David Lewis , SJ (1616 – 27 de agosto de 1679) fue un sacerdote católico jesuita y mártir , también conocido como Charles Baker . Lewis fue canonizado por el Papa Pablo VI en 1970 como uno de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales y es venerado como santo en la Iglesia Católica . Su festividad se celebra el 27 de agosto. [2]
Lewis, el más joven de nueve hijos del reverendo anglicano Morgan Lewis, director de una escuela secundaria, y Margaret Pritchard, una católica, nació en Abergavenny , Monmouthshire , en 1616. [3] Su primo fue otro futuro mártir: John Kemble . [4]
A los 16 años, durante una visita a París , se convirtió al catolicismo desde el anglicanismo y posteriormente fue a estudiar al Colegio Inglés de Roma , donde asumió el alias de "Charles Baker", una práctica común entre los sacerdotes católicos para evitar espías e informantes al servicio de la Corona. Fue ordenado sacerdote católico el 20 de julio de 1642. Tres años más tarde, se unió a la Compañía de Jesús . [1]
Regresó a su tierra natal por un año. Luego fue nombrado director espiritual de los seminaristas del Colegio Inglés de Roma. Terminada su misión en Roma, regresó a Monmouthshire y trabajó durante 30 años en el apostolado prestando mucha atención a los pobres y a las personas necesitadas. [5] Debido a esto, era conocido como Tad y Tlodion ("Padre de los Pobres"). [6]
Mi religión es la católica romana; en ella he amado durante los últimos cuarenta años; en ella muero ahora, y muero tan firmemente, que si me ofrecieran todos los bienes del mundo para que renunciara a ella, no me alejarían ni un pelo de la fe católica romana. Soy católico romano; soy sacerdote católico romano; soy sacerdote católico romano de esa orden conocida como la Compañía de Jesús;
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Fue arrestado el 17 de noviembre de 1678 en la iglesia de San Miguel , Llantarnam , entonces en Monmouthshire, y condenado en el Assizes en Monmouth en marzo de 1679 como sacerdote católico y por decir misas católicas . Fue acusado de intentar matar a Carlos II y tratar de restaurar la fe católica en Gales. Fue traicionado por una pareja apóstata a la que se le había prometido una recompensa de 50 libras por la captura del jesuita, y otra suma de 200 libras fue prometida por un magistrado galés a quienes pudieran ayudar en su exposición. [9] Al igual que John Wall y John Kemble , fue enviado a Londres para ser interrogado por Titus Oates (el creador de la conspiración papista ) y otros informantes.
Fue llevado a juicio en las Audiencias de Cuaresma en Monmouth el 16 de marzo de 1679, acusado de alta traición , por haberse convertido en sacerdote católico y luego permanecer en Inglaterra, en contra de los jesuitas, etc. Ley de 1584. [ 10]
Se declaró inocente del cargo de complicidad en el complot papista. Sin embargo, cinco o seis testigos afirmaron haberlo visto decir misa y realizar otros deberes sacerdotales. Por esto, Lewis fue declarado culpable y sentenciado a muerte por Sir Robert Atkyns . El sacerdote condenado fue llevado a la prisión de Newgate en Londres con John Kemble (Herefordshire) e interrogado sobre el "complot". Oates y sus informantes William Bedloe , Stephen Dugdale y Miles Prance no pudieron probar nada en su contra. Lord Shaftesbury le advirtió que si daba testimonio sobre el "complot" o renunciaba a su fe católica , se le perdonaría la vida y sería recompensado en gran medida. Lewis dijo en su último discurso: "No pude descubrir el complot, ya que no sabía de ninguno; y no me conformaría, porque iba en contra de mi conciencia". [10] Sus últimas palabras antes de la ejecución fueron:
No hablo como asesino, ladrón o malhechor similar, sino como cristiano, y por lo tanto no me avergüenzo. [11]
Fue llevado de vuelta a Usk en Monmouthshire para su ejecución por John Arnold de Monmouthshire , rezó en la Mansión Gunter y fue ahorcado el 27 de agosto de 1679 y luego destripado póstumamente . Fue un tributo a la estima en la que se le tenía que la multitud, principalmente protestantes, insistió en que se le permitiera colgarlo hasta que estuviera muerto y recibir un entierro apropiado. [12] El Sheriff, que conocía y apreciaba a Lewis, se negó a asistir a la ejecución, que había pospuesto tanto como pudo. [13]
Después del caso Titus Oates (1679-1680), el resto del clero católico de habla galesa fue ejecutado o exiliado. Lewis fue el último galés en convertirse en jesuita hasta 2001, más de 300 años después. [14]
Junto con John Wall, John Kemble y otros 37 mártires, David Lewis fue canonizado por el Papa Pablo VI en 1970: los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales . En noviembre de 2007, se erigió una placa en el lugar donde Lewis fue arrestado cerca de la Abadía de Llantarnam . [15] La iglesia católica en Usk es St David Lewis y St Francis Xavier Church .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Baker, Charles (1617-1679)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ven. Charles Baker". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
