La Daytona 300 , actualmente conocida por motivos de patrocinio como United Rentals 300 , es la primera carrera de la temporada de la NASCAR Xfinity Series , de 300 millas (483 km) de longitud que se disputa en el Daytona International Speedway . Se lleva a cabo el día anterior a las 500 Millas de Daytona , y es considerado el evento más prestigioso de las Xfinity Series. Hasta 2002, era el único evento de la Serie Xfinity que se celebraba anualmente en el Daytona International Speedway. Austin Hill ganó la carrera más reciente, en 2024.
La carrera se origina en las carreras celebradas en el Daytona Beach Road Course durante la temporada de la serie NASCAR Modified de 1948, las primeras carreras autorizadas celebradas por la organización. Entre 1950 y 1958, la carrera se llevó a cabo como parte de la Modified/Sportsman Series, en el Daytona Beach Road Course. Se llevó a cabo el viernes o sábado antes de la carrera de la Gran Serie Nacional en la pista .
En 1956-1959, también se celebró una carrera en la efímera División Convertible de NASCAR .
La carrera se trasladó al nuevo Daytona International Speedway de 2,5 millas en 1959. Estaba programada el día antes de las 500 Millas de Daytona y recorrió una distancia de 200 o 250 millas. En 1966, la carrera pasó a ser conocida como Permatex 300 , lo que la convierte en la segunda carrera del calendario de NASCAR que lleva el nombre de un patrocinador corporativo (la Motor Trend 500 en Riverside fue la primera). En 1968, el Permatex 300 pasó de la división Modificados a la recién organizada División Late Model Sportsman de NASCAR. En 1982, la División de Deportistas de Último Modelo se reorganizó en la actual NASCAR Xfinity Series, y la carrera fue patrocinada por Goody's durante varios años.
En la década de 1970 y principios de la de 1980, la carrera fue a menudo ridiculizada y explotada por los medios locales por sus frecuentes choques y choques masivos. Varios accidentes e incendios importantes a lo largo de los años se atribuyeron al bajo nivel de experiencia de varios de los conductores y al equipo más antiguo utilizado. El nivel de prestigio del evento, junto con las bolsas relativamente grandes, atrajo a numerosas inscripciones independientes y únicas, lo que contribuyó a la inexperiencia de los conductores en el campo.
Cuando la carrera se convirtió en parte de una carrera de la serie Touring de NASCAR, NASCAR endureció los requisitos de elegibilidad de los conductores y el número de incidentes se redujo drásticamente. Según las reglas actuales de NASCAR, los conductores deben tener autorización para competir en Daytona, Talladega (agregada a la serie de segundo nivel en 1992) y Atlanta (después de los cambios de circuito de 2022), lo que requiere suficiente experiencia en pistas intermedias para que NASCAR les autorice a participar en Daytona. Los conductores que tengan la intención de correr la 300 o la Truck Series NextEra Energy 250 participarán en otras carreras de apoyo más cortas de nivel inferior, ya sea la antigua carrera de la Dash Series (que terminó después de 2004; usaba autos menos potentes) o hasta 2020, la ARCA. competir la semana anterior para obtener la autorización de NASCAR, especialmente si un conductor cumplió 18 años después de la carrera anterior de la Talladega Camping World Truck Series de octubre (la carrera ARCA se trasladó al día de la carrera Xfinity en 2021). NASCAR también requerirá que el piloto tenga la primera prueba en la prueba ARCA de enero en Daytona si cumple 18 años antes de la carrera ARCA o cualquier carrera de serie nacional en la que pretenda participar en Daytona o Talladega durante una temporada antes de que se le permita participar en una ARCA. , Truck o Xfinity en cualquiera de los circuitos y no hay pistas intermedias de antemano. (Los conductores deben tener 18 años para participar en cualquier carrera de la serie nacional de NASCAR en una pista de 1,366 millas o más; los conductores de 16 y 17 años pueden participar en una carrera de camionetas en pistas más cortas).
Las inclemencias del tiempo también afectaron a muchas de las primeras carreras.
La carrera de 1960 se destaca por tener el choque más grande en la historia de NASCAR. En la primera vuelta, 37 coches se estrellaron en la curva cuatro (de un total de 68).
En 1981 y 2004, la carrera comenzó el sábado, pero fue detenida por la lluvia y terminó el lunes, el día después de las 500 Millas de Daytona. La carrera de 1969 recibió tres banderas rojas por lluvia y también vio el accidente fatal que involucró a Don MacTavish , que su Toda la parte delantera del coche arrancada.
La carrera de 1979 fue acortada por la lluvia y ganada por Darrell Waltrip . Un choque brutal se produjo en la curva dos, donde el fuego explotó desde el Preacher Cox Mercury de Joe Frasson ; El conductor Don Williams resultó gravemente herido en el accidente y moriría diez años después a causa del incidente.
La carrera de 2013 contó con dos accidentes importantes. Faltando cinco vueltas, Michael Annett y Austin Dillon chocaron y se produjo un accidente de varios autos en la primera curva. La carrera se detuvo cuando se dio una bandera roja para limpiar los escombros. Annett fue hospitalizado durante la noche después de sufrir hematomas en el pecho, pero fue dado de alta al día siguiente a tiempo para las 500 Millas de Daytona, pero fue descartado para la siguiente carrera en Phoenix debido a una lesión en el esternón. Tras la bandera roja la carrera quedaba a dos vueltas. Regan Smith y Brad Keselowski se pusieron en cabeza en la última vuelta, pero en la cuarta curva, Keselowski giró a Smith contra la pared, lo que provocó que el campo se acumulara. Kyle Larson tuvo el impacto más significativo, ya que su Chevrolet No.32 voló hacia la cerca de tres óvalos , lo que provocó que su morro se enganchara en una puerta cruzada, que se abrió. La fuerza de la colisión hundió el motor y lo arrancó del vehículo. Toda la mitad delantera del coche se desintegró y una rueda delantera se atascó en el motor y otra voló aproximadamente diez filas hacia la tribuna, hiriendo a 30 espectadores (dos en estado crítico). En el accidente estuvieron implicados un total de doce coches, pero todos resultaron ilesos. [3] Los dos espectadores que resultaron gravemente heridos por los escombros del accidente de Larson fueron tratados en el cercano Centro Médico de Halifax y luego fueron liberados.
En 2015, dos banderas amarillas en las últimas cuarenta vueltas fueron causadas por colisiones separadas que involucraron a once autos. En la primera colisión, el coche de Regan Smith volcó una vez en el trióvalo, mientras que en la segunda colisión, Kyle Busch chocó de frente contra un muro de hormigón, sufriendo una fractura en la pierna y el pie. Como resultado de sus lesiones, Busch se vio obligado a perderse las primeras 11 carreras de la temporada de la Copa Sprint; sin embargo, aún lograría ganar el campeonato de la temporada .
La carrera de 2018 produjo el final más reñido en cualquiera de las tres series principales de NASCAR, cuando Tyler Reddick superó a Elliott Sadler por 0,0004 segundos, lo que lo convirtió en el final más reñido en la historia de NASCAR. Dado que la puntuación y el cronometraje de NASCAR no miden más allá de miles de segundos, el margen de victoria se registró oficialmente como 0,000 segundos (con una revisión en video que declaró a Reddick ganador por menos de tres pulgadas). El análisis posterior a la carrera realizado por los funcionarios de cronometraje y puntuación de NASCAR situó el margen de victoria de Reddick en 0,0004 segundos. [4] Esta carrera también tuvo un récord de cinco tiempos extra, extendiendo la duración de la carrera a 143 vueltas.
En la última vuelta del Beef 2022. Es What's For Dinner 300 (bajo el patrocinio de la Junta Nacional de Ganadería y Carne, el evento también se conocía alternativamente como "Beef 300" en los medios de NASCAR), Myatt Snider chocó contra la valla al entrar en la curva 3 en el Daytona International Speedway el 19 de febrero de 2022. El conductor del Chevy 31 TaxSlayer se alejó del accidente. Esto le dio al ex piloto de NASCAR Camping World Truck Series, Austin Hill, la primera victoria de su carrera en NASCAR Xfinity Series .
Desde sus inicios, debido a su prestigio y posición destacada en el calendario de Speedweeks , la carrera ha atraído durante mucho tiempo a los habituales de la NASCAR Cup Series . Los habituales de la NASCAR Cup Series han dominado la carrera desde 1981, ganando todas menos nueve carreras. Los habituales de la Copa notables que han ganado la carrera varias veces incluyen a Dale Earnhardt (7 victorias), Tony Stewart (7), Darrell Waltrip (5) y Dale Earnhardt Jr. (3).
En cuatro ocasiones, el piloto de la carrera ganó las 500 Millas de Daytona , que normalmente se corren al día siguiente: Bobby Allison (1988), Darrell Waltrip (1989), Dale Earnhardt Jr. (2004), Kevin Harvick ( 2007).
Debido a las reglas actuales de NASCAR, la participación de pilotos en la Copa se ha reducido drásticamente. Está vigente un límite de cinco carreras por año y los conductores querrán participar en eventos que los ayuden en ciertos circuitos o solicitudes de patrocinadores. Además, después de las lesiones de Kyle Busch en el accidente de 2015, la mayoría de los equipos no quieren pilotos de la Copa en la carrera Xfinity en Daytona (tienen prohibido participar en ambas carreras de Talladega debido a las reglas de carrera extra en primavera y carreras de playoffs en otoño). El último piloto de la Copa que ganó esta carrera fue Chase Elliott en 2016, un novato de la Copa en ese momento.