El Delaware Memorial Bridge es un puente colgante de doble tramo que cruza el río Delaware . Los puentes de peaje llevan la carretera interestatal 295 y la ruta estadounidense 40 y también son el enlace entre Delaware y Nueva Jersey . El puente fue diseñado por la firma Howard, Needles, Tammen & Bergendoff con la asesoría del ingeniero Othmar Ammann , cuyos otros diseños incluyen el puente George Washington y el puente Verrazzano-Narrows .
Los puentes proporcionan una conexión regional para viajeros de larga distancia. Si bien no forman parte de la Interestatal 95 , conectan dos partes de la autopista: la Delaware Turnpike ( Interstate 95 en Delaware ) en el lado sur con la New Jersey Turnpike (más tarde Interestatal 95 en Nueva Jersey ) en el norte. También conectan la Interestatal 495 , la Ruta estadounidense 13 y la Ruta 9 en el condado no incorporado de New Castle, Delaware , cerca de New Castle , [1] con la Ruta estadounidense 130 en Pennsville Township, Nueva Jersey (en el asentamiento de Deepwater, Nueva Jersey ). El Delaware Memorial y el puente Benjamin Franklin son los únicos cruces del río Delaware con designaciones de autopista estadounidense y autopista interestatal .
Los puentes están dedicados a aquellos de Nueva Jersey y Delaware que murieron en la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam y la Guerra del Golfo Pérsico. En el lado de Delaware del puente hay un Memorial de Guerra, visible desde los carriles del lado norte. El servicio de peaje es operado por la Autoridad del Río y la Bahía de Delaware .
El Delaware Memorial Bridge es el cruce vehicular fijo más grande y al sur del río Delaware. También es el único cruce vehicular fijo entre Delaware y Nueva Jersey. Sin embargo, en Fort Mott, Nueva Jersey , hay una pequeña cantidad de tierra en el lado del río de Nueva Jersey que forma parte del estado de Delaware y, por lo tanto, hay cruces de peatones entre esos estados, pero que no cruzan el río. El ferry Cape May-Lewes ofrece una ruta alternativa entre viajeros desde Nueva Jersey y los estados del noreste hasta el sur de Delaware.
Tras la apertura del puente Benjamin Franklin en Filadelfia , los residentes de Delaware y Nueva Jersey comenzaron a abogar por un cruce del río en el área de Wilmington, Delaware . A medida que aumentaban las presiones comerciales, en 1926 comenzó a funcionar un servicio de ferry, como medida provisional, cerca de la ubicación actual del puente. Los defensores de un puente que cruzara entre Delaware y Nueva Jersey enfrentaron una fuerte oposición de las autoridades portuarias de Filadelfia, que afirmaban que el puente sería una amenaza para la navegación. La Armada y la Guardia Costera de los EE. UU. también estaban preocupadas de que el puente fuera vulnerable a un ataque enemigo. Si el puente colapsara en el río, podría inutilizar el Navy Yard de Filadelfia .
A medida que el tráfico de automóviles y camiones aumentó rápidamente, los beneficios de un puente en esta área se hicieron evidentes, y su construcción fue autorizada por los departamentos de carreteras de Delaware y Nueva Jersey en 1945. Originalmente, se consideró un túnel de dos carriles , pero el Se encontró que los costos de un puente de cuatro carriles eran equivalentes en precio, por lo que se eligió un puente de cuatro carriles. El Congreso aprobó el proyecto del puente el 13 de julio de 1946 y su construcción comenzó el 1 de febrero de 1949.
El proyecto costó 44 millones de dólares y se necesitaron dos años para completar el tramo de 53 m (175 pies) de altura con torres que alcanzaban los 134 m (440 pies) sobre el nivel del agua. El primer tramo se abrió al tráfico el 16 de agosto de 1951 y en ese momento era el sexto tramo de suspensión principal más largo del mundo. [2] El gobernador de Delaware , Elbert N. Carvel , y el gobernador de Nueva Jersey , Alfred E. Driscoll , dedicaron el puente a los muertos de cada estado en la Segunda Guerra Mundial .
El puente rápidamente resultó ser una ruta de viaje popular cuando se completó la conexión de la autopista de peaje de Nueva Jersey en su extremo norte. En 1955, casi ocho millones de vehículos cruzaban el puente cada año, casi el doble de la proyección original. En 1960, el puente transportaba más de 15 millones de automóviles y camiones al año, y esta cifra aumentó aún más cuando el puente se conectó con la nueva Delaware Turnpike, la Interestatal 95 , en noviembre de 1963.
La construcción del segundo tramo comenzó a mediados de 1964, 250 pies (76 m) al norte del tramo original. Se completó con un costo de 77 millones de dólares y se inauguró el 12 de septiembre de 1968, dedicado a los soldados de Delaware y Nueva Jersey muertos en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . El tramo original se cerró durante quince meses para su remodelación: se reemplazaron sus tirantes y se quitaron la plataforma y la barrera mediana y se reemplazaron por una sola plataforma para permitir cuatro carriles de tráfico indivisos. Finalmente, el 29 de diciembre de 1969, los ocho carriles del Delaware Memorial Bridge Twin Span se abrieron al tráfico, convirtiéndolo en el segundo puente colgante gemelo más largo del mundo. [3]
Si bien son similares en apariencia básica, existen diferencias importantes entre el tramo original y el segundo. El original fue construido con placas de acero remachadas y tiene un paseo de acceso al arcén de reja abierta. El segundo tramo se construyó principalmente con placas de acero soldadas (con pesadas uniones remachadas en áreas cruciales), como ocurre con la mayoría de los puentes de acero contemporáneos, y también tiene pasarelas de acceso de concreto. [4]
El tramo de suspensión original transporta el tráfico en dirección norte por la Interestatal 295 , la más nueva en dirección sur. Los carriles cruzados a cada lado del puente pueden permitir el tráfico en ambos sentidos en un tramo si el otro debe estar cerrado durante un período prolongado.
El puente estuvo a punto de sufrir un desastre cuando el 9 de julio de 1969, el petrolero Regent Liverpool chocó contra el sistema de defensas que protegía los pilares de la torre. El puente en sí no sufrió daños, pero el guardabarros sufrió daños por alrededor de 1,0 millón de dólares.
La Autoridad del Río y la Bahía de Delaware (DRBA) inició un proyecto de $13 millones en 2003 para repavimentar el puente, restaurar las juntas de expansión , mejorar el sistema eléctrico y reemplazar los ascensores en las cuatro torres. Este trabajo se completó en 2008.
En 2022, la DRBA inició un proyecto para aplicar hormigón de ultra alto rendimiento a la superficie de conducción del tramo en dirección este. [5]
En 2018 [actualizar], más de 80.000 vehículos cruzan diariamente los tramos gemelos en su total combinado de ocho carriles. [6]
En días despejados, el horizonte de Filadelfia es visible a lo lejos a la izquierda en dirección a Nueva Jersey y a la derecha saliendo de Nueva Jersey. Wilmington, Delaware, a sólo unas pocas millas del puente, también es visible. Otros puntos de referencia que se pueden ver desde el puente incluyen la torre de enfriamiento de la estación de generación nuclear Hope Creek de PSEG cerca de Salem, Nueva Jersey , la refinería de la ciudad de Delaware en la ciudad de Delaware, Delaware , el puente Reedy Point , también en la ciudad de Delaware, tanto el Puente St. Georges y el puente Senador William V. Roth Jr. en St. Georges, Delaware , y el puente Commodore Barry en Chester, Pensilvania .
En el día de mayor tráfico, 79,488 vehículos privados y comerciales cruzaron el puente en un sentido el 29 de noviembre de 2009. En el fin de semana de mayor tráfico total, 211,685 vehículos cruzaron el puente en un solo sentido, del 16 al 18 de agosto de 2019. [6 ]
Los peajes unidireccionales para el tráfico que ingresa a Delaware (en dirección oeste) se instituyeron en 1992. [7] A partir del 1 de mayo de 2019 , el peaje es de $5,00 para vehículos de pasajeros que usan efectivo y $4,75 si usan un E-ZPass[actualizar] emitido por Delaware o Nueva Jersey . [7] Hay descuentos para viajeros frecuentes disponibles. Diariamente se recaudan alrededor de 270.000 dólares en peajes. [8] La DRBA propuso originalmente aumentar el peaje de $4,00 a $5,00 el 1 de marzo de 2019, [9] sin embargo, el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, vetó este plan el 3 de enero de 2019. [10] En febrero, la DRBA y la Los gobernadores de Delaware y Nueva Jersey llegaron a un acuerdo que pospuso el aumento de peaje hasta el 1 de mayo, además de ofrecer un descuento E-ZPass de 25 centavos para vehículos de pasajeros. La tarifa de viajero frecuente aumentó de $1,25 a $1,75. [11]
Antes de la introducción de E-ZPass, se utilizaban tanto tokens como billetes de viajero frecuente, con talonarios de billetes especiales con descuentos para los residentes locales. Fueron eliminados gradualmente con la introducción del nuevo sistema y los tokens ya no son válidos. [ cita necesaria ]
Cuando se inauguró el puente en 1951, los funcionarios de la DRBA notaron que algunos automovilistas expresaban miedo de cruzar el puente debido a gefirofobia o acrofobia . Como resultado, la policía de la DRBA ofrece un servicio de "apoyo a la acrofobia" mediante el cual un automovilista puede llamar con antelación para concertar que un agente le lleve por el puente. Un oficial conduce el vehículo del automovilista mientras otro oficial lo sigue en un vehículo de escolta. La DRBA responde a unas 450 solicitudes de acompañantes al año, y el 60% de las llamadas provienen de clientes habituales. [12] [13] [14] [15]
Desde la apertura del primer puente en 1951, se llevan a cabo ceremonias anuales en el monumento a los caídos en la guerra del puente el Día de los Caídos y el Día de los Veteranos para honrar los sacrificios de los veteranos de guerra estadounidenses. [16] El monumento está ubicado en Veterans Memorial Park en New Castle, Delaware , y cuenta con un estanque reflectante, una estatua de un soldado y una pared que contiene los nombres de 15.000 hombres y mujeres de Delaware y Nueva Jersey que murieron en La Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam y la Guerra del Golfo Pérsico . [17]
La sede administrativa de DRBA se encuentra en Delaware Memorial Bridge Plaza, en el lado de Delaware, en el condado de New Castle. [18]
Dirección física Delaware Memorial Bridge Plaza 2162 New Castle Ave., New Castle, DE 19720- A pesar de la dirección "New Castle, DE", no se encuentra dentro de los límites de la ciudad de New Castle. Compárese con el mapa del condado.
Datos geográficos relacionados con Delaware Memorial Bridge en OpenStreetMap
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