David Compton Tallichet Jr. (20 de diciembre de 1922 – 31 de octubre de 2007) fue un empresario estadounidense que fundó, pero no creó, [1] restaurantes temáticos . También poseía decenas de aviones militares clásicos.
Nacido en Dallas , Texas, Tallichet se graduó de la Universidad del Sur en Tennessee y de la Universidad de Texas en Dallas ; más tarde asistió a la Universidad Metodista del Sur en Texas, pero la abandonó antes de completar su licenciatura en inglés.
Se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y fue enviado a Europa durante la Segunda Guerra Mundial , inicialmente volando como copiloto en un Boeing B-17 Flying Fortress . Su tripulación pasó a formar parte del 350.º Escuadrón de Bombardeo , que en febrero de 1945 se unió al 100.º Grupo de Bombardeo , con base en la RAF Thorpe Abbotts . Voló más de 20 misiones en un avión llamado Spirit of Pittwood. Después de la guerra, Tallichet voló aviones de transporte en Europa. [2]
Después de retirarse del servicio activo, se unió a la Guardia Nacional Aérea de Nuevo México , donde voló el Mustang P-51 . Tallichet permaneció en la reserva activa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos hasta 1957.
Después de dejar el ejército, Tallichet se incorporó a Hilton Hotels . En 1955, dirigía el Hotel Lafayette en Long Beach, California , que albergó un concurso de belleza de Miss Universo ; más tarde se casó con la concursante de Indiana .
En 1958, Tallichet y el fundador de SeaWorld, George Millay, formaron Specialty Restaurants Corporation, una empresa de restaurantes de destino. Su primera ubicación fue un arrecife de temática polinesia en Long Beach, California; [3] el segundo fue Castaway en Burbank, California . [4] Finalmente, Tallichet diseñó, financió o construyó más de 100 restaurantes en los Estados Unidos, incluido el Proud Bird junto al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y el 94th Aero Squadron cerca del Aeropuerto de Van Nuys . Muchos diseños fueron moldeados por la experiencia de Tallichet como aviador militar.
Inspirado por un viaje al Museo Nacional del Aire y el Espacio del Instituto Smithsoniano a principios de los años 1960, comenzó a comprar aviones antiguos. Sus primeras compras fueron: un Mustang P-51 por 13.000 dólares; un bombardero B-25 Mitchell ; un avión a reacción MiG de la Guerra de Corea ; un P-40 Tomahawk ; un bombardero B-29 ; y un Martin B-26 Marauder . Tallichet formó Military Aircraft Restoration Corp., una subsidiaria de la empresa de restaurantes, para gestionar su colección. Muchos de los aviones posteriores de la organización eran restos recuperados del océano Pacífico, a menudo alrededor de Papúa Nueva Guinea . [5] [6]
Al enterarse de la propuesta de producción de la película Memphis Belle , Tallichet se ofreció a volar su propio B-17 a través del Océano Atlántico para filmar.
En su apogeo, a mediados de los años 90, su colección incluía más de 120 aviones. Poco a poco fue reduciendo su colección y, al morir, solo poseía unos 50.
La empresa también fabricó réplicas de aviones militares clásicos para utilizarlos como accesorios en películas, incluidas Pearl Harbor y Collateral Damage , y más tarde produjo temas de entrada para museos de aeronaves.
Tallichet se casó con Cecilia. Vivían en Long Beach, luego en Newport Beach. Tuvieron cuatro hijos: John, Catherine Ann, William (Bill), James y sus nietos Ashley, Catherine, Bryan y Lauren. Se divorciaron. Se casó con Carol Schmidt en 1984 y permanecieron casados por el resto de su vida. Su hermana, la actriz de cine Margaret Tallichet , estuvo casada con el director de cine William Wyler .
Tallichet murió en su casa de Orange, California , por complicaciones de cáncer de próstata , a los 84 años, el 31 de octubre de 2007. [7]