Ofspring Blackall (26 de abril de 1655 ( bautizado ) - 29 de noviembre de 1716), obispo de Exeter y controvertido religioso, nació en Londres.
Bautizado el 26 de abril de 1655 en St Gregory por Paul's , era hijo de Thomas Blackall (bautizado en 1621; fallecido en 1688), hombre libre de la Haberdashers' Company y más tarde concejal de la ciudad de Londres , y su esposa, Martha (bautizada. 1625; ¿m. 1701?), hija de Charles Ofspring, rector de St Antholin, Budge Row , y juez del segundo classis presbiteriano (o anciano) de Londres. El padre de Blackall poseía tierras en varios condados, así como propiedades en la ciudad, [1] y, aunque se ajustaba a la iglesia establecida, es posible que haya conservado algunas simpatías puritanas .
Durante la juventud de Blackall, sus padres residieron en Lordshold Manor, una "antigua casa de ladrillos" en Dalston , Middlesex ( VCH Middlesex, 10.89). [2] Fue educado en la cercana Hackney, quizás en la escuela gratuita de la que Robert Skingle era maestro, antes de ser admitido como pensionado en St Catharine's College, Cambridge , el 26 de abril de 1671. [3] Se graduó en licenciatura en 1675, procedió MA en 1678, y fue elegido en 1679 (por el interés, se rumoreaba, de William Wake ) para una beca, a la que renunció en 1687. Fue ordenado diácono el 11 de marzo de 1677 y sacerdote el 19 de diciembre de 1680. La universidad le otorgó le concedió el título de DD en 1700.
El 14 de enero de 1690, Blackall fue instituido en la rectoría de South Ockendon , Essex; renunció a esta para la rectoría de St Mary Aldermary , [4] Londres, a la que fue presentado por el decano y capítulo de St Paul el 6 de noviembre de 1694. También ocupó las cátedras de la ciudad de St Olave Jewry de 1695 a 1698, y St Dunstan-in-the-West desde 1698. Fue nombrado capellán de William y Mary, aunque más tarde se alegó que no había sido miembro del jurado y se había negado a jurar lealtad a los nuevos monarcas durante dos años.
Blackall fue nominado al obispado de Exeter por determinación personal de la reina Ana, [4] por recomendación de John Sharp , arzobispo de York , pero sin el conocimiento de sus ministros, cuyas recomendaciones políticamente convenientes la reina, consciente de la prerrogativa real , considerado insuficientemente ortodoxo. En consecuencia, se comentó ingeniosamente que él era el "alfil de la reina". Fue consagrado en Lambeth el 8 de febrero de 1708. [5] Para complementar sus ingresos episcopales se le permitió ocupar, además de su obispado, el decanato de St Buryan , Cornwall, la rectoría de Shorbrook, Devon, y los cargos de archidiácono. y tesorero de Exeter. Fue un obispo diligente en su diócesis y también jugó un papel decisivo en la institución de escuelas de caridad en Exeter. [6] Vivió para ver el establecimiento de dos escuelas de este tipo para niños y dos para niñas, de cincuenta alumnos cada una.
Blackall fue consagrado obispo en Lambeth el 8 de febrero de 1708 por el obispo de Londres . [7] Por un extraño giro del destino, Sir William Dawes fue consagrado obispo en la misma fecha en la cercana Westminster por el obispo de Winchester . Posteriormente, Dawes editó y publicó una edición póstuma en dos volúmenes de los sermones de Blackall.
Blackall saltó a la fama pública en 1699 cuando participó en una controversia con el deísta y panfletista irlandés John Toland . En su Vida de John Milton (1699), Toland había cuestionado la autoría de Carlos I de Eikon Basilike . En un breve aparte, Toland comentó que si un engaño tan reciente podía permanecer sin descubrirse, no era sorprendente que la dudosa autoría de algunos escritos cristianos antiguos tampoco hubiera pasado desapercibida. Blackall entendió que Toland había insinuado astutamente que partes del Nuevo Testamento eran falsificaciones. En un sermón ante la Cámara de los Comunes el 30 de enero de 1699, Blackall pidió a los Comunes que actuaran contra esta negación de la autenticidad de la revelación de Dios, que si no se controlaba socavaría la moral pública y la doctrina cristiana. Toland respondió con Amyntor, o A Defense of Milton's Life (1699), que atacaba a Blackall de una manera muy personal y lo acusaba de ignorancia teológica. Toland afirmó falsamente que había cuestionado la autenticidad no del Nuevo Testamento, sino de obras cristianas apócrifas "espurias" , de las que proporcionó un catálogo extenso. La respuesta de Blackall, Las razones del señor Blackall para no responder a un libro publicado recientemente titulado Amyntor (1699), demostró hábilmente que las palabras de Toland deberían haberse considerado naturalmente como referencias al Nuevo Testamento, pero Blackall, no obstante, reconoció la aparente retractación de Toland. El altercado de Blackall con Toland lo había llevado a la prominencia como defensor de la religión revelada contra los ataques de los deístas. En consecuencia, fue elegido para pronunciar las Conferencias Boyle en 1700. [8] Éstas consistieron en siete sermones, que predicó en la Catedral de San Pablo, sobre el tema "La suficiencia de una revelación permanente". [9]
Diez años después de su intercambio con Toland, Blackall se vio nuevamente envuelto en una controversia, esta vez con un compañero clérigo. El 8 de marzo de 1709, aniversario del ascenso de la reina Ana , Blackall predicó un sermón ante la reina en la capilla de St James, sobre el texto Romanos 13:4. Posteriormente se publicó con el título La divina institución de la magistratura (1709). Sus temas se hacían eco de los de un sermón que Blackall había predicado en la misma ocasión en 1705, en St Dunstan's, y que también había sido publicado. Fue un fuerte ataque a las doctrinas de la soberanía popular y el derecho de resistencia , en las que Blackall sostenía que la autoridad del magistrado era una "porción de la autoridad divina... que Dios le había confiado" (p. 3). También mantuvo la base jure divino independiente de la autoridad clerical en asuntos espirituales. Benjamin Hoadly , en Algunas consideraciones ofrecidas humildemente al... obispo de Exeter (1709), se ofendió por ambos sermones que, según afirmó, condenaban la revolución de 1688-1689 . Hoadly afirmó que la revolución había implicado resistencia a Jaime II, pero que dicha resistencia estaba justificada por la necesidad de autoconservación. Blackall, en La respuesta del señor obispo de Exeter a la carta del señor Hoadly , descartó la premisa de Hoadly de que la autoridad civil derivaba de un contrato original. Se comprometió a responder de nuevo a Hoadly sólo si se atenía a cuestiones de interpretación de las Escrituras y evitaba especulaciones sobre cuestiones tales como un supuesto "Estado de la Naturaleza" sobre el cual las Escrituras guardaban silencio. La posterior humilde respuesta de Hoadly no cumplió con las condiciones de Blackall y, por lo tanto, no respondió. Los numerosos panfletos que se publicaron por ambas partes durante la controversia que siguió incluyeron un trabajo anónimo en apoyo de Blackall, titulado The Best Answer Ever Was Made (1709), escrito por el no jurado irlandés y formidable polemista Charles Leslie . Como Blackall ya era obispo, el ataque de Hoadly contra él fue citado más tarde para justificar el trato franco que recibió Hoadly en la controversia bangoriana , después de que él mismo hubiera sido elevado a la banca episcopal.
Irónicamente, el mismo sermón del día de la ascensión al poder de Blackall en 1705, The Subjects Duty , había sido atacado en su primera publicación por escritores patriarcalistas conservadores , que lo acusaron de ser republicano. La obra anónima Un ensayo sobre el gobierno: en el que los esquemas republicanos revividos por el Sr. Lock, el Dr. Blackal, etc. son justamente considerados y refutados (1705), además de vincular el nombre de Blackall con el de John Locke , criticó a Blackall por sostener que la forma precisa de gobierno en cualquier nación era una cuestión de institución humana, y no divina. Blackall sufrió más abusos en un folleto titulado Dr Blackall's Offspring (1705).
A pesar de ser atacado por ambos lados, los contemporáneos consideraban que Blackall tenía altos principios eclesiásticos y conservadores distintos. Gilbert Burnet llegó incluso a juzgar que, aunque Blackall afirmaba ser leal al gobierno, "sus ideas estaban todas del otro lado", es decir, del lado jacobita , y que "parecía condenar la Revolución y todo que se había hecho de conformidad con el mismo". [10] De hecho, Blackall fue un "revolucionario" consistente y mantuvo las doctrinas de la alta iglesia de obediencia pasiva y no resistencia a los poderes soberanos , mientras negaba el principio filmeriano del derecho hereditario divino. Al sostener que la soberanía era siempre absoluta, pero que en la constitución inglesa pertenecía al monarca en el parlamento, Blackall estaba articulando una teoría importante mediante la cual los conservadores se reconciliaban con la revolución.
Durante su vida, la reputación de Blackall como predicador fue considerable y sus obras se publicaron después de su muerte (2 vols., 1723, editado por el amigo de Blackall, William Dawes ). Su principal obra literaria fue una serie de 87 sermones publicados como Discursos sobre el Sermón de la Montaña . Estos sermones son a la vez expositivos y pastorales, y tienen un estilo sencillo; pero cayó en una relativa oscuridad.
Blackall se casó con Anne Dillingham de Londres (fallecida en 1762), probablemente hija de Theophilus y Elizabeth Dillingham. Siete de sus hijos (Theophilus, John, Charles Ofspring, Elizabeth, Ann, Mary y Jane) sobrevivieron a la muerte de su padre el 29 de noviembre de 1716 en Exeter. Blackall se había caído de un caballo en la primavera de ese año, y como consecuencia sufrió una larga y dolorosa enfermedad durante la cual desarrolló gangrena . En el prefacio de William Dawes a Blackall's Works se puede encontrar un relato serio de la vida y muerte de Blackall, y particularmente de los sufrimientos de su última enfermedad . Blackall fue enterrado el 2 de diciembre en la catedral de Exeter , en el lado sur del coro. De acuerdo con su testamento, no se predicó ningún sermón fúnebre y su tumba no estuvo marcada por ningún monumento o inscripción. Su testamento fue probado el 26 de enero de 1717. [13] Se le concedieron armas .
Su nieto, John Blackall , sexto hijo del hijo de Ofspring, Theophilius, fue un destacado médico y alcalde de Exeter , y el hijo de John (bisnieto de Ofsping), Thomas Blackall, fue el poseedor de la mansión Spitchwick y constructor de Dr Blackall's Drive .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Blackall, Offspring". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
