El Decreto sobre el incendio del Reichstag ( en alemán : Reichstagsbrandverordnung ) es el nombre común del Decreto del Presidente del Reich para la Protección del Pueblo y del Estado ( en alemán : Verordnung des Reichspräsidenten zum Schutz von Volk und Staat ) emitido por el presidente alemán Paul von Hindenburg por recomendación del canciller Adolf Hitler el 28 de febrero de 1933 en respuesta inmediata al incendio del Reichstag . El decreto anuló muchas de las libertades civiles clave de los ciudadanos alemanes. Con los nazis en posiciones poderosas en el gobierno alemán , el decreto se utilizó como base legal para el encarcelamiento de cualquiera que se considerara oponente de los nazis y para suprimir publicaciones que no se consideraran "amigas" de la causa nazi. El decreto es considerado por los historiadores como uno de los pasos clave en el establecimiento de un estado nazi de partido único en Alemania.
Hitler había sido nombrado canciller de Alemania sólo cuatro semanas antes, el 30 de enero de 1933, cuando el presidente von Hindenburg le había invitado a encabezar un gobierno de coalición. El gobierno de Hitler había instado a von Hindenburg a disolver el Reichstag y convocar elecciones para el 5 de marzo .
En la tarde del 27 de febrero de 1933, seis días antes de las elecciones parlamentarias, se produjo un incendio en el Reichstag . Aunque las circunstancias exactas del incendio siguen sin estar claras hasta el día de hoy, lo que sí está claro es que Hitler y sus partidarios aprovecharon rápidamente el incendio para consolidar su poder. Hitler culpó casi inmediatamente al Partido Comunista de Alemania (KPD) de provocar el incendio y creyó que el fuego daría lugar a un mayor apoyo a los nazis. Según Rudolf Diels , se oyó a Hitler gritar a través del fuego: "Estos infrahumanos no entienden cómo el pueblo está de nuestro lado. En sus ratoneras, de las que ahora quieren salir, por supuesto no oyen nada de los vítores de las masas". [1]
Los nazis presentaron el incendio del Reichstag como una salva inicial de un levantamiento comunista, aprovechando el miedo al comunismo que era común en la sociedad alemana. El relato oficial decía:
El incendio del Reichstag debía ser la señal de un levantamiento sangriento y de una guerra civil . El saqueo a gran escala en Berlín estaba previsto para las cuatro de la mañana del martes. Se había determinado que a partir de hoy en toda Alemania se iniciarían actos terroristas contra personas prominentes, contra la propiedad privada , contra la vida y la seguridad de la población pacífica y se desataría una guerra civil generalizada… [2]
En cuestión de horas después del incendio, decenas de comunistas habían sido encarcelados. Al día siguiente, funcionarios del Ministerio del Interior prusiano , dirigido por Hermann Göring , discutieron formas de proporcionar cobertura legal para los arrestos. Ludwig Grauert , el jefe de la policía estatal prusiana, propuso un decreto presidencial de emergencia en virtud del artículo 48 de la Constitución de Weimar , que otorgaba al presidente el poder de tomar cualquier medida necesaria para proteger la seguridad pública sin el consentimiento del Reichstag. Habría suspendido la mayoría de las libertades civiles con el pretexto de prevenir más violencia comunista. Ya había habido discusiones dentro del Gabinete sobre la promulgación de tales medidas. El ministro de Justicia Franz Gürtner , miembro del socio de coalición de los nazis, el Partido Nacional Popular Alemán (DNVP), de hecho había presentado un proyecto de decreto ante el gabinete en la tarde del 27 de febrero. [3]
Cuando el decreto propuesto fue presentado ante el Gabinete del Reich, el Ministro del Interior Wilhelm Frick , el único nazi del gabinete que tenía una cartera, añadió una cláusula que permitiría al gabinete hacerse cargo de los gobiernos estatales si estos no lograban mantener el orden. Cabe destacar que el gabinete habría podido hacer esto por su propia cuenta. Frick era muy consciente de que la cartera del Interior había sido entregada a los nazis porque era casi impotente; a diferencia de sus homólogos en el resto de Europa, él no tenía poder sobre la policía. Vio una oportunidad de extender su poder a los estados y así comenzar el proceso de nazificación del país. [ cita requerida ]
En una reunión de emergencia del gabinete, Hitler declaró que el incendio convertía el asunto en una cuestión de "enfrentamiento despiadado con el KPD", un enfrentamiento que no podía "depender de consideraciones judiciales". Aunque el vicecanciller Franz von Papen se opuso a la cláusula que otorgaba al gabinete del Reich el poder de hacerse cargo de los gobiernos estatales en caso necesario, el decreto fue aprobado. Poco después, el presidente von Hindenburg firmó el decreto como ley. [3]
El decreto constaba de seis artículos. El artículo 1 suspendía indefinidamente la mayoría de las libertades civiles establecidas en la Constitución de Weimar, entre ellas el habeas corpus , la inviolabilidad del domicilio, el secreto postal y telefónico , la libertad de expresión y de prensa , el derecho de reunión pública y el derecho de libre asociación , así como la protección de la propiedad y del domicilio. Los artículos 2 y 3 permitían al gobierno del Reich asumir poderes normalmente reservados a los estados federales . Los artículos 4 y 5 establecían penas draconianas para determinados delitos, incluida la pena de muerte por incendio de edificios públicos. El artículo 6 simplemente establecía que el decreto entraba en vigor el día de su proclamación.
El preámbulo y el artículo 1 del Decreto sobre el Incendio del Reichstag muestran los métodos mediante los cuales el gobierno de Hitler abolió legalmente los derechos civiles consagrados en la Constitución de Weimar:
El decreto no iba acompañado de ninguna directriz escrita del gobierno del Reich, lo que dio a nazis como Göring, que como ministro del Interior prusiano era el comandante de la mayor fuerza policial de Alemania, un amplio margen de interpretación del mismo. Los Länder (estados alemanes) que todavía no estaban bajo el control de los nazis se limitaron en gran medida a prohibir la prensa comunista, las reuniones y manifestaciones comunistas y a detener a los principales funcionarios del KPD. En Prusia, sin embargo, los arrestos sumarios de dirigentes del KPD eran habituales; miles de personas fueron encarceladas en los días posteriores al incendio y se cree que el número total de arrestos en Prusia en virtud del decreto sobre el incendio del Reichstag en las dos semanas posteriores al 28 de febrero fue de alrededor de 10.000. De hecho, Göring había empleado esas tácticas incluso antes del decreto, pero los tribunales las rechazaron, un control que ya no tenía ningún efecto con el decreto en vigor.
Entre los comunistas alemanes arrestados en base al Decreto sobre el Incendio del Reichstag se encontraba el presidente del KPD, Ernst Thälmann ; mientras que los miembros fundadores del KPD, Wilhelm Pieck y Walter Ulbricht —que luego serían líderes en la Alemania del Este de la posguerra— estaban entre los que escaparon al arresto y vivieron en el exilio.
El 3 de marzo, Göring emitió una directiva a las autoridades policiales prusianas en la que establecía que, además de los derechos constitucionales eliminados por el decreto, "se abolían todas las demás restricciones a la acción policial impuestas por la ley del Reich y del Estado" "en la medida en que fuera necesario... para lograr el propósito del decreto". Göring continuó diciendo que
En consonancia con el propósito y el objetivo del decreto, las medidas adicionales… se dirigirán contra los comunistas en primera instancia, pero también contra aquellos que cooperan con los comunistas y que apoyan o alientan sus fines criminales… Quisiera señalar que cualquier medida necesaria contra miembros o establecimientos de partidos que no sean comunistas, anarquistas o socialdemócratas sólo puede justificarse por el decreto… si sirve para ayudar a la defensa contra tales actividades comunistas en el sentido más amplio.
Dos semanas después de que entrara en vigor el Decreto sobre el Incendio del Reichstag, se enviaron Comisarios del Reich para apoderarse de los demás estados; la represión brutal que estaba ocurriendo en Prusia se extendió rápidamente al resto del Reich.
A pesar de la retórica virulenta dirigida contra los comunistas, los nazis no prohibieron formalmente el KPD de inmediato. No sólo temían un levantamiento violento, sino que esperaban que la presencia del KPD en las elecciones le quitara votos al Partido Socialdemócrata (SPD). Sin embargo, aunque el KPD logró ganar 81 escaños, era un secreto a voces que a los diputados del KPD nunca se les permitiría ocupar sus escaños; fueron encarcelados tan pronto como la policía pudo localizarlos. Cada vez más, los tribunales trataron la afiliación al KPD como un acto de traición. Por lo tanto, a todos los efectos, el KPD fue prohibido a partir del 6 de marzo, el día después de las elecciones. [3]
Poco más de tres semanas después de la aprobación del Decreto sobre el Incendio del Reichstag, Hitler reforzó aún más su control sobre Alemania con la aprobación de la Ley Habilitante de 1933. Esta ley dio al gabinete de Hitler el poder de decretar leyes sin la aprobación del Reichstag, lo que en la práctica le dio a Hitler poderes dictatoriales . Sin dejar nada al azar, los nazis ni siquiera contaron a los diputados del KPD arrestados a los efectos de determinar el quórum. También utilizaron las disposiciones del Decreto sobre el Incendio del Reichstag para detener a varios diputados del SPD mientras muchos otros huían al exilio. Todo esto aseguró que la Ley Habilitante se aprobara con más del 85 por ciento de los diputados que estaban presentes y votando, mucho más que la mayoría de dos tercios requerida en la constitución. Al final resultó que la sesión se desarrolló en una atmósfera de miedo e intimidación tal que lo más probable es que hubiera tenido la mayoría requerida incluso si todos los diputados del KPD y el SPD hubieran estado presentes. [ cita requerida ]
En su libro The Coming of the Third Reich (La llegada del Tercer Reich) , el historiador británico Richard J. Evans sostuvo que la Ley Habilitante no era legalmente válida, en parte debido al papel de los Comisarios del Reich en la nazificación de los estados. Evans sostuvo que los estados "no estaban debidamente constituidos ni representados" en el Reichsrat y, por lo tanto, la votación de esa cámara para aprobar la Ley Habilitante fue "irregular". [3]
En teoría, el artículo 48 otorgaba al Reichstag el poder de exigir la anulación de las medidas adoptadas para hacer cumplir el decreto sobre el incendio del Reichstag. Sin embargo, cualquier posibilidad realista de anulación se acabó en julio: para entonces, los demás partidos habían sido prohibidos directamente o intimidados para que se disolvieran, y el Partido Nazi había sido declarado el único partido legal en Alemania.
El Decreto sobre el Incendio del Reichstag se mantuvo en vigor durante toda la era nazi, lo que permitió a Hitler gobernar bajo lo que equivalía a una ley marcial. Junto con la Ley Habilitante, formó la base legal para la dictadura de Hitler. Miles de decretos de Hitler, como los que convirtieron a Alemania en un estado de partido único, se basaron explícitamente en su autoridad y, por lo tanto, en el Artículo 48. Esta fue una de las principales razones por las que Hitler nunca abolió formalmente la Constitución de Weimar, aunque ya no tenía ningún valor sustantivo después de la aprobación de la Ley Habilitante.
El uso que los nazis hicieron del Decreto sobre el incendio del Reichstag para dar a su dictadura una apariencia de legalidad, combinado con el uso indebido más generalizado del Artículo 48, estaba fresco en la mente de los redactores de la Ley Fundamental de posguerra para la República Federal de Alemania . Optaron por limitar significativamente los poderes del presidente, hasta el punto de que de facto tiene poco poder ejecutivo.
Wikisource en alemán tiene el texto original relacionado con este artículo: Texto completo del Decreto sobre el incendio del Reichstag (alemán)https://ghdi.ghi-dc.org/docpage.cfm?docpage_id=4864
