Denis Nowell Pritt , QC (22 de septiembre de 1887 - 23 de mayo de 1972) fue un abogado y político de izquierdas del Partido Laborista británico . Nació en Harlesden , Middlesex , y estudió en el Winchester College y en la Universidad de Londres .
Miembro del Partido Laborista desde 1918, fue un defensor de la Unión Soviética . En 1932, como parte de la comisión de investigación de expertos de la Oficina de Investigación Fabiana de GDH Cole , visitó la Unión Soviética y, según Margaret Cole , "el eminente KC se lo tragó todo ". [1] Pritt fue expulsado del Partido Laborista en marzo de 1940 tras su apoyo a la invasión soviética de Finlandia . [2]
George Orwell describió a Pritt como "quizás el publicista prosoviético más eficaz de este país". [2]
Pritt nació el 22 de septiembre de 1887 en Londres, hijo de un comerciante de metales. [3] Se educó en el Winchester College , que abandonó después de cuatro años para trasladarse a Ginebra con el fin de aprender francés , con vistas a unirse a la empresa de su padre. [3] Después de su tiempo en Suiza , Pritt se mudó nuevamente para ampliar su conocimiento lingüístico, trabajando en un banco en A Coruña , España , y mejorando su español . [3] Pritt también agregó el alemán a su repertorio de idiomas en los años posteriores. [3]
Pritt fue admitido en el Middle Temple el 1 de mayo de 1906 y fue llamado al colegio de abogados el 17 de noviembre de 1909. [4] Continuó estudiando derecho en 1909, obteniendo un título en derecho de la Universidad de Londres en 1910. [3] Comenzó su práctica legal como especialista en casos de compensación laboral . [3]
Se casó en julio de 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial . [3] Durante la guerra, se incorporó al departamento de censura postal del Ministerio de Guerra británico. Después de la guerra, Pritt volvió a la práctica jurídica como un abogado de éxito trabajando en el campo del derecho comercial . [3]
Conservador en sus primeros años, Pritt se movió constantemente hacia la izquierda políticamente, uniéndose al Partido Liberal en 1914 y al Partido Laborista en 1918. [3] Después de una fallida campaña de 1931 para el Parlamento como candidato laborista en Sunderland , Pritt fue elegido miembro del Parlamento laborista (MP) por Hammersmith North en 1935. [3] Pritt fue nombrado miembro del comité ejecutivo del Partido Laborista en 1936, permaneciendo en ese papel durante más de un año. [3]
En 1936, asistió al primer juicio de Moscú , conocido como el Juicio de los Dieciséis . Escribió un relato sobre este, El proceso de Zinoviev , que en gran medida apoyó a Joseph Stalin y su primera purga del Partido Comunista . [5]
En 1940, Pritt fue expulsado del Partido Laborista por defender la invasión soviética de Finlandia . [6] Su libro Must the War Spread? simpatizaba con los soviéticos y lo llevó a ser muy detestado por la élite del Partido Laborista durante y después de la guerra. [7] Después de 1940, se sentó como miembro independiente del Partido Laborista, y en las elecciones generales de 1945 fue reelegido en Hammersmith North bajo esa etiqueta, obteniendo un 63% de los votos contra los candidatos oficiales laboristas y conservadores. [8] En 1949 formó el Grupo Laborista Independiente con otros cuatro compañeros de viaje , incluidos John Platts-Mills y Konni Zilliacus , que también habían sido expulsados del Partido Laborista por simpatías prosoviéticas. En las elecciones generales de 1950 , todos los miembros del Grupo Laborista Independiente perdieron sus escaños. En ese momento, la oposición de Pritt a la Guerra Fría y la OTAN lo habían convertido en una "figura impopular" en Gran Bretaña. [5]
Pritt recibió el Premio Internacional Stalin de la Paz en 1954 y en 1957 se convirtió en ciudadano honorario de Leipzig , que entonces pertenecía a Alemania del Este . Alemania del Este también le otorgó la Estrella de Oro de la Amistad de los Pueblos en octubre de 1965.
En 1931, Pritt representó a tres revolucionarios indios , Bhagat Singh , Sukhdev Thapar y Shivaram Rajguru, ante el Consejo Privado , argumentando que la ordenanza que se había utilizado para establecer un tribunal especial para juzgarlos por el delito de asesinato de un policía era ultra vires . La apelación fue rechazada y los tres hombres fueron ejecutados en la horca un mes después de su juicio, el 23 de marzo de 1931. [9] Pritt defendió con éxito a Ho Chi Minh en 1931 contra una solicitud francesa de su extradición desde Hong Kong . En 1933, Pritt fue presidente de la "Comisión Internacional de Investigación para el Esclarecimiento del Incendio del Reichstag", el llamado "Contraproceso de Londres" al Proceso del Incendio del Reichstag de Leipzig. En 1942, inicialmente defendió a Gordon Cummins pero, debido a un tecnicismo, el juicio fue abandonado y reiniciado con un nuevo jurado, y Pritt fue reemplazado por otro abogado. Cummins, que entonces era miembro de la Real Fuerza Aérea Británica , era conocido en la prensa como el Destripador del Apagón y fue acusado de asesinar a cuatro mujeres, mutilar sus cuerpos e intentar asesinar a otras dos. La defensa no tuvo éxito, una apelación posterior fue desestimada y Cummins fue ahorcado en junio de 1942. [10]
El caso más sonado de Pritt, que perdió, fue el de defender a los Kapenguria Six , un grupo de figuras políticas kenianas acusadas en 1952 de vínculos con los Mau Mau : Jomo Kenyatta , Bildad Kaggia , Kung'u Karumba, Fred Kubai , Paul Ngei y Achieng Oneko . En este caso, Pritt trabajó con un equipo de abogados africanos, indios y afrocaribeños, incluidos Achhroo Ram Kapila , HO Davies , Dudley Thompson y Fitz Remedios Santana de Souza . [ cita necesaria ]
Pritt desempeñó un papel importante en el "juicio de Fajar" de Singapur en mayo de 1954. Fue el abogado principal del Club Socialista Universitario con la asistencia de Lee Kuan Yew como abogado junior y ayudó al club a ganar el caso. [11] De 1965 a 1966, fue profesor de Derecho en la Universidad de Ghana . [5]
Se dice que Pritt alentó a Billy Strachan , un activista comunista y uno de los pioneros de los derechos civiles de los negros en Gran Bretaña, a estudiar derecho. [12] Strachan luego fue elegido presidente de la Inner London Justices' Clerks' Society y se convirtió en un experto en leyes sobre adopción, matrimonio y conducción en estado de ebriedad.
Pritt murió en 1972 en su casa de Pamber Heath , Hampshire . [5] La calle Denis Pritt en Nairobi , Kenia, lleva su nombre.
Pritt es uno de los que figuran en la lista de Orwell , una lista preparada por George Orwell para el Departamento de Investigación de la Información en 1949, después del inicio de la Guerra Fría . La lista se publicó oficialmente en 2003, pero había circulado antes de esa fecha. Enumeraba a escritores notables y otras personas que Orwell consideraba simpatizantes de la Unión Soviética. En el documento, Orwell señaló que Pritt era "casi con toda seguridad un comunista clandestino", pero también un "buen diputado (es decir, localmente). Muy capaz y valiente". [13]
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