La ballena azul ( en ruso : Си́ний кит , romanizado : Siniy kit ), también conocida como el « desafío de la ballena azul », es un fenómeno de las redes sociales que data de 2016 y que se afirma que existe en varios países. Se trata de un «juego» que, según se informa, consiste en una serie de tareas asignadas a los jugadores por los administradores durante un período de 50 días, inicialmente inofensivas antes de introducir elementos de autolesión y el desafío final que requiere que el jugador se suicide . [1] [2]
"Blue Whale" atrajo la atención de los medios por primera vez en mayo de 2016 en un artículo en el periódico ruso Novaya Gazeta que vinculaba muchos suicidios de niños no relacionados con la pertenencia al grupo "F57" en la red social rusa VK . [3] Una ola de pánico moral invadió Rusia. [4] El artículo fue criticado por intentar establecer un vínculo causal cuando no existía ninguno, y no se encontró que ninguno de los suicidios fuera resultado de las actividades del grupo. [4] [5] [6] Se han reportado denuncias de suicidios relacionados con el juego en todo el mundo, pero ninguna ha sido confirmada. [7] [8] [9]
Según se informa, el juego ha sido prohibido en algunos países, incluidos Egipto , [10] Kenia , [11] y Pakistán . [12] Los expertos han dicho que es difícil o incluso imposible prohibir el juego. [13] [14] [15]
En noviembre de 2015, una adolescente rusa publicó una selfie con la leyenda "nya bye" antes de suicidarse; su muerte fue discutida en foros y grupos de Internet, mezclándose con historias de miedo y folclore. Se agregaron más suicidios a las historias del grupo. [16] Poco después, la periodista rusa Galina Mursaliyeva escribió por primera vez sobre estos "grupos de la muerte" en un artículo publicado en el periódico ruso Novaya Gazeta en abril de 2016. [17] El artículo describía a los grupos "F57" en el sitio de redes sociales ruso VK , que, según ella, habían incitado a 130 adolescentes a suicidarse. [18] El artículo de Mursaliyeva fue criticado en el momento de su publicación por carecer de datos creíbles y equilibrio, y los 130 casos de suicidio citados fueron particularmente problemáticos. [19] La cifra fue sugerida originalmente por el padre de uno de los adolescentes, Sergey Pestov, quien llegó a la cifra de 130 al utilizar fuentes de los medios de comunicación rusos para buscar suicidios de niños que creía que estaban vinculados a grupos en línea; luego publicó un folleto que implicaba que agentes de inteligencia extranjeros eran responsables de alentar a los niños rusos a morir por suicidio. Después de una investigación realizada por Evgeny Berg para Meduza , Mursaliyeva respondió diciendo que, de hecho, había habido al menos 200 suicidios. [16]
El origen del nombre "Ballena Azul" es incierto. Algunos informes dicen que proviene de una canción de la banda de rock rusa Lumen . Sus primeras líneas son "¿Por qué gritar / Cuando nadie escucha / De qué estamos hablando?" y presenta una "enorme ballena azul" que "no puede atravesar la red". [18] Otros creen que es una referencia a las playas , donde las ballenas quedan varadas en las playas y mueren. [7]
Se dice que el juego se ejecuta en diferentes plataformas de redes sociales y se describe como una relación entre un administrador y un participante. Durante un período de cincuenta días, el administrador establece una tarea por día; las tareas parecen inocuas al principio ("levantarse a las 4:30 a.m.", "ver una película de terror"), y pasan a la autolesión, lo que lleva al participante a suicidarse el último día. [7] [8] [9] Como profesora de la Universidad Estatal Rusa de Humanidades , Alexandra Arkhipova descubrió que los administradores eran niños de entre 12 y 14 años, atraídos por la historia a medida que se difundía ampliamente y no, como la histeria había insinuado, adultos depredadores. [16]
Si bien muchos expertos sugieren que "Blue Whale" fue originalmente un engaño sensacionalista, [7] [20] [21] creen que es probable que el fenómeno haya dado lugar a casos de autolesiones imitativas y grupos imitadores, dejando a niños vulnerables en riesgo de acoso cibernético y humillación en línea . [21]
A finales de 2017, la participación informada en Blue Whale estaba disminuyendo. [22] Las organizaciones de seguridad en Internet de todo el mundo han reaccionado brindando asesoramiento general a padres y educadores sobre prevención del suicidio, concientización sobre la salud mental y seguridad en línea antes de la próxima encarnación del acoso cibernético. [23] [22] [6]
“La gente une relatos para explicar sus experiencias… es posible que esa sea la razón por la que algunos niños han dicho que participaron en el rumoreado desafío a pesar de que no hay pruebas de su existencia”. [7]
— Dr. Achal Bhagat, psiquiatra de Delhi, BBC News India, 19 de septiembre de 2017
El escéptico estadounidense Ben Radford investigó el fenómeno, llamándolo el "pánico moral del día " y comparándolo con las controversias de Dungeons & Dragons de la década de 1980. [24] Radford también afirma que "este es solo el último de una larga serie de pánicos morales y atrocidades similares compartidas en las redes sociales... el mejor antídoto... es una dosis saludable de escepticismo". [25] El podcast Squaring the Strange incluyó su análisis de los peligros para los padres cuando se difunden estas historias. [26]
La policía en Rusia ha emitido numerosas advertencias sobre el juego.
La policía de muchos otros países ha emitido advertencias, entre ellos Armenia , [27] Brasil , [28] Francia , [29] India , [30] Nueva Zelanda [31] y el Reino Unido . [32]
En 2016, Philipp Budeikin, un ex estudiante de psicología de 21 años que fue expulsado de su universidad, afirmó que inventó el juego en 2013. Según Budeikin, su propósito es "limpiar la sociedad de desechos biológicos", ya que pretendía "limpiar" la sociedad de individuos que se consideraban sin valor y considerados una carga. [33] [34] [35] Aunque originalmente afirmó su inocencia y afirmó que "solo se estaba divirtiendo", Budeikin fue arrestado y recluido en la prisión de Kresty , San Petersburgo, y en mayo de 2016 se declaró culpable de "incitar al menos a 16 adolescentes a suicidarse". [34] Más tarde fue condenado por dos cargos de incitación al suicidio de un menor. [36] Comentaristas como Benjamin Radford han señalado que las historias sensacionalistas en las noticias mundiales sobre la participación de Budeikin se han vinculado a solo dos fuentes rusas, y los medios de comunicación sensacionalistas replican la misma información sin más detalles. [37]
En junio de 2017, el cartero Ilya Sidorov fue arrestado en Moscú, acusado también de crear un grupo de la llamada “ballena azul” para alentar a los niños a autolesionarse y, en última instancia, suicidarse. Afirmó haber convencido a 32 niños para que se unieran a su grupo y siguieran sus órdenes. [38]
En junio de 2018, el analista financiero ruso Nikita Nearonov fue arrestado por presuntamente haber planeado el juego de la Ballena Azul. Se sospecha que Nearonov preparó a 10 niñas "menores de edad" para inducirlas al suicidio, dos de las cuales, de 14 y 17 años, sobrevivieron. Como analista financiero, Nearonov ha sido descrito como un experto en informática "muy inteligente" que sentía un gran desprecio por los adolescentes, creyendo que eran "malvados" y "merecían morir". Los informes policiales afirman que la participación de Nearonov en el juego de la Ballena Azul era su "pasatiempo". [39]
Según los medios de comunicación, la causa de la muerte de Hrachya Nersisyan, de 15 años, que se suicidó, fue el juego "La ballena azul". Según la jefa del departamento de protección de los derechos de los menores y lucha contra la violencia doméstica del Departamento de Investigación Criminal de la Policía de Armenia , Nelly Duryan, el segmento armenio de Internet está inundado de mensajes sobre este "juego", pero aún no hay conclusiones definitivas al respecto. [27]
Aunque no hay informes de suicidios en Australia vinculados al juego, una investigación realizada por un periodista australiano en Kidspot habría confirmado la existencia del juego. [40]
A pesar de los numerosos informes periodísticos publicados en los medios de comunicación de Bangladesh que intentan vincular los suicidios con el juego, [41] [42] ningún caso ha sido confirmado oficialmente.
En octubre de 2017, el Ministro del Interior de Bangladesh, Asaduzzaman Khan, declaró que se había ordenado a la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones de Bangladesh que investigara el juego de la Ballena Azul después de los informes de suicidio en todo el país. [43] [44] La BTRC publicó un aviso instando a las personas a llamar a un número específico si encontraban algún enlace web o cualquier información relacionada con el juego de la Ballena Azul. [45] [46] Más tarde ese mes, el Tribunal Superior de Bangladesh ordenó una prohibición de seis meses de los paquetes especiales de Internet nocturnos proporcionados por varios operadores móviles en todo el país. [47]
A pesar de varias noticias en los medios brasileños que vinculan casos de autolesiones y suicidio infantil con la Ballena Azul y varias investigaciones en curso, ninguna ha sido confirmada oficialmente. [48] [49] [50]
En respuesta al juego, un diseñador y un agente publicitario de São Paulo crearon un movimiento llamado Baleia Rosa (Ballena Rosa), [51] que se hizo popular. Contaba con la colaboración de cientos de voluntarios. El movimiento se basaba en tareas positivas que valoraban la vida y combatían la depresión. [52] Otro movimiento, Capivara Amarela ( Carpincho Amarillo ), fue creado por Sandro Sanfelice, y se propuso "combatir el juego de la Ballena Azul" y guiar a las personas que buscaban algún tipo de ayuda. Los participantes se dividieron en retadores, que son las personas que necesitan orientación, o curanderos, que son una especie de patrocinadores de los retadores. [53] Una escuela adventista en el sur de Paraná , en asociación con otras redes de educación, también buscó revertir la situación al proponer otro juego de caridad, el " Desafío Jonás " (en referencia al personaje bíblico Jonás , que fue tragado por una ballena y vomitado tres días después). [54] Otros juegos creados en Brasil en respuesta a la Ballena Azul fueron la Baleia Verde (Ballena Verde) y la Preguiça Azul (Perezoso Azul).
En la región metropolitana de Belo Horizonte y Recife , en Brasil, muchas escuelas promovieron charlas para hablar sobre el juego de la Ballena Azul. [23] El 21 de mayo de 2017, se anunció que la policía brasileña especializada en represión del delito de alta tecnología en Piauí estaba preparando una cartilla digital para advertir a los jóvenes sobre los peligros del juego. [28]
Los primeros informes de los medios de comunicación sobre el partido en Bulgaria aparecieron a mediados de febrero de 2017. Sin embargo, el Centro Georgi Apostolov lo descartó como un engaño. [55]
El primer supuesto caso del juego en Chile se reportó en abril de 2017 en Antofagasta , luego de que una niña de 12 años fuera vista con 15 cortes en su brazo, que formaban una "ballena". [56] [57]
En mayo de 2017, Tencent , el portal de servicios de Internet más grande de China, cerró 12 grupos de redes sospechosos relacionados con la ballena azul en su plataforma de redes sociales QQ . Dijo que el número de este tipo de grupos está aumentando. [58] Los resultados de búsqueda de palabras clave relacionadas también fueron bloqueados.
En abril de 2018, fuentes de noticias egipcias afirmaron que un colegial de 12 años se había suicidado al tomar pastillas venenosas para cumplir uno de los desafíos del juego. Según los medios, el colegial fue encontrado con una cicatriz en forma de ballena azul en su brazo derecho. En reacción a la creciente conciencia mediática sobre el juego, Dar al-Ifta al-Misriyyah de Egipto subió un video a su canal de YouTube en el que afirmaba que el juego está prohibido en el Islam y advertía contra su uso. [59]
En 2017, una niña de 13 años de Radevormwald , Renania del Norte-Westfalia, supuestamente se había arañado una ballena azul en el brazo como parte del juego. Supuestamente, el juego fue encontrado en su teléfono. [60]
A lo largo de 2017, los medios de comunicación de la India informaron de varios casos de suicidio infantil, autolesiones e intentos de suicidio supuestamente como resultado de Blue Whale, [61] [62] [63] [64] y, en respuesta, el Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información del gobierno indio solicitó que varias empresas de Internet (incluidas Google , Facebook y Yahoo! ) eliminaran todos los enlaces que dirigieran a los usuarios al juego. [20] Algunos comentaristas acusaron al gobierno de crear pánico moral. El organismo de control de Internet indio, el Centro para Internet y la Sociedad, acusó a la cobertura de difundir y publicitar efectivamente un "juego" para el que hay pocas pruebas. [20] La Corte Suprema solicitó al gobierno central de la India que prohibiera el juego, tras lo cual el gobierno respondió que, dado que Blue Whale no era una aplicación, no podía prohibirse. [65] Durante un período de tiempo, varios proveedores de Internet bloquearon la red social rusa VKontakte debido a las preocupaciones sobre el "juego" que se cree que se originó en esta red social rusa. [66]
Finalmente, en enero de 2018, después de una investigación completa, el gobierno informó que no había evidencia de que alguna muerte fuera resultado de Blue Whale y dijo: “El comité analizó las actividades de Internet, las actividades del dispositivo, los registros de llamadas y otras actividades de las redes sociales, otras evidencias forenses y también interactuó con las víctimas rescatadas asociadas con estos incidentes. No se pudo establecer la participación del juego de desafío Blue Whale en ninguno de estos incidentes”. [67]
En septiembre de 2017, el Ministro de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Irán publicó un mensaje en su cuenta oficial de Instagram para advertir a los padres y maestros sobre la propagación del desafío de la ballena azul entre los adolescentes iraníes. [68]
En Italia, la cobertura de prensa de "Blue Whale" apareció por primera vez el 3 de junio de 2016, en el periódico La Stampa , que describió el desafío como "una mala broma". [69] El sitio de desacreditación BUTAC informó la falta total de evidencia para afirmar la existencia del juego. El 14 de mayo de 2017, un informe de televisión de Le Iene sobre "Blue Whale" en el canal nacional Italia 1 [70] vinculó el desafío a un suicidio no relacionado en Livorno . El informe mostró varias escenas de suicidio, principalmente de videos en LiveLeak que mostraban adultos no relacionados con el desafío. Describió incorrectamente las imágenes como evidencia de adolescentes jugando el juego. El informe entrevistó a un compañero de escuela del adolescente de Livorno, dos madres de niñas rusas que supuestamente participaron en el juego y el fundador del Centro Ruso para la seguridad de los niños frente a los delitos en Internet. Después del informe, la cobertura del desafío en los medios italianos aumentó, y muchos medios lo describieron como real. Hubo un fuerte aumento en las búsquedas de Google para el desafío y algo de pánico. [ cita requerida ]
El 15 y 16 de mayo, los periódicos anunciaron el arresto de Budeikin, sin decir que había ocurrido meses antes. Sus declaraciones no confirmadas sobre que sus supuestas víctimas eran "basura genética" fueron reportadas como reales. Paolo Attivissimo, periodista y desmitificador de bulos, describió el juego como "un mito de la muerte peligrosamente exagerado por el periodismo sensacionalista". La policía recibió llamadas de padres y maestros aterrorizados, y hubo informes de adolescentes que participaban en el desafío. Estos incluyeron varios casos de automutilación e intento de suicidio. La mayoría de los informes fueron considerados falsos o exagerados. Se informó de supuestos participantes de toda Italia: Rávena , [71] Brescia [72] y Siracusa . [73]
El 22 de mayo de 2017, la Polizia Postale declaró haber recibido 40 denuncias. El 24 de mayo aumentó la cifra a 70. En su sitio web, la Polizia Postale define la ballena azul como "una práctica que parece posiblemente provenir de Rusia" y ofrece consejos a padres y adolescentes. [74] Desde entonces, los periódicos han descrito varios supuestos casos. [75]
En julio de 2020, la Oficina de Protección Infantil en Internet de Israel anunció que estaba colaborando con TikTok para "erradicar el fenómeno de la ballena azul". [76]
Jamie Njenga, un chico de 16 años que asistía a la escuela secundaria JG Kiereini en el condado de Kiambu , Kenia , se ahorcó con una cuerda desde el balcón de su casa, según su abuelo John Njenga. Se informó que había jugado al juego en su teléfono, que fue confiscado por la policía después de su suicidio. Este fue el primer suicidio en Kenia vinculado al juego. [77] Debido a esto, la Junta de Clasificación de Películas de Kenia (KFCB) prohibió el juego en Kenia y escribió a todos los proveedores de servicios de Internet (ISP) en Kenia y a muchas otras plataformas de redes sociales y empresas de tecnología importantes (incluidas Facebook , Google , Instagram , Twitter y YouTube ) para asegurarse de que todos los enlaces al juego estén bloqueados en Kenia. [11]
Aunque no se han producido suicidios en Nueva Zelanda relacionados con el juego, la policía de Nueva Zelanda ha emitido advertencias sobre el juego. [31]
Un estudiante de 22 años, Federico Pedro Aguilera, fue encontrado muerto con una puñalada en el pecho en Coronel Bogado , Paraguay , y su muerte estuvo relacionada con el juego. Este fue el primer suicidio en Paraguay vinculado con el juego. [78]
Al menos ocho suicidios en Portugal han sido vinculados al juego, aunque muchos de los informes involucraban a individuos extranjeros en lugar de residentes portugueses. [79]
En marzo de 2017, las autoridades de Rusia estaban investigando aproximadamente 130 casos separados de suicidio relacionados con el fenómeno. En febrero, una joven de 15 años y otra de 16 se arrojaron desde lo alto de un edificio de 14 pisos en Irkutsk , Siberia, después de completar 50 tareas que se les enviaron. Antes de suicidarse juntos, dejaron mensajes en sus páginas en las redes sociales . [80] [81] También en febrero, una joven de 15 años se encontraba en estado crítico después de arrojarse de un apartamento y caer sobre un suelo cubierto de nieve en la ciudad de Krasnoyarsk , también en Siberia. [82]
El 26 de mayo de 2017, la Duma rusa aprobó un proyecto de ley que introduce responsabilidad penal por la creación de grupos pro-suicidio en las redes sociales [83] y en junio de 2017, el Presidente Putin firmó una ley que impone sanciones penales por inducir a menores al suicidio. [84] La ley impone una pena máxima de seis años de prisión.
El 15 de julio de 2018, la Comisión General Saudita de Medios Audiovisuales prohibió 47 videojuegos, incluidos Grand Theft Auto V , Assassin's Creed II y The Witcher 3: Wild Hunt , que tenían componentes en línea que supuestamente formaban parte del juego Blue Whale luego de los suicidios de dos adolescentes que habían estado involucrados en él. [85]
En 2018 se registró el primer suicidio en España presuntamente vinculado al juego, después de que una niña de 14 años de Gipuzkoa , País Vasco, se suicidara y reconociera que jugaba al juego. Aunque inicialmente no tenía intención de completar los 50 desafíos (el último fue suicidarse), terminó quitándose la vida, afirmando que los autores podrían encontrarse "en Barcelona y en Argentina ". [86]
El 12 de marzo de 2018, los padres de siete niños tunecinos que afirmaban que sus hijos se habían suicidado debido al juego solicitaron a los tribunales tunecinos la prohibición de Blue Whale. Un tribunal de primera instancia de Sousse emitió una sentencia provisional que prohibía Blue Whale y otro supuesto juego similar llamado "Miriam". [87] [88]
Muchas escuelas en los Estados Unidos han advertido a los padres sobre el juego, aunque el número de estadounidenses que se han suicidado debido al juego ha sido bajo. [89]
En 2017, un adolescente de San Antonio fue encontrado muerto ahorcado en su casa. Muchos observadores, incluidos miembros de la familia, vincularon su suicidio con el juego. Fue el primer suicidio en los Estados Unidos vinculado con el juego. Sin embargo, el Departamento de Policía de San Antonio no mencionó el juego en su informe sobre su suicidio. [89]
En Uruguay , el juego ha sido vinculado a suicidios en al menos seis departamentos : Canelones , Colonia , Montevideo , Río Negro , Rivera y Salto . [90]
En enero de 2019, un joven de 15 años se suicidó en su casa en el estado de Barinas , Venezuela, después de supuestamente jugar al juego. [91]
Varias películas y series de televisión han adoptado el Desafío de la Ballena Azul como parte de su historia, entre ellas: