El tejo Defynnog ( galés : Ywen Defynnog ) (SN9253027960) forma parte de un grupo de tejos antiguos ( Taxus baccata ) en el cementerio de la iglesia de St Cynog , que sirve a la parroquia y al pueblo de Defynnog , Powys , Gales . Defynnog se encuentra cerca de Sennybridge , a unas diez millas al oeste de Brecon , dentro del Parque Nacional Brecon Beacons (Bannau Brycheiniog).
Este grupo de cuatro tejos antiguos se encuentra dentro del cementerio, el más antiguo según una evaluación de 3018 años. [1] Crece a partir de un montículo que mide 8 m de ancho y 1 m de alto y forma nueve tallos distintos que crecen desde una base que tiene una circunferencia total de 11 m, o 36 pies. El segundo tejo que crece en el lado norte de la iglesia se encuentra 5 m al oeste. Aunque se ha demostrado que son genéticamente idénticos, [2] tal distancia hace que sea muy improbable que sean fragmentos de lo que alguna vez fue un solo árbol. El segundo tejo posiblemente se haya formado a partir de una rama colgante (ver video) del más grande; los tejos a menudo se forman a partir de ramas que pueden tocar el suelo y luego desarrollar raíces. [1] Se sugiere una fecha de la Edad del Hierro a partir de los estudios de dendrocronología y tasa de crecimiento disponibles que indican que los tejos probablemente tengan alrededor de 2500 años. [1]
En 2005 se encontró que una sola rama masculina estaba creciendo en el más grande de los dos árboles femeninos. Los tejos suelen ser de un solo sexo, es decir, dioicos , lo que requiere que dos árboles de diferente sexo interactúen para producir semillas, sin embargo, no es raro que los árboles sean monoicos de ambos sexos . [3] Una pequeña área del árbol más pequeño tiene un crecimiento de hojas blancas albinas . [4] Ambos árboles tienen un crecimiento de brotes epicórmicos inusualmente extenso que recubre los troncos con hojas verdes, un proceso que generalmente solo ocurre después de un daño físico a la corteza o un aumento de los niveles de luz.
Como se ha dicho, los dos árboles que se encuentran al norte de la iglesia son un par genéticamente idéntico. [5] [3] No se cree que esto se deba a una fragmentación con la sección intermedia pudriéndose; la formación de capas es una posibilidad clara, [3] y un rayo que provoque que el árbol se parta en dos es una posibilidad muy remota. [3] [6] Los tejos colgantes con ramas horizontales largas que finalmente tocan el suelo y las raíces están bien documentados, por ejemplo, el tejo de Craigends en Escocia. Los dos tejos del lado sur de la iglesia no son genéticamente idénticos a los del lado norte ni entre sí. [3]
Los árboles poseen una serie de epífitas como helechos, hiedras, hepáticas, líquenes y musgos que se ven favorecidos por la alta humedad que mantiene la cubierta foliar de esta especie de hoja perenne.
Este tejo o estos árboles se encuentran en el cementerio de la iglesia de St Cynog . Es muy difícil determinar con precisión la edad de los tejos [7] [8] y una cafetería y tienda de regalos cercana tiene un certificado de 2002 de la Yew Tree Campaign, firmado por David Bellamy , que afirma que "según todos los datos que tenemos a mano", el árbol tiene una antigüedad de aproximadamente 5000 años". David Bellamy utilizó los mismos métodos que utilizó para establecer la edad del tejo de Tisbury en Wiltshire, incluida la datación por radiocarbono. [9]
La fecha que figura en este certificado indicaría que el tejo de Defynnog es potencialmente incluso más antiguo que el conocido tejo de Fortingall de Escocia . Una investigación sobre su edad no respalda esta opinión. [3] Se considera más probable que los dos tejos tengan entre dos y tres mil años de antigüedad. [10]
Gales tiene 407 tejos antiguos o veteranos que tienen más de 500 años, mientras que Inglaterra tiene 978. Francia tiene 77, mientras que Alemania y España tienen solo cuatro cada uno. [11]
La iglesia local, un edificio catalogado de Grado I dedicado a San Cynog , es principalmente de origen normando, [12] pero el porche alberga una antigua piedra con inscripciones latinas y ogham . El tejo de Defynnog es anterior a la iglesia y puede haber sido plantado para marcar un lugar de reunión o un lugar de entierro como lo sugiere la piedra de entierro mencionada anteriormente. [13] Se cree que Cynog era hijo de San Brychan , un príncipe galés de la Edad Oscura británica .
Se han cavado tumbas entre los dos tejos y cada uno de ellos ha sido rodeado en algún momento por un muro bajo de piedra decorativa.
Los tejos son originarios de Gales y, al ser extremadamente venenosos para el ganado y los seres humanos, muchos de ellos han sido desenterrados o plantados en recintos a prueba de ganado, como cementerios, donde son comunes. La madera del tejo se utiliza tradicionalmente para fabricar arcos largos y el nombre genérico "Taxus" hace referencia a la conexión de la madera con el deporte del tiro con arco, es decir, la toxofilia .
51°56′23″N 03°33′53″O / 51.93972, -3.56472