. Ni ' The Luck of the Irish ' ni 'Give Ireland Back to the Irish' pueden hacer nada más que aumentar la intolerancia de los ya ignorantes". [61] En 2003, el crítico musical Chris Ingham escribió para Rough Guides sobre el sencillo de Wings: "El disco logró irritar a todo el mundo, no solo por su actitud ingenua y simplista ante una situación compleja... sino también por su mediocridad musical. La BBC prohibió el disco, otorgándole una notoriedad desproporcionada a su importancia". [62] Por otro lado, cuando salió el sencillo, Cash Box lo llamó "una melodía con conciencia social y pop que difícilmente necesitará de la suerte de nadie para llegar a la cima". [63]
El crítico de NME Bob Woffinden describió "Give Ireland Back to the Irish" como "autoconsciente, torpe" al estilo de "las diatribas menos exitosas de Lennon". Añadió que, aunque Lennon pronto "lo haría mucho peor", la canción de McCartney "daba la apariencia de ser un sencillo de explotación tanto como los sencillos 'tributo' que se lanzan apresuradamente tras la muerte de una estrella". [59] Escribiendo en Record Collector en 2001, Peter Doggett dijo que las "desafortunadas" declaraciones musicales de McCartney y Lennon sobre la política irlandesa, tras el enfrentamiento público de la pareja en la prensa musical a lo largo de 1971, "se combinaron para empañar" la posición de los cuatro ex Beatles entre los críticos musicales del Reino Unido y contribuyeron así a una recepción crítica injustamente dura allí para el álbum de George Harrison de 1973 Living in the Material World . [64]
Los autores Chip Madinger y Mark Easter describen la letra de la canción como "torpe (pero bien intencionada)" y comentan que McCartney explotó al máximo el "cachet 'moderno'" resultante de la prohibición de la radio en su publicidad impresa para el lanzamiento. Consideran que la canción fue una elección imprudente para el primer sencillo de Wings, dado el relativo fracaso de Wild Life . [20] Cuando recopiló el álbum de grandes éxitos de Wingspan en 2001, McCartney tenía la intención de incluir "Give Ireland Back to the Irish". Sin embargo, tras un incidente terrorista en Londres ese año, accedió a la solicitud de EMI de omitir la canción, reconociendo que su inclusión podría verse como un gesto de apoyo al IRA. [18]
"Give Ireland Back to the Irish" y la postura política de McCartney formaron una de las parodias relacionadas con los Beatles incluidas en el álbum Radio Dinner de la revista National Lampoon de 1972. En el sketch, un irlandés intenta cantar la canción en un pub, pero pronto es silenciado por una ráfaga de disparos. [65]
El cantante Morrissey , un inglés de ascendencia irlandesa como McCartney, comentó: "También cantó una vez 'Give Ireland back to the Irish', que estaba dirigida a la Reina . Bueno, ella se negó, y todavía se niega, ¡pero Sir Paul le da el visto bueno!". Criticó además a McCartney, a quien apodó "Sir Paul McCartload", por no devolverle su título de caballero en protesta por el trato de la monarquía británica a los animales. [66]
Kevin Rowland de Dexys Midnight Runners , un compositor de ascendencia irlandesa, aplaudió el sencillo en una entrevista de 2020 y recordó: "En este club, normalmente tocaban música soul, que tenías que aprender a bailar si querías bailar con una chica. Y de repente suena 'Give Ireland Back to the Irish' al final de la noche. Se lo conté a mis padres, porque la sala estalló. Me di cuenta de que todos allí eran como yo: irlandeses de segunda generación". [67]