La dermatitis de contacto inducida por urushiol (también llamada dermatitis por Toxicodendron o dermatitis por Rhus ) es un tipo de dermatitis alérgica de contacto causada por el aceite de urushiol que se encuentra en varias plantas, sobre todo en especies de la familia del zumaque del género Toxicodendron : hiedra venenosa , roble venenoso , zumaque venenoso , y el árbol de laca chino . [1] El nombre se deriva de la palabra japonesa para la savia del árbol de laca chino, urushi . Otras plantas de la familia del zumaque (incluido el mango , el pistacho , el árbol de la laca birmano , el árbol de la nuez de la India y la cáscara del anacardo ) también contienen urushiol, [2] al igual que plantas no relacionadas como el Ginkgo biloba . [3]
Como ocurre con todas las dermatitis de contacto , las erupciones alérgicas inducidas por el urushiol son una reacción de hipersensibilidad de tipo IV , también conocida como hipersensibilidad de tipo retardado. Los síntomas incluyen picazón , inflamación , supuración y, en casos graves, sensación de ardor.
La Academia Estadounidense de Dermatología estima que hay hasta 50 millones de casos de dermatitis inducida por urushiol anualmente solo en los Estados Unidos , lo que representa el 10% de todas las lesiones con tiempo perdido en el Servicio Forestal de los Estados Unidos . El roble venenoso es un problema importante en las zonas rurales del oeste y sur de los Estados Unidos , mientras que la hiedra venenosa está más extendida en el este de los Estados Unidos . La dermatitis por zumaque venenoso es menos común.
El urushiol provoca una dermatitis de contacto eccematosa caracterizada por enrojecimiento, hinchazón, pápulas , vesículas , ampollas y rayas. [4] [5] Las personas varían mucho en su sensibilidad al urushiol. En aproximadamente del 15% [6] al 30% [7] de las personas, el urushiol no desencadena una respuesta del sistema inmunológico, mientras que al menos el 25% de las personas tiene una respuesta inmune muy fuerte que resulta en síntomas graves. [ cita necesaria ]
La erupción tarda de una a dos semanas en seguir su curso y puede causar cicatrices , según la gravedad de la exposición. [4] Los casos graves implican ampollas pequeñas (1 a 2 mm), transparentes y llenas de líquido en la piel. Las vesículas llenas de pus que contienen un líquido blanquecino pueden indicar una infección . La mayoría de las erupciones por hiedra venenosa, sin infecciones, se resolverán en 14 días sin tratamiento. El rascado excesivo puede provocar infección, comúnmente por especies de estafilococos y estreptococos ; estos pueden requerir antibióticos .
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La dermatitis de contacto inducida por urushiol es causada por el contacto con una planta o cualquier otro objeto que contenga aceite de urushiol. [1] El aceite se adhiere a casi cualquier cosa con la que entra en contacto, como toallas, mantas, ropa y herramientas de jardinería. [4] La ropa u otros materiales que tocan la planta y luego, antes de lavarse, tocan la piel son causas comunes de exposición. [4]
Para las personas que nunca han estado expuestas o que aún no son alérgicas al urushiol, pueden pasar de 10 a 21 días hasta que se produzca una reacción la primera vez. Sin embargo, una vez alérgicos al urushiol, la mayoría de las personas tienen brotes entre 48 y 72 horas después del contacto con el aceite. Por lo general, las personas han estado expuestas al menos una vez, si no varias, antes de desarrollar una erupción. [8] La erupción generalmente persiste de una a dos semanas, pero en algunos casos puede durar hasta cinco semanas.
El urushiol se encuentra principalmente en los espacios entre las células debajo de la piel exterior de la planta, por lo que los efectos son menos graves si el tejido de la planta permanece intacto al contacto. Una vez que el aceite y la resina se eliminan completamente de la piel, la erupción no es contagiosa. El urushiol no siempre se propaga una vez que se ha adherido a la piel y no se puede transferir una vez que se ha eliminado el urushiol.
Aunque la simple exposición de la piel es la más común, la ingestión de urushiol puede provocar reacciones sistémicas graves. Se dice comúnmente que la quema de material vegetal genera humo cargado de urushiol que provoca una reacción sistémica, así como sarpullido en la garganta y los ojos. Los bomberos suelen sufrir erupciones e inflamación de los ojos debido al contacto relacionado con el humo. [9] Una hoguera de alta temperatura puede incinerar el urushiol antes de que pueda causar daño, mientras que un fuego latente puede vaporizar el aceite volátil y esparcirlo como humo blanco. Sin embargo, algunas fuentes cuestionan el peligro de quemar material vegetal que contenga urushiol. [10]
El urushiol es liposoluble , penetra en el estrato córneo de la piel y luego se une a las células de Langerhans en la epidermis . [1] Las células afectadas luego migran a los ganglios linfáticos , donde las células T se activan y luego regresan a la piel donde estimulan una dermatitis activada por urushiol. [1] El efecto tóxico es indirecto, mediado por una respuesta inmune inducida. [1] Los urushioles oxidados actúan como haptenos , reaccionando químicamente, uniéndose y cambiando la forma de las proteínas integrales de la membrana en las células de la piel expuestas. [1] Los urushioles se oxidan in vivo, generando una forma de quinona de las moléculas. [11]
Las proteínas afectadas interfieren con la capacidad del sistema inmunológico para reconocer estas células como partes normales del cuerpo, provocando una respuesta inmune mediada por células T. [12] Esta respuesta está dirigida al complejo de derivados del urushiol (es decir, pentadecacatecol) unidos a las proteínas de la piel, atacando las células como si fueran cuerpos extraños.
El tratamiento consta de dos fases: detener el contacto con el urushiol que está provocando la reacción (esto debe hacerse en cuestión de minutos) [13] y, posteriormente, reducir el dolor y el picor. [4]
El tratamiento primario consiste en lavar bien la piel expuesta con jabón, agua fría y fricción lo antes posible después de que se descubre la exposición. [4] Es necesario jabón o detergente porque el urushiol es un aceite; La fricción, con una toallita o algo similar, es necesaria porque el urushiol se adhiere fuertemente a la piel. [4] Las preparaciones de eliminación comerciales, que están disponibles en áreas donde crece la hiedra venenosa, generalmente contienen tensioactivos , como el detergente no iónico Triton X-100 , para solubilizar el urushiol; Algunos productos también contienen abrasivos .
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. recomienda aplicar una compresa húmeda o remojar el área afectada en agua fría; corticosteroides tópicos (disponibles sin receta) o corticosteroides orales (disponibles con receta); y protectores cutáneos tópicos, como acetato de zinc , carbonato de zinc , óxido de zinc y calamina . El bicarbonato de sodio o la avena coloidal pueden aliviar la irritación y la picazón leves. El triacetato de aluminio , a veces conocido como solución de Burow , también puede aliviar la erupción. [14]
Las duchas o compresas con agua caliente (pero no hirviendo) pueden aliviar el picor durante varias horas, aunque esto "también pone a prueba la integridad de la piel, abriendo los poros y, en general, haciéndola más vulnerable", y sólo es útil como tratamiento secundario (no para la limpieza). urushiol de la piel, que se debe realizar con agua fría). [15] Las personas que han tenido una reacción sistémica previa pueden evitar que la exposición posterior se vuelva sistémica evitando el calor y la excitación del sistema circulatorio y aplicando frío moderado a cualquier piel infectada con dolor punzante.
En casos de síntomas extremos, a veces se administran esteroides como prednisona , triamcinolona o dexametasona para atenuar la respuesta inmune y prevenir daños cutáneos a largo plazo, especialmente si los ojos están afectados. La prednisona es el tratamiento sistémico recetado con más frecuencia, pero puede provocar una supresión suprarrenal grave , por lo que se debe tomar con cuidado y disminuir gradualmente. [16] Si se produce una infección bacteriana secundaria de las áreas afectadas, también pueden ser necesarios antibióticos.
Frotar con jabón común y agua fría eliminará el urushiol de la piel si se hace a los pocos minutos de la exposición. [4] [13]
Un estudio doble ciego rara vez citado en 1982 informó que un ciclo de urushiol oral generalmente hiposensibilizaba a los sujetos, con el principal efecto secundario, prurito anal , informado por el 85% de los participantes que ingirieron el urushiol. [22]
La investigación realizada sobre el urushiol por Mahmoud ElSohly condujo al desarrollo de PDC-APB , una candidata a vacuna contra la irritación de la piel provocada por la hiedra venenosa . [23]
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Medios relacionados con la dermatitis de contacto inducida por urushiol en Wikimedia Commons