David Nieto (1654 – 10 de enero de 1728) fue el Haham de la comunidad judía española y portuguesa en Londres, sucedido más tarde en este cargo por su hijo, Isaac Nieto .
Nieto nació en Venecia . Ejerció primero como médico y luego como predicador judío en Livorno , Italia. Allí escribió en italiano una obra titulada "Paschologia" (Colonia, 1702), en la que se ocupó de las diferencias de cálculo en los calendarios de las iglesias griega, romana y judía, y demostró los errores que se habían introducido en el calendario desde el Primer Concilio de Nicea hasta 1692.
En 1702 Nieto sucedió a Salomón Ayllón como jefe eclesiástico de los judíos portugueses en Londres; y dos años después de su establecimiento en esa ciudad publicó su tratado teológico, Della Divina Providencia, ó sea Naturalezza Universal, ó Natura Naturante (Londres, 1704). Explicó que 'naturaleza' era una palabra moderna, y en realidad se refería a la acción de Dios al gobernar los fenómenos naturales. Esta obra provocó oposición contra él, incluidas acusaciones de spinozismo (que en la atmósfera de la época significaba panteísmo o ateísmo ), pero se creía que algunos de los acusadores eran herejes motivados por su apoyo a Shabbetai Zevi. Tzvi Ashkenazi , que fue llamado como árbitro, decidió a su favor ( Hakham Tzvi , Responsa, No. 18). No solo fue exonerado, sino que fue muy elogiado por sus enseñanzas. Nieto también fue muy elogiado por el rabino Chaim Azulay (el 'Chida'). Murió en Londres y está enterrado en el cementerio Velho en Mile End. [1]
Nieto fue un poderoso polemista. En su Matteh Dan , o Kuzari Heleq Sheni (Londres, 1714), escrito en hebreo y español siguiendo el modelo del Kuzari de Judah ha-Levi , defendió la Torá Oral contra los caraítas y demostró que los desacuerdos en el Talmud no radicaban en leyes esenciales sino en asuntos menores. (Dentro del marco ficticio del libro, su portavoz argumenta contra los caraítas históricos, etc., incluso citando literatura caraíta, pero como había pocos caraítas reales, si es que había alguno, en Europa occidental en el momento de escribirlo, el verdadero ataque fue contra los disidentes judíos como Uriel Acosta .) También libró una guerra incansable contra los partidarios de las herejías shabbethaianas , que consideraba peligrosas para los mejores intereses del judaísmo, y en relación con esto escribió su Esh Dat (Londres, 1715) contra Hayyun (que apoyaba a Shabbetai Zevi).
Nieto fue uno de los judíos más destacados de su tiempo y se destacó por igual como filósofo, médico, poeta, matemático, astrónomo y teólogo. Fue un escritor prolífico y mantuvo una amplia relación con los eruditos cristianos, especialmente con el bibliógrafo Ungar. Nieto fue el primero en fijar la hora del comienzo de la víspera del Sabbath en la latitud de Inglaterra.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Joseph Jacobs y Goodman Lipkind (1901–1906). "Nieto, David". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.