David Joel Friedland (20 de diciembre de 1937 - 21 de abril de 2022) fue un abogado estadounidense y político del Partido Demócrata del condado de Hudson , que sirvió en la Asamblea General de Nueva Jersey de 1966 a 1974 y luego fue elegido para el Senado , sirviendo desde 1978 hasta su condena por cargos de extorsión en 1980.
Mientras esperaba sentencia, Friedland desapareció en septiembre de 1985 fingiendo su muerte en un supuesto incidente de ahogamiento frente a Gran Bahama . Fue uno de los fugitivos más buscados por el gobierno estadounidense hasta su captura en las Maldivas en 1987, donde llamó la atención tras crear una exitosa cadena de tiendas de buceo.
Friedland nació en 1937 en Jersey City, Nueva Jersey . Su padre era Jacob Friedland, un abogado laboralista que había trabajado en la Asamblea General desde 1939 hasta 1952. [1] Asistió a la Academia Stevens en Hoboken y se graduó de la Universidad de Tufts en 1957. Se licenció en derecho en la Facultad de Derecho de Rutgers, Newark. en 1960 y fue admitido en el colegio de abogados en 1961. [2] Su hermano es el músico y compositor Stephen Friedland , también conocido como Brute Force.
A raíz de la decisión de 1964 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Reynolds v. Sims , que estableció el principio de un hombre, un voto de que los distritos legislativos estatales deben ser aproximadamente iguales en población, Friedland presentó una demanda ante la Corte Suprema de Nueva Jersey en nombre de de Christopher Jackman del Sindicato de Trabajadores de Lavandería y Winfield Chasmar, Jr. del Sindicato de Trabajadores de Cajas de Papel, desafiando un sistema bajo el cual cada condado estaba representado por un solo miembro en el Senado de Nueva Jersey. El Tribunal estuvo de acuerdo y sostuvo que el reparto del Senado de Nueva Jersey violaba la Constitución Federal. En un intento de anular la decisión, el Senado promulgó una propuesta mediante la cual el voto de cada senador se ponderaría en función de la población del condado representado, según la cual el senador del condado de Cape May recibiría un voto mientras que el senador del condado de Essex recibiría 19,1. , en relación directa con la ratio de residentes entre comarcas. [3] En una decisión emitida el 15 de diciembre de 1964, la Corte Suprema dictaminó por unanimidad que el sistema de votación ponderada adoptado era inconstitucional. El tribunal ordenó que se establecieran medidas provisionales para las elecciones legislativas de 1965, en las que se podría utilizar el voto ponderado como medida temporal, y que se realizaran los cambios constitucionales necesarios para reestructurar la Legislatura de Nueva Jersey para que cumpliera con el principio de "un hombre, un voto". Los requisitos estarán vigentes antes de las elecciones que tendrán lugar en 1967. [4]
Friedland fue elegido por primera vez para la Asamblea General de Nueva Jersey en 1966, y sirvió allí hasta 1974. [5] En un fallo judicial anunciado en febrero de 1971 después de una audiencia ante la Corte Suprema de Nueva Jersey , se descubrió que Friedland había violado la ética judicial por sus esfuerzos. al intentar que se retiren los cargos contra un presunto usurero de la mafia . Friedland enfrentó una posible inhabilitación por parte del tribunal y podría haber enfrentado censura o expulsión por parte de la Legislatura de Nueva Jersey. [6] El 27 de julio de 1971, la Corte Suprema de Nueva Jersey suspendió a Friedland del ejercicio de la abogacía por un período de seis meses. Friedland afirmó que no había hecho nada malo y que se presentaría a la reelección. Insistió en que como "no había habido cargos de irregularidad en relación con [sus] deberes legislativos", esperaba que la Asamblea General no tomaría ninguna medida contra él. [7]
En relación con ese mismo caso, Friedland fue uno de los tres legisladores atacados por el Fiscal General Adjunto de Nueva Jersey, William J. Brennan III, el 30 de diciembre de 1968, en el que Brennan acusó a Friedland y a otros dos legisladores de estar "demasiado cómodos con miembros de organizaciones organizadas". delito". El testimonio de Brennan se basó en archivos de la Policía Estatal de Nueva Jersey que alegaban que Friedland había actuado como intermediario para suprimir denuncias penales contra un usurero. Friedland negó las acusaciones de Brennan y exigió su dimisión, afirmando que había estado intentando liquidar un préstamo usurario y que no había hablado con ninguno de los testigos quejosos. [8]
El 11 de enero de 1972, Friedland fue uno de los cuatro demócratas que votaron para dar a la minoría republicana el control de la Asamblea General, eligiendo a Thomas Kean como presidente de la Asamblea. Justificó sus acciones basándose en afirmaciones de que el liderazgo demócrata había estado ignorando las necesidades del condado de Hudson, y se le unieron los legisladores del condado de Hudson Michael F. Esposito y David Wallace, junto con Edward J. Higgins de la cercana Elizabeth . Como parte del acuerdo con los republicanos, Friedland fue nombrado presidente del Comité de Conferencia de la Asamblea bipartidista. Los líderes demócratas de la Asamblea habían presionado a favor de S. Howard Woodson de Trenton , quien habría sido el primer presidente afroamericano de la Asamblea , y sus compañeros demócratas formularon acusaciones de racismo contra Friedland. El asambleísta demócrata Kenneth A. Gewertz del condado de Gloucester gritó que "Jesucristo tuvo su Judas, los demócratas ahora tienen su David Friedland". Friedland había querido que los demócratas lo nombraran presidente, pero se negaron debido a su participación en el caso de usura y que los recientes escándalos políticos en el condado de Hudson reflejarían mal a los demócratas en todo el estado. En cambio, habían nombrado a S. Howard Woodson como su candidato a presidente. Las cuatro deserciones negaron a Woodson la oportunidad de convertirse en el primer presidente afroamericano en la historia de la Asamblea General, lo que llevó a acusaciones de que los disidentes tenían motivaciones raciales. [9]
Friedland, residente de Jersey City, ganó una carrera fácil en noviembre de 1977 sobre su oponente republicano para ganar un escaño en el Senado de Nueva Jersey. Aunque los demócratas perdieron escaños, conservaron el control del Senado. [10]
Friedland fue uno de los 26 senadores que votaron a favor de un proyecto de ley de 1978 que restablecía la pena de muerte por asesinato en primer grado , afirmando que el pueblo quería que se restaurara la pena de muerte y que "la falacia del elitismo es que cree que sus juicios son superiores a los del rebaño común". [11]
Sirvió en el Senado desde 1978 hasta su condena en abril de 1980, tras lo cual renunció para concentrarse en su apelación. [12] Fue sucedido por su colega demócrata James A. Galdieri , quien asumió el cargo en una elección especial de noviembre de 1980. [13]
Friedland fue acusado en octubre de 1979 junto con su padre Jacob por su papel en la aceptación de 360.000 dólares en sobornos para concertar un préstamo de 4 millones de dólares del fondo de pensiones de Teamsters Local 701 con sede en North Brunswick a empresas controladas por Barry S. Marlin, un abogado que había ha sido condenado por estafar 43 millones de dólares en diversos esquemas. Después de su acusación, Friedland expresó su confianza en que sería exonerado. [1]
El 11 de abril de 1980, Friedland y su padre fueron condenados por un jurado por recibir sobornos al tramitar préstamos del fondo de pensiones Teamsters, evasión de impuestos sobre la renta y obstrucción de la justicia por pedir a un testigo que mintiera ante un gran jurado. Proclamando aún su inocencia e insistiendo en que no estaba obligado a dimitir porque los actos por los que fue condenado habían ocurrido antes de su elección, Friedland afirmó que dimitiría inmediatamente de su escaño en el Senado para dedicar su tiempo a apelar el veredicto. [12] En 1982, llegó a un acuerdo con la oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Newark, Nueva Jersey, según el cual evitaría la prisión a cambio de su ayuda para grabar conversaciones incriminatorias con sus antiguos asociados. Más tarde, el Gobierno argumentaría que Friedland los engañó, fingió su muerte para no cooperar, y en realidad no cooperó. [ cita necesaria ]
Mientras estaba en el Programa Federal de Protección de Testigos de los Estados Unidos, aceptó un trabajo en una empresa hipotecaria propiedad de Joseph J. Higgins , ex miembro de la Asamblea General de Nueva Jersey, e hicieron esfuerzos adicionales para defraudar al mismo fondo de pensiones. [5] El fondo no sufrió pérdidas. [ cita necesaria ]
En 1983, The New York Times informó que el fiscal federal de Nueva Jersey, W. Hunt Dumont, estaba llevando a cabo una importante investigación de hasta 50 personas basándose en las pruebas que Friedland había proporcionado. A pesar de su condena, Friedland estaba bajo custodia federal y le dijo a un periodista que lo había visto en el Aeropuerto Internacional de Miami que podría terminar pasando más de un año ayudando con los procesamientos federales. [14]
Mientras Friedland esperaba su sentencia el 2 de septiembre de 1985, la Guardia Costera de los Estados Unidos recibió una llamada desde un barco frente a Gran Bahama informando que Friedland había desaparecido mientras buceaba. [15] Se decía que Friedland había tomado analgésicos antes de bucear con un amigo en un lugar a 12 millas de Gran Bahama y no había salido a la superficie. Su cuerpo no fue encontrado en una búsqueda aire-mar y se emitió orden de arresto en su contra. [dieciséis]
Se dio a la fuga, utilizó un pasaporte estadounidense falso y viajó bajo el alias de Richard Smith Harley. Durante el tiempo que estuvo prófugo, lo rastrearon hasta Kenia , París , Venecia , Hong Kong y Singapur y se abrió camino hasta convertirse en el fugitivo número uno buscado por el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos . En diciembre de 1987, dos años después de su desaparición, fue detenido por funcionarios en Malé , capital de Maldivas , país insular del océano Índico , donde había trabajado como maestro de buceo . Mientras estuvo en las Maldivas, Friedland hizo poco para evitar la atención, incluso posando para una postal en la que estaba con equipo de buceo alimentando a un tiburón vivo con comida que tenía en su propia boca. [5]
Friedland fue trasladado en avión de regreso a los Estados Unidos, llegó al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy el 28 de diciembre de 1987, bajo la custodia del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos y fue llevado a un tribunal del Distrito Federal en Brooklyn para ser procesado. A su regreso prometió luchar contra los cargos en su contra, pero dijo que "es bueno estar de regreso en Estados Unidos". Arthur Borinsky, el mariscal de los Estados Unidos en Nueva Jersey, citó a Friedland diciendo que "realmente se cansó de correr". [5]
En diciembre de 1987, el juez estadounidense Dickinson Richards Debevoise ordenó a Friedland que cumpliera una sentencia de siete años en una prisión federal, rechazando las peticiones de indulgencia de Friedland y las afirmaciones de que la oficina del fiscal estadounidense había violado los términos de un acuerdo de 1982 en virtud del cual se convirtió en informante. en investigaciones de corrupción. [17]
En una audiencia celebrada en enero de 1988 antes del juicio de Friedland por conspiración para defraudar al fondo de pensiones del sindicato, el entonces primer fiscal federal Michael Chertoff le dijo al juez John F. Gerry que, mientras estaba en las Maldivas, Friedland se había puesto en contacto con el líder libio Muammar al-Gaddafi. como parte de un esfuerzo para conseguir "asilo en Libia o en cualquier país antiamericano". [18] En septiembre de 1988, cuatro días después de que comenzara el testimonio en su juicio por extorsión, Friedland se declaró culpable de un cargo de conspiración bajo la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Extorsionistas (RICO, por sus siglas en inglés) como parte de un acuerdo con las autoridades bajo el cual el fraude postal y las transferencias electrónicas se retirarían los cargos de fraude . [19] El 2 de diciembre de 1988, fue sentenciado por el cargo RICO a una sentencia de 15 años que debía cumplir simultáneamente con el período de 7 años aplicado para su condena original. Un oficial de libertad condicional estimó y el tribunal indicó en ese momento que el rango de las pautas de libertad condicional de Friedland era entre 40 y 52 meses. [20]
Después de que el abogado de Friedland rechazó una oferta según la cual su cliente pasaría detalles de la actividad de drogas ilegales basándose en la información que obtuvo de otros reclusos, el entonces fiscal federal Samuel Alito respondió el 3 de abril de 1989 que su oficina aceptaría cualquier información ofrecida. pero no haría ninguna promesa de ayudar a Friedland basándose en el uso de cualquier información que Friedland pudiera proporcionar. Sin pasar por el sucesor de Alito, Michael Chertoff, Friedland hizo un trato con el agente especial de la DEA, Anthony Longarzo, en virtud del cual Friedland proporcionó información que condujo a varios arrestos y la incautación de drogas en 1990. La información se relacionaba con la recuperación de misiles Stinger de Afganistán como drogas. Se utilizaron para comprar armas para terroristas. A cambio, se suponía que Longarzo recomendaría al tribunal y a la Comisión de Libertad Condicional de los Estados Unidos que se acortara el encarcelamiento de Friedland. [20]
Friedland fue liberado después de ocho años en el Complejo Correccional Federal Coleman en Coleman, Florida , y pasaría varios meses en un centro de rehabilitación administrado por el Ejército de Salvación en West Palm Beach, Florida . [21] Fue liberado del centro de rehabilitación en julio de 1997, después de cumplir un total de nueve años de su sentencia de 15 años. Encontró trabajo en una empresa de publicidad. [22] Murió el 21 de abril de 2022. [23]